盡管明白貝里昂勸自己成為萊特的騎士是出于對(duì)自己能夠保護(hù)這位王儲(chǔ)的考慮，而這一切對(duì)自己也并非沒(méi)有益處，蕭瑜仍舊拒絕了這一建議。
雖然對(duì)未來(lái)的麻風(fēng)王懷有敬意與欣賞，蕭瑜卻不打算將自己置入耶路撒冷的政局之中。萊特在年少時(shí)并不會(huì)有什么生命危險(xiǎn)，他最終只會(huì)死于他的重病――這一點(diǎn)蕭瑜很清楚。另一方面，蕭瑜是真心想跟著騎士團(tuán)――在他師父死后，騎士團(tuán)已經(jīng)成為了他唯一的歸屬，哈德良、伊茲、威廉等人是他在這個(gè)世界為數(shù)不多將其視作親人的存在。
告別了有些失望的貝里昂，蕭瑜向自己的房間走去，路上碰到似乎正等著他的巴德。
巴德在剛剛便已經(jīng)知道了此次出使的任務(wù)，向才從伊貝林趕到圣城的父親匯報(bào)后，他便在蕭瑜回房的路上等著了。
巴德今日穿了一身輕便的長(zhǎng)袍，獨(dú)屬于騎士的冷峻和血腥褪去后，呈現(xiàn)在別人面前的就是一個(gè)溫和容易接近的青年形象。蜷曲的頭發(fā)在耳際翹起一個(gè)活潑的角度，在陽(yáng)光下散發(fā)著柔和的光芒。
“蕭?！币?jiàn)到蕭瑜從小路上走過(guò)來(lái)，巴德從倚靠著的柱子上站直了身體，向他打招呼。
蕭瑜向巴德點(diǎn)頭回禮，同他一起走進(jìn)了自己的房間。
蕭瑜現(xiàn)在住在巴德提供給他的客房中。在剛從皇宮出門的時(shí)候，萊特邀請(qǐng)他住進(jìn)皇宮，他的宮殿旁有多余的房間給蕭瑜住，蕭瑜拒絕了，畢竟皇宮內(nèi)沒(méi)有外面自由。
房間內(nèi)寬敞明亮，除了客房原有的家具便沒(méi)什么其他的物件了，蕭瑜自己所帶的東西不多，也就幾件換洗的衣服，匕首和彎刀等武器他都隨身帶著。
踱步來(lái)到桌前，蕭瑜給巴德和自己倒了兩杯果酒，將斟滿酒的玻璃杯遞給一邊的巴德。這是由穆斯林商人從拜占庭帶過(guò)來(lái)的優(yōu)質(zhì)果酒，巴德覺(jué)得不錯(cuò)便讓人給蕭瑜送來(lái)了一些。
巴德接過(guò)杯子喝了一口，將刻著精美圖案的玻璃杯放在手中細(xì)細(xì)地把玩著，微微斜過(guò)頭，看向蕭瑜：“蕭，你見(jiàn)過(guò)我父親了吧？”
父親在議事廳與自己告別后便徑自出門了，路上很有可能會(huì)遇到回自己房間的蕭瑜，這一點(diǎn)巴德在見(jiàn)到蕭瑜來(lái)的方向便明白過(guò)來(lái)。父親與他之間可能的話題他也猜到一些，畢竟萊特對(duì)于金薔薇騎士團(tuán)的執(zhí)著父親也是清楚的。對(duì)于鮑德溫王子所重點(diǎn)關(guān)注的蕭瑜，他的父親或許比王子本人更加希望這個(gè)有著出色戰(zhàn)斗力的少年能夠效忠于這位已經(jīng)展現(xiàn)出國(guó)王風(fēng)度的少年王儲(chǔ)。
“嗯，貝里昂大人希望我效忠于萊特，不過(guò)我拒絕了。”蕭瑜放下了手中的杯子，在桌邊的凳子上坐了下來(lái)，事實(shí)上他并不打算再接受巴德的勸說(shuō)――如果他真這么做的話。
幸而巴德沒(méi)有這方面的想法，他只是隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣沒(méi)有什么不滿：“既然如此，我尊重你的選擇，殿下也不會(huì)有什么不滿的?！?br/>
這個(gè)話題就算是揭過(guò)了，巴德來(lái)到這里的目的也并不是繼續(xù)他父親的話題以勸說(shuō)蕭瑜效忠于鮑德溫王子，他很快就說(shuō)明了自己的意圖：“蕭瑜，這次你隨著我來(lái)到耶路撒冷是因?yàn)榈钕碌牟∏椋F(xiàn)在殿下已經(jīng)振作起來(lái)并準(zhǔn)備出使扎爾卡前去打探哈瓦勒的動(dòng)向，你的打算是什么？”
確實(shí)，蕭瑜前來(lái)耶路撒冷只是出于對(duì)這位還是少年的麻風(fēng)王的關(guān)心，現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到了目的，便沒(méi)什么理由留下來(lái)，他應(yīng)該盡快回到安條克與哈德良他們匯合。
“這兩日我便會(huì)出發(fā)回到北邊與團(tuán)長(zhǎng)他們會(huì)合?！笔掕ご鸬?。
