驛站附近的茶水鋪?zhàn)樱枳郎蠋讉€(gè)人眼巴巴看著驛站嘆氣。
“諸位”
一個(gè)粗布短裝的腳夫，招招手，讓桌子旁邊的幾個(gè)人湊過(guò)來(lái)聽(tīng)。“哥兒幾個(gè)，掙錢(qián)的機(jī)會(huì)來(lái)了?！?br/>
此話(huà)一出，幾個(gè)偷聽(tīng)的人，眼睛都散出光芒。今年老天爺不賞飯吃，收成不好，賺錢(qián)也比往常都難。
“快說(shuō)快說(shuō)，什么樣的機(jī)會(huì)？”
“聽(tīng)說(shuō)啊，京城一帶有米商運(yùn)米過(guò)來(lái)。”
“咦，還以為你會(huì)說(shuō)什么呢?！睖愒谝黄鸬哪X袋，頓時(shí)分散開(kāi)。
“哎，聽(tīng)我說(shuō)完行不行，瞧你們一個(gè)兩個(gè)的樣兒，急吼吼的，錢(qián)能掙上才怪?！贝植级萄b嘖嘖嘴。同一茶桌上的另一個(gè)人說(shuō)，“你接著說(shuō)，看你能吹出什么大牛?！?br/>
粗布短裝咕咚咚干完一碗茶水，抹抹嘴上的茶沫子?！斑@次，大手筆。京城運(yùn)的，可不是一點(diǎn)點(diǎn)，是能供一個(gè)州城至少吃一個(gè)月的分量?！?br/>
“啊，這么多？騙人的吧。哪里需要這么多的米糧？”其他幾個(gè)人紛紛表示質(zhì)疑。
粗布短裝洋洋得意道：“這個(gè)，你們就不曉得吧。這批米預(yù)備運(yùn)往東州城。表哥就是匯豐米行搬運(yùn)的工頭，是他親口給我說(shuō)的?！?br/>
茶桌上的幾個(gè)人，互相對(duì)望一眼，露出喜悅的神色。他們搬運(yùn)一行，誰(shuí)都知道，跟著米商跑長(zhǎng)途最能掙錢(qián)，工期長(zhǎng)，不僅每天有工錢(qián)，還能包吃包喝。一般這樣的美差，不輕易遇到。
“可以呀大哥，關(guān)鍵時(shí)候還記得關(guān)照弟兄們?！薄笆前?，各行當(dāng)生意不行，招工的人也少了。哥幾個(gè)幾天沒(méi)開(kāi)工。大哥，別忘了捎上我?！?br/>
以前收成不好，還能靠著在驛站當(dāng)臨時(shí)腳夫，賺點(diǎn)兒酒錢(qián)。每逢時(shí)節(jié)好的時(shí)候，驛站轉(zhuǎn)運(yùn)的東西也多，一天也能掙個(gè)幾兩銀子。
茶館里面坐著其他的客人，不乏行走的商販。商販最是精明，聽(tīng)聞東州城一帶干旱異常，再結(jié)合腳夫的談話(huà)。定是米價(jià)上漲，所以，提前運(yùn)米到東州城，誰(shuí)先運(yùn)到，誰(shuí)掙得銀子就多。趕緊派人打聽(tīng)打聽(tīng)東州城的米價(jià)。
“什么？”小桃子不敢聽(tīng)信自己的耳朵?！靶〗?，你要在這兒開(kāi)米鋪?zhàn)樱俊?br/>
趙喜寶咬咬柿子，柿子是個(gè)好東西。能養(yǎng)肺胃、清熱去燥、健脾，故在金秋時(shí)節(jié)又有“每日一蘋(píng)果，不如每日一柿子”的說(shuō)法。但是，秋季吃柿子注意不要空腹吃。在空腹情況下，會(huì)出現(xiàn)上腹部劇烈疼痛、嘔吐、甚至嘔血等癥狀。
趙喜寶遠(yuǎn)空拋下柿子果蒂，中！她拍拍手，反問(wèn)道：“如今，米比油貴，有錢(qián)不賺是傻缺?！?br/>
小桃子瞪大眼睛，開(kāi)始說(shuō)教：“小姐啊，你發(fā)國(guó)難財(cái)，會(huì)被老爺打斷腿的。而且，你不是一向認(rèn)為投機(jī)取巧是不可取。發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)娜耍潜氨尚∪?。小姐，你不能被小錢(qián)錢(qián)誘惑，淪落至此啊?！?br/>
