我垂首道：“她們留在家中少不得將來也就配個(gè)小廝嫁了，就算爹爹有心也絕沒有什么好出路，若是做得太明了反而讓娘起疑，合家不寧?！钡@蒼老的臉上閃過一絲難言的內(nèi)疚與愧懟，我于心難忍，柔聲道：“跟我進(jìn)宮雖然還是奴婢，可是將來萬(wàn)一有機(jī)會(huì)卻是能指給一個(gè)好人家的?！?br/>
    爹爹長(zhǎng)嘆一聲，道：“這個(gè)我知道。也看她的造化了。”

    我對(duì)爹爹道：“爹爹放心，我與她情同姐妹，必不虧待了她?！?br/>
    送走爹爹，我“呼”地吹熄蠟燭，滿室黑暗。

    次日清晨，秋水阿朱服侍我起來洗漱。我忽然想起一件事，正想出門，才記起我已是小主，不能隨意出府。于是召來房中的小丫鬟盼兒吩咐道：“你去打聽，今屆秀女安徽儲(chǔ)糧道道臺(tái)林萬(wàn)山千金林可欣是否當(dāng)選，住在哪里。別聲張，回來告訴我?！?br/>
    她應(yīng)一聲出去。過來半日來回我：“回稟小主，林小姐已經(jīng)當(dāng)選，現(xiàn)今住在東城景秀胡同的李記客棧。

    我皺了皺眉，這也實(shí)在不像話，如果當(dāng)選的小主住在客棧，就會(huì)被人認(rèn)為在京中沒有后臺(tái)，受人輕視。如果被這兩日前來宣旨的內(nèi)監(jiān)和引導(dǎo)姑姑看見，將來到宮中如何立足。

    我略一思索，對(duì)盼兒說：“去請(qǐng)老爺過來?！?br/>
    不過一柱香時(shí)間，爹爹便到了?？v然我極力阻止，他還是向我行了一禮，才在我桌前坐下。行過禮，他便又是我那個(gè)對(duì)我寵溺的爹爹，談笑風(fēng)生起來。

    我對(duì)爹爹說：“爹爹，女兒有件事和你商量。女兒昨日認(rèn)識(shí)一個(gè)秀女，曾經(jīng)出手相助于她。如今她業(yè)已入選為小主，只是他是安徽人士，他爹爹是安徽儲(chǔ)糧道的道遠(yuǎn)，現(xiàn)下還寄居在客棧，爹爹也知道，到了京中如果住客棧，別人就知道她在京城中沒有勢(shì)力支持，會(huì)讓人看不起。女兒想接她過來同住。不知爹爹意下如何？”

    爹爹捋了捋胡須，沉思片刻說：“既然你喜歡，那沒有什么不妥的。我命你哥哥接了她來就是?！?br/>
    傍晚時(shí)分，一抬小轎接了林可欣和她姨娘過來。娘早讓下人打掃好隔壁瀟雨閣，準(zhǔn)備好衣物首飾，又分派幾個(gè)丫頭過去服侍她們。

    用了晚飯，哥哥滿面春風(fēng)的陪同林可欣到我居住的傾城閣。林可欣一見我，滿面是淚，盈盈然就要拜倒。我連忙起身去扶，笑著說：“你我姐妹是一樣的人，何故對(duì)我行這樣的大禮呢？”

    秋水心思敏捷，立即讓林可欣：“林可欣小主與姨娘請(qǐng)坐。”林可欣方與她姨娘蕭氏坐下。

    林可欣見哥哥在側(cè)，勉強(qiáng)舉袖拭淚說：“林可欣多承洪姐姐憐惜，才在京城有安身之地，來日進(jìn)宮不會(huì)被他人輕視，此恩可欣實(shí)在無(wú)以為報(bào)?！笔捯棠镆彩歉屑げ槐M。