?且說正月初九這一天，乃是眾神首領玉皇大帝的誕辰。玉帝在此rì不僅會受眾神朝拜，還會周游萬天，享用各地信徒的貢品。
恰好這一年，玉帝下凡來到rǔ仙宮，百姓肉眼凡胎，自然看不見他。他看到rǔ仙宮內(nèi)自己金身熠熠生輝，威武雄壯，當?shù)匕傩镇亩Y拜，香爐內(nèi)香煙繚繞，心情十分愉悅；又看到貢桌上擺滿豐盛的貢品，各類奇珍異果、美味佳肴應有盡有，就吃了起來。
吃得正高興，跪在蒲團上的婦女竟站起身來辱罵他，還打翻貢品，拔掉香燭，這玉帝如何不生氣，嗖的一聲飛回凌霄寶殿。
諸位神仙正在殿上歡慶，舉杯暢飲，見玉帝回來，天威震怒，龍顏不悅，皆安靜下來，按職位排列兩邊，也沒人敢開口。
玉帝坐在殿上，怒道：“來人，傳旨?！?br/>
只見從殿外進來一司職小仙，來到殿上，跪了下來。
玉帝道：“傳旨給閻王，令他查出在rǔ仙宮內(nèi)擾亂的婦女，查明后，減其陽壽，只留一年活命?！?br/>
司職小仙領了遵旨，起身yù走，此時一個長須白眉、渾身素樸、手執(zhí)拂塵的老者開口道：“且慢?！崩险哒翘捉鹦?。
他攔住了小仙，又轉(zhuǎn)過身來，對玉帝作揖，道：“陛下，臣方才掐指一算，已知曉發(fā)生何事，也知道那女子生辰八字，不過，還請陛下網(wǎng)開一面，饒她xìng命?！?br/>
玉帝道：“太白金星，她如此對上天大不敬，你為何要替她求情？”
太白道：“陛下且聽臣說。那凡女姓潘，乃下界一縣令之妻。他夫妻皆是良善之輩，平生多做好事，積德行善，當?shù)匕傩斩喾Q頌，可惜婚后多年并無子嗣，二人多向我等跪拜祈福，潘氏更是年年到rǔ仙宮上香許愿。”
“可惜，去年，也是陛下誕辰之rì，那縣令被一伙歹徒砍下頭顱而死，留得潘氏一人守寡。今rì她來rǔ仙宮慶賀陛下誕辰，想起自己那殞命的丈夫來，心生悲傷，一時沖動，做出冒犯天顏之事，細想來，也是人之常情。故臣求陛下開恩?！?br/>
殿上眾仙聽此言，皆看玉帝，等他裁奪。
玉帝聽此一說，收起怒顏，手摸胡須沉思再三，并無言語。
太上老君看玉帝正犯難處，站出來對他作揖道：“陛下，臣有提議?！?br/>
玉帝道：“老君，有何話說？”
老君道：“那潘氏雖說是一時沖動才冒犯陛下，但這關(guān)乎我天庭威嚴，不可不罰。臣提議，何不讓潘氏此時有孕。這樣做，一來可以還她心愿，顯我天庭圣恩，讓她信奉上天；二來可以讓她受倫理譴責，遭人是非，也算是對她略施懲戒?！?br/>
玉帝覺此計甚妙，不僅罰了潘氏，還保全自己威嚴，道：“老君此計甚好，就依你所言去辦吧?！?br/>
暫時撇開天上諸神不提，來說潘氏在河邊吞下五彩浮萍后，并無不適?？蛇^了一月有余，總覺得身體疲乏，食yù不振，還時常覺得惡心，可并沒引起她的注意，她只是躺在床上靜養(yǎng)，認為休息幾天便可恢復。
要不是三月這一天，她換衣服，看見自己隆起的肚子，還不知道身體有如此大的變化。來到醫(yī)館，郎中一查，她竟有喜兩月有余。
潘氏得知此訊，實在難以置信，問郎中道：“先生會不會看錯了，我怎么可能會懷孕呢？”
郎中道：“我剛才望聞問切，娘子你確實是有喜了，不會錯的，恭喜恭喜啊?！?br/>
潘氏丟了幾文錢給郎中，一聲沒言語，踱步出來，她不敢相信自己的耳朵，又來到另一家醫(yī)館，這里的郎中也告訴她相同的消息。
她回到家來，一進門兒，潘母就笑臉迎來道：“閨女，你不知道，剛才縣城里程家派人來提親，送了不少聘禮呢，人家程家可是我們縣里的大戶人家，你要是嫁給她啊，我們母女二人都能過上好rì子。”
潘母的熱情被潘氏潑了冷水，她置若罔聞，沒停腳步來到閨房，躺下了。
