?赫寺州是燕國(guó)南疆邊境最大的一座城鎮(zhèn)，也是燕國(guó)里有數(shù)的富庶之地，人口眾多，與西北那片風(fēng)沙苦寒之地相比，這里生機(jī)盎然，處處充滿商業(yè)氣息，自興建之初便成為達(dá)官貴人置辦宅邸終老的地方。

    早晨剛下過(guò)一陣涼爽小雨，將空氣清洗一新，可火辣辣的太陽(yáng)一出來(lái)，就把這舒爽愜意的天氣變成了悶熱捂烤，人還沒(méi)怎么動(dòng)彈就出一身大汗，恨不能跳進(jìn)冰涼井水里消解身上暑氣。

    富商陳宮陳員外今天難得起了個(gè)大早，準(zhǔn)備好一份厚禮，駕著他那輛灰‘色’小馬車(chē)一路來(lái)到中?！獭瘎⑽醯母?。

    在客廳等候多時(shí)，劉熙并沒(méi)有如約出現(xiàn)，是他的大管家劉全在“百忙之中”接待了陳宮。

    陳宮心里有些不高興，在他看來(lái)，劉熙不過(guò)是個(gè)肚子里有一點(diǎn)點(diǎn)墨水的窮書(shū)生，連進(jìn)京趕考的路費(fèi)都要靠他資助，而且如果不是他替劉熙上下打點(diǎn)，劉熙哪能有今天，如今羽翼尚且未豐，就擺起架子來(lái)了，真是可笑。

    不過(guò)這話只在肚子里打了個(gè)轉(zhuǎn)悠，臉上卻訕笑著和劉全說(shuō)明來(lái)意。

    劉全瞇著眼睛，品著陳宮帶來(lái)的茶，嘴巴嘖嘖有聲，半晌，他才呵呵一笑，對(duì)陳宮說(shuō)道：“陳員外先請(qǐng)回吧，我家老爺自有安排，不過(guò)你也知道，我家老爺可是個(gè)清官，成與不成……”

    他忽然手指朝天，斜眼上視，“嘿嘿！就看天意！”

    這話其實(shí)什么都沒(méi)有說(shuō)，但也什么都說(shuō)了，你知，我知，出了‘門(mén)’，誰(shuí)也不知道。

    陳宮嘿嘿一笑，看左右無(wú)人，又往劉全懷里塞了一包金葉子，這才點(diǎn)頭哈腰告辭。

    從中常‘侍’劉熙宅邸回到自家，不過(guò)是半個(gè)時(shí)辰。

    陳宮還沒(méi)有喘口氣，就匆匆走進(jìn)書(shū)房，吩咐心腹仆人在外小心盯著，然后拉開(kāi)機(jī)關(guān)打開(kāi)密室，一貓腰就鉆入了暗道里，一陣輕輕的“咯咯咯！”的聲音之后，書(shū)房又恢復(fù)原狀。

    密室內(nèi)，燈火如晝，一股濃濃‘藥’味撲鼻，其中‘混’雜著腐臭腥氣，令人作嘔。

    陳宮多年錦衣‘玉’食，過(guò)慣了紅袖添香的‘日’子，忍不住用衣袖掩起摳鼻，在外躊躇半晌，才緩緩走入密室，朝著榻上躺著的老人恭敬施禮道：“老師，學(xué)生回來(lái)了”。

    蹇行正在養(yǎng)傷，見(jiàn)學(xué)生進(jìn)來(lái)，忙讓人扶起，笑道：“事情辦得如何？”

    陳宮哼哼笑了兩聲，“老師請(qǐng)放心，這一次，管保宋梓衣后院起火！”

    蹇行輕嘆一聲，板起面孔提醒道：“老夫可聽(tīng)說(shuō)燕國(guó)皇帝和南院大王‘私’‘交’甚好，想要離間，恐怕不是一件容易的事情，伯軒你萬(wàn)不可大意，以免引火燒身！”

    伯軒是陳宮的表字，但知道陳宮有表字的人，不多。

    很多人都以為陳宮不過(guò)是普通的商人，靠祖上積德，才有那么大的家業(yè)繼承，實(shí)際上陳宮還有另外一個(gè)身份，是南陳東宮聞事祭酒，只對(duì)南陳太子楚麟負(fù)責(zé)。

