金秋十月,碧空如洗,涼爽舒適。路邊的野花隨風搖擺,默默祝福著秋的收獲。十月也正是桂花飄香的季節(jié),一朵朵黃色的桂花散發(fā)出濃濃的香味,讓秋天的每一個角落都充滿香氣。

    在得到趙煦批準他制造新式武器的旨意后（沒有皇帝的旨意他是萬萬不敢私自大規(guī)模制造竹制手榴彈的），武植找來數(shù)十個木匠，從汴梁城外某村莊農戶的竹林里購買了眾多的大小合適的青皮竹，割制成了上萬個長短合適的竹筒。

    把竹筒拉回赤衛(wèi)營大營后，他發(fā)動赤衛(wèi)營眾人，把備好的竹筒全部攤開晾曬了幾天，覺得完全曬干后才收起來。接著，武植從龍神衛(wèi)右?guī)鬆I抽出五十輛牛車，由林沖、王進率領一百個赤衛(wèi)營禁衛(wèi)，趕到他的家里，把五千多斤顆粒狀新火藥（武植預留了五千多斤在家里）和事先制作好的火藥引線、封口用的廢紙、鰾膠等物一起裝車拉到赤衛(wèi)營里。然后發(fā)動全營一千禁衛(wèi)官兵親自動手制作竹制手榴彈，手把手教他們把火藥往竹筒里小心翼翼的一層又一層的進行裝填，插入事先做好的引線，封好口，裝填好一批手榴彈就抽檢試驗一批，待爆炸效果達標后再裝填下一批。

    包括林沖、王進在內，眾赤衛(wèi)營官兵從剛開始，對裝填竹制手榴彈感到疑惑不解，等親自見證到竹制手榴彈爆炸時的強大威力后，才莫名地震撼和驚悸起來，這樣的新式武器太過于嚇人了！

    大伙也終于恍然大悟，平時為什么要進行投擲訓練了，手中這種不大不小的竹制手榴彈就是他們的新式武器！

    經過幾輪爆炸試驗，眾赤衛(wèi)營官兵逐漸適應了這種驚天動地般的爆炸效果，從震撼驚悸中走出來，習以為常了。目睹竹制手榴彈的爆炸威力后，也使他們多了幾分奔赴西北戰(zhàn)場的勇氣和信心。

    經過兩天多的摸索試驗，眾赤衛(wèi)營官兵裝填的竹制手榴彈達到了預定的爆炸效果，于是最終定型。一天后，大伙終于裝填出了一萬多枚竹制手榴彈來，五千多斤新火藥正好能裝填出一萬多枚竹制手榴彈。

    看著整整齊齊擺列成堆的竹制手榴彈，眾人兩眼放光，躍躍欲試。

    抽檢試爆效果不錯后，武植找了個防水防潮防火的庫房，吩咐眾人把這些竹制手榴彈轉移到庫房里，然后鎖好，并派兵日夜巡守，不給旁人靠近。

    為了給赤衛(wèi)營眾官兵熟悉和適應新式武器，武植拿出兩千余枚竹制手榴彈，給他們進行實彈投擲訓練，驚天動地的爆炸聲把軍營周圍的老百姓和牲畜野獸嚇得不輕，心存惶恐。

    裝填好竹制手榴彈后，武植把家里九十五度的高度酒拿出一部分來，配制成了五十壇將近兩百斤的七十五度用于消毒的酒精，他準備帶上西北的戰(zhàn)場，用于消毒療傷。至于家里預留的五千多斤新火藥，武植吩咐武修收藏保管好。至于在尉氏縣制作好的數(shù)百枚竹制手榴彈，武植全部留在了家里，為了有備無患，以防不測。他也留了十壇消毒酒精放在家里，并告知大家使用的方法和注意的事項。

