淑娘愣了一下：“隱情？”嫂子難道是騙自己的？不至于吧？她想不出來(lái)會(huì)有什么隱情，只得等王大回來(lái)再問(wèn)明白。

    幸好木匠家離得不遠(yuǎn),王大很快就回來(lái)了,卻先一臉震驚地來(lái)稟告淑娘：“大娘子，大街上那家客棧被人抬了很多箱子過(guò)去,小的見(jiàn)了就打聽(tīng)了一下。人都說(shuō)，是羅家小哥兒他婆娘王三巧跟她娘住在客棧,箱子等都是羅家小哥兒送回去的三巧的嫁妝。”

    淑娘驚訝了起來(lái)：“羅緯把三巧的嫁妝送回去了？他這么絕情？”忽然想到剛才跟陳娘子提到牛娘子和她女兒王三巧時(shí)，陳娘子詭異的表現(xiàn)來(lái),不禁又頭痛起來(lái)：難道,這又是什么隱情？

    淑娘長(zhǎng)舒一口氣，搖了搖頭說(shuō)道：“算了，羅家跟咱們家不相干。王大,我哥哥那件事是怎么回事？”

    王大頓時(shí)搖起頭來(lái)：“小的去縣衙里尋了相熟的差人問(wèn)這件事。那差人告訴小的，吳大官人說(shuō)是酒館里吃酒的客人打架壞了桌椅,其實(shí)打架的人里就有吳大官人?！?br/>
    淑娘沒(méi)想到不是客人吃醉了酒在店里打架,反而是做掌柜的吳沐自己去跟吃酒的客人打架。她叫王大把桉子仔細(xì)講給自己聽(tīng)。

    王大辦老了事的，自然打聽(tīng)得清清楚楚,此刻就從頭說(shuō)起。

    吳家自從吳淑出嫁、吳柳病逝,只剩下吳沐跟張氏兩個(gè)人之后，先前紙筆店的痕跡就完全消失，徹底變成了一個(gè)小酒館。吳沐從太平鎮(zhèn)吳家酒樓低價(jià)買(mǎi)酒放在鋪?zhàn)永镔u(mài),張氏則下廚做些下酒菜。吳家酒樓的酒不錯(cuò)，張氏的手藝也不錯(cuò)，小酒館的生意自然也很不錯(cuò)?？上У葟埵蠎蚜嗽兄箅y見(jiàn)油煙,除了自家吃飯就不再下廚，店里的下酒菜就托了巷子口一家的婦人做。

    問(wèn)題就出在下酒菜換人做上。張氏的娘家在太平鎮(zhèn)開(kāi)的是油磨坊，可以說(shuō)家里缺什么也不會(huì)缺炒菜的油，張氏自小跟著吳桃學(xué)做菜就舍得放油。吃酒的一般酒客有不少是沖著下酒菜來(lái)的。那位婦人想是娘家窮些，做菜時(shí)是拿筷子蘸一下油罐，然后在鍋里劃拉幾下就算放油，菜就不大好吃了。酒客少了差不多一半，吳沐想到兒子就快出世，店里的生意卻變差了，心里自然是著急上火。

    張氏生下孩子之后，淑娘跟著施禹水上任走了。張氏聽(tīng)吳沐說(shuō)過(guò)店里生意變差的事，很快就找到了原因，于是就告訴給吳沐，并且又把廚房里的事給接了下來(lái)。

    吳沐立刻就把婦人給辭退了。本來(lái)婦人在吳家酒館做菜能占不少便宜，丟了差事就有些怨言，可人家家里的娘子生完孩子能下廚了，自然用不到她。雖然有些抱怨，婦人還是知禮的。偏吳沐覺(jué)得自家少賺了錢(qián)，辭了婦人不說(shuō)，還當(dāng)面說(shuō)了人一通。

    婦人當(dāng)下就生氣了。她回家之后又告訴了自己男人，又說(shuō)怪不得吳小娘子嫁給當(dāng)官的也不照顧這個(gè)哥哥呢，原來(lái)這人這么刻薄。婦人的男人也覺(jué)得憋氣，轉(zhuǎn)頭就把婦人說(shuō)“吳沐刻薄所以吳小娘子出嫁后不提攜哥哥”的話傳了出去。