    祭酒就是幕僚，無(wú)職無(wú)權(quán)，薪俸微薄，一人吃飽全家不餓，全仰仗主人是否關(guān)照，但有一點(diǎn)好，那就是凡事都能打著東宮旗號(hào)，只要不是太出格，也不會(huì)有人去計(jì)較。

    陳宮在東宮并未受到重用，而且時(shí)時(shí)受到排擠，郁郁不得志之下，干脆向楚麟討要了這么一個(gè)“風(fēng)聞”差事做，南陳與燕國(guó)處在敵對(duì)狀態(tài)，可經(jīng)濟(jì)卻需要互通有無(wú)，南方需要鐵礦、‘毛’皮、‘藥’材、馬匹等物，而北方需要糧食、布匹、織繡。因此陳宮以東宮的名義搭上了這條商路，邊境駐守的將士們對(duì)此睜眼閉眼，收好處管住嘴，于是短短幾年，陳宮富甲一方，也不再是當(dāng)初那個(gè)窮困的小幕僚。

    作為回報(bào)，他給楚麟送去了不少金銀美人，以供楚麟享樂(lè)‘花’銷(xiāo)之用。

    經(jīng)商掙錢(qián)，不是陳宮的目的，他很清楚自己在做什么。

    商路的作用，不光是運(yùn)輸貨物，還能傳遞情報(bào)，兩國(guó)之中但凡有一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，只要有人想知道，都可以通過(guò)這條商路進(jìn)行傳遞，而且保密工作做得十分到位，不用擔(dān)心有什么不可告人的事情泄‘露’出去。

    可惜的是，迄今為止只有南院大王宋梓衣對(duì)這條商路給予了高度重視，而更多的人，只對(duì)財(cái)富眼紅，或者不齒。

    萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高。

    作為南陳大儒的蹇行，就對(duì)學(xué)生的做法十分生氣，認(rèn)為陳宮cāo持賤業(yè)，有辱‘門(mén)’風(fēng)，不僅拒不承認(rèn)有過(guò)這個(gè)學(xué)生，而且多次在大庭廣眾之下嚴(yán)詞斥責(zé)，如果不是遭遇到了‘性’命攸關(guān)的危機(jī)，他甚至都不愿意來(lái)認(rèn)這個(gè)學(xué)生。

    對(duì)于老師的登‘門(mén)’造訪，陳宮早有預(yù)料，而且照顧得十分周到，禮敬有加，對(duì)老師提出的要求，都一一滿足，即便這件事情要冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)，他也沒(méi)有半句推辭。

    畢竟都是南陳國(guó)人，也有報(bào)國(guó)之心。

    只是對(duì)于蹇行的所謂勸誡，陳宮很是反感，只是他掩飾得很好，沒(méi)有讓蹇行察覺(jué)到，至于那些所謂經(jīng)世道理，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，他都點(diǎn)頭應(yīng)答，表示認(rèn)真記在心中，接下來(lái)是不是左耳進(jìn)右耳出，又有誰(shuí)知道呢？

    對(duì)付說(shuō)教，這個(gè)辦法最好使。

    “老師教訓(xùn)的是，學(xué)生這就去查找疏漏，務(wù)必萬(wàn)無(wú)一失！”

    蹇行‘露’出笑容，輕輕揮手，“嗯，事關(guān)家國(guó)大事，小心一點(diǎn)為好，老夫所求不多，只想著能盡快找到三皇子，好完成皇上‘交’托之事，也算全了知遇之恩。”

    “是！老師歇息，學(xué)生告退！”

    陳宮作了個(gè)揖，面朝蹇行緩緩后退，一陣小步快走，離開(kāi)了密室。

    回到書(shū)房，他立刻找來(lái)心腹仆人陳允，寫(xiě)了封字條子‘交’到陳允手上，耳語(yǔ)道：“務(wù)必小心‘交’到宋先生手中！”

    陳允點(diǎn)點(diǎn)頭，把字條貼身藏入里襯，轉(zhuǎn)身消失在書(shū)房的暗‘門(mén)’當(dāng)中。

    陳宮長(zhǎng)出一口氣，忽然有仆人通報(bào)，說(shuō)是城南老林里出現(xiàn)了一伙奇怪的人，正四處打聽(tīng)最近幾‘日’南陳入燕的人下榻何處。

    “知道了，你先下去吧！”

    他揮揮手，示意仆人下去，而后緩緩走到木榻上，從棋壇里取出幾枚黑棋擺在棋盤(pán)上，仔細(xì)思索，忽而幽幽苦笑，沐浴更衣，便又命人準(zhǔn)備馬車(chē)，他要駕車(chē)出行。

