岷王河，作為大岷王峰經(jīng)年累月的積雪所融化后沖刷而形成的眾多河流之一，與其他河流一起共同組成了荊江的源頭水系，雖然值此隆冬之際，但她依舊未曾斷流，只是凈流量少了許多，故而沒了春夏之際的洶涌澎湃，也正是如此，反而是便宜了屈心赤等人于此渡河，當(dāng)納蘇族向?qū)е某嗟热说诌_(dá)岷王河一處淺灘后，司馬長風(fēng)、蒙山等人率先來到了岸邊，感受著河水傳來的冰涼刺骨的寒意，司馬長風(fēng)對身旁的蒙山道：“怎么樣，架設(shè)浮橋沒問題吧？”
蒙山自信一笑道：“與陰潭相比，這種程度算不得什么！”
“那就拜托了！”
蒙山拍著胸脯道：“交給我們了！”
曹燦在清水河接應(yīng)萬源軍的時候，就曾見識過他們不畏冬水嚴(yán)寒，以最簡單粗暴的方式涉水而過的場景，此刻再次見到他們赤足在岷王河上架設(shè)浮橋，雖已是見怪不怪，但仍不免嘆服和羨慕，那些未曾見識到的禁軍和遵州軍將士，不由得如同當(dāng)初的他一般被驚的目瞪口呆！
“這......他們還是人嗎？”
“他們，不冷的嗎？”
“我要是這樣踏入水中，早凍的失去知覺了！”
......
直到浮橋架設(shè)完畢，眾將士們方才如夢初醒般踏上了浮橋，感受到腳踏實地的真實之感，由衷地對萬源軍豎起了欽佩的大拇指，一時間眾人紛紛議論的，便是萬源軍為何能夠做到不畏嚴(yán)寒，在得知他們是在古臺島陰陽潭修行之后便具備了這一能力，也不禁心生了向往之情！
司馬長風(fēng)見楚義征一副欲言又止的樣子，隨即打趣道：“殿下，羨慕吧！”
楚義征一臉實誠道：“羨慕！只是......我聽說，陰陽潭乃是萬源族的圣地，只允許萬源族的族人進(jìn)入修行！”
一旁的盧彥茹適時道：“殿下，現(xiàn)在的規(guī)矩變了！”
“哦？”
“雖然陰陽潭是萬源族圣地，但自光復(fù)古臺島后，薩耶族長便承諾了將陰陽潭交由太子殿下管理，太子殿下于是做出了決定，將其對所有軍隊開放，只不過現(xiàn)在的陰陽潭承載能力有限，所以暫定有軍功者可以申請進(jìn)入修行，待將來將其擴(kuò)建修繕后，視情況再安排各地軍隊成建制輪流前往！”
楚義征聞言不由驚呼道：“真的嗎？”
一旁的王大力點頭道：“殿下，千真萬確！”
楚義征有些激動道：“陰陽潭不僅能淬煉體質(zhì)，更能錘煉將士們的戰(zhàn)斗意志，若我大楚軍隊都能夠擁有萬源軍這般的戰(zhàn)力，這神州大陸必將是任我馳騁??！”
當(dāng)楚義征和曹燦將這一消息傳給禁軍和遵州軍的將士們后，瞬間便是點燃了他們無窮的斗志，就連行軍的速度也陡增了幾分，原本此地與禁軍所約定會合之地至少有半日的行程，但最后卻是用了不到兩個時辰的時間便是到達(dá)了目的地！
輾轉(zhuǎn)重川、遵州城、金筑城、云州等地數(shù)千里，歷經(jīng)千辛萬苦，這支萬人的軍隊，終于是在屈心赤巧妙的帶領(lǐng)下，甩掉了周伯言十多萬大軍的圍追堵截，與禁軍主力在荊江北岸會師了！
身在蓉城的周伯言，在聽說了禁軍水師突然沿荊江西進(jìn)之后，也察覺到了他們的意圖，雖然也派人沿著荊江于陸路上進(jìn)行了追趕，但荊江蜿蜒曲折，沿江兩岸更是崇山峻嶺林立，最終還是失去了他們的蹤跡，隨著茶杯猛然碎裂的聲音落下，周伯言一臉憤恨道：“我布下了天羅地網(wǎng)，你卻偏偏成了漏網(wǎng)之魚，義王啊，我當(dāng)真是小巧了你??！”隨著房門外傳來一陣敲門聲，周伯言不由道：“進(jìn)！”
