“咳、咳，秋菊妹妹一心為我好，我怎能拂她心意？”莫子衡惺惺作態(tài)。
“秋菊，這樣的男子，你還愿意和他在一起？”雨燕氣惱問(wèn)。
“秋菊愿意。”秋菊?qǐng)?jiān)定不移答。
“既如此，我成全你。從今以后，你我斷絕主仆之情。我會(huì)跟爹娘說(shuō)你辭工不做，你的父母那邊你自去解釋。小翠，晚晴，我們走?！币?jiàn)她執(zhí)迷不悟，雨燕不再浪費(fèi)唇舌。
“多謝小姐，多謝小姐?！鼻锞崭屑ぬ榱恪?br/>
“小翠，你去給秋菊送二百兩銀子，當(dāng)作我們給她的新婚賀禮。讓她做點(diǎn)小本生意，希望莫子衡能善待與她?！庇暄嘧罱K沒(méi)狠下心腸將秋菊送官，不管怎樣她伺候燕兒不少年，當(dāng)替燕兒還情吧！
秋菊千恩萬(wàn)謝送小翠出院，對(duì)著馬車(chē)磕頭。雨燕視而不見(jiàn)，不想與她有瓜葛。三人悶悶不樂(lè)坐車(chē)回孟府，離老遠(yuǎn)就見(jiàn)一輛華麗的馬車(chē)停在府前。
“小姐，這馬車(chē)真漂亮，不知是誰(shuí)來(lái)拜會(huì)老爺？”小翠邊扶雨燕下車(chē)邊盯著馬車(chē)旁的侍衛(wèi)看?！靶〗?，那個(gè)侍衛(wèi)有些面熟，像是昨晚通知我們前面帶路的人?！彼种敢蝗?，湊近雨燕低聲說(shuō)。
“不會(huì)是大皇子齊安坤來(lái)孟府吧？”雨燕心頭大驚，悄悄拉兩人朝后門(mén)走。“齊皓軒都不想招惹的主，姐更惹不起，快躲?！崩弦?guī)矩，晚晴翻墻進(jìn)去開(kāi)后門(mén)，三人躡手躡腳回小院。
“晚晴，你什么時(shí)候會(huì)武功的，我怎么不知道？”小翠羨慕地問(wèn)。
“去年在鏡華山燒香遇見(jiàn)一道長(zhǎng)，他說(shuō)與我有緣，傳授些口訣，我練習(xí)許久才學(xué)會(huì)。”晚晴順嘴胡謅，小翠無(wú)處考證。
“小姐，老爺請(qǐng)您回來(lái)去大廳?！闭ы懙脑?huà)聲，嚇三人微顫。
“寶珠，你個(gè)死丫頭，怎么走路沒(méi)音呢？人嚇人會(huì)死人的?！倍ňη剖菍氈椋〈浒籽哿R她。
“不好意思，我見(jiàn)到小姐太興奮啦！”寶珠撓頭。
“寶珠，你沒(méi)看見(jiàn)我，你沒(méi)看見(jiàn)我。”雨燕對(duì)她說(shuō)。
“我明明看見(jiàn)小姐，怎能說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)？”寶珠皺眉。
“小姐的意思，是讓你看見(jiàn)當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)?！蓖砬琰c(diǎn)她頭。
“可是我就是看見(jiàn)嘛！”誰(shuí)知她是個(gè)實(shí)心眼。
“那我現(xiàn)在出去，你不就看不見(jiàn)了？”雨燕無(wú)奈，抬腳往外走。
“可是，我要怎么跟老爺、夫人講呢？”寶珠發(fā)愁。
“什么都不講，走，我們?nèi)ネ鏁?huì)兒。”小翠、秋菊扯她去涼亭。
雨燕感覺(jué)疲乏，回屋躺在床上閉目養(yǎng)神。身體一放松，困意很快將她包圍，打個(gè)哈欠，沉沉睡去。
“小姐，您醒醒，老爺叫您去大廳吃飯?！毙〈浜八?br/>
“說(shuō)我出去沒(méi)回來(lái)。我不餓，想睡覺(jué)?！狈聿焕硭?br/>
“老爺已經(jīng)知道您回府，快起床吧！”小翠又喊。
“是誰(shuí)告訴我爹的？”雨燕郁悶的睜開(kāi)眼睛。
“咱倆回府時(shí)，門(mén)衛(wèi)瞅見(jiàn)，說(shuō)給管家聽(tīng)，老爺就知道了。”小翠遞塊濕布巾，她蒙在臉上，思考如何回答孟知青的盤(pán)問(wèn)。
“燕兒給爹娘請(qǐng)安?！庇暄嘈卸Y。
“免禮。燕兒，來(lái)娘身邊坐。”錦娘笑盈盈喚她。
“燕兒，一大早去了哪里？”孟知青越來(lái)越看不懂自己的女兒，先是齊王爺為救她兵臨寒月宮。今天大皇子不知為何來(lái)邀請(qǐng)她出游。孟家女兒幾時(shí)變成香餑餑？
“我正要稟告爹娘，秋菊家中有事，女兒早上送她回家，以后她不再咱府上做活，您給李管家說(shuō)一聲吧！”雨燕回答。
“秋菊家有何事？竟然不辭而別？”錦娘惋惜。
“其實(shí)是她家里為她配了門(mén)親事，秋菊比較滿(mǎn)意。女兒送過(guò)賀禮，爹娘不必掛心?！庇暄嘞日f(shuō)賀禮送過(guò)，免得錦娘心軟又送。
“既然燕兒送過(guò)賀禮，我也安心。秋菊在孟府做丫鬟一晃就到了出嫁的年齡，真是彈指一揮間呀！她能有個(gè)好歸宿，我心甚慰?！卞\娘感慨。
