木二夫人沉思之時(shí)，余媽媽已是給木二夫人換了盞新茶。
看了幾眼木二夫人的神色后，余媽媽在一側(cè)輕嘆道，“其實(shí)，大老爺沒有這份兒心，不然，怎么會(huì)離府八年未歸？”
木大老爺搬出侯府后并未遠(yuǎn)行，就在京郊安頓了下來。不到半日的車程，他卻帶著一雙兒女八年沒有再踏過安平侯府的大門。
“說到底，是老太太一廂情愿?！庇鄫寢尠褯隽说牟璞K放到朱紅色的托盤中，“不然，二老爺繼承也就繼承了，大老爺還會(huì)回來?yè)尣怀?？?br/>
說罷，余媽媽端著托盤出去了。
此時(shí)院子里已經(jīng)安靜了，丫鬟婆子們各歸各處去上差。余媽媽把托盤遞給一個(gè)小丫鬟后，站在回廊上掃視一圈，將正在往院子外面走的余眾叫住了。
見余眾臉上被柳枝抽得左一道右一道的沒有一處好肉，從懷里摸出幾個(gè)銅子塞過去，讓余眾尋個(gè)地方買瓶膏藥上。
去小廚房看了看，見早起就燉著的燕窩好了后，余媽媽再次回了屋兒里，對(duì)木二夫人問是現(xiàn)在送到竹苑去還是一會(huì)再送去。
木二夫人正想著什么，好一會(huì)兒，對(duì)余媽媽招了招手，讓余媽媽伏耳過來，輕聲說了幾句什么。
余媽媽聽后臉色一變，愣了好半天后，點(diǎn)頭退下，打發(fā)了一個(gè)信得過的丫鬟出府了。
當(dāng)天晚上，木二夫人同往日一般去竹苑中給木老夫人請(qǐng)安，并，帶上了熬制了整整一天的燕窩。
八年過去，木老夫人的中風(fēng)已是好了許多。雖然右半邊身子還是不能動(dòng)，卻是能含糊著說話了。面容丑得厲害，右邊臉的眼睛是吊起的，就是睡著也要露出半個(gè)眼白。
身下淋淋的還是不干凈，不再是紅，而是似醬紅一樣的東西。
人瘦的厲害，往那里一躺，和一副骷髏沒什么區(qū)別。
就是這副身板，熬了整整八年。
每次木老夫人得個(gè)風(fēng)寒暑熱，木二夫人都覺得差不多是時(shí)候，可木老夫人都頑強(qiáng)的熬過去。
木二夫人進(jìn)去時(shí)，木婉月剛服侍著木老夫人用完湯藥。
見木二夫人進(jìn)來，冷著面容沒有行禮，也未說一語(yǔ)，只拿著一本詩(shī)書坐在了床榻一側(cè)的繡墩上。
科舉案中，高浦遠(yuǎn)被盼了二十年的牢獄?，F(xiàn)下，才過去了四分之一。
木老夫人的本意是不想讓木婉月癡等著，可如今木婉月，就是想嫁，又有哪個(gè)府邸肯娶？
八年來，木二夫人早就習(xí)慣木婉月這副模樣了。她心中明白，若不是木婉月日日在木老夫人‘侍候’著，木老夫人或許不會(huì)認(rèn)定了要把爵位傳給木大老爺。
若是以前，木二夫人只當(dāng)沒有木婉月這個(gè)人存在了，可今天，卻出聲主動(dòng)打了招呼。三句好言沒得到回應(yīng)后，冷聲喚了余媽媽來，讓她帶木婉月出去。
同時(shí)帶出去的，還有屋子里另兩個(gè)丫鬟。
木老夫人冷笑了，歪著嘴對(duì)木二夫人道，“你如今的威風(fēng)，竟是耍到我的屋子里來了！”木老夫人半撐起身子，對(duì)著門外口齒不清的高喊道，“呂媽媽！”
木二夫人好整以暇的在剛剛木婉月落坐的繡墩上坐下，對(duì)木老夫人輕聲細(xì)語(yǔ)的笑道，“入秋了，天寒，我讓呂媽媽出去吃杯酒，一會(huì)再回來。母親要是有什么吩咐，只管對(duì)媳婦說……”