巴德對(duì)于這個(gè)回答似乎并不意外，緊接著他思考了片刻，抬頭看向蕭瑜，帶著點(diǎn)懇切的語(yǔ)氣說(shuō)道：“如果可能的話，我希望你能與我和殿下一起北上前去扎爾卡，隨后你可以從那里回到安條克?！?br/>
蕭瑜心下計(jì)算了一下路程，并沒(méi)有什么不便之處，而騎士團(tuán)那邊也沒(méi)有什么緊急事件需要自己盡快趕去，便點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。
“太好了?！卑偷乱?jiàn)蕭瑜答應(yīng)，臉上浮現(xiàn)出一個(gè)真誠(chéng)的笑容，“我想殿下應(yīng)該也會(huì)很開(kāi)心的，而且我和他都相信你的能力――畢竟這次的出使任務(wù)應(yīng)該還是有些危險(xiǎn)性的?！?br/>
蕭瑜明白，巴德與萊特都很清楚自己在刺探情報(bào)和隱匿等方面的能力，或許對(duì)于這支出使隊(duì)伍來(lái)說(shuō)這些能力可能會(huì)有用。
隨后兩人便說(shuō)了些無(wú)關(guān)緊要的話題，之后，巴德便向蕭瑜告辭，離開(kāi)了蕭瑜的房間。
晚上，蕭瑜躺在床上，嘗試著理了理自己腦海中對(duì)于這段時(shí)期的歷史，然而十七年的時(shí)間已經(jīng)太過(guò)長(zhǎng)久，自己上輩子的記憶似乎已經(jīng)隔著一層薄紗，模模糊糊在自己腦海中時(shí)而閃現(xiàn)時(shí)而消失，待再去細(xì)探卻又挖不到什么有用的信息。唯一能夠確信的，是這段時(shí)期王國(guó)與努爾丁方面并沒(méi)有什么大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，而埃及已經(jīng)被薩拉丁掌握在手中，三方都維持著微妙的平衡。
腦海中已經(jīng)挖不出什么有用的信息，蕭瑜便不再糾結(jié)，翻了個(gè)身睡了過(guò)去。
第二天蕭瑜很早就醒了過(guò)來(lái)，在任務(wù)期間基本都是作息不定，每個(gè)人都抓緊時(shí)間休息，即便是在旅館中也是湊合著住一晚，沒(méi)有什么舒適度可言，然而在巴德府邸，昂貴柔滑的布料做成的被子讓他第一次感受到了睡覺(jué)是一件久違了的幸福事件。
洗漱后出門，蕭瑜沿著庭院的路往前廳走，在庭院的小路上便聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的呼喝聲。蕭瑜轉(zhuǎn)過(guò)頭看向西邊，那是巴德府邸內(nèi)的訓(xùn)練場(chǎng)，蕭瑜見(jiàn)到過(guò)巴德在里面練習(xí)劍術(shù)，這位王國(guó)第一騎士不僅因?yàn)樗尿T士風(fēng)度而有名，還因?yàn)樗某錾膭πg(shù)和從未失敗的決斗而享譽(yù)整個(gè)王國(guó)乃至周邊的薩拉森國(guó)家。
穿過(guò)寬大的庭院，蕭瑜邁步向訓(xùn)練場(chǎng)走去。從圓形的拱門穿過(guò)，暴露在眼前的就是一個(gè)近乎半個(gè)足球場(chǎng)大的空曠廣場(chǎng)。廣場(chǎng)中央有個(gè)由木板和粗壯的樹(shù)干搭成的演武臺(tái)，演武臺(tái)下，則圍著一圈由稻草制成的假人，此時(shí)幾個(gè)假人前方，騎士們正揮舞著手中的大劍劈砍著――剛才蕭瑜所聽(tīng)到的聲音，便是由他們使力揮動(dòng)大劍時(shí)發(fā)出的吼聲。
假人前練習(xí)劍術(shù)的幾人正是蕭瑜昨天見(jiàn)到的貝里昂的幾個(gè)手下。腦后綁著兩條辮子的那名騎士正一臉正色，踩著靈巧的步伐向假人奔去，手中的釘頭錘重重地砸在假人的頭上，很快，假人的整個(gè)頭就便掃了下來(lái)。
蕭瑜很明白這種武器的攻擊力，在板甲還沒(méi)有普及的現(xiàn)在，這種釘頭垂砸在身上所能造成的內(nèi)傷非常嚴(yán)重，像箭支能夠在極大的沖擊力下?lián)伍_(kāi)鏈甲的小孔從而射進(jìn)人體內(nèi)一樣，盡管敵人有著鏈甲保護(hù)，釘頭錘還是能輕而易舉地刺入對(duì)方體內(nèi)。在馬上戰(zhàn)斗時(shí)，釘頭錘能夠?qū)撤饺笋R輕易斬下馬，而對(duì)于帶著頭盔的騎士來(lái)說(shuō)，若是由這一武器砸到了頭上，巨大的沖擊力對(duì)于腦部所造成的傷害甚至比大劍劈砍在身上更加嚴(yán)重。
