來人手里，都提著鐵釬鐵鎬。
“掘到青灰石了？”黑狗的問話聲在低矮的礦洞中嗡嗡作響。
“是的，怎樣？”本眉頭微皺，似有所悟，緊了緊手中的鐵釬，向前半步，將艾擋在身后。
“快交過來，小子！”黑狗身邊的一個(gè)矮子叫道。
“為什么？”
“小子，你運(yùn)氣不錯(cuò)，這兩天都能挖到青皮，不過運(yùn)氣總有用完的時(shí)候，今天識(shí)相把青皮交過來，日后大爺就會(huì)罩著你，不會(huì)讓你們兩個(gè)餓死?！?br/>
“不必了，我們兄弟兩個(gè)靠自己的本事挖礦，不用誰來罩著。”
“很好?！?br/>
黑狗伸手?jǐn)r住了身后要?jiǎng)邮值膸讉€(gè)人，陰惻惻的說道“今天只是來提個(gè)醒，既然你們不識(shí)相，日后自會(huì)有來求我的時(shí)候”揮手道“放他們過去”
坑道很窄，艾和本貼著石隙小心奕奕的從幾人身邊走過。剛到拐角處，身后眾礦奴突然舉起手中的家伙朝兩人砸來。
不過或許是營養(yǎng)不良的后果，這些人的動(dòng)作稍顯遲緩，高舉的鐵釬在磷光下拖出暗淡的影子，被一直緊繃著的本及時(shí)反應(yīng)過來，倏地轉(zhuǎn)身，揮著鐵釬撞入人群中去。
磷光下一群人影糾纏在一起，分辨不清，不時(shí)傳來鐵釬撞擊聲和慘叫聲。
半餉，兩人走出礦洞，卻是艾和本二人。
艾左額角處擦破了一條口子，神情略見委頓，本身上倒看不出有任何傷勢，只不過本來就襤褸的衣服更加破爛不堪了。
“小艾，沒想到這幫人這么差，完就是沒吃飽的病夫嘛，以你的身手應(yīng)該不可能傷到你的，你好象有些猶豫啊，肚子餓頭暈了？”
“沒什么”艾用手按著額角，茫然片刻后道“不是餓的原因，只是”
邊上躕過一個(gè)畏畏縮縮的身影，正是老皮頭，擠出一臉諂笑道“我，我剛才給他們趕走了，你知道，他們?nèi)硕啵€好兩位身手了得”
“老皮頭，這是怎么回事，快告訴我。”本低聲道。
“這，這里的人基，基本分為倆幫的，你們知道的，黑，黑皮和那個(gè)尖牙”老皮頭結(jié)結(jié)吧吧的說道，說了一會(huì)兒，語氣也平順下來，
“現(xiàn)在礦石越來越少了，別說是米爾斯銀，連青灰?guī)r也不是每天都有的，新來的要把找到的礦孝敬他們兩幫人，不，是強(qiáng)搶。不過一般要等到新來的在這里呆上一兩個(gè)月，餓的差不多沒力氣了才會(huì)動(dòng)手，我沒想到黑皮他們這么快來找你們麻煩，所，所以，沒提醒你們”
本皺眉道“這里的人都是他們兩幫的嗎？”
“嗯，除了你們兩個(gè)新來的，還有就是象我這樣老得爬不動(dòng)的沒用的東西了”老皮頭露出一臉苦笑。
“不過只有黑皮和尖牙幾個(gè)為頭的人是最兇的，搶來的礦石換的份子糧大都給他們分了?！?br/>
“那我們沒來前呢，沒有新來的人呢？他們兩幫怎么樣，互相搶嗎？”
“一般來說還能相安無事，底下的找著礦石都要分給為頭的，不過有時(shí)找著大礦石的話也會(huì)搶的黑皮，黑皮那幫人怎樣了？”
“沒事，只不過要在地上躺一會(huì)兒罷了，對(duì)了，這幫人，”本朝正在吆喝著分發(fā)今晚面糊的幾個(gè)尼莫瞇人努了努嘴“會(huì)來管嗎？”
“除非鬧大了?！?br/>