接下來這幾天，潘氏幾乎一言不發(fā)，躺在床上度過，拿被子遮掩肚子。她心知肚明，瞞得了一時，瞞不了一世，況且肚子越發(fā)大起來了，被潘母知道是早晚的事。她的內(nèi)心更是此起彼伏，也不知道該是喜還是憂。
她知道自己懷孕和河邊吞萍有關(guān)，這是老天爺應驗的征兆，可自己相公已過世一年，此事傳出去必定遭人口舌，可轉(zhuǎn)念又一想：“我下定決心為相公守寡，定不另嫁他人，腹中孩子是老天爺顯靈送給我和相公的結(jié)晶，我一定要把他撫養(yǎng)chéngrén。”
想到此，她在閨房內(nèi)叫潘母進來。
這潘母聽見閨女喊娘，心想這幾個月來女兒都一言不發(fā)，現(xiàn)在竟然主動叫她，肯定是想通了，愿意嫁人，滿臉歡喜的就進屋來。
潘母進得屋來，笑臉道：“女兒啊，身體可好些了？”
潘氏道：“這幾rì多有勞累娘親，女兒感激不盡?！迸四嘎牭么搜裕幕ㄅ?。
潘氏繼續(xù)道：“我有一事，早該告訴娘親，不想拖到今rì?！?br/>
潘母道：“你說吧，我聽著呢?！?br/>
潘氏對潘母道：“娘，你請看。”
潘氏話剛出口，掀開被子，露出那圓鼓鼓的大肚子。潘母見了，猶如晴天霹靂，從床邊上登時坐起，眼睛睜得翻白，指著女兒肚子，“啊”了一聲，直挺挺暈倒在地。
這可把潘氏嚇壞了，她下得床來，扶起母親上床，不停揉她胸口，嘴里一直喊娘。揉了一會兒，潘母才得一口氣，漸漸蘇醒過來。
她緩緩睜開眼睛，看見女兒一旁忙碌，又往下看看女兒肚子，“哎呦”一聲脫口而出，自怨自艾道：“我這是造了什么孽啊，竟然生了你這樣不知廉恥的女兒，你口口聲聲說不再嫁人，原來你是出去偷人去了，現(xiàn)在還挺著個大肚子，這要傳出去，我這張老臉以后還怎么見人啊。”
潘氏一旁聽了，辯解道：“娘，女兒可沒干那沒廉恥的事，這腹中孩兒，乃是上天顯靈，可憐相公家無后，故在他去世后，留下的香火?！?br/>
潘氏隨后把河邊發(fā)生的事告訴了潘母，可后者哪里肯聽，哪里肯信，她道：“你少扯謊唬我這個老婆子，事到如今，你還要為那個男人護短，還不告訴我他是誰，我好為你討回公道去啊。到底他是要娶你，還是怎的，得給個說法啊?！?br/>
潘氏知道說什么也沒用，故一聲兒沒言語。
接下來的rì子里，剛開始是潘母不停問訊女兒，潘氏每次都把河邊故事告訴她；后來潘母不問了，見了女兒一言不發(fā)，不過時常一人嘆氣，倒變成女兒寬慰起她來。
雖說二人賭氣，但潘母眼瞅著女兒的肚子一天天大起來，也不能放任不管，一天到晚端茶送水，該做的還是得做。不過自從她知曉此事后，家里一天到晚關(guān)門閉戶，把來提親說媒、走門串戶的人一一回絕。
轉(zhuǎn)眼到了七月份，正是酷暑之時。
十四號這天晚上，潘母正在熟睡，耳聽得潘氏這邊傳來慘叫不斷，她急忙下床來，來到潘氏這屋，看見女兒在床上痛苦掙扎，流血不止。潘母本是村里的接生婆，她往前一探便知這是要臨盆了。母女二人這里生孩子，細節(jié)不提。
且說母女這里手忙腳亂一陣，待孩子出世，已是隔天十五號。潘氏誕下一男孩，和正常孩子無異，她本來還擔心這懷胎六月的孩子會不會缺胳膊少腿，這下算是放心了。
第二天潘母出門為潘氏抓藥，剛出自家院子，隔壁鄰居就叫住她。二人隨便閑聊幾句，這鄰居問道：“昨天夜里，我怎么聽見你家傳來嬰兒的啼哭聲？”
潘母神sè慌張道：“你啊，真會說笑，我家里哪會有孩子的聲音，難不成我這老婆子還能生不成，肯定是你聽錯了，又或者，是你發(fā)夢呢。”說完此話，她悻悻走掉了。
抓完藥回得家來，潘母見女兒正在給孩子喂nǎi，她關(guān)了門，放下藥，到潘氏身邊坐下，道：“女兒啊，這孩子，咱恐怕不能養(yǎng)。”
