索額圖一聽明珠說這事，心里就咯噔一下，知道明珠又在給自己下絆子了。因?yàn)閷懙媚呛梦恼碌娜私袦螅昙o(jì)倒不大，才三十出頭，江寧人士。這人是有才華的，寫的文章索額圖當(dāng)時(shí)也看到了，可是當(dāng)聽說寫這文章的人叫湯斌時(shí)，卻是馬上懵在了那里。為何？因?yàn)樗蝗幌肫鹎皫滋熳约旱墓苁略鴮?duì)自己說過，有個(gè)叫湯斌的江南士子屢次在各種場(chǎng)合痛罵自己受賄，污了朝廷的恩科，壞了皇上求才的大事。索額圖一向記仇，一聽這還了得，馬上就讓人將湯斌的卷子給評(píng)為下等，絕不錄用?，F(xiàn)在，明珠卻突然提起湯斌來，不就是存心找自己碴，想在皇上面前害自己一把嘛！可惜苦于那湯斌的卷子不但過索額圖看了，另外還有幾個(gè)閱卷的考官也看了，內(nèi)中便有高士奇，于是很快，所有人都知道有個(gè)叫湯斌的年輕士子寫得一手好文章。有好事的不知從哪將那文章原文給抄錄了出來，一時(shí)間坊間為之震動(dòng)，就連翰林院的一幫翰林見了那文章都齊致稱好，說道是國(guó)朝有史以來寫文第一人。不過任外面怎么夸好，索額圖作為本次恩科主考，卻是壓根不理會(huì)，鐵了心的要將湯斌棄取。

    但現(xiàn)在明珠卻在皇上面前把湯斌的文章給夸了，皇上也來了興致，索額圖知道這事自己捂不了了，只好順?biāo)浦鄣溃骸芭乓灿X得這湯斌的卷子寫得好，既然明珠提了，奴才這便讓人去取湯斌的卷子來。”

    “噢，你也說好？”

    康熙可不知道索額圖現(xiàn)在心中苦著呢，見這兩個(gè)平日針鋒相對(duì)的臣子竟然齊聲說好，不由更是想一睹那文章，當(dāng)下就有內(nèi)侍奉旨去取了湯斌的卷子來。康熙拿在手中只看了一眼，便被吸引了過去。一邊看，一邊還輕聲吟誦，待通篇看完，不禁贊道：“不想朕有生之年竟然能見到如此好文章！”然后迫不及待的吩咐陳雙喜：“快去將那湯斌帶來讓朕見一見！”

    見皇上如此喜歡這文章，明珠和高士奇暗喜不已，索額圖和候文道卻是恨得心癢癢。找那湯斌進(jìn)宮來還有一段時(shí)間，康熙便和一眾臣子議起臺(tái)灣的事情來。吏部已經(jīng)將臺(tái)灣府縣官員名冊(cè)造好，兵部調(diào)遣的將士也都開撥到位，這事索額圖和明珠之間倒沒怎么爭(zhēng)斗，一切都是按康熙的意思辦理。

    約摸有小半個(gè)時(shí)辰后，陳雙喜帶著在會(huì)館找到的湯斌到了養(yǎng)心殿。湯斌這會(huì)還不知皇上已經(jīng)看了他的卷子，夸自己寫得好，只以為自己抨擊索額圖的事情讓皇上惱怒了，要治自己的罪，所以一進(jìn)殿，就嚇得跪在了那里，口稱：“罪民該死，罪民該死，請(qǐng)皇上開恩！”

    這倒讓康熙意外了：湯斌害怕什么？

    明珠和高士奇等人卻是知道原因的，不由彼此對(duì)視一眼，會(huì)心一笑。索額圖初還沒反應(yīng)過來，等見了明珠和高士奇等人不懷好意的笑容，才明白湯斌這是請(qǐng)的哪門子罪了，心中不由一慌。

    “你何罪之有？”康熙只道湯斌首次見君，心中惶恐，這才口不擇言，心下釋然，笑著對(duì)他說道：“湯斌，起來吧，你寫的文章朕看了，行云如水，丹青妙筆，朕看了之后是拍案叫絕，著實(shí)喜歡得很。自明日起，你就進(jìn)南書房當(dāng)差吧?！?br/>
    這話一出，把殿內(nèi)眾人都聽愣了，一個(gè)個(gè)難以置信的望著康熙，就連明珠和高士奇都是不敢相信皇上會(huì)做出這個(gè)決定。他們雖有心保薦湯斌，可是也從沒想過直接保他入南書房啊！

    阿蘭泰等人也覺得皇上有些過了，南書房現(xiàn)在可相當(dāng)于內(nèi)閣，怎能僅憑一篇文章就隨便提個(gè)人進(jìn)去呢，這也太不成體統(tǒng)了。不過阿蘭泰卻也不敢出來反駁，只搖了搖頭，靜觀其變。李之芳則是一臉?biāo)嵋?，好像醋壇子翻了似的，怎么看都覺得這湯斌不順眼得很。

