“前進(jìn)！前進(jìn)！”
“我中彈了！我中彈了！”
“有人倒下！有人倒下！呼叫救護(hù)人員！保持前進(jìn)！”
吼聲和槍聲交雜在一起，蘭德爾隔著帶有熱成功能的護(hù)目鏡，看見不久前那個在射擊場上請求自己示范的菜鳥摔倒在破舊的樓板上，熱成像顯示他正在流血。他抬槍向?qū)γ嫔鋼?，幾發(fā)子彈打在木頭門框上，一陣乒乒乓乓的亂響，碎屑橫飛，手持自動步槍的敵人應(yīng)聲倒下。
男人利落地做了一個手勢，小隊按照戰(zhàn)術(shù)隊形小心而迅速地向前推進(jìn)。幾個帶著頭巾的中東模樣的男人倒在玄關(guān)處，槍聲已經(jīng)停止了。
蘭德爾稍稍放低了槍口，他走進(jìn)那間里屋，房間擺設(shè)簡單，墻角立著一只一人高的保險柜。蘭德爾走過去，他身后的幾個人保持著警戒。男人從腿袋里掏出一塊塑膠炸藥——哦，別問是怎樣一個奇葩才會在自己貼身的地方擱這種東西，貼上那只看上去無比牢固的保險柜，然后揮了揮手示意屋子里的人清場，點(diǎn)著了那上面短短的一根引線。
“——轟！”
一陣濃煙彌散，火藥味彌漫了整個房間，霧氣糊住了眼鏡，蘭德爾有些不滿地將護(hù)目鏡推起來，大步跨進(jìn)了劈里啪啦燃著火苗的房間，他旁邊的阿曼達(dá)似乎想要勸阻，但最終忍住了沒有說話。
那只巨大的保險柜已經(jīng)被劣性炸藥炸得面目全非，柜門都已不翼而飛，只剩下因為高溫而變形得格外猙獰的外殼。蘭德爾動作粗魯?shù)貏澙艘幌吕锩嬉恍┪募幕覡a，然后從中拿出一只小巧的盒子。那盒子上也帶著鎖，金發(fā)男人想也不想放下手中的步槍抽出手槍來對著那鎖便是一發(fā)子彈。盒子里面是五只絨布的小袋子，蘭德爾拿在手里掂了掂分量，露出一個笑容：“我想我們已經(jīng)拿到東西了。”他比了個手勢，幾個人有條不紊地撤出。
小隊九人，一人死亡，一人輕傷。蘭德爾擺了擺手，道：“原地休息。”他將任務(wù)伊始就被扔進(jìn)自己腿袋里和c4炸藥呆在一塊的耳機(jī)戴上，說了一句：“任務(wù)完成，人我?guī)Щ貋怼苯鸢l(fā)男人向四周張望了一圈，很明顯是在臨時點(diǎn)數(shù)，“七個，很遺憾死了一個?！?br/>
那邊不知道說了一句什么，蘭德爾笑了笑，取下耳機(jī)。
阿曼達(dá)眨了一下眼睛，問道：“sir，大衛(wèi)特工……”
蘭德爾斜睨她一眼，“如你所見?！彼具B“大衛(wèi)”是誰都分不清楚，但顯然應(yīng)該是那個倒在客廳門口的，被一整個小隊繞過的尸體。
——你說過這只是一場常規(guī)測驗的。阿曼達(dá)把到嘴邊的話咽了回去，——男人同樣也說了“我不能保證你們每個人都通過它”。只是她當(dāng)時沒有想到，失敗就意味著死亡。
剩余的六個隊員或站或坐，日落后的沙漠地區(qū)開始變得寒冷，天氣晴朗，星星的光芒出奇的明亮，但并沒有人有心情去欣賞這景色。這是菜鳥們在特遣處的最后一次常規(guī)測驗，由他們的訓(xùn)練官蘭德爾詹姆斯親自挑選并且?guī)ш爤?zhí)行。但新特工精英們并沒有想到這一次的“測驗”是真實(shí)的戰(zhàn)場，幾乎等同于一次中等烈度的突襲行動。
“為什么？！”一個年輕的黑發(fā)家伙沖到了蘭德爾面前，他的眼睛里盡是憤怒。
金發(fā)男人笑了笑：“你不該問太多問題，菜鳥。”
年輕特工大聲吼了出來：“大衛(wèi)死了??！他死了！”他因為自己喊出的話停頓了一秒，似乎仍在消化這個事實(shí)——他們一起訓(xùn)練生活的同伴剛剛就在轉(zhuǎn)瞬之間喪命于一顆子彈?！澳闵踔翛]有告訴我們這會是一次真正的外勤任務(wù)！我們沒有準(zhǔn)備！還有，我們是特工，不是他媽的特種部隊，不是陪你玩這種沙漠突襲的游戲的！”他的聲音很大，像是要將心中所有的憤怒和困惑都發(fā)泄出來。周圍的菜鳥不約而同地看向蘭德爾。
蘭德爾挑了下眉梢，道：“特遣處不要廢物，如果連特種部隊的活計你也做不來，相信我，也不會有什么其他的結(jié)局?！彼麤_那個不停喘息著的年輕特工道：“你只是嚇壞了而已，男孩兒，喘口氣，慶祝自己還活著吧?！苯鸢l(fā)特工甚至安撫似地將手放在對方的后背上拍了拍。
一個后勤樣打扮的人朝這邊跑過來：“特工，請移交吧?！?br/>
蘭德爾看著那人手上拿著的高級保險箱，揚(yáng)起一邊眉毛。
對方看著金發(fā)男人的表情，明顯有些忐忑，連忙又加上一句，“這是sir的命令?！?br/>
