湯遠(yuǎn)程道：“在下并非喜愛(ài)邀功，而是出于對(duì)娘娘一片好意。至于那幾句話，你大可放心，那是我不該知道的東西，既然給我無(wú)意中聽(tīng)聞，那就讓它到此為止，絕不會(huì)再到皇上面前多嘴。”沈世韻料想湯遠(yuǎn)程不喜扯謊，既能放過(guò)立功機(jī)會(huì)，在旁人面前也定必緘口不言，心下稍安，何況只須度過(guò)這幾日，便再無(wú)須擔(dān)驚受怕。微微一笑，道：“俗話說(shuō)‘謠言止于智者’，果然不假。不愧是湯少師，即連偷聽(tīng)旁人密議，也能說(shuō)得這般高尚?！闭f(shuō)著輕輕撥開(kāi)外圍一桿長(zhǎng)槍，蓮步輕移，緩慢站到湯遠(yuǎn)程面前。湯遠(yuǎn)程斜抬起頭，好整以暇的望她一眼，道：“韻貴妃怎地臨陣糊涂，卻要將自己也置身重圍？不怕你的下屬投鼠忌器，令你的精心布置失卻效用？”
沈世韻冰冷的指尖觸上湯遠(yuǎn)程額角，撫摸而下。湯遠(yuǎn)程饒是定力極好，此時(shí)也不禁臉紅心跳，強(qiáng)撐著道：“請(qǐng)娘娘自重?！鄙蚴理崌@一口氣，道：“遠(yuǎn)程，你是個(gè)正直善良之人，咱們就非得始終針?shù)h相對(duì)，鬧到這步田地？我至今都還記得，初次相逢，你那副靦腆模樣，著實(shí)可愛(ài)。后來(lái)做了狀元公，更是幫過(guò)我與皇上不少忙。那一切的美好，我都還記得。我可不信你便不愿重拾往日記憶，當(dāng)真忍心摧毀它？”湯遠(yuǎn)程怔了一怔，轉(zhuǎn)開(kāi)頭不忍看她，喃喃道：“早知如此，何必當(dāng)初。是您先越走越遠(yuǎn)，偏離了我們這群人的道路。在下……遠(yuǎn)程雖然不忍，但道不同不相為謀，也只能忍痛與您決裂。當(dāng)然我心心念念，仍是希望你及時(shí)回頭?！鄙蚴理嵼p聲道：“我也不想啊，在深宮中的生活，隨時(shí)有性命之憂，你不愿處在風(fēng)口浪尖，卻偏有麻煩找上門(mén)來(lái)，存心要你不得安生。你不能變強(qiáng)，就唯有任人宰割。我好累了，有時(shí)我甚至感到，胸口憋悶得喘不過(guò)氣來(lái)。為了撐到今天，我已經(jīng)舍棄了許多，如果現(xiàn)在連你們這些朋友也要棄我而去，那我的生命中，還能剩下什么？遠(yuǎn)程，聽(tīng)到你句句對(duì)我用封位敬稱，我的心里更是如刀割一樣疼。你可愿意……再喚我一聲‘韻兒’么？”
湯遠(yuǎn)程心有所動(dòng)，大聲道：“不錯(cuò)！我能理解！只是，韻兒……”沈世韻眼波流轉(zhuǎn)，一面與湯遠(yuǎn)程假意溫吞，滿眼無(wú)限風(fēng)情中，卻正是在暗示四周兵將。李亦杰江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，一眼看破，果然湯遠(yuǎn)程背后一名將領(lǐng)悄悄掩上，高舉起一把長(zhǎng)刀，便向湯遠(yuǎn)程頭頂斬落。李亦杰此時(shí)手中無(wú)可用暗器，一時(shí)情急，張口大呼道：“遠(yuǎn)程，小心身后……”說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，還不等湯遠(yuǎn)程反應(yīng)，那人一刀已然劈下。但卻是倒轉(zhuǎn)刀鞘，以刀柄在他后腦上重重一擊。湯遠(yuǎn)程臉上還停留著幾分疑惑，連一聲也來(lái)不及發(fā)，便已軟綿綿地倒了下去。沈世韻將手中一塊方形鍍金令牌交在那侍衛(wèi)手中，使個(gè)眼色。那侍衛(wèi)迅速應(yīng)得一聲，將湯遠(yuǎn)程身子翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，將那令牌揣在他懷中，又拉過(guò)外層幾件衣衫，小心蓋攏。沈世韻遂喝聲道：“湯遠(yuǎn)程私藏兵符，密謀造反，而今證據(jù)確鑿。拿下！”衣袖一拂，那一襲嫣紅長(zhǎng)衫閃到一旁，注視著那群兵將迅速圍上，當(dāng)先數(shù)人提槍指著他身周要害，以防他一旦醒轉(zhuǎn)，施加反抗，另有些人扯起粗大麻繩，沒(méi)幾下便將他五花大綁。
