羽柴秀吉鞠躬謝過(guò)兩位重臣的援手，面容視死如歸，朝織田信長(zhǎng)深深叩拜，說(shuō)道。
“若是我不幸戰(zhàn)死在金崎城，懇請(qǐng)大殿照拂我在老家村里的父親與丈夫。”
織田信長(zhǎng)望著羽柴秀吉，即便功利如她，此時(shí)也有些惜才。這瘦小的仆役隨她一路走來(lái)，竟然混成了兩千石地頭，才能的確不凡。
她肅然道。
“汝若是戰(zhàn)死沙場(chǎng)，汝父夫吾自養(yǎng)之，汝勿慮也。
還有，別在上戰(zhàn)場(chǎng)之前說(shuō)這種喪氣話，要好好得活下來(lái)?；貋?lái)之后，我會(huì)重賞你的?！?br/>
羽柴秀吉露出由衷的笑意，她之所以搶先跳出來(lái)搏一搏，就是盼著織田信長(zhǎng)的破格恩賞。
織田信長(zhǎng)縱有無(wú)數(shù)的毛病，但她有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)足以讓麾下武家閉上埋怨的嘴，那就是足夠慷慨。
對(duì)于有價(jià)值的人，織田信長(zhǎng)從不吝嗇。只是立功給得夠多，犯錯(cuò)罰得也狠，不是個(gè)好伺候的主君。
自古功高莫過(guò)于救駕，羽柴秀吉當(dāng)眾出列自愿斷后送死，這不單單是救了織田大軍，更是救了織田信長(zhǎng)的性命。
要是這份功勞都無(wú)法換取足夠豐厚的報(bào)酬，織田信長(zhǎng)引以為傲的賞罰分明，以后就沒(méi)人信了。
所以只要這次不死，羽柴秀吉在織田家的地位必然會(huì)再上一個(gè)臺(tái)階，進(jìn)入重臣之列，這也是竹中重治激動(dòng)到捏疼她的原因。
平民出身，入贅底層姬武士家庭，好不容易爬到中層武家之列的羽柴秀吉，她的頭上存在一塊玻璃天花板。
按部就班是無(wú)法沖上云霄的，今日這個(gè)送死的機(jī)會(huì)，可能窮盡她一生都等不來(lái)第二次，必須牢牢把握住。
不想在中層武家的位置上蹉跎一輩子，那就得用性命去拼一把眾姬猶豫，十死無(wú)生的潑天大功。
羽柴秀吉的本部人馬不多，但織田信長(zhǎng)給的兩百人，丹羽長(zhǎng)秀與柴田勝家給的一百人，必然都是精銳。
這倒不是她們刻意憐憫羽柴秀吉，只是斷后之事干系大軍撤退的安危。不給精銳之眾，誰(shuí)知道羽柴秀吉能不能在金崎城守住三天？
定下了最為難的送死之人，織田信長(zhǎng)也是暗自松了口氣，對(duì)一旁的丹羽長(zhǎng)秀說(shuō)道。
“米五娘，你挑選人手先行，今晚就出發(fā)。
我不管你是威逼，還是利誘，又或者是用其他辦法，一定要穩(wěn)住若狹國(guó)的地方武家，不能讓她們?cè)谶@個(gè)時(shí)候跳出來(lái)給我搗亂?！?br/>
“嗨！”
從丹羽長(zhǎng)秀開(kāi)始，織田信長(zhǎng)冷靜的安排任務(wù)。
現(xiàn)在的情況雖然很糟糕，但織田信長(zhǎng)的威望甚高，鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，諸姬慌而不亂，且聽(tīng)她安排撤退次序，有條不紊。
一場(chǎng)軍議從正午談到日落，總算是計(jì)劃妥當(dāng)。
最后，織田信長(zhǎng)拍拍手，冷聲說(shuō)道。
“今日受挫越前，全因小人的無(wú)恥背叛！這份恥辱我不會(huì)忘記，我一定會(huì)再回來(lái)的！
諸姬，武運(yùn)昌??！”
眾姬伏地叩首，一齊大喝道。
“織田家武運(yùn)昌??！”
———
軍議之后，大家各奔東西。
羽柴秀吉與竹中重治匆匆走出本陣，面色皆嚴(yán)肅。
這個(gè)斷后的機(jī)會(huì)，她們是反應(yīng)夠快才能第一時(shí)間搶到。但到底能不能活下來(lái)，最終把這份功勞攬入懷中，還是個(gè)未知數(shù)。