另外幾名騎士或用斧子，或雙手持劍，俱都專注地在假人身上劈下一道道的傷口，他們的臉上此刻已經(jīng)布滿了汗水，在清晨陽(yáng)光下折射出點(diǎn)點(diǎn)刺眼的光芒，身上的亞麻內(nèi)襯也已經(jīng)透出了團(tuán)團(tuán)汗跡。幾人時(shí)不時(shí)抬手抹去臉上的汗水，換下手中的大劍或斧子，抓起系在皮帶上的武器繼續(xù)進(jìn)行訓(xùn)練。
訓(xùn)練場(chǎng)南邊圍墻處，搭著一個(gè)簡(jiǎn)陋的棚子，下面是幾張桌子和凳子，桌面上凌亂地?cái)[放了一些水囊和外套，很明顯這些是場(chǎng)上幾位騎士的物件。而站在棚子另一邊瞇眼看著場(chǎng)中各人訓(xùn)練的，正是一臉嚴(yán)肅的貝里昂。
見(jiàn)到蕭瑜進(jìn)來(lái)，貝里昂只是轉(zhuǎn)過(guò)頭看他一眼，向他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后繼續(xù)將視線轉(zhuǎn)回場(chǎng)中。
蕭瑜慢慢從拱門出走向貝里昂所在的棚子，與他一起，靜靜地看著場(chǎng)下眾人的訓(xùn)練。
半個(gè)小時(shí)后，場(chǎng)中幾人慢慢收了武器，陸陸續(xù)續(xù)回到棚子下面。貝里昂吩咐仆從們端水進(jìn)來(lái)，給幾人洗臉擦身體。
待幾人收拾干凈后，貝里昂向蕭瑜邀請(qǐng)道：“鮑德溫殿下今早會(huì)去所羅門馬廄挑選隨行的騎士，你要一起前去么？”
蕭瑜欣然應(yīng)允。
蕭瑜也知道這件事，自從兩年前自己的兒子出使開(kāi)羅，隨行的騎士中出現(xiàn)了陰謀者，阿馬爾里克便對(duì)鮑德溫身邊的近衛(wèi)進(jìn)行了嚴(yán)格的篩選以確保兒子的安全，而此次前往扎爾卡，鮑德溫所帶的騎士只有五十人，很難保證不會(huì)再次被有心人利用。這次騎士的選拔，除了忠心，同樣重要的是可以信賴的能力，對(duì)此，鮑德溫向父親提出了自己前去所羅門馬廄挑選隨行騎士的要求。
貝里昂帶著下屬和蕭瑜――出門時(shí)巴德也跟了上來(lái)，一隊(duì)人很快到達(dá)了城外所羅門馬廄所在處。
所羅門馬廄雖然被稱為馬廄，事實(shí)上卻是一個(gè)大型馬場(chǎng)，每天早上，耶路撒冷的騎士都會(huì)集中在這里進(jìn)行例行的操練，而步兵，則在不遠(yuǎn)處的汲倫谷進(jìn)行箭術(shù)和戰(zhàn)陣配合的練習(xí)。
開(kāi)闊的視野中，整齊威嚴(yán)的騎士隊(duì)伍已經(jīng)在所羅門馬廄1嚴(yán)陣以待。隊(duì)伍中既有白色罩袍的圣殿騎士，也有穿著黑色披風(fēng)的醫(yī)院騎士，皇家騎士們則單獨(dú)列成一個(gè)陣型，統(tǒng)一的藍(lán)色罩袍和金色的十字異常顯眼。
眾多騎士都筆直地端坐在馬背上，厚厚的皮手套拉住韁繩，左側(cè)身子被巨大的鳶盾或是略小的斗盾遮住，盾面上繪有統(tǒng)一的十字或是貴族的獨(dú)有紋章。
騎士們頭上罩著帶有護(hù)鼻的頭盔，額頭被遮住，露在外面的眼睛在望向前來(lái)旁觀訓(xùn)練的國(guó)王和王儲(chǔ)方向時(shí)散發(fā)出狂熱和興奮的光芒――若是能夠成為未來(lái)的耶路撒冷國(guó)王、現(xiàn)在的王儲(chǔ)鮑德溫殿下的騎士，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)會(huì)是極大的榮耀。
皇家衛(wèi)隊(duì)駕著馬位于隊(duì)列兩邊，呈分散狀將所羅門馬廄圍起來(lái)，衛(wèi)隊(duì)士兵們手中高舉著繪有十字的三角旗幟，滿面肅容，目光如炬地注視著中央廣場(chǎng)上列成陣型的騎士方陣。
無(wú)數(shù)的旗幟在沙漠大風(fēng)的吹拂下烈烈作響，飄揚(yáng)在廣場(chǎng)上方。衛(wèi)隊(duì)士兵們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的訓(xùn)練，所有的動(dòng)作都呈現(xiàn)出一種統(tǒng)一而有規(guī)律的節(jié)奏，帶給所羅門馬廄內(nèi)所有圍觀者一種急促的壓迫感。