李亦杰已搶上一步，叫道：“遠(yuǎn)程……他怎樣？韻兒，你為何要……”想質(zhì)問(wèn)她為何拋棄同伴，辣手無(wú)情，一至于斯。但想到她這七年來(lái)種種凌厲手段，感情在她不過(guò)是借以取利的工具，誰(shuí)知她是否曾將幾人當(dāng)做同伴？沈世韻見(jiàn)他這副遲疑神色，索性代他說(shuō)了出來(lái)，冷笑道：“別擔(dān)心，本宮不會(huì)殺他。相識(shí)一場(chǎng)，你們當(dāng)真道本宮的心是鐵打的么？”
李亦杰心道：“鐵有熔鑄之時(shí)，卻只怕你的心卻是比鐵更硬?！笨此难凵裰性俨粡?fù)往昔柔情，冷冷的道：“那么，你這是要做什么？打算將他丟到大牢里去，再尋人起草幾張莫須有的供狀，來(lái)逼他畫(huà)押？”沈世韻道：“李盟主的腦子，倒比本宮更靈活，做那栽贓陷害之事，想必是一把好手，有時(shí)間合該向你好生討教。湯少師與我無(wú)冤無(wú)仇，但他一介文臣，身上卻藏有皇上御賜的金牌令箭，更兼是前幾日大內(nèi)丟失的兵符，推想起來(lái)，怎能斷定湯少師非是別有居心？總不成要本宮知情不報(bào)??？到時(shí)我自會(huì)將他交給皇上親手處置，如若他當(dāng)真清白，我們也會(huì)還他一個(gè)公道。不過(guò)這樁案子，李盟主還是不要插手的為好。”李亦杰心知沈世韻如此說(shuō)法，分明是判了湯遠(yuǎn)程的死刑。不忌將他送到皇上面前，也是賭定他不敢開(kāi)口泄密，多半是含恨而死。對(duì)于敦厚忠良，有口難辯才是苦中之苦。
沈世韻淡淡道：“還等什么？這等擾亂宮廷秩序之徒，就當(dāng)盡速嚴(yán)辦。還不帶下去？”幾名兵將一邊應(yīng)著，扯著湯遠(yuǎn)程的頭發(fā)，另幾人拽著腳腕，便是要將他拖去面圣。李亦杰心中不平，叫道：“住手！誰(shuí)敢擅動(dòng)，先過(guò)我這一關(guān)！”沈世韻雙眼瞇起，道：“李盟主，本宮警告你，不要敬酒不吃吃罰酒……”
兩人兀自相持不下，窗口忽然飛入只鳥(niǎo)來(lái)，停在李亦杰抬到剛好的臂端，小嘴在他手臂上到處亂啄。李亦杰安撫的拍拍它頭，從它腳爪上解下個(gè)卷成小筒的書(shū)信。展開(kāi)時(shí)心臟已自狂跳，直等看罷，更是不知所措，喃喃道：“這……這怎么會(huì)？原公子……竟然……”南宮雪也湊上前看，訝道：“原莊主在信上說(shuō)，已然找到了原公子的下落。但他……卻被七煞魔頭操控，成了全無(wú)意識(shí)的傀儡？讓你……速去增援？”實(shí)則李亦杰也親眼看過(guò)那書(shū)信，倒不勞她再多復(fù)述一遍。南宮雪心生狐疑，道：“這確是原莊主的筆跡么？會(huì)不會(huì)……是有人暗中搞鬼？”
李亦杰皺了皺眉，道：“老實(shí)說(shuō)，我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)原莊主親筆，信件要自中途調(diào)換，確也不難。但哪怕只有萬(wàn)分之一的可能，我也不能坐視不理。男子漢就應(yīng)為朋友兩肋插刀，在所不辭。原莊主會(huì)送這封信給我，正是他對(duì)我的信任，又看在他于你我二人有恩，怎可辜負(fù)他和原兄弟的厚愛(ài)？”