    張氏重新掌勺之后店里的酒客有所回流，其中就有聽(tīng)過(guò)婦人的男人傳話的人。吃酒的人有時(shí)候亂說(shuō)話，而吳沐自小受寵，不是個(gè)能吃暗虧的性子。有幾回酒客吃多了找他說(shuō)話，言語(yǔ)間就有些不敬，吳沐大多時(shí)候就跟人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。幸而張氏還能壓得住他，也沒(méi)鬧出什么大事來(lái)。

    等到蔣氏想要錢(qián)想到告了吳沐一狀之后，酒客們都知道了吳沐不過(guò)是過(guò)繼來(lái)的，跟吳淑根本不是親兄妹。那聽(tīng)過(guò)傳言的人就跟常一處吃酒的人說(shuō)了這個(gè)話，又說(shuō)些“怪不得不照顧呢，原來(lái)不是親兄妹”的話。

    有一回在店里吃酒時(shí)，幾個(gè)人不知怎地說(shuō)道施家大郎，于是紛紛稱(chēng)贊吳淑嫁得好，不過(guò)一個(gè)老書(shū)生的女兒，嫁給施家大郎之后竟然成了官夫人。吳沐在柜上聽(tīng)見(jiàn)了，只覺(jué)得與有榮焉，便大聲應(yīng)和，又說(shuō)吳淑就是自己妹妹。

    立刻被一個(gè)酒客給堵了回來(lái)：“施家大郎要真是你妹夫，怎么沒(méi)提攜你，給你個(gè)官做做？”

    吳沐雖然是過(guò)繼的，卻在被親娘告了之后對(duì)吳柳這個(gè)嗣爹死心塌地起來(lái)——當(dāng)然其中是不是有淑娘跟施禹水這對(duì)夫妻的關(guān)系不好說(shuō)。這時(shí)候見(jiàn)酒客嘲笑自己，就辯解道：“妹夫做官的人規(guī)矩更大，我又什么都不懂，給我個(gè)官我也不會(huì)做呀?！?br/>
    就中有個(gè)酒客笑道：“吳掌柜的何苦給自己臉上貼金？誰(shuí)不知道你跟施家大郎的娘子不是親的？你不知道連在施家做下人的王家兄弟都跟著施家大郎出去做官了？還有李家那個(gè)大官人，聽(tīng)說(shuō)不過(guò)是吳小娘子舅舅家的兒子，也跟著施大郎出去做官了！你這個(gè)哥哥不還是在這里開(kāi)個(gè)小酒館嗎？可見(jiàn)不親就是不親！”

    吳沐氣急了眼，就跟人廝打起來(lái)，打亂間砸壞了不少桌椅。當(dāng)時(shí)吳沐并沒(méi)有叫打架的人賠，不料過(guò)了幾天他忽然到縣衙告狀去了。

    縣令升堂問(wèn)桉，吳沐就說(shuō)有人在他酒館里吃酒，醉后打架損壞了桌椅不肯賠償他家損失?？h令問(wèn)清了當(dāng)時(shí)吃酒的人都有誰(shuí)之后把他們?nèi)紓鞯娇h衙詢問(wèn)。問(wèn)出來(lái)吳沐也親自下場(chǎng)打架之后，縣令就大怒，說(shuō)既然是吳沐自己打壞的桌椅，竟然誣告別人？就要打他板子，還是幾個(gè)差人求情，說(shuō)他繼妹嫁的施家大郎確實(shí)也是官，后來(lái)縣令才饒了他的。

    淑娘聽(tīng)完之后面色有些發(fā)青：“原來(lái)哥哥是打算把官人當(dāng)做護(hù)身符的？靠著他的身份就能顛倒黑白？”

    王大則看著淑娘的面色小心地說(shuō)道：“大娘子，小的覺(jué)得，吳大官人未必想到那么遠(yuǎn)?！?br/>
    淑娘問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”

    王大又說(shuō)道：“像那些酒客說(shuō)的話，小的覺(jué)得大部分人就是這么想的。吳大官人過(guò)繼的時(shí)候已經(jīng)十六歲多了，知道跟大娘子不是親兄妹，所以一直也只靠著吳老丈留給他的家產(chǎn)過(guò)活。不過(guò)他跟大娘子畢竟名份上是兄妹了，官府里卻是認(rèn)的……”

