?太陽升到了橡樹林上空。薄薄的白霜已經(jīng)融化,燦爛的金光掃過橙黃的樹葉，均勻地灑在葡萄田地里。陣陣涼風(fēng)拂過黃色的葉片,發(fā)出沙沙的響聲。

    艾爾丹站在葡萄地旁邊,閉著眼感受著植物之間涌動(dòng)的自然之力。每一株植物從發(fā)芽到生長，再到結(jié)果，無不向外輻射著自然之力。這些自然的能量無不來自于大地的深處，被植物吸收后用于生長繁衍。而他在感受自然之力的同時(shí),還能順著它的流向清楚地感應(yīng)到植物的內(nèi)部生長和地下的根部發(fā)展。

    選中一株葡萄藤,跟著自然之力將整棵葡萄樹檢查了一遍,確定地下無危害到植物的蟲卵后,他才精疲力盡地睜開眼,休息一陣。

    力量還是太薄弱了。為了范寧小姐，他要更加努力。艾爾丹盯著腳尖默默地想著，她是自己和薇拉的恩人，他現(xiàn)在只有通過這種方式來報(bào)答范寧小姐。

    柏翠莊園大概是他出生以來待過的最好的地方。

    他不由回想起一個(gè)星期前剛到的時(shí)候。

    金先生帶著他和妹妹進(jìn)入了范寧小姐的辦公室。整列的書柜鋪滿一面墻，橡木書桌上堆著厚厚的宗卷。范寧小姐背著敞開的窗坐在椅子上，雙肘撐在書桌邊緣，像是在思考什么。金色的陽光斜射入書房，將她整個(gè)人籠罩起來?；秀遍g，他好像看到神秘透明的光芒，附在她的身旁。

    她意識(shí)他們進(jìn)來，目光停留在他們的脖子上好一會(huì)。艾爾丹不安地動(dòng)了動(dòng)頭部，他知道范寧小姐在看他們頸脖處留下的電擊環(huán)。

    “金先生，能取下那個(gè)東西嗎？”范寧小姐開口問道。

    金露出為難的表情：“如果沒了電擊環(huán)，控制奴隸會(huì)變得非常麻煩?！?br/>
    艾爾丹低下頭，心底非?？酀?。這個(gè)環(huán)時(shí)刻提醒著自己是個(gè)低賤的奴隸。他知道這位金先生總管他們這批被買回來的奴隸。聽到范寧小姐說要取下環(huán)，他還有一瞬間的驚喜，但是很快因?yàn)榈慕鸬牟毁澩翗O。

    “你知道，我不喜歡使用奴隸。如果這樣奴役他們，我心里會(huì)非常不舒服?！狈秾幮〗闶挚鄲赖卣f道，“我想找個(gè)更好的辦法來轉(zhuǎn)換他們的身份。這樣我會(huì)好受些?！?br/>
    金先生還是不贊同：“現(xiàn)在取下電擊環(huán)，只會(huì)增加護(hù)衛(wèi)的工作。奴隸會(huì)逃跑，付出的金幣全部打水漂！”

    “他們會(huì)努力為酒莊工作？或者說，我們還得派出人手做監(jiān)工，誰偷懶就用鞭子抽！”范寧小姐的話中帶著淡淡譏諷。

    “目前來說是的。發(fā)生時(shí)，你可以回避。”

    艾爾丹偷偷抬起頭看了看范寧小姐。他有些感動(dòng)，她真是個(gè)仁慈的主人。

    “就不能采用一些和緩的方法？”范寧小姐揉了揉太陽**，然后拿出一本本子遞給金先生，“如果這樣行不行?！?br/>
    艾爾丹重新低下頭，以往的經(jīng)驗(yàn)告訴自己，主人的一些秘密必須裝成不知道。但他還是忍不住豎起耳朵。

    金先生接過筆記本，上面寫了好幾條對(duì)于奴隸的想法。

    “工作計(jì)分制度？換取摘下電擊環(huán)的資格？”他不由輕輕念出聲。隨后，他看向奧羅拉，等著她的解釋。

    范寧小姐注意到他略帶疑惑的眼神，立刻答道：“與其用暴力強(qiáng)迫人為我工作，我更希望他們是主動(dòng)為了我工作。所以我要給他們希望?！?br/>
    艾爾丹忍不住握緊了拳頭。范寧小姐，謝謝給了他希望。

    “積極工作累計(jì)分?jǐn)?shù)，懈怠工作倒扣分?jǐn)?shù)，達(dá)到一定分?jǐn)?shù)，換取換取摘下電擊環(huán)的資格。當(dāng)然，如果繼續(xù)努力工作，我會(huì)再給予自由民的身份資格?！比岷偷穆曇暨€在繼續(xù)，“金先生，你看我的想法行的通嗎？”