    跪在下面的湯斌此時(shí)是又驚又喜，一時(shí)之間，竟不知說什么好了。他從來沒有想到自己一下子平步青云進(jìn)了上書房。這可是內(nèi)閣大學(xué)士和宰相們的差事啊！做夢(mèng)也沒敢想能有這樣的機(jī)遇，剛才的惶恐和不安頓時(shí)煙消云散，只覺眼前是一條金光大道，正要跪下叩頭謝恩，卻被索額圖給攔住了。

    索額圖對(duì)湯斌本來就沒有好印象，見他竟然受到皇上如此賞識(shí)重用，又氣又妒。妒忌的是，李光地是他的得意門生，他費(fèi)了多少精力動(dòng)了多少心思，如今不但進(jìn)不了上書房呢，還被連降三級(jí)聽用。氣的是這湯斌不過走了狗屎運(yùn)，寫得一篇好文章，竟然就一步登天跑到了前邊，而且這小子還公開抨擊自己，這樣的一個(gè)人入了南書房，能有自己好么？

    “皇上，這湯斌確實(shí)才華過人，是個(gè)能擔(dān)重任的難得的人才。不過，我朝用人，歷來是走科舉的正途。湯斌不經(jīng)考試，直接進(jìn)入機(jī)樞重地，恐怕會(huì)遭人議論。依奴才之見，不如讓他參加此科會(huì)試。我們?cè)陂喚碇畷r(shí)，把他放在前邊，然后皇上再殿試。如果真是可堪重用，皇上再頒布詔諭，明正言順地提拔他到南書房去，豈不更好一些?！?br/>
    湯斌一聽這話就明白了。心想，好你個(gè)索額圖，想用考試來難我。哼，我湯斌憑學(xué)問吃飯，偏偏就是不怕考試！他正要說話，康熙卻搶先開口了：“索額圖，難道除了科舉之外，朕就不能破格用人嗎？我問你，北闈的科舉也好，博學(xué)鴻儒科的考試也好，誰來評(píng)卷，還不是你們幾個(gè)吧？難道說，朕的眼力，竟然不如你們嗎？再說，考試的事兒，變化莫測(cè)，事前誰也拿不準(zhǔn)。如果湯斌在考試之時(shí)，出了筆誤、差錯(cuò)怎么辦？如果他恰巧在那天病了，又該怎么辦？如今國(guó)家正在多事之秋，就該不拘一格，大膽用人才是，豈能斤斤計(jì)較小節(jié)，阻塞賢路。索額圖之言，實(shí)屬無理，勿庸再議。湯斌，你準(zhǔn)備一下，明天就遞牌子進(jìn)宮吧！”

    聽康熙把話說得這么嚴(yán)厲，眾人都嚇傻了，連忙俯地叩頭，哪敢再說半個(gè)不字啊。他們哪里知道康熙的用心哪！這些年，索額圖和明珠兩人，手握重權(quán)，左右朝政，拉幫結(jié)派，黨羽林立的情景，康熙早就洞若觀火了。湯斌的才華在二人之上，把他拉進(jìn)南書房，既可打破索、明兩黨明爭(zhēng)暗斗的局面，煩悶時(shí)，又有了說閑話解悶之人，一舉兩得，何樂而不為呢。

    湯斌聽到這里，不敢怠慢，連忙磕下頭去：“臣湯斌謝圣上天恩！”

    “你入了南書房，須好生當(dāng)差...”

    康熙正要按例訓(xùn)勉湯斌幾句，卻猛聽見外面晴空之中響起一聲炸雷，“轟”的一聲震破天際！

    眾人被這突如其來的驚雷嚇呆了，可是讓他們更吃驚的一幕出現(xiàn)了——皇上竟然“撲通”一聲倒在了地上！

    “皇上！”

    “萬歲爺！”

    “主子！”

    “御醫(yī)！快傳御醫(yī)！”

    殿內(nèi)一干臣子也顧不得什么君前禮儀了，瘋了一般搶到康熙身邊，靠得最近的明珠只聽康熙的嘴唇在微微張動(dòng)，湊耳一聽，似是在說什么“朕自登基以來，從無逆天之事，何以上天要降此驚雷懲罰朕呢...二月驚雷，實(shí)屬不祥之兆…快讓欽天監(jiān)推算，這雷聲應(yīng)在何方…”

    當(dāng)夜，宮中傳出皇上偶染小恙，身體不適，次日不必朝會(huì)。次日，欽天監(jiān)正南懷仁奏報(bào)“臣等觀察天象，推算氣節(jié)，測(cè)出昨日之雷當(dāng)應(yīng)北方，主大兇?！?br/>