正當(dāng)兩人沉著臉疾步而行，想要早點(diǎn)回去商量具體細(xì)節(jié)，身后忽然傳來(lái)一聲呼喊。
“羽柴大人，請(qǐng)留步?！?br/>
兩人一起回頭，只看到明智光秀快步追了上來(lái)，額頭微微冒汗，氣喘吁吁笑道。
羽柴秀吉下意識(shí)掃了一眼身邊的竹中重治，見(jiàn)她也是一臉疑惑不解，這才上前微笑道。
“明智大人，您找我有事嗎？”
明智光秀輕輕拭去額頭浮汗，動(dòng)作優(yōu)雅讓羽柴秀吉暗自羨慕。這渾然天成的貴胄氣質(zhì)，她是想學(xué)都學(xué)不會(huì)，只能眼饞。
羽柴秀吉心里納悶，她與明智光秀雖然同為京都守備，但卻少有往來(lái)。
兩人之間的最大交集，大概是當(dāng)初明智光秀在東福寺靜室內(nèi)對(duì)斯波義銀大快朵頤，羽柴秀吉在屋外墻角相伴到黎明，羨慕到流口水。
明智光秀微微鞠躬，說(shuō)道。
“羽柴大人心懷忠義，主動(dòng)請(qǐng)纓為織田殿下斷后殿軍，我很佩服?！?br/>
羽柴秀吉擺擺手，裝出一副不敢當(dāng)?shù)哪?，羞澀道?br/>
“食君之祿，忠君之事，這是應(yīng)盡的本分，當(dāng)不起明智大人贊賞。
我聽(tīng)聞明智大人曾經(jīng)立誓天下不寧，絕不結(jié)緣，還因此拒絕了大殿的指婚，
您才是心系天下，大仁大義大慈悲的忠義之士呀?！?br/>
兩人相互恭維，皆是哈哈一笑，說(shuō)些不敢當(dāng)?shù)膹U話，氣氛很融洽。
羽柴秀吉就是有這本事，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話。連一向看她不順眼的柴田勝家，也說(shuō)不出她一句不是，只能鄙夷她的出身卑微。
而明智光秀也不容多讓，一樣是表面功夫做到滑不溜手。雖然人人知道她不好惹，但人緣卻很不錯(cuò)，人脈寬廣。
織田信長(zhǎng)對(duì)明智光秀的誓言是半信半疑，可羽柴秀吉心里卻知道，眼前這個(gè)優(yōu)雅的姬武士曾經(jīng)對(duì)斯波義銀做過(guò)什么。
什么心懷天下的志士？狗p！這個(gè)色胚一個(gè)晚上七次都嫌不夠！老娘在墻角替她記的是清清楚楚！特么的整整七次啊！
這件事深深埋在羽柴秀吉心底，從沒(méi)有對(duì)任何人提起過(guò)，即便親近如竹中重治都不知道。
織田信長(zhǎng)沒(méi)看透明智光秀，明智光秀也沒(méi)看透羽柴秀吉，羽柴秀吉心里卻把這兩人看了個(gè)透徹。
此時(shí)的明智光秀，并不知道羽柴秀吉清楚自己的底細(xì)，更不知道羽柴秀吉心懷大志，才會(huì)刻意掩蓋這個(gè)秘密，沒(méi)有向織田信長(zhǎng)告密。
明智光秀只是對(duì)這個(gè)織田家新崛起的重臣很有興趣，這才前來(lái)幫襯一把，結(jié)個(gè)善緣。
在別人看來(lái)，羽柴秀吉此去是十死無(wú)生，但明智光秀卻有把握讓她活著回來(lái)。
只要羽柴秀吉不死在金崎城，以織田信長(zhǎng)的性格，一定會(huì)給予豐厚的恩賞。
明智光秀當(dāng)年就見(jiàn)過(guò)羽柴秀吉的，那時(shí)卑微的基層姬武士，竟然依靠自己的努力，幾年功夫就爬上了京都守備的位置，很有能耐呀。
羽柴秀吉如果能夠度過(guò)此劫，一定會(huì)成為織田家的重臣，此人值得明智光秀下注投資。
兩人又寒暄幾句，明智光秀話頭一轉(zhuǎn)，說(shuō)起正事。
“羽柴大人此去，可是非常的不容易。
朝倉(cāng)家集結(jié)了足足兩萬(wàn)軍勢(shì)，如果您舉措得當(dāng)，死守城池三日不難，可難就難在撤退。
朝倉(cāng)淺井聯(lián)軍發(fā)現(xiàn)不對(duì)，必然會(huì)全力追擊，希望盡可能給織田家增加損失。
