黃昏，日暮西山。
皮爾特沃夫城郊，全城聞名的藍(lán)熏莊園頂層的某個(gè)隱秘房間。
菲羅斯家族的家主斯蒂萬(wàn)坐在房間對(duì)門中間的椅子上，一根由上好木材與金屬發(fā)條結(jié)合制成的手杖豎在椅子邊緣特別添加的小架子上。
枯瘦猶如干枯樹皮的手拉過(guò)古樸木桌上放了兩方糖、圖案精美的茶杯，輕輕攪動(dòng)杯邊精致的小勺子。
隨后，他將勺子放在杯托上，又把杯子推到木桌對(duì)面，沒(méi)坐人的椅子前。
過(guò)了不到一分鐘，靜謐的屋子里傳來(lái)金屬接觸大理石地板的聲響，清脆又刺痛耳膜。
“你遲到了，姐姐?！彼沟偃f(wàn)頭也不抬地說(shuō)，臉上的皺紋猶如深溝裂壑。
卡蜜爾徑直走到斯蒂萬(wàn)對(duì)面的椅子坐下，“我在跟阿比諾家族的密探頭子阿爾伯特對(duì)接，商討索菲婭·阿比諾小姐成年禮后與我們家族聯(lián)姻的事?！?br/>
她端起茶杯抿了口剛泡好沒(méi)多久，溫度與甜度恰好的茶。
“那個(gè)不重要。”斯蒂萬(wàn)搖搖頭，“今天上城發(fā)生了件震動(dòng)全城的事情?！?br/>
“天外的飛人？”卡蜜爾抬頭看了自己的弟弟一眼，輕笑道：“我聽到市民們的討論了，大多數(shù)人都認(rèn)為那是個(gè)恰好旅行到皮爾特沃夫的大魔法師?！?br/>
“可你知道，那根本不是！”
斯蒂萬(wàn)臉色嚴(yán)肅幾分，“家族的探子匯報(bào)，飛在天上的家伙是吉拉曼恩家族的工匠李林。
“他發(fā)明出了一種可供單人飛行的裝置，就在他招搖外出時(shí)經(jīng)常穿的動(dòng)力裝甲上面！”
“嗯，很不錯(cuò)的孩子，我當(dāng)初就挺看好他的?！笨蹱栆砸环N無(wú)所謂的語(yǔ)氣道，“就從他當(dāng)初能在?？怂顾У幕A(chǔ)上，將其升級(jí)為?？怂鼓茉此?，我就知道他前途不可限量?！?br/>
斯蒂萬(wàn)的嘴角抽搐了兩下，似乎對(duì)自己姐姐的這種態(tài)度十分不滿，“可是……”
他的話還沒(méi)說(shuō)出口，緊閉的正門傳來(lái)幾聲“咚咚”的輕響。
斯蒂萬(wàn)眉頭一皺，“誰(shuí)??？”
“伯祖父，是我，亞布斯?！?br/>
斯蒂萬(wàn)扭頭看了卡蜜爾一眼，“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
隨著木門輕響，亞布斯踏門而入。
瞅見屋子里竟然還有個(gè)人，他先愣了一下，很快反應(yīng)了過(guò)來(lái)，“進(jìn)化日快樂(lè)，姑祖母?！?br/>
卡蜜爾微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，放下手中的茶杯，“你有什么事要匯報(bào)么，孩子？”
亞布斯猶豫地看了眼斯蒂萬(wàn)，注意到他的眼神示意，便清了清嗓子說(shuō)道：“是有關(guān)對(duì)吉拉曼恩家族的工匠李林投資的事宜……”
卡蜜爾眼中青藍(lán)色的電光跳動(dòng)了幾下，似乎顯得有些疑惑。
斯蒂萬(wàn)馬上開口解釋道：“查明今天的‘飛人’是從北城區(qū)吉拉曼恩宅邸起飛的，我馬上派亞布斯上門詢問(wèn)情況，商量合作的事情了?！?br/>
“嗯，你做主就行?！笨蹱柨瓷先?duì)這方面不是很感興趣。
斯蒂萬(wàn)望著重新低下頭品茶的姐姐，眼底閃過(guò)一抹異色。
隨后，他扭頭繼續(xù)詢問(wèn)細(xì)節(jié)：“具體情況如何，亞布斯?！?br/>
“不算太順利，李林不愿意讓我們投資他的那套飛行動(dòng)力裝甲?！?br/>
