曾經(jīng)有人用大爭之世四個字來描述當(dāng)今的天下，是說如今諸侯以國相戰(zhàn)而爭伯，公卿以家相戰(zhàn)而篡奪，策士游客則以唇舌相戰(zhàn)，為自己博取功名富貴。如此紛爭不息，兵戈不止，閏望將軍親身所歷，當(dāng)初他加冠之時天下尚有五十八國，到了如今尚能保全的，僅余二十三國。既然相爭，就必有勝負。勝者自然彈冠相慶，廣良田，美宮室，出而有華車，入而有美婢，日夜弦歌不絕，風(fēng)光無限。而敗者···大概就是這樣里的人吧。

    閏望將軍看著這些人，他們的身上穿著的破衣曾經(jīng)是黑貂之裘，他們腰間掛著葫蘆的地方，原來掛著金石美玉，他們每一個人的木桶里都藏著一卷書，有的是《鬼谷子》有的是《孫子兵法》。這些人是大爭之世的失敗者，他們極盡所能、傾盡所學(xué)，他們各有宏圖、各有抱負，即使窮愁之至也不忘日夜揣摩，然而即使如此，他們依舊是失敗者。

    所以他們住到了木桶里。

    閏望將軍常常想，這些人的際遇和自己效忠的瓜國是多么的相似看，和自己的人生又是多么的相仿。失敗者當(dāng)然不能有高名于世，但是至少，也應(yīng)該有一處容身之所啊。這是無關(guān)乎成敗，而應(yīng)當(dāng)給予人的關(guān)懷。

    遺憾的是，瓜國是只有一城之地的小國，并且這樣的小國還擔(dān)負著為天下提供西瓜的重任。年復(fù)一年，瓜國君臣用有限的歲入維持著開支，已經(jīng)是極為艱難了，實在是沒有多余的錢招納這些人了。這一江荒川之水和數(shù)十個木桶，已經(jīng)是瓜國能做的全部了。

    閏望將軍死里逃生，心中自然是感慨萬千。當(dāng)然他也知道，此時不是感慨的時候。他不知道在最后老相國有沒有聽到他的話，即使聽到了，他也不確定老相國能不能在滾滾洪流之中保下公主平安。再退一步講，如今君上處身于死地，作為臣下他也不可能安居而偷生?？墒牵绻ゾ仍?，就必然要借助這些人的力量，在如此天威面前，這···

    就是在使用這些人的生命??！

    閏望將軍心頭一寒，自己已經(jīng)生受了再生之恩，又有何顏面在去要求更多呢。如果在這里帶著他們赴死，那就是主人對上賓的不義，然而如果坐視主君身陷險地，那就是臣子對人主的不忠。昔者有賢人孟子做了生和義的區(qū)別，認為圣賢應(yīng)該能舍生而取義。然而即使是像孟子這樣的賢達，也沒有能告訴人們在忠和義面前，到底應(yīng)該如何選擇啊。

    這樣的矛盾，讓閏望將軍陷入了深深的絕望之中。他感到人在天地面前是這樣的渺小，平日里只有齊腰水深，安靜溫和荒川，如今也能像河水和江水一樣洶涌奔騰。這樣相比，我們?nèi)嗽诤哟ㄉ闲拗虊危_鑿水渠的行為是多么的可笑啊。我閏望平日里自負飽讀詩書，到了有用之時，竟然來忠和義都不能兩全，這樣的人生，也是同修堤壩，鑿水渠一樣可笑啊。

    這樣百無一用的人，就讓他沉入水中，在絕望中悲慘的死去吧。

    這樣想著，閏望將軍就咕咚咕咚的沉下去了。

    然后他發(fā)現(xiàn)他并非一個人，在他之后居住在這里的游客們紛紛尾隨其后，競相沉入水中。原來這些人也懷抱著同樣的想法。他們覺得如果自己跟隨將軍冒死救援公主，就是置將軍于不義。而如果不跟隨將軍，則置將軍于不忠。作為門客而實主人忠義不能兩全，這樣的人百無一用，簡直比之蟲豸都有所不如，理應(yīng)當(dāng)沉入水中，在絕望中悲慘的死去。

    漫無邊際地黑暗吞噬了閏望將軍，這種感覺的非常的熟悉，沒錯，他能認得，這就是絕望的滋味。閏望他在瓜國擔(dān)任大將軍一職已經(jīng)有三十多個年多了，他親身所歷，瓜國的國運沒有任何變化。三十年前在種瓜，三十年后還是在種瓜，三十前有總計十八條的盟約，每年要進貢三千近西瓜，三十年后還是，十八條每年要進貢三千近西瓜。這一切，有祖先的保佑，天賜的機緣，也有三朝國君，和自己這樣的老臣們的不懈努力。瓜國就像一條風(fēng)雨飄搖的小舟，每時每刻都處在傾覆的邊緣。然而從事如此，舟上的人卻盡是當(dāng)世英才，君非亡國之君，臣非亡國之臣，所以雖然國家僅有一息，然而一息卻總不能斷絕。

    可就是這不能斷絕的一息，成為了將軍揮之不去的噩夢，一切絕望的源泉。無論多少次拼盡全力，也就不能有所改善，就算是一次壯美的死亡也不能得到，竭力盡智仿佛成了一種詛咒。這條無所回報的路，竟然如此漫長，沒有盡頭。

    在王都里，城門前，老相國立身于長戟之上已經(jīng)不知道有多久了。水勢依舊滔滔，只是已經(jīng)不再能見到人的身影。相對的，現(xiàn)在被洪水沖來的大抵都是一些禮器重寶。實際上之前將軍在洪水中寄身的大鼎就是當(dāng)初周穆王賜給的先王狩猹公的三件重寶。瓜國是只有一城之地的弱國，洪水中每一件寶器都是他閏橫費盡唇舌，從虎狼之口中保下來的。所以即使是在這樣的黑暗之中，憑借著夜明珠的光芒他也能認得，這些東西都是什么。

    老相國知道現(xiàn)在不是在乎這些死物的時候，然而每有一件在面前漂走，都是那么的心如刀割。三十年來他目睹著瓜國失去了很多，但同樣的有竭力盡智，為瓜國挽回了很多。也就是因為這樣的維持，瓜國才能憑著一息而立足于天下。

    老相國相信，只要繼續(xù)這樣努力下去，瓜國總有強盛的一天。為此他日夜磨礪著插旗之道，堅信人的意志是可以打動上天，逆轉(zhuǎn)命數(shù)的。這樣的信念，就像大樹一樣在老相國的心中生根發(fā)芽。此時看著無數(shù)身外之物隨波濤而去，一種坦蕩的豪情從他心底油然而生，如今正是危難之際，他閏橫一人獨立于城門之前，正是插旗的大好時機。

    于是他揚天大笑，長吟道：“去吧去吧，通通去吧，但是，要記住，我一定會回來的?！?