羽柴大人作為斷后的殿軍，守城容易，脫身不易，若是被追兵黏上，禍福難料?！?br/>
禍福難料這話還算含蓄，全軍覆沒(méi)才是正常的。殿軍如果甩不開(kāi)追兵，后續(xù)敵軍源源不斷殺來(lái)，那就死定了。
若是其他武家遇到明智光秀這般指手畫(huà)腳，令人顏面難堪，不會(huì)給她好臉色看。
可羽柴秀吉不是普通人，她這一路走來(lái)艱辛異常，身段之軟遠(yuǎn)超常人，絕不會(huì)輕易得罪人。
此時(shí)聽(tīng)到明智光秀的話，她順勢(shì)露出難過(guò)的表情，嘆道。
“是呀，這次任務(wù)艱難，多半是有去無(wú)回，與明智大人再難相見(jiàn)。
還請(qǐng)明智大人替我向津多殿代為問(wèn)安，說(shuō)我始終記得他對(duì)我的照顧，只是一直沒(méi)有機(jī)會(huì)回報(bào)他。
這次任務(wù)。。哎。。以后可能永遠(yuǎn)不會(huì)再有機(jī)會(huì)了吧。”
羽柴秀吉這話說(shuō)的很有水平，沒(méi)有一句憐惜自己，只是嘆息此生無(wú)法知恩圖報(bào)，心有戚戚。
不管明智光秀此來(lái)是什么目的，羽柴秀吉這話都是拉足好感，有好無(wú)壞，可謂滴水不漏。
明智光秀深深看了她一眼，這人好會(huì)說(shuō)話，然后搖搖頭，笑道。
“羽柴大人太悲觀了，你我是舊相識(shí)，你與津多殿更是相交于微末之時(shí)，也算是貧賤之知。
你此去兇險(xiǎn)，我若是袖手旁觀什么都不做，日后津多殿知道了，一定會(huì)很不高興的?！?br/>
羽柴秀吉深深鞠躬，說(shuō)道。
“明智大人難道有良策助我？秀吉萬(wàn)分感激，懇請(qǐng)指教?！?br/>
明智光秀笑笑，對(duì)這個(gè)靈活的小矮子稍稍起了一點(diǎn)忌憚之心。
姿態(tài)夠低，手段靈活，敢于利用一切可利用的資源協(xié)助自己，是個(gè)人才。等她混出了頭，一定是個(gè)很厲害的人物。
明智光秀心中雖然有了些警惕，但想起織田家臣團(tuán)內(nèi)部那重重疊疊的矛盾，又是釋然一笑。
這厲害人物就留給織田家臣團(tuán)那些重臣承受吧，干我p事。
明智光秀柔聲道。
“指教是不敢，織田家在軍事上的行動(dòng)我不清楚，也不好說(shuō)些不知輕重的話，妨礙了你的軍務(wù)。
但是，現(xiàn)在敦賀港的朝倉(cāng)景紀(jì)與津多殿關(guān)系非常好。
我愿意寫(xiě)一份書(shū)信闡明你與津多殿的交情，請(qǐng)你隨身攜帶。如果戰(zhàn)局不利，撤退不及，你可以嘗試去敦賀港暫避風(fēng)頭。
以津多殿的面子，朝倉(cāng)景紀(jì)應(yīng)該不會(huì)拒絕你的避難?！?br/>
羽柴秀吉大喜，好辦法呀！
織田家從敦賀郡的西面入侵，沿著海岸線對(duì)港町放火，打亂了守軍的節(jié)奏，然后迅速穿插南北，拿下了疋田城，金崎城，手筒山城。
三城位置，是南方靠近愛(ài)發(fā)關(guān)淺井領(lǐng)地的疋田城，東北部通往福井平原朝倉(cāng)領(lǐng)地的手筒山城，以及中部盯著敦賀港海岸線的金崎城。
敦賀郡是孤懸在海岸線上的一小塊平原，與南面的近江盆地，東北的福井平原都隔著高山，依靠山道關(guān)卡連接。
所以，織田信長(zhǎng)才會(huì)選擇先進(jìn)入西面的若狹國(guó)，再借助若狹灣與敦賀灣相連的海岸線入侵，避開(kāi)易守難攻的山勢(shì)。
此時(shí)織田家撤軍，南面愛(ài)發(fā)關(guān)一線是已經(jīng)翻臉的淺井家，大軍自然是走老路，回返西面的若狹國(guó)，再繞路南下高島郡去京都。
東北部的手筒山城，南部的疋田城都被放棄，只留下金崎城堵在海岸線的東段，吸引朝倉(cāng)淺井聯(lián)軍南北夾擊。