蘭德爾扯了扯嘴角，他露出一個不加掩飾的，有些厭惡的表情?！芭?，沒有別的意思，只是不太喜歡您腔調(diào)?！彼χ卑住Ｌm德爾自然知道對方口中的“sir”是哪位，可聽起來還是有點(diǎn)怪異。通常情況下這種程度的行動布魯斯是不會過問的，哪怕有一大群菜鳥的性命擠在懸崖邊上。“sir”親自下的指示，恐怕只是針對他的。
金發(fā)男人手伸進(jìn)兜里，掏出幾只絲絨布制成的小袋子，正是他從剛剛保險箱里找到的那些，然后扔進(jìn)那個外勤的手里。對方謹(jǐn)慎地清點(diǎn)之后將它們鎖進(jìn)了新的保險箱里。
阿曼達(dá)控制著自己的不去想那個還倒在前廳里流血的他們的隊友，她看著前方的蘭德爾。她看見金發(fā)特工將四只小袋子交給對方，它們看上去很有些分量。四只。阿曼達(dá)迫使自己回想了一下之前的場景，眨了眨眼睛。她清楚特工的另一個必備素質(zhì)便是知道怎樣保持沈默，裝作自己什么都沒看見。
那個金發(fā)男人不知什么時候連頭盔也摘掉了，金色的頭發(fā)在夜色里有些暗淡，卻依舊醒目。蘭德爾穿著標(biāo)準(zhǔn)的作戰(zhàn)服，上身的防彈衣并沒有讓男人顯得臃腫，反倒更顯出硬朗的氣質(zhì)來，——當(dāng)然，也許對于蘭德爾來說他身上最明顯的氣質(zhì)是無論走到哪兒都帶著的那股子落拓和野性。
金發(fā)男人忽然轉(zhuǎn)回身來，他向阿曼達(dá)露出一個笑容來：“覺得我很帥嗎，菜鳥？”
阿曼達(dá)一時語塞，她停頓了兩秒，道：“sir，現(xiàn)在并不是開玩笑的好時機(jī)?！?br/>
蘭德爾聳了聳肩膀：“我只是給你一個說出來的機(jī)會呢?！彼麎男χ鴽_年輕的女特工擠了下眼睛。
阿曼達(dá)妥協(xié)了：“好吧你很帥，sir，說真的?！?br/>
蘭德爾愉快地笑笑。他看著后續(xù)跟進(jìn)的醫(yī)療隊從屋子里抬出傷員和尸體，在火藥味兒還沒散去的房間外大大咧咧地道：“你知道為什么嗎？”他湊近了阿曼達(dá)的耳邊，“因為我不守規(guī)矩?！?br/>
阿曼達(dá)僵硬了一秒，跟著笑起來。遠(yuǎn)方傳來直升機(jī)的槳聲。蘭德爾淡淡掃了眼身后的幾個初上戰(zhàn)場的新人，道：“我們的飛機(jī)來了，在你們挪動屁股回到特遣處之前，我得說，恭喜?！苯鸢l(fā)男人稍稍提高了一點(diǎn)音量，“這兒現(xiàn)在還站著的，你們可以正式加入特遣處。從明天開始，為了每天晚上還在喘氣努力奮斗吧，菜鳥們。”
在漫長而艱苦的訓(xùn)練和折磨之后，在剛剛經(jīng)歷的人生第一場血與火的真正的戰(zhàn)斗之后，他們終于獲準(zhǔn)成為特遣處的一員。一種無聲的喜悅在新人之間彌漫開來，盡管他們看上去疲憊，狼狽，剛剛失去戰(zhàn)友，因為腎上腺素的退去而驚魂未定。
而阿曼達(dá)并沒有心情去雀躍。她聽著金發(fā)男人說著那些“恭喜”和“歡迎”之類的話，看著那人臉上漫不經(jīng)心的笑意。她的戰(zhàn)友們大約已經(jīng)習(xí)慣了這位訓(xùn)練官的古怪，但阿曼達(dá)清楚，那人是真的不在乎他們，他不在乎這些“菜鳥”的生死，而這個甚至連姓名都沒有透露給他們過的金發(fā)特工臉上的笑容，帶著某種令人害怕的譏嘲和冷意。而她同樣在蘭德爾甫一湊近自己的時候便清楚，他知道自己看見了。
阿曼達(dá)暗暗地捏緊手指。男人明知道自己看見他的行為，卻并沒有威脅她。女特工看著她前面那個人的背影，不由自主地屏住了呼吸。這個人強(qiáng)大而危險，也同樣魅力逼人。這樣的人是一個beta，多么離奇的事情，年輕的女特工知道自己應(yīng)該和那人保持距離，而心中卻莫名地生出別樣的感觸來。
他們的小隊回到cia特別派遣處已經(jīng)是夜里三點(diǎn)中了。蘭德爾并不感到疲憊，他興致正在頭上，也許是因為被囚困在特遣處那鬼地方一個月以來第一次外勤任務(wù)，也許只是因為可以在自己的靴子上沾上些黃沙。他并不在意誰死了，誰在算計，或者誰該頭疼。他只是單純地感到愉快，為剛剛那些散落一地的彈殼和踹壞的門板。
他不是瘋子，只不過是找到個正常的途徑紓解那些暴力傾向，也許還可以得個“為國效力”的勛章呢，蘭德爾愉快地想。他追逐那種強(qiáng)大的為所欲為的快意，就像布魯斯斯圖爾特追逐掌控和權(quán)力。他們都不是輕易放棄的人，當(dāng)然，也都不是什么善類。
有些人心里是住著猛獸的，時不時需要釋放出去食肉嗜血，才能獲得安寧。