    經過數(shù)日的隊列操練、投擲訓練和組隊作戰(zhàn)訓練，新軍的精神面貌明顯有了很大的改進，能令行禁止，基本達到了武植的初步要求，武植也就提前把十月和十一月的軍餉每人3000文錢發(fā)給了他們，他自掏腰包補了一千多貫錢，弄得赤衛(wèi)營眾官兵個個都喜笑顏開。同處大營的其他龍神衛(wèi)眾官兵羨慕不已，紛紛后悔沒能加入赤衛(wèi)營。

    新軍赤衛(wèi)營的訓練和武器裝配準備得差不多的時候，武植也開始籌劃另外一件事，那就是如何保障家中眾人尤其是金蓮的人身安全問題！

    當武植帶領赤衛(wèi)營奔赴西北后，向家有沒有可能突發(fā)襲擊劫持了金蓮或者傷害到家中的其他人？這是武植最為擔心的問題！

    武植一家返回京城后，雖然到目前為止，向家好像已經偃旗息鼓了，沒有采取過什么過激的行動，但武植可把不準向懷玉此等紈绔子弟會有什么樣的齷齪心理和趁他不在家時會有什么樣的變態(tài)舉動。為以防萬一，武植決定還是采取必要的措施防范，他才能安心地帶兵出征。

    那究竟該如何防范呢？武植思前想后，決定提前啟用在尉氏縣得到的人證物證。既然趙煦現(xiàn)在需要他去西北效命，自然而然就會保護好他的家人！

    于是，武植派出李弘義回到尉氏縣，秘密把向二狗從漕運公司的基地里弄出來，悄悄地帶回京城來。在武植從尉氏縣回京任職之前，他就已經神不知鬼不覺地把向二狗從尉氏縣大牢里轉移到了尉氏縣的豪宅里，秘密關押起來，并由孟達派人看守著。

    等李弘義把向二狗秘密押回京城后，武植也懶得搞什么迂回戰(zhàn)術了，直截了當?shù)赜种`錄了一份供詞，想方設法讓向二狗在上面簽字畫押按手印后，干脆利落地把一份供詞遞交給了官家趙煦，另外一份供詞連同向二狗一起送到了刑部。就讓趙煦和朝廷來為他分擔一些壓力吧，免得他們沒事可干，專門去禍害舊黨人士！

    提交供詞后，武植就不再去關注結果了，帶著家中的武修、大虎、二虎、索延慶、厲萬春、索超、厲鎮(zhèn)國和司方國來到城外山林僻靜無人處，訓練他們使用竹制手榴彈，并告誡武修、大虎、二虎、索延慶和厲萬春五個男人，一定要保護好家中的女眷，到緊要關頭也可以使用手榴彈，炸他個丫的，出了什么問題就由他來承擔！眾人凜然，牢記于心。

    而朝廷這邊，當趙煦收到武植提交的供詞后，勃然大怒。他知曉朝中的這幫皇親國戚平日里是多么地囂張跋扈和肆意妄為，但萬萬沒有想到竟然能喪心病狂到意圖謀害朝廷命官來！

    而刑部尤其是刑部尚書刑恕就更為頭疼了！接也不是，不接更不行，因為案子已經捅到了官家趙煦那里去了。刑恕只能自嘆倒霉，硬著頭皮進行審理，同時心中暗罵武植太過于奸詐狡猾了。

    本來刑恕還打算慢慢地進行審理，好拖延時間，可趙煦等不及了，直接下令刑部必須在三日內審理出結果來。因為幾日后就到赤衛(wèi)營出征的日子了，趙煦心中明白，武植之所以這個時候將向家一軍，就是擺明了要朝廷保護好其家眷的！如果朝廷不給出個章程來，到時這個武植要是撂挑子不干了，那事情可就大條了！

    在向家還沒能完全反應過來，還沒能成功教唆向二狗翻供時，案子就審理完了，怕死的向二狗由于沒能及時得到向懷玉的翻供指令，就供認不諱了，把向懷玉的丑事抖摟了個底朝天！刑恕也只能硬著頭皮，無奈地把結案的卷宗遞交給了官家趙煦。