南宮雪秀眉緊蹙，沉思道：“這一件事，細(xì)想是處處透著詭異。那傀儡之術(shù)，若不是施用藥物，便是借助旁人潛在心魔，伺機(jī)入侵，加以蠱惑。但原大哥平時(shí)一直是那樣樂(lè)觀善良，他怎么會(huì)有心魔？”李亦杰苦笑道：“心魔是每個(gè)人都會(huì)有，關(guān)鍵只要看你怎樣控制它。脾氣暴躁的，有事沒(méi)事便要發(fā)一頓火，給他罵過(guò)兩句，發(fā)泄盡也就好了。但正是面上永遠(yuǎn)笑臉相迎之人，你又怎知他們的真正心思？那就像是一層屏障，將所有的不快樂(lè)都藏在表皮下，任何事，都只有一個(gè)人承擔(dān)，心魔反而會(huì)更嚴(yán)重得多。久而久之，一旦控制不好，遭致反噬，便會(huì)給人以可乘之機(jī)。無(wú)論如何……雪兒，原莊主既然拜托下來(lái)，咱們就盡早去看看罷。湯少師的事……也只能暫且放一放。”南宮雪輕輕點(diǎn)頭，道：“但盼皇上明辨是非，不致受人所惑?！?br/>
兩人說(shuō)著話，就要奪門(mén)而出。沈世韻在旁忽然不冷不熱的插話道：“慢著，李盟主，你們說(shuō)走就走，將本宮置于何地？你忘了我們的交易？這些日子沒(méi)有我的允許，不準(zhǔn)你擅自離京？”李亦杰咬了咬牙，暗想這一趟是走定了，正待做好同她多費(fèi)一番唇舌之備，沈世韻卻忽然咯咯笑道：“好啦，瞧你一臉緊張相，本宮也沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)你去??？不過(guò)，你可以走，她卻要留下?！蹦抗忸H具挑釁的掃到南宮雪身上。李亦杰強(qiáng)壓怒意，道：“這是什么意思？”
沈世韻道：“別怪本宮多疑，就怕你借此機(jī)會(huì)，一走了之，那可怎么辦？我留南宮姑娘下來(lái)，說(shuō)得難聽(tīng)些是做人質(zhì)，但也不過(guò)于讓她在宮中陪我吃吃點(diǎn)心，喝茶閑聊。換一面講，你要走的是大險(xiǎn)之路，自顧尚且不暇，又如何照應(yīng)得到她？如此一來(lái)，至少可以保她平安，也免去了你的后顧之憂。”南宮雪急道：“我不怕，我要跟師兄在一起！多謝韻貴妃好意?！鄙蚴理嵉恍Γ裆珔s是絕不容人拒絕的堅(jiān)定，道：“空口說(shuō)大話，百無(wú)一用，你要是執(zhí)意跟去，必將成為你師兄的負(fù)累。難道你就為貪圖一己之歡，全不顧李盟主的死活？況且，這不是商談，而是命令，南宮姑娘，你要做的除了服從，沒(méi)有跟本宮談條件的余地?！?br/>
南宮雪張了張嘴，還想辯駁，李亦杰卻似已打定主意，在南宮雪肩頭輕輕按了按，道：“相信我，雪兒，我定會(huì)盡快趕回?！庇窒蛏蚴理嵉溃骸澳蔷吐闊╉嵸F妃，代我照顧好雪兒了?！毕嘈派蚴理嵭惺码m然張狂，總不敢明目張膽的對(duì)南宮雪下手，那是擺明將責(zé)任攬上自身。因此她不但不敢輕舉妄動(dòng)，還必然會(huì)盡力保證南宮雪的安全。他是想通諸般曲折，才敢放心讓她留下。叮囑已罷，不顧南宮雪在背后大聲反對(duì)，頭也不回的出了吟雪宮。牽出匹高頭大馬，連日打馬飛奔，晝夜不停。因原莊主約見(jiàn)之地是個(gè)海崖旁的邊陲小鎮(zhèn)，仍是過(guò)得幾天才匆匆趕到。一面盼望事況已有轉(zhuǎn)機(jī)，雖知希望渺茫。同時(shí)游走大街小巷，四處張望，緊盯著客棧頂端懸掛的金字招牌，要找出原莊主所言之地。然而平素未想住店時(shí)，那客?？胺Q鱗次櫛比，隨處可見(jiàn)。真當(dāng)他有心尋訪，或是茫茫人海，一客棧難求；或是招牌有幾分相似，再一細(xì)看，卻又終究不是。正懷疑是否原莊主心急寫(xiě)錯(cuò)，忽然見(jiàn)到前方一條陋巷中，原莊主探出半個(gè)身子，向他招了招手，又立即縮回，就如有人正跟在背后追殺一般。想到原莊主向來(lái)是豐神俊朗的世外高人，而今竟致落到如此境地，心中不由陣陣發(fā)酸。愣神半晌，才慌忙跟上。