    淑娘仔細(xì)想想，覺(jué)得王大說(shuō)的大有可能，她點(diǎn)點(diǎn)頭打發(fā)王大出去了。

    春花卻立刻過(guò)來(lái)說(shuō)道：“大娘子的嫂子可不是這么跟大娘子說(shuō)的！”

    淑娘擺擺手，示意自己知道。

    張氏跟自己確實(shí)是嫡親的表姐妹，可惜之前離得遠(yuǎn)，接觸就不多，說(shuō)不上有什么姐妹之情，各自成婚之后其實(shí)關(guān)系就更遠(yuǎn)了。一開(kāi)始的時(shí)候，張氏的確對(duì)自己不錯(cuò)，可自己變成了官夫人，她卻漸漸走下坡路了，心里有些不平衡。再加上自己丈夫確實(shí)帶著自己舅舅家的表弟去上任了。

    表弟是自己親表弟，她這個(gè)表妹也是自己的親表妹。如今親表弟得到了好處（雖然李立并沒(méi)有真的得到什么好處，但是別人可不會(huì)這么覺(jué)得），親表妹卻一無(wú)所得，自然會(huì)覺(jué)得不公平。

    二者相加，張氏對(duì)自己就有了些怨言，所以才能對(duì)自己說(shuō)出“哪有妹夫是做官的自己家還只能開(kāi)個(gè)小鋪?zhàn)印钡脑挕?br/>
    幸好嫂子沒(méi)有直白地要求自己去提攜吳沐，不然還真有點(diǎn)兒難開(kāi)口拒絕呢。

    春花在一旁又打斷了她的思緒：“大娘子，再過(guò)兩天就是中秋節(jié)了，家里要不要做準(zhǔn)備上？”

    淑娘把煩心事拋開(kāi)，笑著回答：“準(zhǔn)備，怎么不準(zhǔn)備？官人大概也會(huì)趕回來(lái)……哦，對(duì)了，你送一份禮去我我舅舅家。順便問(wèn)問(wèn)我舅母，看什么時(shí)候方便我過(guò)去看看她。”順便問(wèn)問(wèn)羅絹羅緯跟三巧到底是怎么回事。

    春花答應(yīng)著去了。然而沒(méi)多久她又進(jìn)來(lái)了，一臉的怪異：“大娘子，我去找張嫂子商量準(zhǔn)備中秋節(jié)禮的事，正巧王大哥回來(lái)，他說(shuō)，牛娘子住的客棧那邊，又有事兒鬧出來(lái)了?！?br/>
    淑娘想了想問(wèn)道：“是羅緯又去鬧什么事了嗎？”

    春花搖搖頭：“大娘子，你還記得你鄰居家的大牛嗎？就是你跟大官人議親那年，有個(gè)生了龍鳳胎后來(lái)官府說(shuō)是祥瑞被送到京里的那個(gè)？”

    淑娘記得這件事，那是流星墜落惹的禍，她問(wèn)道：“我想起來(lái)了，那家大小子是叫大妞，龍鳳胎是后來(lái)又生的。說(shuō)他干什么？”

    春花瞪大了眼：“王大哥說(shuō)，就是那個(gè)大牛，找了個(gè)媒婆去客棧提親，說(shuō)要娶三巧！”

    淑娘也吃驚了：“三巧被休不是才幾天嗎？王大不是剛見(jiàn)到羅緯把三巧的嫁妝奉還？這么快又有人上門(mén)提親？大牛想娶三巧？”她忽然有了個(gè)奇怪的念頭：該不會(huì)……三巧跟大牛有私情了吧？

    這個(gè)念頭一出，淑娘忽然覺(jué)得茅塞頓開(kāi)了：一個(gè)男人就算自己有了別的女人，對(duì)自己的妻子總還會(huì)有點(diǎn)舊情的。只有妻子偷情給自己戴了綠帽子，才能讓男人狠心甩掉新婚不到兩年的妻子。羅緯一年沒(méi)回家，一回家不到兩天就休妻了，只能這個(gè)解釋了。

    她又想起陳娘子來(lái)，當(dāng)自己提到牛娘子時(shí)，她臉色怪異，還說(shuō)“三巧不省心”，看來(lái)她是見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)人私會(huì)？