    金有些復(fù)雜地望著自己的雇主，他沒想到她是這么抵觸奴隸，以至于想了這樣的辦法：“好吧，他們遇見你這樣的主人，是他們的幸運(yùn)。只要你不可惜那些金幣?！?br/>
    “我會(huì)盡快給出具體的方案?！眾W羅拉見他同意了自己的建議，心情變得輕松起來，“到時(shí)，還要麻煩你向他們宣布?！?br/>
    “艾爾丹”奧羅拉轉(zhuǎn)向半精靈，“你應(yīng)該還沒成年，先留在酒莊里跟著托馬斯學(xué)習(xí)怎么種植葡萄。如果有什么想學(xué)習(xí)的，都可以跟我講?！?br/>
    “是，范寧小姐?！卑瑺柕さ穆曇粲行╊澏?。

    奧羅拉又轉(zhuǎn)向薇拉：“薇拉還是個(gè)孩子，金先生把她的電擊環(huán)先取了吧。雇傭童工還是真是考驗(yàn)我，還是先學(xué)習(xí)吧?！?br/>
    在之后的兩天，艾爾丹跟著托馬斯一起去葡萄地檢查葡萄藤。他突然發(fā)現(xiàn)自己能感受到植物散發(fā)的自然之力。

    當(dāng)報(bào)告給范寧小姐時(shí)，同時(shí)在場(chǎng)的金先生用驚訝的眼神看著他：“沒想到你有德魯伊的天賦?！?br/>
    “德魯伊？就是在農(nóng)業(yè)方面幫助植物生長的那種職業(yè)？”奧羅拉驚喜地追問道。

    “農(nóng)業(yè)德魯伊只是德魯伊的一個(gè)分支?！苯鹈嗣掳?，“他有精靈血統(tǒng)，倒也說得過去。不過必須要有德魯伊大師的指導(dǎo)，他才能真正成為德魯伊?，F(xiàn)在只怕還沒入門?！?br/>
    奧羅拉站起身，走到書柜前。她一路掃過去，從中抽了一半書出來。依著目錄，很快翻到了德魯伊的介紹部分。德魯伊是自然的崇拜者和維護(hù)者，為了保護(hù)自然界可以與任何勢(shì)力戰(zhàn)斗。然后如何親近自然，從自然中感受自然之力，運(yùn)用自然之力，就必須請(qǐng)來正式的德魯伊才能知道了。

    德魯伊分為自然德魯伊和農(nóng)業(yè)德魯伊兩個(gè)分支，自然德魯伊擅長釋放大自然的原能量去對(duì)抗敵人，從很遠(yuǎn)的距離將神的憤怒降臨到他們身上，用魔法藤蔓束縛住他們，或者使他們陷入無情的旋風(fēng)中。

    而農(nóng)業(yè)德魯伊則是種植和照顧植物來獲得植物的認(rèn)可，這樣去得到給予的自然之力。所以農(nóng)業(yè)德魯伊都是農(nóng)業(yè)專家，同時(shí)十分擅長治療傷口和恢復(fù)垂死同伴的生命。

    “看來，得去請(qǐng)一位德魯伊來教導(dǎo)艾爾丹?！眾W羅拉放下手中的書，“金先生，這件事就麻煩你了?！?br/>
    在艾爾丹跟著學(xué)習(xí)如何種植葡萄樹的同時(shí)，河對(duì)岸的橡樹一棵棵倒了下來。樹干很快被切成木板，送到梅克多的住所。以備來年使用的橡木桶。

    因?yàn)楣ぷ鞣e分的實(shí)施，那些被買回來的奴隸干勁十足，一掃之前頹廢的狀態(tài)。再加上奧羅拉沒有克扣他們的吃食，雖然味道一般，但是管飽。河邊狹長的樹林在幾天里被清理干凈。接下來的活便是開荒。

    這一個(gè)星期里，貝爾蒙特如約來訪。他先是興致盎然地參觀了地下酒窖，還品嘗了不同時(shí)期的葡萄酒。當(dāng)聽到奧羅拉介紹，第二年還會(huì)推出新的品種香檳，立刻預(yù)約第二年秋天的訪問。

    奧羅拉對(duì)這種訪問的態(tài)度自然是開心的表示歡迎。她極力推薦柏翠酒莊的各類酒，還悄悄誘導(dǎo)貝爾蒙特能把葡萄酒介紹給虛空人。

    這段日子里，她除了接到這筆大訂單外，還收到另外一個(gè)好壞難辨的邀請(qǐng)。凱洛奇牧師將要招待停留在鏡湖鎮(zhèn)的紅衣主教，希望奧羅拉能帶程邵離去幫忙準(zhǔn)備晚宴。