阿饒病了，自那夜后，她燒得不輕，臉像一頂燙爐，直直暈倒在凈空的懷里，稀里糊涂。
凈空與她在下一城歇了腳，見她高燒久不褪散，便請(qǐng)駐店的掌柜幫忙請(qǐng)了一個(gè)大夫。大夫來(lái)看過(guò)后，開了藥，讓阿饒吃了發(fā)一發(fā)汗就好。
阿饒?zhí)稍谖葑永铮駠魅雺?mèng)，臉燒得通紅，夢(mèng)一個(gè)接一個(gè)的闖入她的腦海，有花姐，有春行，有佟茵茵，還有阮從樓，人人如月前早，皆觸不可及。
稍醒的時(shí)候，她自有整身酸痛的知覺，即便蓋了厚厚的棉被，仍一時(shí)涼得瑟瑟，一時(shí)又熱得難耐，喉痛如刀剮，病得不輕。
喂藥是難事，凈空讓店家?guī)兔辶怂?，可喂藥得自己?lái)。湯藥在碗里蕩得勺子叮當(dāng)響，他舀了一勺，剛送到阿饒嘴邊，那眉眼已暗淡過(guò)了分的女子便攏上眉。
藥還沒遞進(jìn)，她更是翻身以背相對(duì)。
凈空俯下身子，在阿饒耳后輕輕說(shuō)：“別置氣，乖乖喝藥?！闭f(shuō)完，又替她曳了曳被子，生怕灌進(jìn)一絲涼風(fēng)。
可藥涼了一碗又一碗，人皆睡著不醒，凈空端著滿滿的涼意空等了好幾個(gè)時(shí)辰。
“熱……”阿饒燒得糊涂，喃喃夢(mèng)囈，不知所以。
凈空將手附在她額前，心下更不安寧，這熱若不退，恐燒壞了腦子，遂取來(lái)一方絲帕蓋在阿饒額頭上。床榻邊打了一盆涼水，凈空將自己的手放進(jìn)去冰了冰，覺得差不多了，方拿出來(lái)，隔著一層絲帕，蓋在阿饒的額上。
開始他總擔(dān)心太涼，將手慢慢，慢慢，隨著溫度的延緩，才完全蓋上。周而復(fù)始，不思疲。
那雙修佛的手，似良藥，阿饒總歸要好受些。
“節(jié)節(jié)草尋來(lái)了！”店內(nèi)伙計(jì)在屋外敲門大喊。
凈空開門謝過(guò)，方又端上了藥，行至床邊。
他記得，在長(zhǎng)隱曾見過(guò)師兄用節(jié)節(jié)草吸湯藥救治染疫的樹鷚，便請(qǐng)店家伙計(jì)幫忙尋了此物。
可東西尋來(lái)，他人又慌張。
凈空一膝跪地，蹲了身，平視而前，見阿饒的唇已枯見白絮，心下很不是滋味，是他嚇到她了。托碗的那只手，喪了氣，他怎么說(shuō)出那些話的呢？
阿饒看似如沉睡一般平靜，可眉頭的褶再也散不去，凈空閉眼一呼，嘆了此生最長(zhǎng)的一氣。
節(jié)節(jié)草飄在碗中央游了游，他將其中一頭放在嘴邊輕輕一吸，要秉著氣，將渡藥到阿饒的嘴里，一次一點(diǎn)，如此一碗，需好些來(lái)回。那草不長(zhǎng)不短，剛好能讓凈空瞧清阿饒的臉，她臉上憔悴的病態(tài)，和頰間細(xì)小的痣，皆沒逃過(guò)凈空的眼。
往日，凈空自認(rèn)膚淺，竟遭如此一副好皮相俘獲，往后才發(fā)現(xiàn)，這張?jiān)轮芯垩┑拿?，原只是昆山之片玉而已?br/>
幾番渡藥的來(lái)回，讓凈空酸了脖，他咬著草枝，扶脖繞了繞腦袋，沾在草上的湯藥，乘其不備，滴進(jìn)胸膛里，順著胸前生的新肉，劃至腹。
房中一切恍如流緒微夢(mèng)般飄渺，一個(gè)玉面僧人，以竹草為管，半身探入床榻，為玉軟花柔的美人渡藥，實(shí)在有些與佛匣香的意味。
好在這姑娘已昏昏沉沉，凈空捏了無(wú)數(shù)的汗星在手，在頰，在目，在喉。
“咳咳……”