趙喜寶揉揉耳朵，“我又沒(méi)說(shuō)賺災(zāi)民的錢(qián)。要賺當(dāng)然是奸商們的錢(qián)?！?br/>
小桃子拍拍胸口，還好不是。趙喜寶轉(zhuǎn)身進(jìn)入內(nèi)間，再出來(lái)時(shí)，已經(jīng)換上利索的男裝。這會(huì)兒正坐在梳妝臺(tái)前，認(rèn)認(rèn)真真敷上人皮薄面具，貼好喉結(jié)。
跟著霧虛山的師父，別的沒(méi)有學(xué)會(huì)，坑蒙拐騙的手段領(lǐng)教不少。在人生地不熟的東州城行事，還是做的把穩(wěn)些。
鏡中人，一雙靈氣秀溢的眼睛，不含任何的雜質(zhì)，清不見(jiàn)底。眉長(zhǎng)入鬢，鼻梁秀挺。
烏帶束著銀色絲帶，一身雪白錦緞，腰間束著同心結(jié)穗絳，系著一塊羊脂白玉，。膚色晶瑩似玉，深黑色長(zhǎng)發(fā)垂在兩肩。站在那里，說(shuō)不出的飄逸出塵。
小桃子發(fā)現(xiàn)眼前如天人一般的人，此時(shí)此刻正在做非常不文雅，不接地氣的動(dòng)作。瞬間打破小桃子的幻想。
她，一屁股坐在地毯上，脫下鞋子，抄起兩堆棉布?jí)|子，塞進(jìn)了鞋子里。小桃子目測(cè)估計(jì)，這一塞，身高至少多出一個(gè)大蘋(píng)果那么高。
趙喜寶跳起來(lái)，用腳踩了踩，自言自語(yǔ)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，這次的腳感舒服。回去漲工錢(qián)。”
門(mén)吱呀一聲推開(kāi)，趙喜寶看到楚勤之，立刻爬起來(lái)，只是一只鞋還沒(méi)有穿好，半掉不掉的。楚勤之打橫抱起，小桃子很有眼力見(jiàn)，把鞋子放在床邊，就溜之大吉。
趙喜寶看著他，似乎有點(diǎn)兒不一樣。衣服。
他今天穿的是一件淺色的錦袍，素雅精細(xì)，袖口處繡著暗紋蛟，領(lǐng)口處繡著藤蔓，如同兩條纏繞在他修長(zhǎng)脖子處的細(xì)蛟。俊逸儒雅的臉，透著高遠(yuǎn)的隨和，看向她時(shí)，溫柔滿(mǎn)溢。丹青亦難勾畫(huà)半分。
趙喜寶看著楚勤之眼里遮掩不住的疲憊，他都干啥去了，她好奇問(wèn)道：“你去哪兒了？”
楚勤之幫她穿好鞋子，拉起她的手說(shuō)：“正好夫人也要出門(mén)，我?guī)闳タ纯?，你就知道了。不過(guò)，夫人稍等片刻，為夫換件衣服就來(lái)?！?br/>
街上的路面是清一色的褐色石板，街道兩旁鱗次櫛比的店鋪疊致有序，全為磚木結(jié)構(gòu)，粉墻黛瓦。窗欞的門(mén)楣有磚雕木街景刻，技藝精湛。屋與屋之間是高高的馬頭墻。
整條街的建筑色彩淡雅古樸，結(jié)構(gòu)錯(cuò)落參差。臨街的店鋪一般為兩層，均為磚木結(jié)構(gòu)，以梁柱為骨架，盡管多為不大的單開(kāi)間，但設(shè)計(jì)構(gòu)思奇巧。
趙喜寶拉著楚勤之，一邊解說(shuō)，一邊看鋪面。既然是選擇開(kāi)店面，先要觀(guān)察選址處的地理位置、道路交通、環(huán)境景觀(guān)等。其次，在繁華地區(qū)商圈選擇店面，繁華商圈比較旺盛的人氣、集中的消費(fèi)，成為首選的店面選擇。民間有“一步差三市”之說(shuō)，避免選擇僻靜場(chǎng)所開(kāi)店鋪。
趙喜寶拉著楚勤之往人多的地方去。人流穿梭密集的地方就是繁華的地段。如若將店鋪開(kāi)設(shè)在偏僻的街段，就等于回避顧客。商店開(kāi)張經(jīng)營(yíng)，而顧客很少光顧，就會(huì)使商店冷冷清清，甚至門(mén)可羅雀。
楚勤之指著其中一處店面說(shuō)：“這個(gè)位置也可以，你卻看都不看一眼，夫人，其中，有什么典故？”
趙喜寶笑笑：“典故沒(méi)有的，但約定俗成的規(guī)矩有。不要選擇過(guò)堂店?！?br/>
