剩下的話，焦玉浪沒(méi)有說(shuō)出口，在座卻都是人精，自然明白他的意思。
侯長(zhǎng)岐面容一肅，語(yǔ)氣很有些沉痛：“讓諸位見(jiàn)笑了，今天侯某把這秘密當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)，就是要逼自己做個(gè)決斷！”
齊敬之見(jiàn)焦玉浪揭人揭短、絲毫不肯饒人，極是贊許地看了他一眼，這才轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“侯典史還是想要虎丸？”
侯長(zhǎng)岐立刻懇切點(diǎn)頭，滿臉希冀之色：“小兒的病不能耽擱太久，先前我以為這虎精已然葬身火海、尸首成灰，就熄了這個(gè)心思，直到方才聽(tīng)說(shuō)消息，才又有了念想。它既已成精，虎丸的功效必定遠(yuǎn)超尋常，還請(qǐng)尊駕成全！”
見(jiàn)他這副模樣，齊敬之登時(shí)撂下臉來(lái)，寒聲道：“侯典史倒是個(gè)好父親！可你做著父母官，卻害了治下許多無(wú)辜百姓！虎精的尸首被我扔在深山里了，你若想要，就自己去找吧！”
說(shuō)罷，少年騰地站起身來(lái)，朝熊太豐抱拳道：“縣尊設(shè)宴的盛情，齊敬之記在心里了，只是有此人在場(chǎng)，實(shí)在是沒(méi)有胃口，這就告辭了！”
他又朝孟夫子行了一禮：“夫子，學(xué)生先回家了，改日再登門聆聽(tīng)教誨。”
齊敬之這一動(dòng)，齊老漢和焦玉浪自然也跟著起身向外走。
“賢侄息怒！侯典史也是一時(shí)糊涂，又愛(ài)子心切，這才鑄下大錯(cuò)！”
熊太豐連忙追上少年，急切道：“依我看，虎丸什么的早晚還有機(jī)會(huì)尋得，不必急于一時(shí)，反倒是他家里那個(gè)書鬼是個(gè)禍患，這回沒(méi)了虎精，又得不著鐵戟，沒(méi)準(zhǔn)兒就要來(lái)縣里尋他鬧事，你看這……”
“有鎮(zhèn)魔院在呢，只看侯典史狠不狠的下心了！”
齊敬之冷笑一聲，抬腳就出了花廳。
熊太豐大急，兩臂一伸，竟是將少年攔腰抱住，苦苦哀求道：“他狠不下心不要緊，縣衙上下幾十口子可就要遭那池魚之殃了，萬(wàn)一鬧大了，說(shuō)不得還要禍及縣中百姓！”
焦玉浪絲毫不掩飾自己的笑聲，揶揄道：“兄長(zhǎng)，咱們這位熊縣令連虎精的皮子都不敢看，那個(gè)攪得侯典史闔家不寧的書鬼就更別提了?！?br/>
熊太豐看了小娃子一眼，竟是沒(méi)有絲毫惱怒，反而很是感激：“你叫齊賢侄兄長(zhǎng)，自然也是本官的賢侄！小賢侄方才所言極是啊，快來(lái)幫本官勸勸齊賢侄，讓他救我一救！”
熊縣令滿嘴的賢侄直聽(tīng)得人頭腦發(fā)昏，又是個(gè)沒(méi)有修為在身的凡胎，齊敬之自然不好使用蠻力，只得無(wú)奈說(shuō)道：“縣尊放心，我祖孫兩個(gè)就在本縣居住，護(hù)衛(wèi)桑梓責(zé)無(wú)旁貸，若有妖邪作亂，絕不會(huì)坐視不管！”
見(jiàn)少年松口，熊太豐這才松開了手，喜滋滋地道：“那好那好，賢侄才從山里出來(lái)，想必是乏了，早些回去歇息也好。本官明日就召集全縣的縉紳大戶，把你應(yīng)得的懸賞湊齊，差人送到家里去?！?br/>
齊敬之卻是搖頭：“多謝縣尊美意！那畜生害死了不少無(wú)辜百姓，尤其是那些冒死打虎的獵戶，即便僥幸沒(méi)死，也多半吃過(guò)縣衙的板子。這些賞金，便分給他們和死者的家人吧，也算是縣尊愛(ài)民如子的一樁德政?！?br/>
熊太豐臉色尷尬，嘴里答應(yīng)地倒是很干脆：“賢侄放心，本官一定辦妥，若有人敢貪墨，熊某絕不饒他！”
他一邊說(shuō)，一邊還狠狠剜了旁邊的萬(wàn)都頭一眼。
萬(wàn)都頭嚇得一縮脖子，連道不敢。
熊太豐又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，笑容親熱得不得了：“賢侄也看見(jiàn)了，如今本官手里竟沒(méi)幾個(gè)人可用，幸而有你仗義出頭，方解我燃眉之急！還望賢侄在縣里掛個(gè)都頭的名兒，平日里無(wú)需點(diǎn)卯辦差，只為日后行事方便，你看可好？”
齊敬之聽(tīng)了就有些意動(dòng)，有了這個(gè)身份，陳二的事情就算是徹底揭過(guò)了，爺孫倆也再不會(huì)輕易受人欺壓。