又一管藥剛遞至阿饒的唇間，她便因突如其來(lái)的一陣咳嗽蹙眉睜眼，眼雖未全開，可剛好看到了那張疏朗俊秀，在剛剛的夢(mèng)中，隱藏在各人身后的玉面。
他的躲閃，猝不及防。
阿饒怔怔，凈空沒來(lái)由的挾管直身，往后退了數(shù)步，剛好應(yīng)征了那句“越是躲閃，越是心中有鬼。”更要命的是，他在荒亂之下，猛地吸了一口氣，節(jié)節(jié)草里的湯藥，皆被吸進(jìn)了自己的嘴里。
嘖，藥苦得很，難怪她拒了好久。
經(jīng)此良苦用心，阿饒果真發(fā)了一身汗，那一覺，無(wú)夢(mèng)，她睡得更沉。
凈空在旁一直守著，寸步不離，他替她擦了冒汗的臉，捋好沾了濕的發(fā)絲，見阿饒呼吸聲重，他伸了手背試探其額間溫度，熱退了。
才放心。
可麻煩又來(lái)了，阿饒這一身的汗，全捂在被子里，恐整身都濕透了，不及時(shí)換下，又招風(fēng)寒。
換衣服？瘋了！
當(dāng)凈空捧著阿饒前幾日買的干凈衣裳時(shí)，他離床遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不知所措是自然，藥可以想辦法喂，衣總不能讓他來(lái)?yè)Q吧！
衣服是新的，衣料很柔，女子貼身的里三層，外三層，捧在手里如山芋一樣燙手。
阿饒悶悶“嗯”了一聲，許是也讓周身那片濕漉漉的衣攪得不安寧了，可病了的人自然不覺，是自己帶了這一身濕漉漉的汗給周遭的。
凈空悄聲走近了幾步，生怕打擾她難得的安睡，可心里卻盼著她早點(diǎn)醒過(guò)來(lái)。
蒼天正眼，興是有佛佑他，再不忍誤他清規(guī)，阿饒真的醒了，只還懶懶的，不愿睜眼，乍一看，不辨真假，可她將被子踢了好幾個(gè)來(lái)回的架勢(shì)，還是出賣了她。
凈空一手撐在床塌上，一手將衣放進(jìn)阿饒里間的那側(cè)，好在臂展夠?qū)?，他吁了一身不明不白的汗，?wèn)：“自己換，可以嗎？”
他知道，她能聽見。
問(wèn)實(shí)在是多余，不自己換，又能如何。
只見阿饒?zhí)?，有些艱難地抹了額頭上的汗，她的臉紅得要好看些了，像剛擦上的胭脂色，一半桃，一半澀。
本想搖頭，卻還是強(qiáng)撐著起身，不由分說(shuō)地，直接開始脫起了衣服，衣肩一滑，只剩抱腹，凈空猛地轉(zhuǎn)了身。
他本想出去，可此刻開門，更欠妥當(dāng)，只剩局促繞身，留在原處，抱懷聽音。然自他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他便再?zèng)]聽見過(guò)有衣料摩擦的聲音。
側(cè)耳偏頭，想聽得更仔細(xì)些。
另一邊，阿饒確實(shí)沒去穿衣，她摟著兩臂，有些難過(guò)地望眼前探，那一身皓潔之姿猶然挺立，卻再不是她心中的樣子，眼中蓄淚聚池，吧噠吧噠，滴了一床的小雨滴。
她再忘不掉，凈空手掌殺喉，吞噬佛心的樣子，歸根結(jié)底，是自己讓他禪絮沾泥。她所愛之人，滿手沾染了自己至親的血。
是佛，贈(zèng)予她的報(bào)應(yīng)嗎？
阿饒默默流淚，不敢發(fā)聲，剛剛釋放的病氣，似又要吞回去了。
凈空等了許久，皆不聽動(dòng)靜，心下便有了三五分的猜測(cè)。
天將暗未暗，屋子里也未點(diǎn)燈，人皆是模糊不清的。既暗又靜的狹小空間里，一男一女，一僧一妓，看似曖昧，更多的是怕兮。
凈空也默不作聲，他緩緩解了自己那身玄墨色外衣的扣，脫下，捏在手里怔了片刻，才閉眼轉(zhuǎn)身，往前行了幾步，直到將衣罩在阿饒的身上，也未睜眼，只順勢(shì)俯在其耳邊，還是輕輕地說(shuō)：“莫再受涼了?！?br/>