木老夫人躺回到床榻上，歪著眼了看木二夫人好一會(huì)，流著口水道，“我知道你想做什么，你是想逼我要侯府的大印……我，我是不會(huì)給你的！”
且不說大房有嗣，只木二夫人又害死了她最疼愛的歷哥兒這一條，她是不會(huì)將爵位傳給二房！
“母親，大伯是您的兒子，二郎一樣是?！蹦径蛉苏Z(yǔ)氣凄凄的問道，“若大伯繼承了爵位，可還會(huì)給二房一條活路？母親就這般狠心，不顧念絲毫的母子情份？”
見木老夫人將頭別到床榻里面不看自己，木二夫人收起了哀怨的神色，在臉上掛了一絲冷笑，對(duì)木老夫人哼道，“八年了，我好吃好喝的侍候著你，還花大把的銀子給你找最好的郎中，便是塊石頭，也要捂熱呼了。卻不想，你當(dāng)真是石頭做成的心腸，一點(diǎn)也不顧念著我這幾年來對(duì)你的好！”
“這是你們自找的?！蹦纠戏蛉碎]上眼睛，冷冷的攆人，“我累了，你回去吧！別惹我厭煩。不然我讓月兒將你做下的那些丑事再次送到順天府！如今沒了晴丫頭，我看還有誰(shuí)肯為你說話！五丫頭和七丫頭，如今恨不得吃你的肉喝你的血！”
提到木婉薇和木婉欣，木老夫人不由得恨得牙癢癢。
若不是木二夫人害死歷哥兒，她怎么會(huì)認(rèn)定木婉薇行克。若不是木二夫人要害柳氏腹中的男胎，木婉欣怎會(huì)被嚇得癡傻？
如今，安平侯府最有出息的兩個(gè)女孩兒，被她逐出了安平侯府。那無(wú)比的榮耀，同她再無(wú)一點(diǎn)關(guān)系！
“賢親王妃和慧貴妃娘娘恨的豈止是我？”木二夫人輕擊雙掌，放聲笑了，“是你要將剛出生的賢親王妃溺死；是你任鎮(zhèn)國(guó)公將她送到道觀中不聞不問；是你任府中的奴才隨意低賤于她；是你把她送到別院，又親手從族譜上劃去了她們姐妹的名字……”
木老夫人氣得抖如篩糠，她艱難的翻過身子，揚(yáng)起手想去打木二夫人，想將那張帶著諷刺笑意的面孔徹底撕破。
可一抬手，就被木二夫人給牢牢捉住了。
木二夫人抓著木老夫人枯瘦如柴的手腕，挑眉笑道，“母親，燕窩就要涼了，讓媳婦侍候您喝些吧?！?br/>
木老夫人神色一癥，歪著的眼中露出一絲不敢置信，她一邊往回抽自己的手，一邊目露驚慌的問道，“你，你竟是想毒死我！”
木二夫人沒有否認(rèn)，站起身后只一手便將木老夫人按下了。
她一邊將還燙著的燕窩一勺勺喂到木老夫人的嘴里，一邊咬牙道，“以前，是我想左了。我想著好好侍候你，讓你看到我是在誠(chéng)心改過。屆時(shí)，你便是再厭惡我，也會(huì)看在二郎的份兒上而把侯印交出來。卻不想，你這般頑固！既是如此，我為何還在你身上花大把的銀子？只要你死了，我可以光明正大的，將竹苑翻個(gè)個(gè)兒來找！”
木老夫人用力掙扎吼叫著，口鼻里全是燕窩。她不想喝，可那上等的養(yǎng)身佳品，卻依舊順著她的口腔流進(jìn)喉嚨……
將一碗燕窩喂完后，木二夫人松手了。她看著臉上身上滿是污漬的木老夫人，突然就哭了，惡狠狠的大吼了句，“是你逼我的！如果當(dāng)然你讓我嫁給大郎而不是二郎，表姐不會(huì)死！歷哥兒不會(huì)死！柳氏不會(huì)死！”
木二夫人是被木老夫人看著長(zhǎng)大的，在感情上，猶如生母……
木老夫人身子一頓，抬起蒼白如鬼的臉去看木二夫人，就如第一次看到這個(gè)人一般。