只不過(guò)他并沒(méi)急著答應(yīng)，而是扭頭看向了焦玉浪。
小娃子會(huì)意，點(diǎn)頭說(shuō)道：“鎮(zhèn)魔院只設(shè)到了郡一級(jí)，各縣若能招攬到高手，多是如此辦理。只不過(guò)除了回鄉(xiāng)養(yǎng)老的，愿意蝸居一隅的高手極少。這種專司降妖除魔的都頭除了聽(tīng)從縣令指派，必要時(shí)也要接受鎮(zhèn)魔都尉的征調(diào)?！?br/>
這時(shí)候，孟夫子也跟著走出花廳來(lái)。
他看著眼前這個(gè)才幾日不見(jiàn)就氣息大變、行事越發(fā)張揚(yáng)隨性的學(xué)生，語(yǔ)氣中既有欣慰，也有擔(dān)憂：“茲事體大，你回家深思熟慮之后，再回復(fù)縣尊不遲?！?br/>
少年才要答應(yīng)，耳中忽然響起孟夫子的傳音：“回家之前，先去趟城隍廟。只你一個(gè)人去……有人要見(jiàn)你。”
齊敬之一愣，隨即默默點(diǎn)頭。
三人當(dāng)即從縣衙出來(lái)，街上已是行人寥落。
齊敬之走在中間，一邊走一邊看向焦玉浪，開口問(wèn)道：“你可有去處？”
小娃子眨了眨眼睛：“自然是哥哥去哪兒，我就去哪兒?！?br/>
“我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)別的江湖術(shù)士，但依著你先前的說(shuō)法，尋常術(shù)士的處境可并不怎么好，想來(lái)見(jiàn)識(shí)也高不到哪里去……”
齊敬之?dāng)Q著眉毛，肅容說(shuō)道：“你小小年紀(jì)，氣度見(jiàn)識(shí)俱是不凡。要說(shuō)你只是個(gè)孤身流落江湖的小術(shù)士，我是不信的。說(shuō)說(shuō)看，為什么要跟著我？”
被齊家哥哥當(dāng)面質(zhì)問(wèn)，焦玉浪仍舊是那副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，笑嘻嘻地道：“兄長(zhǎng)的記性應(yīng)當(dāng)不差，小弟分明只說(shuō)自己孤身進(jìn)山，卻從沒(méi)以江湖術(shù)士自居啊?！?br/>
齊敬之一怔，迅速將焦玉浪的言行在心里過(guò)了遍篩子，這才猛地驚覺(jué)，當(dāng)時(shí)這小娃子故意將話題往江湖術(shù)士身上引，卻當(dāng)真沒(méi)說(shuō)過(guò)自己就是。
焦玉浪也不去看他的反應(yīng)，悠然說(shuō)道：“我與兄長(zhǎng)萍水相逢，當(dāng)時(shí)又是個(gè)抓賊抓臟的尷尬局面，兄長(zhǎng)左袖中那把刀的氣息可是不善，小弟怎么敢什么都往外抖摟？”
齊敬之停下腳步，心里便有一個(gè)念頭冒出：“看來(lái)這誤打誤撞得來(lái)的血祭兇刃，不但極容易被修行中人發(fā)覺(jué)，給人的觀感也著實(shí)不佳?！?br/>
他深深地看了焦玉浪一眼，點(diǎn)頭道：“好，交淺本就不該言深。不過(guò)看你剛才對(duì)侯典史的態(tài)度，我就知你也是個(gè)明是非、懂善惡的。只憑這一條，咱們大可以交個(gè)朋友。”
說(shuō)罷，齊敬之扭頭看向齊老漢，笑道：“阿爺，孫兒還有些事情要辦，你帶我這朋友先回去，有什么話等我回去再說(shuō)?！?br/>
齊老漢一手將齊敬之帶大，對(duì)自家孫兒的變化感受尤深，知道他已經(jīng)今非昔比，干脆點(diǎn)頭道：“我記得了，只管辦你的事去，我自帶著這小娃子回家去?！?br/>
他說(shuō)罷，毫不見(jiàn)外地朝焦玉浪一揮手：“咱爺孫倆先走著！”
“好嘞！”
焦玉浪神情雀躍，屁顛兒屁顛兒地跟了上去，嘴里不忘念叨著：“剛才都沒(méi)顧上吃菜，回去我給阿爺烤虎肉吃！兄長(zhǎng)先前是騙那典史的，虎精一身是寶，哪能說(shuō)扔就扔了……”
齊老漢連連點(diǎn)頭：“我說(shuō)呢，好東西可不能糟踐，不然就是作孽了?！?br/>
齊敬之站在原地，等一老一少走遠(yuǎn)了，才收起笑容，轉(zhuǎn)身朝著城隍廟走去。
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