看著碎了一地的茶杯，周一邦便是知道周伯言正處在氣憤的當(dāng)口，原本還有些興奮的他一時間耷拉著臉沉默不語，周伯言瞥了他一眼道：“什么事？”
“爹！我聽說東博峰叔叔所率領(lǐng)的大軍已經(jīng)距離納蘇族不遠(yuǎn)了，孩兒......孩兒想請命圍剿納蘇族，隨他一起去歷練歷練！”
周伯言有些不耐煩道：“去吧！”
“是！”
似乎想到了些什么，周伯言隨即道：“等等！”
“爹，您還有什么吩咐嗎？”
周伯言隨即翻閱起案幾上的一堆信件，不一會兒后道：“你速速傳信東博峰，讓他回來！”
周一邦疑惑道：“爹，這是為何啊？只要您一聲令下，東博峰叔叔的大軍馬上就能包圍他們，剿滅這幫賊子不過舉手之勞啊！”
周伯言將手中的信件甩給周一邦道：“你自己看看！”
“什么？”信中的內(nèi)容著實是令周一邦震撼不已，難以置信道：“爹，這信......這怎么可能，這納蘇族什么時候去援救邊關(guān)擊退尼爾國犯境的軍隊了？”
“守將戚將軍的信，豈是兒戲？這件事情，恐怕重川西南已是人盡皆知，不日就會傳到蓉城，甚至整個大楚帝國！”一向自傲的周伯言也不禁有些無力道：“他們?nèi)缃袷谴蟪蹏墓Τ迹耸峦笤僬f吧！”
想到不僅從屈心赤身上受的氣不能出，就連在他看來隨意拿捏的納蘇族也不能動，周一邦不由郁悶道：“爹，我們重川周家什么時候這么窩囊了！”
“罷了！你先下去吧，叫尹祭來！”
片刻之后，尹祭進(jìn)門道：“家主，您喚我來，不知所為何事？”
“你與我即刻趕往帝都，也通知重谷速速隨后趕去！”
“是！”尹祭遲疑了一下，隨即道：“家主，我們，就這樣承認(rèn)失敗了嗎？”
“哎！是我失策啊，如今禁軍的戰(zhàn)船都走了，說明他們確實是逃出了我們的圍剿，而且，即便現(xiàn)在明知道他們逃了，我們也不知道他們究竟逃去了哪里！眼下我們已經(jīng)是輸了一陣，帝都再不能有事了，晉王久攻皇宮不下，大皇子從北域又調(diào)來了五萬大軍，帝都情勢極為微妙，二皇子殿下已經(jīng)來信催促我多次了，你趕緊去準(zhǔn)備一下吧！”
尹祭嘆了嘆，隨即道：“是！”
就在屈心赤等人登船向帝都出發(fā)，周伯言和尹祭也正要啟程前往帝都之際，帝都城內(nèi)正在醞釀著一個危及凰羽的陰謀，原本因為楚義心五萬大軍進(jìn)入帝都疆界后詭異的平靜也即將就此擊破！
“凰......凰羽大人，不好了！”
連日來幾乎不曾休息的凰羽睜開滿是倦色的雙眼道：“劉將軍，何事如此驚慌？”
“凰羽大人，皇宮被攻破了！”
凰羽聞言，不由震驚道：“你說什么？”
“叛軍挖通了從皇宮外到齊貴妃居所的地道，溜進(jìn)來數(shù)百人，趁我們和叛軍苦戰(zhàn)之際，偷偷開啟了皇宮大門，末將......末將沒能阻止叛軍，已經(jīng)失了皇宮大門！請凰羽大人速速隨我從東門殺出，末將縱然是死，也必保大人您逃走！”
此時此刻，凰羽想到的不是自己的生死，她知道，一旦她落入了楚義道的手中，后者必將會拿她來威脅燭蝕，到時候不僅會令得燭蝕陷入兩難，同時楚義道也會有更多的軍力去攻打郢都城皇宮，燭蝕的落敗，不過是早晚的事情！眼下依然沒有屈心赤的任何消息，滄龍的大軍也不知情況，倉促之間，凰羽也不知下一步該如何行事，隨著劉將軍再次催促，凰羽原本誓死的心有了一絲微弱的曙光，隨即道：“走！”