老皮頭陰著臉道，“不過如果有人被打死的話，不管是誰殺的，這里的每個(gè)人都會(huì)挨鞭子，還要停飯一天，那幫家伙只管有沒有人挖礦，象我這樣的就算是死了也沒人管的吧?！?br/>
說到最后，老皮頭的聲音逐漸低沉，至幾不可聞。
本點(diǎn)了點(diǎn)頭，看見艾仍然呆滯的楞在一旁，關(guān)切的將艾拖到一旁坐下，問道“怎么了，傷口還痛嗎？”艾搖了搖頭，“沒什么的。”
頓了一頓
“只是我怎么也想不明白，這里的人都是一樣的被抓來的礦奴，為什么不能互相幫助，反而要自己斗呢？
“我也不明白，不過我不會(huì)再讓人從背后打我的腦袋了。對(duì)了，老盧卡斯大叔說過外邊的人有很多我們不一樣的地方，最簡單的辦法是把他們當(dāng)成是鐵鰭鯊一樣?；蛟S他說的是對(duì)的，對(duì)付鐵鰭鯊可難不倒我們兄弟兩個(gè)?！?br/>
本思索著沉聲說道
“不過眼下最要緊的是想個(gè)辦法填飽肚子，要不然就會(huì)變成和他們一樣，連路都快走不動(dòng)的家伙。”
艾眼睛一亮，看著遠(yuǎn)處深黑色的潭水，道“你是說那潭水的深處？”
太陽高懸，一天中也只有正午的這段時(shí)間鐵棘嶺的陰森之意略有驅(qū)散。
整個(gè)谷中現(xiàn)在空無一人，除了幾個(gè)躲在巖洞陰影中假寐的尼莫瞇人。
兩人閃了出來快步朝谷底的湖邊走去，本道“果然中午的時(shí)間最好，每個(gè)人都在坑洞下苦命的干活呢，還好昨天藏起來的那塊青灰鋼巖正好用來交差”
“真的不用叫老皮頭嗎？”
“這老小子，這兩天都躲著神神秘秘的在廢棄的坑道中不知道搗鼓什么，不用理他了?！北距洁熘?，一邊快步躍入湖中。
湖水呈深灰色，越是靠近岸邊顏色越深，甚至帶有黑色，多年來礦奴們在湖邊洗澡，洗下的青輝巖粉把湖水經(jīng)年累月下染成深灰色，湖中的魚蝦植物也都早已死絕，變成了一個(gè)死湖。
湖水頗寬，但對(duì)自幼在大海中討生活的兩人而言自是不在話下。不一會(huì)便到了懸崖下的最深處。
“怎樣??？”
本雙腳踏著水，揚(yáng)聲向游在前面的艾問道。
“還沒有?！?br/>
鐵棘嶺的懸崖到這邊向內(nèi)陷入，湖水也隨之深入懸崖底下，艾繼續(xù)向里游去。到了崖底，正午的陽光雖然不是直射進(jìn)來，光線仍足夠讓兩人看清這里的水色果然帶著一抹深綠。
自從從老皮頭那里聽說湖水的深處仍有綠色后，兩人就一直存了心，湖水仍有綠色的的話，那就應(yīng)該仍是活水，憑兩人的水性，說不定能找到小魚貝類之類的活物，這些對(duì)只有靠土薯泥勉強(qiáng)充饑的兩人而言，是補(bǔ)充體力甚而是活下去的關(guān)鍵。
兩人潛入水中，靠著凹凸的巖壁左右分開游了過去，饒了個(gè)圈再碰頭時(shí)，對(duì)望一眼，
“連個(gè)小螺螄都沒摸到?！卑?。
“先別急，這里的水很深，再往下潛試試?！?br/>
本隨即深吸了口氣，一翻身，往潭水深處扎了下去。
潭水果然很深，出乎本的意料，四周水的顏色從青綠，到深綠，到墨綠直至深到無法辨物，卻一直沒有看到半條魚或活物的影子。
緩緩的在潭底附近饒著圈，小心翼翼地伸舌嘗了嘗潭水，在口中仔細(xì)分辨了一下，味道微苦，不同于海水的苦咸，卻沒有期待中的淡淡魚腥。
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