潘氏道：“怎么養(yǎng)不得，我賣了蘇家府邸的銀錢，也夠一家子幾年吃穿不愁?！?br/>
潘母道：“不是錢的事，剛才街坊就問我，說昨天夜里家里傳出孩子的哭聲是怎么回事?？峙录埌蛔』?，早晚遭人恥笑?！甭犃舜嗽挘耸蠜]搭理她，繼續(xù)喂nǎi。
且說潘母這一rì如坐針氈，內(nèi)心亂麻一團，明知養(yǎng)這孩子，惹街坊四鄰口舌不說，自己女兒下半生的幸福也毀于此；可把孩子給抱走，女兒護子心切，定是不依。
左右權(quán)衡再三，她決定在風聲還未走漏前，偷偷把孩子抱走，至于女兒責罵，時間一久，也就過了。
當晚夜里，潘氏這邊母子二人熟睡，潘母偷偷溜進她房里，悄無聲息抱著孩子出門。
她要把孩子送往牛脾山。
她心想：“把孩子丟在附近早晚被找回，若是孩子死了，潘氏見得尸首，定當一輩子不認她。而這孩子，按女兒所說，是神仙所賜，倘若真如此，把孩子送往牛脾山上神仙之地，孩子可能還有條活命。”
她越來越堅信自己的想法，奔牛脾山而來。
走了幾個時辰，終于到牛脾山腳下，此時rǔ仙宮大門緊閉，她不知道該往何處上山。
這牛脾山經(jīng)年沒人行走，并無上山之路，她考慮之際，后邊打更人道：“對面何人，深更半夜，在此做甚？”
她一聽，恐事情敗露，慌忙奔牛脾山上，管它有路沒路，上去再說。打更人見他往山上跑，便沒追。
潘母跑了一會兒，把孩子用背帶系在背上，說也奇怪，從家里出來到現(xiàn)在，不管如何顛簸，孩子一聲兒也沒哭。她只是一個勁往上爬，繞過一顆又一顆的大樹，踏過一片又一片的草叢，也不知往上爬了多久，停下腳步，回頭往外望，漆黑一片。
再轉(zhuǎn)過身來，想要再爬幾步，猛然間發(fā)現(xiàn)右前方有些許微亮，她就朝那亮處走去。
還未及處，光亮前邊是一塊空地，中間是一條清流小溪，與溪平行的是一條鵝卵石鋪的小道，兩邊盡是長滿苔蘚的光滑橢圓石頭，周圍長著各種凡間未見的古怪樹木和奇異花草。
潘母沿著小道朝光亮處走去，才發(fā)現(xiàn)前面有一洞穴，光就是從洞里面發(fā)出來的。她抬頭往上觀瞧，見洞口上方有三個大字，可她不識字，沒停下腳步就往洞穴里面走。
沒走幾步，就發(fā)現(xiàn)這里面別有洞天，為何這么說呢？
只見：洞府極空曠，頂上現(xiàn)熒光，左邊有高臺，溪水出墻間。
潘母見此景，心想此地真乃神仙洞府。她走向高臺，見上面鋪有稻草，夾雜著幾片白sè羽毛，遂解下背帶，把孩子放在上面，孩子熟睡正酣，并沒吵鬧。
潘母就要離去，望了一眼孩子，見這才出生一天的小肉球甚是可愛，對洞府卜誓道：“該chéngrén，七rì之后活生生；不chéngrén，七rì之內(nèi)早歸yīn。”
說完就離開洞府，邊走邊點頭哈腰道：“打擾尊神，罪過，罪過?！?br/>
出得洞府來，她不忍回頭，依舊摸黑往山下走，下來到rǔ仙宮時，已經(jīng)聽見雞叫聲響。
當晚潘氏正睡得好，忽覺胸口疼痛，就醒過來?？墒且槐犙郏瑓s不見了孩子，發(fā)瘋似得翻箱倒柜到處找。她來到娘親這屋，娘親也不在，登時明白過來怎么一回事，隨即雙腿發(fā)軟，蹲坐在地上，痛哭流涕。
等得潘母回來，已是天光大亮，看見自己閨女坐在地上，一聲不吭，只像沒了魂兒一般，頭發(fā)亂糟糟，衣服臟兮兮。
她來到閨女面前，道：“閨女，起來?！?br/>
聽得此言，潘氏才回過神來，抱著母親的腿，哭著哀求道：“娘，求求你把孩子還給我，他還沒吃nǎi呢?！?br/>
潘母道：“閨女啊，這個孩子不能養(yǎng)，我已經(jīng)把他抱走了，你就忘了他吧，只顧過自己的rì子就好?！?br/>
潘氏道：“娘，你把孩子抱到哪里去了，求求你告訴我，我這就去把他找回來?！?br/>