身后傳來一陣陣慘烈的廝殺聲，令得凰羽不忍直視，在劉將軍拼死的護(hù)衛(wèi)下，凰羽總算是逃了出來，就在楚義道滿城搜尋她讓她無處遁身之際，在她身后卻是出現(xiàn)了一個人，凰羽下意識的就要逃走，來人道：“凰羽大人，且慢！”
凰羽警惕的轉(zhuǎn)過身來，隨即道：“李將軍！你怎么在這里？”
“末將奉大皇子殿下之令，一直在皇宮周圍停留！”
凰羽聞言，不由皺眉道：“你停留于此？所為何事？”
“殿下要見您！”
凰羽心中的那一絲微弱的曙光，正是楚義心，眼下之際，能夠向燭蝕施以援手的，恐怕也只有他了，然而雖然李狩主動找來，她更不能表現(xiàn)出自己的心思，于是反問道：“見我？”
李狩倒是沒看出什么異樣，只是如實道：“是的！”
“我現(xiàn)在沒時間見大皇子殿下！”
“可您現(xiàn)在有更好的去處嗎？”
“這就不勞你家殿下費心了！”
“若是殿下所料不錯，大人是打算前往七公主府暫避吧？”凰羽聞言，不由眉頭緊皺，李狩自顧自繼續(xù)道：“恕我直言，眼下義王和三皇子殿下遠(yuǎn)在重川生死未卜，四皇子殿下身陷虎賁軍中音訊全無，如今帝都、郢都二城皆為二皇子掌控，七公主已是自顧不暇，又何以能對大人施以援手，再者，即便七公主不顧險阻相留，以大人的為人，定然也不想連累于她，所以，眼下之計，大人或許沒有更好的選擇了！”
凰羽順?biāo)浦鄣溃骸斑@......”
“大皇子現(xiàn)在就在帝都北城，荊江南岸有我的船?？浚擞鸫笕巳羰窃敢?，夜幕降臨之時，我們即可起程前往帝都北城！”
“帝都北城？”
看出了凰羽的訝異，李狩不由得有些得意道：“凰羽大人近來專注于帝都皇宮的戰(zhàn)事，想必對外界所發(fā)生的一切并不知曉，就在凌炙天率軍再次進(jìn)攻你們的時候，大皇子殿下在我等勸諫下，下令我北域七軍向褚國柱的大軍發(fā)起了進(jìn)攻，不過他們這些久疏陣仗的雜牌見識到我北域七軍的虎威后，戰(zhàn)意全無，一潰千里，我們不僅順勢拿下了作為帝都北部門戶的荊門城，同時也兵不血刃拿下了帝都北城！”
凰羽聞言，不由得深深看了一眼李狩，她并不懷疑李狩言語的真假，如今落魄的她，并不值得對方欺騙，她只是沒想到，短短月余時間，此前在帝都一帶毫無根基的大皇子，如今有了一個穩(wěn)定的，可以時刻威脅帝都的根據(jù)，而這一切的源頭，或許是因為自己這只“蟬”，由此，她不得不重新審視一番楚義心，隨即淡淡道：“前面帶路吧！”
“請隨我來！”
當(dāng)凰羽見到楚義心的時候，神情冷冽道：“殿下，你失約了！”
楚義心搖了搖頭道：“凰羽大人，此言差矣，若非我從北域新調(diào)了五萬大軍至此，恐怕你也堅持不到現(xiàn)在了！”
“既然你現(xiàn)在有六萬大軍可用，為何不前往郢都城為陛下護(hù)駕？”
楚義心笑了笑道：“凰羽大人你也是知兵之人，我雖然有六萬大軍在手，但他們卻并不善于攻城，如今更是不得不分兵把守荊門城和帝都北城，現(xiàn)如今帝都南城和郢都城皆在我那二弟手上，二城城堅墻固，豈是一朝一夕可破？褚國柱雖然看似兵敗退走，但實際上并無多少傷亡，其實力猶在，我不得不防！尤其還有著荊江天塹，即便是我有意相助，短時間內(nèi)何以搜集到足夠的船只？你方才從南岸而來，難道沒發(fā)現(xiàn)，平日里繁忙的荊江，現(xiàn)如今的荊江之上可還見有船只通行嗎？”