“不過，也無(wú)所謂了?！蹦径蛉四闷鹋磷硬亮搜劢堑臏I，掩飾了那一瞬間的失控，“不管你給不給我，我應(yīng)該得到的，最后都會(huì)得到……姨母，你悉心培養(yǎng)了三個(gè)女孩兒，只有我，不負(fù)您所望，繼您之后，成了安平侯夫人。您，是不是應(yīng)該為我，為您自己高興？”
木老夫人無(wú)心去為木二夫人高興，回過神來，她使勁兒扣自己的喉嚨。她不想死，雖然她年歲已大且百病纏身，可她不想死！
木二夫人抖著肩膀冷笑數(shù)聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
在準(zhǔn)備木老夫人的后事前，她要先命人連夜把竹苑徹徹底底的翻上一遍！
走到房門前，木二夫人看著明晃晃的外面一愣。她記得進(jìn)來時(shí)，已經(jīng)命人將竹苑里的丫鬟婆子都打發(fā)去別處了，外面不可能有人撐燈。
帶著疑惑，木二夫人推開了緊合的房門。抬起衣袖遮擋須臾適應(yīng)了光線后，放眼仔細(xì)打量了起來。
院落里，站了數(shù)十順天府的衙役。皆是將右手放在腰間的配刀上，左手舉著一枝燃著的火把。
站在這些衙役最前面的兩個(gè)人，木二夫人都認(rèn)識(shí)。一個(gè)，是離家八年了無(wú)音訊的木老侯爺，另一個(gè)，則是她打過多番交道的——順天府尹。
木二夫人臉色變得蒼白，膝蓋一軟，癱坐在了地上……
木老侯爺抬步走進(jìn)內(nèi)室時(shí)，木老夫人的嘴角全是鮮血。
她抬頭去看同八年前沒有任何變化的木老侯爺，愣了好一會(huì)兒神，然后，嘶啞著嗓子道了句，“你，回來了？”
木老侯爺點(diǎn)點(diǎn)頭，撂起袍擺在床榻邊上坐下了?？戳艘谎鬯乒矸枪淼哪纠戏蛉耍p聲道，“我沒想到，我們?cè)傧嘁姡瑫?huì)是這番情景?！?br/>
曾幾何時(shí)，眼前這個(gè)惡事做盡的婦人，是何等的花容月貌！他只一眼，便迷戀上了，然后不顧父母阻攔，定要娶回安平侯府做妻！
木老夫人輕咳了兩聲，睜著一歪一正的兩眼看了木老侯爺好一會(huì)兒，又繼續(xù)去扣喉嚨。她不知道毒會(huì)何時(shí)發(fā)作，她要盡快將那些燕窩吐出來……
木老侯爺，則是從衣袖里拿出了一張紙，輕輕的放到了木老夫人的面前。確定木老夫人看到了，輕嘆一聲道，“這封休書，我晚給了你四十幾年……我一直想不明白，論才學(xué)，論相貌，論人品，我有哪一點(diǎn)比不上他，你為何，為何要……”
木老夫人看罷休書，輕笑出聲。滿嘴的鮮血，噴濺在泛黃的紙頁(yè)上。
撐起頭看了木老侯爺一眼，她將頭又垂下去，繼續(xù)去看那封四十幾年前寫下的休書。
久久等不到回答，木老侯爺也不再糾結(jié)了。將放于袖擺內(nèi)的雙手握緊后，他問出了徘徊在心中幾十年的問題，“你明白的告訴我，大郎，二郎，三郎，到底哪一個(gè)是我的兒子？”
木老夫人用左手擦了嘴角的血，揚(yáng)眉對(duì)木老侯爺回道，“他們，都是木家的子孫！”
不管是木老侯爺?shù)?，還是木老侯爺庶弟的，他們都姓木！
木老侯爺回過頭，定定的看了木老夫人好一會(huì)后，釋然笑了。他起身走出去，將一個(gè)十三四歲，相貌清秀的少年郎從外面領(lǐng)了進(jìn)來。