楚勤之疑惑道：“過(guò)堂店？”
趙喜寶點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“通道的店面就是過(guò)堂店，是指店面門(mén)口部分直達(dá)門(mén)尾，形成一個(gè)通道的店面?！?br/>
楚勤之的反應(yīng)速度比較快，一下子明白過(guò)來(lái)。“這樣的店面，往往會(huì)讓顧客忽視了店內(nèi)陳列的貨品。另外，過(guò)往的行人太多，不僅影響了正常顧客的選購(gòu)，還給介紹貨品的店小二帶來(lái)比較大的干擾，影響買(mǎi)賣(mài)?！?br/>
她迫不及待往前跑了幾步，楚勤之拉著的手一緊，她回過(guò)頭對(duì)他說(shuō)：“就是這個(gè)。”
得來(lái)全不費(fèi)工夫，掛牌出租。
趙喜寶興高采烈的說(shuō)：“開(kāi)店鋪，一定要選擇明堂開(kāi)闊的地方。店鋪門(mén)前開(kāi)闊，可以使米鋪面向四方，不僅使米鋪的視野開(kāi)闊，也使處在較遠(yuǎn)的顧客和行人都可看到鋪面，這樣也利于顧客買(mǎi)米?！?br/>
楚勤之指了指他旁邊的鋪?zhàn)?，也是一個(gè)較大的米鋪?！按_定要選擇在這兒？”
趙喜寶指向四周，楚勤之漂亮的丹鳳眼透著疑惑不解。她洋洋得意道：“我多年經(jīng)商，悟出來(lái)的道理。如果你的小店經(jīng)營(yíng)，是比較有品位的商品，相鄰的店鋪也最好不要品質(zhì)太差，切記千萬(wàn)不可與經(jīng)常打折的店面為鄰。”
因?yàn)?，人以群分，消費(fèi)氛圍也是如此。一旦在打折店面的地段形成氣候，再好的貨品也難免受到牽連。但如果店面開(kāi)在知名店面的旁邊，則可以分享老店面積累的知名度和人氣。
趙喜寶進(jìn)去逛了逛，店面是可以靈便裝卸的朱漆木板大排門(mén)，早卸晚上。前后分離，前店?duì)I業(yè)，內(nèi)廂可以加工或儲(chǔ)存貨物。
整體得看看，確實(shí)是開(kāi)米鋪的最佳選擇。
“客人，您看看，可還滿(mǎn)意？”白發(fā)蒼蒼的老掌柜出來(lái)了，趙喜寶笑瞇瞇的說(shuō)，“老人家，這是您自己的店鋪么？”
老掌柜拄著拐杖，惋惜嘆道，“是的，老朽的孫子是江南道的溪縣縣令身邊的師爺。這個(gè)月要把老朽全家接去，祖上的鋪?zhàn)淤u(mài)了舍不得，不賣(mài)又不能帶走。就想出折中的法子，掛出來(lái)出租，收點(diǎn)兒租錢(qián)?！?br/>
趙喜寶點(diǎn)點(diǎn)頭，“本意想買(mǎi)下，既然，老人家舍不得將鋪面轉(zhuǎn)讓?zhuān)為L(zhǎng)期租約，也不是不可以?！?br/>
老掌柜撫摸著大堂的柜臺(tái)，顫顫巍巍的手一點(diǎn)點(diǎn)摸過(guò)桌面，“老伙計(jì)，我老嘍，再也不能陪著你?！?br/>
老掌柜擦擦眼角的淚花，對(duì)著趙喜寶說(shuō)：“希望小公子能讓百年鋪面，繼續(xù)延續(xù)下去?！?br/>
趙喜寶沒(méi)想到無(wú)意看中的鋪面，背后蘊(yùn)含一段悠遠(yuǎn)的記憶。她珍重作揖，拜謝老掌柜?！岸嘀x老人家您割?lèi)?ài)，晚輩雖無(wú)大才，愿盡力將鋪面經(jīng)營(yíng)好，不辜負(fù)期待?！?br/>
趙喜寶傳喚小桃子拿上筆墨紙硯，當(dāng)場(chǎng)簽下十年的契約書(shū)。趙喜寶一次支付千兩白銀，擔(dān)心老人旅途不方便，將一千兩銀票，折換成500一張，200一張，100兩張。剩余的，換成2袋50兩的小碎銀，供老人路途上使用。
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