?仁濟堂少東家，名為白朗、字君卓，聞言順勢將目光投向了站立一旁的沈季：

    云白色團領厚實棉袍里頭露出火紅皮襖的立領，頭帶灰鼠毛茸茸護著耳朵的帽子，腳踩黑色織銀絲的牛皮靴子。這少年身量不高卻顯秀氣修長。令白君卓驚艷的是那張臉——

    膚色白皙潤澤，有些栗色的發(fā)、眉毛纖長、睫毛又濃又密，眼睛大而眼尾微微上挑、琥珀色的瞳孔眸光流轉靈動。此時里面都是期待和緊張，紅潤的嘴唇抿著——可他那還吊起來的胳膊太顯眼，唉……當學徒要做的事情也不少，一看這俊俏的少年就不是個有力氣能干活的??！

    可白君卓也不想一口就回絕了，看著對面緊張的少年，他笑著溫和問道：“你叫什么名字？今年多大了？”

    “我叫沈季，嗯……已經(jīng)成年了！”反正再過兩月就是生辰，今年就是十八！剛才他跟眼前這位少東家打完招呼后，看著對方審視半天的眼光，最后收回時分明是有些不滿意的，沈季一時著急卻找不到什么辦法來證明自己。

    “哦，不是本地人吧？”白君卓心想，北地的風雪狂沙可養(yǎng)不出這樣的潤澤精致的人。

    “不是，我是丹州人，不過以后就住在賀州了！嗯……那個，少、少東家，我父親也是大夫，我從小學的醫(yī)，家里的藥草園子平時都是我打理的，所以……可不可以，哦、對了，這胳膊之前確實摔斷了，可已經(jīng)養(yǎng)了一個多月，很快就可以好的，您放心吧，我會很勤快做事、不會偷懶的！唔……讓我試試，可以嗎？”沈季極力爭取，顛三倒四的解釋、想到什么就說什么，他真的很想快點找到事情做。

    白君卓看著沈季那急切的樣子，有些無奈，他并不是有意刁難，可要是招個不合適的人進來醫(yī)館，自己少東家的名聲就會受損的——作為一個合格的仁濟堂繼承人，所做的決策必須都經(jīng)過考察、權衡，盡量降低出錯的可能。

    “原來是丹州人啊，南方山清水秀、氣候溫暖，怎么想著到賀州來了呢？這風雪天想必你不大習慣吧？”接下來就純粹是客氣寒暄，再找個合適的理由回絕了吧，嗯……如果他真想做事，那就給他找個書童或者其他能勝任的也行！白君卓心里打定了主意再次開口。

    沈季誠懇地表示：“雖然確實是太冷了，可下雪真的特別好玩，我以前在丹州從來沒見過呢！因為我哥哥在鎮(zhèn)北軍任職，是他叫我來賀州的，所以我就來了！”這家伙還是不懂得什么叫“逢人只說三分話、未可全拋一片心”這個道理。

    “鎮(zhèn)北軍？那可真是難得啊，千里迢迢從丹州來到賀州報效契國、上陣殺敵，令兄真是令人敬佩！”這話倒不是虛假客氣了，白君卓是土生土長的賀州人，當?shù)厝藢τ谇熬€保護他們的鎮(zhèn)北軍是真的感激和敬佩，畢竟沒有這些將士們守衛(wèi)著契國北大門，他們這些手無寸鐵的平民就悲慘了。

    挺不好意思地撓撓頭，沈季在自己哥哥這個問題上終于難得的謙虛了一把：“哪里哪里，鎮(zhèn)北軍那么多人呢，我哥哥不過是其中一個罷了！”

    “那小兄弟來應征學徒也是令兄的主意了？”

    說到這個，沈季一直掛著的笑容終于黯淡了下去，“唉，我來賀州好幾天了，還沒有見到他呢，因為我不認識鎮(zhèn)北軍其他人，所以沒法告訴他我來找他了！”

    白君卓看著人沮喪的樣子，忍不住動了惻隱之心，“那你現(xiàn)在住哪兒呢？”孤身來到異鄉(xiāng)，想來也沒有那么容易。

    “我住在一個朋友家里的?！?br/>
    斟酌良久之后，白君卓嚴肅地對沈季說：“沈季，現(xiàn)在我沒發(fā)現(xiàn)你確實有能力可以做好醫(yī)館學徒這份差事。這樣吧，給你一個月的時間，你自己好好表現(xiàn)，一個月以后，如果其他學徒、大夫都覺得你可以，那你就可以正式留下來。不過，丑話說在前頭，你的胳膊還沒有好，肯定無法全力做事，那這個月你就只能領取一半的月錢也就是一錢兩百文，仁濟堂給你提供一頓中飯，其他就等你能正式留下來再說！”

    哈、還以為不成了呢！沈季被白君卓的一串話砸得興奮萬分，后面的他都沒有聽了，只聽到他可以留下來，瞬間只顧點頭如搗蒜般應承下來，拍著胸脯表示自己一定會好好表現(xiàn)，不會讓少東家失望的。

    最后，白君卓起身，含笑目送東方延和他家新招進來的學徒離去，轉身回書房時，他輕輕皺著眉頭想，終究還是心軟了！按照以往的習慣，這樣的人他肯定不會點頭通過的。

    就這樣，沈季開始每日往返于仁濟堂和永安客棧中，每天到了醫(yī)館，他都不敢松懈，只要能做的絕不推辭，根本沒有一刻是閑著的！幸好北地的人普通比較熱情豪爽，難得碰上沈季這樣外來的細皮嫩肉好模樣、又嘴甜手腳勤快的，很快就接納了他，頂多偶爾會有人掐掐他的臉，驚嘆于那滑嫩的觸感罷了！