潘母道：“女兒啊，我此刻不能告訴你孩子所在之地，待到七rì后，才能告訴你”
潘氏道：“七rì后，孩子不得餓死啊?！?br/>
潘母道：“孩子餓死與否，我不知道。他乃神賜之子，倘若你母子二人此世有這緣分，他定會與你相見?！?br/>
一夜奔波勞累，潘母說完話后就進屋睡下了。次rì醒來，想掀被起床，頓時覺得渾身酸痛，頭昏腦脹，怎么也起不來。
她把潘氏叫進屋，潘氏見她臉sè蒼白，嘴唇干燥，一看便得了重癥。雖恨母親，但也得盡孝，潘氏請郎中到家里為母親診治。
潘母吃了郎中開的藥，絲毫不見好轉(zhuǎn)，身體每況愈下，到第七rì，叫女兒到床邊，奄奄一息道：“牛脾山，半山腰，洞府內(nèi)?！本抛置摽?，撒手人寰。
潘氏一下沒了娘，流下眼淚來，可她現(xiàn)在知道孩子被棄之地，便不再耽擱，朝床上母親的尸體磕三頭，便梳洗打點好，朝牛脾山來。
潘氏生產(chǎn)還沒幾rì，本就身體虛弱，加之失去孩子，傷心yù絕，幾rì來少喝少食，又為照顧潘母，整rìcāo勞，如今骨瘦如柴。一路上，走一段歇一段，比平時不知耗費多少時辰才到山腳下。
她走進rǔ仙宮內(nèi)，眾道士無一人認出她來。
她照例奉上貢品，燒香點燭，跪在蒲團上，對玉帝喃喃道：“民女今年大鬧玉帝道場，冒犯天顏，實在罪該萬死。你老人家天恩浩蕩，不僅寬恕民女，還賜我一子，實在讓民女有愧于心。如今孩子被母親遺棄在外，生死未卜，倘若此子真與我有母子情分，還請玉帝保全他xìng命，讓我母子團聚。”
潘氏這里請罪許愿完畢，磕了頭，出宮來，就要往山上去。一眼望去，并沒一條路通往山腰，可她哪里顧得了這許多，用雙手扒開稻草，一步一步往上爬。
完全靠體力支撐，以她此時弱不禁風，是不可能爬到山腰的。她每爬一步，都要找一個支撐點，要么是樹，要么是草。她就這樣扶樹倚草，艱難上行，尚不知行至何處，黃昏就把樹林染成金黃sè。
她可沒有時間和心情來欣賞這rì落的美景，繼續(xù)往上爬，直至天黑下來，也不見這洞府在何處。
爬著爬著，實在是不行了，雙腿發(fā)抖，又饑又渴，就找個平坦的地兒坐下來。這不坐才好，一坐竟發(fā)現(xiàn)肚子更加饑餓，想了想，咬緊牙關(guān)，繼續(xù)攀爬。
這次沒爬幾步，就發(fā)現(xiàn)一亮光處，她就朝那處走去，也見到溪水潺潺，鵝卵小道，奇樹異花。
她跟蘇令多年，識字，來到洞口處，抬頭就看見洞口上方三個赫然大字“桃花洞”。
她正yù進入洞中，聽見洞里有動物嘶叫聲傳出來，便躡手躡腳扶著洞壁而入，幾步路后，只見得左邊有一處高臺，高臺上一只白鶴躺在其中，白鶴翅膀覆蓋處露出一個小腦袋，睜著大大的眼睛。
她正yù進入，忽見一只白鹿從右邊跳上高臺，便收回腳。她見白鹿抬起一條后退，把**對準嬰兒的嘴蹲下來，那孩子含著**吮吸起來，吃nǎi模樣甚是可愛。
見了這一幕，她不知是否該貿(mào)然闖入，右腳往前跨一步，猶豫一下，又收回來，卻不小踢到一顆石子兒進水里。
高臺上的白鶴和馴鹿聽見“咕咚”一聲，雙雙朝洞口飛來，轉(zhuǎn)瞬消失。
潘氏眼見鶴鹿出洞，轉(zhuǎn)過身朝高臺走來，一看孩子，卻不是自己的兒子是誰。
她抱起孩子，拿襁褓裹好，抱在懷里，用臉不住蹭小臉蛋，流下眼淚來。
她在洞府中跪下，對洞頂發(fā)光處道：“民女不知此是哪位大仙道場，但民女感激萬分。大仙仁慈，令鶴覆之，白鹿哺之，我孩兒才保得xìng命，此恩實叫民女永生難忘也?！?br/>
說完，抱著孩子磕了頭，就走出洞中，依舊沿來路下山。
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