三天時(shí)間，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短。只要羽柴秀吉掩蓋得好，朝倉(cāng)家未必能發(fā)現(xiàn)織田大軍撤退，即便發(fā)現(xiàn)了，派兵追擊也沒(méi)那么迅捷。
最好的情況，就是朝倉(cāng)家派先鋒軍追擊，人數(shù)不會(huì)太多。淺井家還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，軍隊(duì)沒(méi)有北上夾擊，羽柴秀吉得以順利跑路。
但人生哪有那么多如果？羽柴秀吉可不想把自己的身家性命，全賭在朝倉(cāng)淺井兩家反應(yīng)遲鈍之上。
而明智光秀的這份書(shū)信，就等于給她加了一層保險(xiǎn)。
金崎城位于敦賀灣東部，沿海岸線撤退，必要經(jīng)過(guò)敦賀港附近。
有了這份信，羽柴秀吉能跑就跑，跑不了就帶著信鉆進(jìn)敦賀港尋求庇護(hù)。雖然這樣做很狼狽丟臉，但至少能保住命。
敦賀港的朝倉(cāng)景紀(jì)名為朝倉(cāng)家臣，其實(shí)早就和朝倉(cāng)義景這位家督鬧翻，現(xiàn)在是背靠斯波義銀，在北陸道商路中混飯吃。
明智光秀的信，點(diǎn)明了羽柴秀吉是斯波義銀在尾張落魄時(shí)期的老朋友，懇請(qǐng)朝倉(cāng)景紀(jì)幫幫忙。
朝倉(cāng)景紀(jì)又搞不清楚羽柴秀吉與斯波義銀的真正關(guān)系是深是淺，必然會(huì)庇護(hù)羽柴秀吉。讓斯波義銀的老朋友死了，她以后不好做人。
朝倉(cāng)義景一定會(huì)很憤怒敦賀港庇護(hù)織田家的殿軍，但淺井長(zhǎng)政可不會(huì)對(duì)朝倉(cāng)景紀(jì)下手，那是斯波義銀請(qǐng)她幫忙照顧的恩人之女。
朝倉(cāng)淺井兩家聯(lián)軍可以追擊織田信長(zhǎng)，但對(duì)躲進(jìn)敦賀港的羽柴秀吉，多半是沒(méi)有辦法。
淺井長(zhǎng)政不同意，朝倉(cāng)義景就沒(méi)辦法摟草打兔子，借機(jī)拿回敦賀郡這塊肥肉。
朝倉(cāng)景紀(jì)與淺井長(zhǎng)政一樣是防著朝倉(cāng)義景插手敦賀港，這可是北陸道商路的重要一環(huán)，關(guān)系到大家的飯碗。
而羽柴秀吉當(dāng)然希望光榮的完成斷后任務(wù)，昂首挺胸回到織田家接受恩賞。
但如果事有不諧，她也會(huì)果斷放下矜持，逃進(jìn)敦賀港。保留自己的性命，日后才能再為織田家繼續(xù)效忠嘛。
說(shuō)到底，這件事就是明智光秀借用斯波義銀的威信給羽柴秀吉貼了一張護(hù)身符，結(jié)下一份善緣。
最多是朝倉(cāng)景紀(jì)與朝倉(cāng)義景的關(guān)系更惡化，淺井長(zhǎng)政有點(diǎn)左右為難。反正斯波家沒(méi)損失，明智光秀不過(guò)是寫(xiě)一張紙，不費(fèi)什么力氣。
即便日后扯皮起來(lái)，那也是她擅作主張，斯波義銀訓(xùn)斥幾句就完了。朝倉(cāng)義景，朝倉(cāng)景紀(jì)，淺井長(zhǎng)政，哪個(gè)敢不給斯波義銀面子？
但這張紙，卻成了羽柴秀吉的底氣，讓她可以定下心大干一場(chǎng)。所以不管用不用得上，她都欠明智光秀一份人情。
羽柴秀吉深深鞠躬，感激的說(shuō)道。
“實(shí)在是太感謝您了，明智大人，我絕不會(huì)忘記您對(duì)我的援手，日后必有厚報(bào)！”
明智光秀捂嘴一笑，心里已經(jīng)開(kāi)始琢磨，自己未來(lái)什么時(shí)候能用得上羽柴秀吉這層關(guān)系呢？
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