凰羽當(dāng)然明白眼下的局勢，但如今燭蝕的處境極為危險，容不得她有任何的耽擱，隨即道：“滄龍如今被張輔勛阻截于半道，只要您與二皇子戰(zhàn)事一起，滄龍定然會全力相助，屆時也正好可借滄龍的水師戰(zhàn)船一舉度過荊江，以兩軍之力，那時攻取二城，不在話下！”
“凰羽大人不愧是義王的左右手，果然是甚有見地??！”楚義心看著凰羽，意味深長道：“我們貿(mào)然過江，凌炙天定然誓死相阻，他更不會錯失這半渡而擊一舉殲滅我們的機(jī)會，冒著如此大風(fēng)險，敢問凰羽大人，我若是如此做了，能得到什么好處？”
周伯言如今在重川鬧出了那么大的動靜，凰羽相信楚義心對此絕非一無所知，相反的對于屈心赤現(xiàn)在所處的困境，他定然是極為清楚，若此時他對楚義道進(jìn)攻的話，不僅可以緩解屈心赤的壓力，同時也能解除燭蝕的困境，而想要他這般做的話，那就需要自己付出足夠的報酬！此時此刻，凰羽算是徹底明白了楚義心的用心，身為公認(rèn)的大楚帝國大皇子，他所想要的，無非便是大楚帝國的皇位，既然涉及到皇位，不言而喻自然是對他的支持，而所謂的支持，除了自己代表屈心赤在政治立場上站隊于他之外，便是實際上給予他力量上的支持，顯然，楚義心已經(jīng)將算盤打到了滄龍的新軍上，想要自己幫他說服滄龍歸順于他！這無疑是城下之盟，楚義心沒有給她選擇的權(quán)利，心念及此，凰羽假意不明地淡淡道：“恕我愚昧，不知殿下想要什么？”
“凰羽大人你是聰明人，你應(yīng)當(dāng)知道我想要什么！”
楚義心一再堅持，凰羽知道這個話題是避無可避了，斬釘截鐵道：“殿下，抱歉了，我承諾不了你任何東西！”
楚義心一臉無奈道：“這么說的話，那我們就沒什么好談的了！”
“你......”凰羽不由得有些氣急道：“這么說，殿下您是打算對陛下見死不救了嗎？”
齊映月適時地推開營帳門簾道：“凰羽大人，你言重了，殿下并非對陛下見死不救，戰(zhàn)爭總是少不了犧牲和付出的，且不論殿下這六萬大軍能否戰(zhàn)勝二皇子，就算勝了，那也是慘勝，在這帝都一帶，二皇子畢竟經(jīng)營多年，相比于我們遙遠(yuǎn)的北域，有著凌炙天為首的軍部支持的他，能夠在更短的時間內(nèi)組織起更多的戰(zhàn)力，所以，我們必須保存足夠的軍力來應(yīng)對任何可能的突發(fā)情況！”說到這里，齊映月意味深長道：“而且，即便是沒有義王的支持，我們也可以等，等到二皇子攻破郢都城皇宮后，殿下再昭告天下，二皇子弒君篡位，號令天下兵馬勤王討賊，不知凰羽大人，你以為如何呢？”
在凰羽看來，齊映月的話，隱隱有著試探之意，隨即道：“弒君篡位？我不相信二皇子有這個膽！”
“哈哈哈！”齊映月一陣大笑，隨即神色凌厲道：“凰羽大人，在下原本以為，你和殿下的合作應(yīng)該是坦誠相待的，但凰羽大人，似乎對殿下一直有所隱瞞??！”
凰羽聞言，不禁一陣心驚，但面色不為所動的淡然道：“齊先生，我不明白你在說什么！”