。
第二日，阿饒好了一半，人可以自己起來(lái)，自己走路，自己吃東西。
凈空安了心，他以為，病人好了，代表已去了心病，遂即刻決定，可以動(dòng)身。
駐店的掌柜見他二人準(zhǔn)備要離店，特地多瞧了阿饒幾眼，“小娘子還未痊愈吧，應(yīng)再多休息幾日才好?！彼闯霭埬樕允遣淮蠛?，“我已讓人熬了白粥，好了就送來(lái)?！?br/>
“多謝，不必麻煩?！眱艨胀窬堋?br/>
掌柜又勸：“眼下氣候不好，著急趕路不在這一時(shí)，兩位不如聽我一句勸，等小娘子好全了再趕路?！?br/>
凈空的腳剛要踏出店，忽有些莫名的遲疑，他停在原地，想這樣的殷情，不好對(duì)付。
阿饒?jiān)谂?，臉色更難看了些，她兩瞳微闊，是緊張，搶先于凈空回了話，“我已好了，不勞費(fèi)心?！?br/>
“前面出城，恐要行兩天兩夜才是下一城，小娘子可撐得?。俊闭乒駟?wèn)阿饒，后拿起撣子向柜臺(tái)處揮了兩下，又把話遞給凈空的方向：“萬(wàn)一路上有好歹……”
凈空忽轉(zhuǎn)身打量起人來(lái)，帽下的臉?biāo)獗瞧窖?，耳厚嘴凸，長(zhǎng)得就是一張扔在大街上也認(rèn)不出的臉?？稍绞沁@樣的人，越容易藏著殺機(jī)。
“眼下生意確實(shí)不好做，可掌柜的也不必這樣留客。”阿饒的臉，冷了白，上一刻還有謙有禮，這一刻卻忽然絲毫不客氣，仿佛是要一語(yǔ)道破掌柜的“心思”，說(shuō)與他人聽。
掌柜拿了撣子的手停在半空，以為自己聽錯(cuò)了，“你……”平眼淺淺成了有棱的三角，遂也不客氣地?cái)[手推他二人出了店，說(shuō)：“走走走！”
“好心當(dāng)作驢肝肺，那碗白粥，我拿去喂狗便是！”話越說(shuō)越難聽。
凈空不悅，面上甚至是難堪，然阿饒反倒輕松地，緩了面容。
出店后，凈空獨(dú)自去牽馬，果然看到那店的伙計(jì)將一鍋白粥倒至泔水桶里，嘴里還冒了幾句罵罵咧咧的晦氣。
店招下，阿饒孤零零地站在那兒，一會(huì)兒哈氣暖手，一會(huì)兒又懷揣著愧意滿滿往店內(nèi)遞。讓她說(shuō)出那樣的話，應(yīng)是不容易的，凈空瞧著那一身孤弱，心里也不太平。
“冷不冷？”凈空走過(guò)去，此問(wèn)多余。
“嗯?！贝鸬靡矡o(wú)味。
阿饒往凈空處瞥了一眼，只他一人身影，問(wèn)：“馬呢？”
“吃草了?！?br/>
“嗯？”
……
凈空的不自在，阿饒看在眼里，可也品不出是什么滋味。
他提腳往店回，邊行邊說(shuō)：“再等一日吧?！钡仁裁茨?？
“你昨日還病著?！彼X得不必遮掩。
阿饒想說(shuō)無(wú)礙，可腦袋還是重重的，喉頭有人撓癢，步子也沉。她悶悶地嗯嗯啊啊幾聲，說(shuō)不出讓人明白的話來(lái)。
“歇著吧?！眱艨栈仡^向她道。
“我的意思……要住也換一家店?！爆F(xiàn)在，該輪到阿饒滿臉難堪了。
凈空站在原地，心想，這姑娘也有這樣的時(shí)候，可他不準(zhǔn)備繼續(xù)膈應(yīng)她，“阿饒……”他喚她名字，有話哽在喉。
忽，一陣急促的馬蹄聲踏過(guò)，淅淅瀝瀝，不止一匹，還拖著車輿，車轱轆碾過(guò)地上的石頭子，霹靂吧啦，似響炮。
阿饒的思緒全飄進(jìn)那堆雜音中，進(jìn)而只聽到那句：“我已替你向店家道過(guò)歉了?！?