    為了江山社稷，犧牲點自己人又算得了什么，何況還是像向懷玉這樣的豬隊友。趙煦氣急敗壞下，大筆一揮，直接下令將向懷玉捉進了刑部大牢，給圈禁起來，并下旨免去向宗回漢東郡王的稱號，貶為漢東郡公，罰俸一年。

    此詔令一出，京師為之震動，朝堂上下更是一片嘩然，議論紛紛，而知情者尤為凜然。

    向太后在毫無知情的情況下乍聽到此詔令，也是大為震驚，怒氣沖沖地意欲找趙煦興師問罪，待看到趙煦手中的供詞和卷宗后，她也禁不住鳳顏失色，震怒不已，向懷玉的膽大妄為已經超出了她的想象，頓時就失去了為之求情的念頭。就讓這個頑劣的侄兒先在刑部大牢呆上一段時間吧，好好反省反??！

    而武植聽聞此事，則是哂然一笑，趙煦這只是做做樣子給他看罷了，向懷玉挺多受點牢獄之苦，有向太后在，趙煦也不敢把向懷玉怎么樣，向家只是受到降爵的責罰，根本就沒有傷筋動骨。但武植心里還是高興，因為他的目的已經達到了。只要向懷玉在他不在京城的這段時間里沒有機會出來興風作浪出幺蛾子，那家里眾人就安全了，這也叫殺雞又儆猴！

    兩日后，十月初十，秋風送爽的季節(jié)，出征西北的日子終于到了。

    前一天，武植就已經吩咐林沖和王進，找來禁衛(wèi)把定制好的腰帶送到赤衛(wèi)營，一一分發(fā)給眾官兵。眾官兵看著手中的腰帶很是好奇，經武植指點后，找個禁衛(wèi)示范后，眾人方知曉了其用途。腰帶貼身綁在腰上，把八枚竹制手榴彈一一別在腰帶上的口袋里，放下衣衫，然后挎上軍刀，行動上幾乎都沒有受到什么影響，眾人才放下心來，對武植的這個小發(fā)明由衷敬佩。

    出征這天，在赤衛(wèi)營大營里，武植把實彈訓練后剩余的八千多枚竹制手榴彈分發(fā)給眾官兵，包括他、林沖、王進、索超、厲鎮(zhèn)國和司方國在內，每人八枚，都滿滿當當?shù)胤胖迷谘鼛系目诖铮灰皇帐昂?。同時每個人都分發(fā)了兩枚火折，有備無患。一切就緒后，左右兩營列好隊伍，扛著赤衛(wèi)營的大旗，載上五十壇消毒酒精，武植、林沖和王進騎著馬領頭，其余眾人都坐上馬車，雄赳赳氣昂昂地邁出大營，往曹門方向行進。出征歡送儀式就在曹門外舉行。

    午時，曹門外，旌旗招展，夾道兩旁人頭攢動，送行的人群很多，趙煦率領著眾文武百官也來送行。

    喝過送行酒，謝過皇恩后，武植走到路邊，顧不上旁人訝異的眼光，一一擁抱著武修、鳳娘、金蓮和小娥，擦干金蓮和小娥的眼淚后，揮手告別大虎、二虎、索延慶、厲萬春等眾人，縱身上馬，依依不舍地朝前行進。索超、厲鎮(zhèn)國和司方國三人見狀也紛紛跳下馬車，向索延慶、厲萬春等眾人拜別，在場的楊氏和梁氏以及天嬌也都哭紅了眼。

    林沖和王進也在一一惜別家人后，隨之縱身上馬，率領左右赤衛(wèi)營眾禁衛(wèi)緩緩跟隨武植前進，后面一百人的輜重隊伍滿載著糧草也隨之緩緩跟上，排成了一條車馬長龍。

    待隊伍走遠淡出視線，鳳娘、金蓮和小娥等人都久久地沒有動彈，淚眼婆娑，她們是真的舍不得和滿懷擔心啊，武植與索超、厲鎮(zhèn)國和司方國等四人這一去，不知道什么時候才能凱旋返家！