    這伙奇怪的人，就是剛剛到達(dá)赫寺州的屠三、楚辰等人。

    屠三帶著一伙人急急忙忙趕到赫寺州，才想起來(lái)和蹇行等人并沒(méi)有事先約定好具體的匯合地點(diǎn)，更別說(shuō)什么暗號(hào)啊信號(hào)之類(lèi)的東西了，所以入了城以后，兩眼一抹黑，只好在酒肆勾欄里頭匆匆打探了點(diǎn)消息，買(mǎi)了點(diǎn)食物衣裳又匆匆出了城。

    沒(méi)辦法，囊中羞澀，又加上擔(dān)心遭遇敵人，只好藏在林里，不敢住宿城中。

    現(xiàn)在的屠三就像是熱鍋上的螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，滿腔熱血不再，一盆冷水從頭澆到腳。

    “你們就沒(méi)有約好時(shí)間地點(diǎn)？”楚辰覺(jué)得好笑，沒(méi)想到屠三根本就是個(gè)愣頭青，耍點(diǎn)小聰明可以，說(shuō)到大智慧卻未必能有多少，一遇上點(diǎn)稍微棘手的事情，狐貍尾巴就‘露’出來(lái)了。

    他是既想做出一番事業(yè)，可又缺乏具體計(jì)劃和‘門(mén)’路，只是憑著心里偶然出現(xiàn)的一個(gè)念頭，嗅著機(jī)會(huì)就赤膊上陣了，回過(guò)頭來(lái)才發(fā)現(xiàn)，唉呀！前方一片大樹(shù)林，開(kāi)路的斧子鋤頭沒(méi)有帶。

    “??！這個(gè)沒(méi)關(guān)系，蹇先生神機(jī)妙算，一定能算到我們來(lái)了！”盡管心里一點(diǎn)主意沒(méi)有，屠三表面假裝不動(dòng)聲‘色’，翹著二郎‘腿’坐在一個(gè)大木樁子上，小口喝酒，而且不停的抖‘腿’，好像‘胸’有成竹似的。

    楚辰看著屠三的模樣，心里暗笑，也不說(shuō)話，徑直走去找趙純聊天。

    趙純正在攥著軍戎甲片把玩，瞥了一眼來(lái)人，揣入懷里，站起來(lái)行了個(gè)軍禮，而后又坐下，眼睛直勾勾的看著樹(shù)林子，也不說(shuō)話，態(tài)度不冷不熱，甚至很糟糕。

    楚辰解嘲一般笑了。

    自從入城打探消息碰壁一事，這個(gè)時(shí)候大家伙兒已經(jīng)從心里明白了，這位“皇子”不過(guò)是屠三扯起來(lái)的虎皮，要說(shuō)對(duì)一位鄉(xiāng)野小子能有和氣就算不錯(cuò)了，至于尊敬更加談不上。

    不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，畢竟出主意的人是屠三，再說(shuō)大伙兒跟楚辰這個(gè)小子又沒(méi)有什么冤仇，反而看著‘挺’喜歡‘挺’順眼的，所以也就客客氣氣，只對(duì)屠三滿腹牢‘騷’，如果不是還有“皇子”這塊畫(huà)餅在，大伙兒早散了。

    楚辰一屁股做到趙純身旁，又小心挪了挪位置，讓兩人靠的近些，低聲說(shuō)道：“趙老哥，自從你從我三嫂手里拿到這皮甲碎片，我就見(jiàn)你一直攥在手里把玩這個(gè)東西，到底是為什么？”

    “仇人！”趙純頭也不抬，面無(wú)表情，可過(guò)了一會(huì)兒，他忽然扭頭過(guò)來(lái)，“你說(shuō)誰(shuí)，誰(shuí)是你嫂子？”

    “就是你與我下井撈起來(lái)的那個(gè)‘?huà)D’人！”

    趙純臉‘色’一凝，很快又恢復(fù)常態(tài)，淡然說(shuō)了一聲“噢！”，站起身子就準(zhǔn)備結(jié)束談話。

    楚辰還想說(shuō)什么，可這個(gè)時(shí)候，屠三忽然帶著一名文士模樣的藍(lán)衫人走上前來(lái)，他驚疑之下，心想：“這人難道就是那蹇先生？”

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