“豈有此理！他難不成忘了他那套動(dòng)力裝甲的能源核心到底是誰(shuí)提供的技術(shù)？”
“冷靜點(diǎn)，弟弟，你現(xiàn)在的身體可經(jīng)不起生氣?！笨蹱枱o(wú)奈勸告道，“況且，穩(wěn)定的能源水晶本來(lái)就是他自己升級(jí)的?！?br/>
斯蒂萬(wàn)明顯不喜歡卡蜜爾給李林說(shuō)好話，聲音冷了幾分，“哼！沒(méi)有我們的?？怂顾В麘{什么制造出能源水晶？”
“但跟李林合作，允許吉拉曼恩家族生產(chǎn)能源水晶，是得到你應(yīng)允的。”
斯蒂萬(wàn)捏了捏拳頭，不過(guò)姐姐說(shuō)的確實(shí)沒(méi)錯(cuò)，他也無(wú)從反駁。
“不過(guò)我倒是有個(gè)問(wèn)題。”卡蜜爾視線轉(zhuǎn)到亞布斯身上，“就算憑借能源水晶的供能，也支撐不起他在天上那么飛……除非他在渾身上下安裝了上百顆能源水晶?！?br/>
“這也是我疑惑的一點(diǎn)，剛剛正想說(shuō)?！眮啿妓惯t疑道，“他的裝甲不顯得臃腫，渾身各處也沒(méi)有能放置那么多能源水晶的地方……”
這時(shí)，斯蒂萬(wàn)說(shuō)出了一個(gè)讓卡蜜爾和亞布斯都表情微微一變的名字：“?？怂购诵摹！?br/>
“你知道你在說(shuō)什么嗎？弟弟。”卡蜜爾雙眉輕皺，“?？怂购诵牡脑O(shè)計(jì)圖，在他離開后就已經(jīng)毀掉了?！?br/>
“可如若內(nèi)德里回來(lái)了……”
“哈基姆·內(nèi)德里已經(jīng)走了！”卡蜜爾脫口而出，語(yǔ)氣比起剛才顯得尤為激動(dòng)。
亞布斯靜靜地站在屋子中央半垂下頭，壓根不敢插一句話。
哈基姆·內(nèi)德里在他出生前就已經(jīng)是菲羅斯家族最優(yōu)秀的晶體學(xué)家，同時(shí)也是首席?？怂构そ常瑤缀鯙榉屏_斯家服務(wù)了一輩子。
亞布斯曾聽自己的爺爺講過(guò)，姑祖母卡蜜爾曾經(jīng)和哈基姆有過(guò)一段戀情，但這已經(jīng)是她接受?？怂购诵奶鎿Q之前的事情了。
親手挖出了卡蜜爾的心臟，為她替換上海克斯核心之后，哈基姆就離開了菲羅斯家，沒(méi)人知道他去了什么地方……
卡蜜爾也不例外。
雖然菲羅斯家族沒(méi)有這條家規(guī)，但不公開提及哈基姆·內(nèi)德里算是一條公認(rèn)的潛規(guī)則，尤其是對(duì)于那些外姓加入菲羅斯家族之人。
本家人還好，若是外姓者被卡蜜爾聽到有誰(shuí)膽敢提到那個(gè)名字，用不了幾天便會(huì)“神秘消失”。
也只有她最愛的弟弟斯蒂萬(wàn)敢當(dāng)著她的面這么說(shuō)了。
“行！按你的說(shuō)法，那就是李林自己研究掌握了制作新的海克斯核心技術(shù)！”
斯蒂萬(wàn)的語(yǔ)氣很急切，可他那對(duì)由遺傳，不顯絲毫渾濁的湛藍(lán)色眸子卻出奇的冷靜，甚至不見任何情感在其中。
卡蜜爾感到一陣莫名的煩躁，“那你想怎么樣？讓我去殺掉他么？”
斯蒂萬(wàn)沉默了幾秒，旋即拿起椅子邊的手杖，極力支撐自己的身體，顫顫巍巍地站了起來(lái)。
亞布斯見狀，急忙走上前想去攙扶他，卻被他揮了揮手拒絕，重回原本的位置。
斯蒂萬(wàn)舉步維艱，緩步走到卡蜜爾身前，一手撐在桌子上，氣喘吁吁，仿佛這就用光了他所有的氣力。
他以一種懇求的語(yǔ)氣道：“姐姐，用不了多久，我就再也站不起來(lái)了。
“如果有了?？怂购诵?，我就能擺脫這跟手杖，未來(lái)也不用坐輪椅……在我的廳堂里自由走動(dòng)，才是一家之主應(yīng)有的樣子?！?br/>