齊映月開門見山道：“凰羽大人，你認(rèn)識一個叫付勇的人嗎？”凰羽不答，齊映月自顧自繼續(xù)道：“這個人前來投靠殿下，給殿下帶來了一個震驚大楚帝國的消息！”
“什么消息？”
齊映月再次笑了笑，隨即道：“凰羽大人，陛下，駕崩了吧！”
齊映月此言一出，凰羽仿佛遭受雷霆一擊般，但還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“付勇這個人，背叛成性，他的話豈能相信！”
“這個人確實是個奸佞之徒，不過也正是他將自己狗命看的太重，所以也最善于狡兔三窟，當(dāng)初他蒙騙于你，便料到不是死于你手，也會被二皇子他們鏟除，所以，連二皇子也未曾料到，他竟然有膽去探聽他們這些隱秘！”
此番談話，凰羽已是徹底地看清了楚義心，他不再是從前那個初到帝都值得交往的朋友，如今的他所展露的，才是他真正意義上的本性！且不論燭蝕乃是他的舅父，即便是楚禮淵作為他的父皇，面對楚義道這大逆不道之舉，他非但沒有采取實質(zhì)性的行動，反倒是將這一切當(dāng)做了他謀劃的籌碼，他從始至終所做的一切，都是為了皇位，且不論楚禮淵已經(jīng)駕崩，即便是活著，他或許也沒有打算營救楚禮淵的打算，因為，他或許至始至終對楚禮淵都心懷怨恨！心念及此，凰羽不由得心灰意冷道：“殿下，祝您能夠如愿以償吧，下官，告退了！”
“凰羽大人，既然來了，你又何必著急離去呢！”
凰羽看了看沉默不語的楚義心，隨即對齊映月道：“齊先生，你這是何意？”
“呵呵！只是有件事情想要求證于凰羽大人！”
“何事？”
“想必凰羽大人有所不知，二皇子令人傳信大皇子殿下，據(jù)來人所說，凰羽大人意欲讓義王取大皇子殿下代之，陰謀篡奪大楚帝國的皇位，不知是否有此事呢？”
“什么？！”凰羽難掩激動道：“世人皆知，義王和我至始至終一心忠于大楚帝國，二皇子這是赤裸裸的污蔑！”
搖了搖頭，齊映月淡淡道：“陛下的駕崩已是不爭的事實，這三年來大楚帝國的朝政一直由攝政王和大人你把持，而你們又皆出自義王執(zhí)掌的軍機(jī)處，你們之間的關(guān)系，人盡皆知！雖然殿下和我等并不相信義王和凰羽大人乃如此大逆不道之人，但若是二皇子將你們的‘陰謀’昭告天下，聯(lián)想到這三年來大楚朝堂的局勢，試問，天下人能否相信于你們呢？如今你已然被二皇子和凌炙天通緝，乃是大楚帝國的‘逆賊’；至于滄龍的水師，若非二皇子有所忌憚，加之此時無暇顧及，暫且不敢對他輕舉妄動，但失去攝政王和你在朝中的支持，他又何以久持？如今義王音訊全無，生死不知，你們已然是群龍無首，眼下，能夠幫你的也只有大皇子殿下，所以，我覺得，你該為自己的后路想想了！或者說，哪怕不為自己，你也該為義王想想！”看著陷入糾結(jié)和掙扎之中的凰羽，楚義心與齊映月心領(lǐng)神會地點頭示意一番，隨即悄然離開了營帳。
“希望她盡快下定決心吧，沒有滄龍的水師相助，我們當(dāng)真是只能望江興嘆，眼看著楚義道的陰謀得逞了！”
看著眉頭緊鎖的楚義心，齊映月寬慰道：“殿下，放心吧，凰羽大人將義王的名譽(yù)看的比自己還重，絕不會令義王蒙羞的，給她一點點時間考慮吧！”
“為今之計，也只能如此了，但愿，她不會讓我等太久吧！”
......
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