讓那少年郎跪下對(duì)木老夫人喚了聲母親后，木老侯爺輕聲道，“可還是記得他？他是明哥兒，香姨娘的孩子。過幾日，我會(huì)開祠堂把他掛在你的名下，記成嫡子。以后，他就是安平侯府的世子……”
說罷，無(wú)視木老夫人大驚失色的面孔，拉著明哥兒的手走了出去。
一老一少站在秋風(fēng)瑟瑟的抄手回廊上，木老侯爺一臉正色的對(duì)身側(cè)的幼子道，“明哥兒，父親要對(duì)你說一句族訓(xùn)。從此后，我木家子孫，男，不娶婁氏女，女，不嫁婁姓男。違者，逐出木氏一族！”
明哥兒鄭重的點(diǎn)頭，“父親，孩兒記住了！”
木老夫人的葬禮辦得并不隆重，只有沾親帶故的幾個(gè)府邸前來悼念了一翻。
木老侯爺甚至沒有給婁家下喪帖，當(dāng)婁家得知木老夫人已經(jīng)過世時(shí)，已是半個(gè)月后，木老夫人的棺槨早已下葬。
幾個(gè)婁姓男子上門討個(gè)說法，被著手整頓府務(wù)的木老侯爺命家仆亂棍打了出去。
一個(gè)月后，當(dāng)香姨娘將內(nèi)宅的事物都接手后，余媽媽跪在了她的面前，抖著雙手，接過了用‘賣主’換來的三張身契約和五百兩銀票。
香姨娘挽留，她初接手府中事物，正是需要人手的時(shí)候。
余媽媽卻無(wú)論如何也沒答應(yīng)，將身契在懷里揣好后直奔了后腳門兒。
后腳門兒處，府中的新管事正在往外打罰奴才。人牙子在其中挑挑揀揀，憑著年紀(jì)老小和姿色估價(jià)。
呂媽媽摟著身側(cè)嫁人又死夫的黃鸝，對(duì)管事和人牙子求道，“讓我們?cè)谝黄鸢?，讓我們?cè)谝黄鸢??！?br/>
人牙子卻一腳把呂媽媽踹開，罵道，“麗春院是小娘們兒賣笑的地方兒，要你個(gè)老白菜干甚，滾！”
余媽媽低著頭一眼未看，跨出腳門兒后匆匆向一條胡同拐去。胡同的盡頭，余眾趕著一輛驢車正等在那里。待余媽媽爬上驢車后，同早坐在里面含羞帶笑的如意搭了一句話。
余眾一甩鞭子，驢車行駛了起來。
拉起如意的手，余媽媽掀開驢車最后看了一眼安平侯府的方向，心中酸楚的抹了眼角的淚。
她何曾想叛主求財(cái)？實(shí)在是木二夫人做事沒有留一絲一毫的余地！
當(dāng)年木二夫人入了順天府大牢，被拉出去頂罪的，不止是許河一家五口，還有余媽媽的男人和長(zhǎng)子長(zhǎng)媳。
本來木二夫人同她說好了，會(huì)給余眾除了奴籍?？扇缃癜四赀^去，竟是連提都沒提過一次。
同為奴才，她看看張成家的那個(gè)已經(jīng)中了舉人的兒子，再看看自己家這個(gè)被人當(dāng)驢做馬的，心中怎會(huì)不起一點(diǎn)波瀾？
還有如意，木二夫人明明知道如意和余眾情投意合，卻硬是要將如意許給呂媽媽那個(gè)腦子不靈光的孫子，只求呂媽媽能在木老夫人面前給她說兩句好話……
驢車行到主街道時(shí)，突然被人群堵住了。余眾跑下去看了會(huì)熱鬧，回來對(duì)坐在車上的余媽媽道，“是幾名衙役在押犯人。娘，如意，你們猜是誰(shuí)？”不等余媽媽回話，余眾又道，“竟是大姑奶奶和大姑爺……”
余媽媽沒有回話，而是將窗簾掀開往外看。
瞇著眼睛往人群里看了須臾后，在看到陳庭和木婉蓉后，余媽媽冷笑了一聲。那一日木二夫人讓她吩咐人去買藥，她故意讓丫鬟去陳庭所開的藥鋪上去買的。
收回目光，余媽媽將窗簾放下，催促外面的余眾道，“兒子，快著些，咱們安了家，好給你和如意拜堂！娘可是急著抱孫子了！”