    幾個相熟的學徒早就放言沈季不用擔心，等這個月底，他們幾人是一定會幫沈季說好話、讓他能夠正式留下來的——于是，沈季忙得更加開心了。

    賀州北地冬日白天很短，等沈季傍晚時分看著時辰到了、除下醫(yī)館學徒統(tǒng)一制式的方巾外袍之后離開，冒著風雪小跑了半天，一溜煙沖進永安客棧時，在門口焦急等候多時的管事王權簡直要撲上去抱著他哭了——如果這沈季再不回來，估計暴怒的三爺?shù)貌鹆宋葑?、用劍指著他集齊人手出去尋人了！

    “王掌柜您怎么啦？出什么事情了么？”沈季到了有地龍的溫暖室內，憋了一會兒，胸膛間長長的出來一口氣，只覺得渾身都活過來了！他活力十足地原地彈跳了幾下，抖掉身上落的積雪，好奇地問看起來格外焦急緊張的王權。

    “可回來啦，再不回來真是急死我了！快回屋快回屋，蔣三爺來看你了，都等了半天……”王權趕緊叫人回屋去安撫那位怒極發(fā)火的爺。

    “什么？三哥來看我啦？”沈季一聽，也顧不得聽王權那絮絮叨叨的許多話了，趕緊往樓上沖。

    蔣鋒此時面沉如水、黑著臉端坐屋內，剛才有小伙計戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進來掌燈時，他也沒有吭聲——他怕自己一開口就壓不住心里的火氣、遷怒無辜的旁人。

    “很好，掌柜說沈季每日回來的點都很準！”，蔣鋒看著時辰，再等一刻鐘，如果還瞧不見人回來，那就必須要出去尋了——正在心里計劃可以調集的人手以及可能的尋找地點時，他聽到了門外走廊間傳來了熟悉的急促腳步聲——

    門被迅速一把推開，沈季興高采烈地跑了進來，開心之余奔過去攀住蔣鋒，湊近去大聲說：“三哥，你終于有空來看我啦！”

    在牽腸掛肚的人毫不掩飾欣喜撲上來的那一刻，蔣鋒焦急憤怒的心驀然就柔軟了下來，感受到脖頸處的手冰涼，他一把抓下來握在兩手中，幫他搓揉回暖，“你跑哪兒去了？怎么這么晚才回來，下次別亂跑！是三哥不對，實在是剛回賀州積了許多事情要處理，忙到現(xiàn)在才來看你，別生氣?。　?br/>
    沈季此時心里的快樂簡直要溢出來，他任由蔣鋒抓著自己的手，滿意地聽到了蔣鋒的道歉后才大方地說：“哎、這有什么可生氣的，你有急事就忙唄，不過有空要來找我，這里我也不認識其他人啊。對了，二哥和六哥他們怎么沒來？”

    蔣鋒低沉渾厚的聲音分外柔和：“他們還忙著呢，小六前幾天說好要來看你的，不過慶王爺那邊有急事找他，走不開，二哥也忙?！痹僬f我自己來看你，帶著這么多人怎么方便呢？

    “好了，別鬧，餓了吧？我去叫人送晚餐過來?！鞭D身把人從肩膀揭下來按坐在鋪了棉墊的椅子上，蔣鋒起身下樓去了。

    片刻后，蔣鋒回來，身后跟著王權親自帶著幾個伙計，迅速擺放了一桌子豐盛的晚餐——為了將功補過，王權早就極有眼力價兒的吩咐廚房做了幾樣拿手好菜溫著，就等沈季回來了，還貼心地溫了一壺上好的米酒送上去。

    “三爺和沈公子慢用，有什么需要吩咐就是哈！”王權布置好之后就迅速閃身帶上門出去了，剩下沈季在后面喊：“都說了叫我沈季，別叫我沈公子，我真的不是什么公子！”

    “行了，趕緊吃你的，一會兒菜都涼了！”蔣鋒就像以前一樣，細心照料著沈季吃飯。

    現(xiàn)在每天活計多，消耗大，盡管仁濟堂提供的中飯還是挺好的，最重要的是面條饅頭肉包子都是管飽的，任吃！可惜架不住這風雪天少年餓得快。沈季吃得頭也不抬，之前蔣鋒沒來時、晚餐雖然也挺精致的，可畢竟比不上如今這看家好、菜雞鴨魚肉擺了一桌子啊！

    蔣鋒開始皺眉，看著沈季活像餓了好幾頓似的猛吃，他不把自己當外人，一貫都是毫不掩飾的！可那毫不掩飾的饞樣兒還是讓他心疼了——難道這些天自己沒來，客棧都虐待他了，不給他吃飽？還是跑出去找不到地方吃午飯？

    心里作了諸多的猜想，可面對明顯餓壞了的沈季，蔣鋒只得先按捺住，自己慢慢飲酒，不時為他夾菜盛湯，忍不住說了幾句：“慢點吃，別噎著了！”

    等到了倆人吃完，伙計上來撤下了碗碟、沏了清茶上來時，蔣鋒正式開始了興師問罪。

    沈季得意洋洋地說了自己這些天所做之事后，正昂首挺胸等著蔣鋒表揚時，卻聽到他三哥一聲斷喝：

    “我不同意，從明天開始你不準再去仁濟堂！”