“也許，是時(shí)候讓別人來(lái)承擔(dān)家主的義務(wù)了?！笨蹱柹舷麓蛄苛怂沟偃f(wàn)一眼，輕輕搖頭嘆息。
斯蒂萬(wàn)今年已經(jīng)八十多歲了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出如今皮爾特沃夫的平均年齡，也算是個(gè)老壽星了。
隨著年齡的增長(zhǎng)，他的身體每況愈下，尤其是雙腿急劇萎縮的肌肉，憑當(dāng)前的醫(yī)療水平根本無(wú)法醫(yī)治。
平日里，哪怕拄著手杖，身邊起碼也得有兩個(gè)仆從照顧他。
若非他仍在堅(jiān)持，早在一年多前他就得坐輪椅了。
卡蜜爾停頓了數(shù)秒，“在我看來(lái)，就算李林能制造?？怂购诵模壳耙仓皇菓?yīng)用在動(dòng)力裝甲上，或許跟我這個(gè)有很大差別，完全不能替代心臟……”
“卡蜜爾，拜托了！”斯蒂萬(wàn)沒(méi)讓她把話說(shuō)完。
卡蜜爾瞬間冷靜下來(lái)，電光閃爍的眼睛與斯蒂萬(wàn)對(duì)視。
他只在很正經(jīng)的時(shí)候才會(huì)叫卡蜜爾的全名，或是有求于她時(shí)。
“你瞧，我們從父母的手中接過(guò)家族，共同帶領(lǐng)家族走向繁榮昌盛，取得了空前的成就，這是爸爸媽媽們做夢(mèng)都不敢想象的場(chǎng)景，我們做到了，這是我們的功績(jī)！
“如果能有?？怂购诵?，在我身上再現(xiàn)你的增強(qiáng)手術(shù)，把我改造成你這樣的存在……那么，你和我，我們將攜手，菲羅斯家族將永遠(yuǎn)存續(xù)下去！
“乃至于，我們還可以帶領(lǐng)皮城，甚至是整個(gè)瓦羅蘭大陸，整個(gè)符文之地走向繁榮與進(jìn)化！”
斯蒂萬(wàn)激動(dòng)萬(wàn)分，卡蜜爾卻沉默不語(yǔ)。
一邊站著的亞布斯更是低著頭，冷汗浸濕了他鬢角與衣服，大氣都不敢喘一下。
雖然知道自己這位姑祖母對(duì)后輩挺和善的，可只是站在她面前，那種如山沉重的壓力就不由自主浮現(xiàn)上來(lái)。
整間屋子里只剩下她?？怂购诵墓┠苷饎?dòng)的細(xì)微嗡嗡聲。
過(guò)了不知多久，她才沙啞著嗓音問(wèn)道：“這樣做，風(fēng)險(xiǎn)很大。”
“沒(méi)關(guān)系，我們只需要他的技術(shù)就夠了?！彼沟偃f(wàn)松了口氣。
反正，我的手里還留有哈基姆留下的?？怂购诵脑O(shè)計(jì)圖。
到時(shí)候，只需要嫁禍給某個(gè)煉金男爵，謊稱從他手中搶過(guò)來(lái)就行了。
如果再不濟(jì)的話，就只能……
斯蒂萬(wàn)有意無(wú)意朝卡蜜爾胸口閃爍藍(lán)光的位置瞥了一眼。
?？怂购诵?，我勢(shì)在必得！
他在心中繼續(xù)補(bǔ)充到。
“行吧……”
卡蜜爾將杯中已經(jīng)放涼的茶水一飲而盡，旋即站起身來(lái)，轉(zhuǎn)身就朝著門外走去。
同時(shí)，她頭也不回地輕聲道：“如果你執(zhí)意如此的話，回頭我會(huì)找李林問(wèn)一下的?！?br/>
斯蒂萬(wàn)凝視姐姐離去的背影，一言不發(fā)，不知心中在想些什么。
待到金屬刀尖與大理石地板接觸的“嗒嗒”聲遠(yuǎn)去，屋子里重回寂靜。
“好了，不用緊張亞布斯?！?br/>
斯蒂萬(wàn)顫顫巍巍地回到自己的座位上坐了下來(lái)，笑了笑。
“跟我講講你今天去吉拉曼恩家發(fā)生的事吧……所有細(xì)節(jié)都不要放過(guò)?！?br/>
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