“我讓李管家再給她送五十兩銀子過(guò)去?！泵现嗾f(shuō)。
“爹爹不用，我給她二百兩銀子，足夠啦！”雨燕怕李管家過(guò)去，得知真相。
“燕兒給這么多？”孟知青想著她有點(diǎn)敗家。
“秋菊在女兒身邊伺候多年，聽(tīng)說(shuō)她要遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，心中不舍。多給些銀子，讓她做個(gè)小本生意，生活衣食無(wú)憂(yōu)。府中其他人知曉后，會(huì)認(rèn)為我們孟家有情有義，干活更加用心賣(mài)力?！庇暄鄬?duì)孟知青夫婦講。
“燕兒做得對(duì)，我回頭吩咐李管家知會(huì)給府里眾人?！背鲞^(guò)的銀子收不回，孟知青借機(jī)收買(mǎi)人心。
“燕兒，你是怎么認(rèn)識(shí)大皇子的？”孟知青言歸正傳。
“大皇子？大皇子是誰(shuí)？”雨燕裝傻充愣。
“燕兒不認(rèn)識(shí)大皇子？他今天為何來(lái)找你出游？你還躲避他？”孟知青詫異。
“今天來(lái)府的客人不是拜訪爹爹嗎？女兒怕沖撞貴客，才從后門(mén)進(jìn)入。原來(lái)是大皇子，我和他非親非故，找我出什么游？”雨燕疑惑狀。
“燕兒果真不認(rèn)識(shí)大皇子？他說(shuō)你們討論過(guò)詩(shī)詞，十分欣賞你的詩(shī)詞?！泵现嗫此?。
“討論過(guò)詩(shī)？昨晚在皓雨茶館內(nèi)，有個(gè)叫安坤的公子，下了五百兩銀子的賭注買(mǎi)我贏。會(huì)是他嗎？”雨燕明知故問(wèn)。
“安坤，齊安坤。定是大皇子將姓隱去與你結(jié)交?！泵现嗷腥淮笪颉?br/>
“沒(méi)想到我家燕兒作首詩(shī)，便能結(jié)交上大皇子這般的人物。什么絕妙好詩(shī)詞，念給娘聽(tīng)聽(tīng)?！卞\娘打趣她。
“念出來(lái)叫爹漲漲見(jiàn)識(shí)。呵呵?！泵现喾?。
“爹娘欺負(fù)人，女兒不依。”雨燕撒嬌。
“我們?cè)趺雌圬?fù)你了？”孟知青笑問(wèn)。
“女兒從早上到現(xiàn)在沒(méi)吃過(guò)一口食物，饑腸轆轆下，爹娘盤(pán)問(wèn)我半天，連飯還不給吃。這不是欺負(fù)人，是什么？”雨燕大發(fā)嬌嗔。
“是我們疏忽，女兒莫怪，莫怪。呵呵。”孟知青尷尬。
“寶珠，快把飯菜端上桌?！卞\娘回頭叫寶珠。
“是，夫人。”寶珠小跑去廚房催飯菜。
雨燕一家其樂(lè)融融吃完飯。雨燕將水調(diào)歌頭吟唱一遍，孟知青與錦娘笑逐顏開(kāi)，連聲贊好。閑聊幾句，雨燕見(jiàn)錦娘打瞌睡，識(shí)相回閨房。
天氣日趨變冷，王掌柜那邊遲遲未有沈寒月的回音，齊皓軒走有半個(gè)月如石沉大海般不見(jiàn)動(dòng)靜。接連幾日，雨燕在府中休養(yǎng)生息，琢磨自己今后做什么。
“小翠、晚晴，我們開(kāi)家書(shū)院吧！”雨燕看她倆。
“小姐不是說(shuō)要開(kāi)百花堂與百草堂嗎？怎么變成書(shū)院？”晚晴問(wèn)。
“要建這兩個(gè)堂，需要有大量的金銀做后盾。我開(kāi)間書(shū)院有自己的穩(wěn)定收入后，會(huì)逐步完成這兩個(gè)目標(biāo)。”雨燕講。
“小翠聽(tīng)小姐安排?！毙〈溲劾镉暄嗤鹑缗?。
“小姐，我們開(kāi)書(shū)院請(qǐng)誰(shuí)當(dāng)老師，教什么？”晚晴憂(yōu)慮。
“晚晴、小翠，你倆去鏡月城內(nèi)四處打探有無(wú)開(kāi)不下去的私塾，我們選間現(xiàn)成的買(mǎi)來(lái)，老師留下即可。”雨燕不相信這城里的每間書(shū)院皆?huà)赍X(qián)。
“小姐這想法雖好，但別人如果開(kāi)不下去，焉知我們能掙錢(qián)？”晚晴的思維清晰。
“山人自有妙計(jì)，你們只管打聽(tīng)?！庇暄嘌b神秘，晚晴搖頭與小翠出門(mén)。
兩人調(diào)查速度驚人，只用一天，就找到十多家，大小不一的出售書(shū)院。根據(jù)位置、規(guī)模，雨燕篩選出四家，三人前去查看。
“這是什么樹(shù)？”前面兩家，雨燕不太理想。在第三家門(mén)口，雨燕被眼前大片的禿木林吸引問(wèn)。
“像是桃樹(shù)?！蓖砬绱?。
“是桃樹(shù)。”小翠斷言。
“買(mǎi)下這間書(shū)院。”不知為何，雨燕心中對(duì)此處莫名的親切。
“小姐，我們先看看再?zèng)Q定。”晚晴勸她。雨燕按下悸動(dòng)，抬腳進(jìn)院。
院中央有座三層木樓，每層有三四個(gè)房間，樓前有個(gè)廣場(chǎng)。樓兩側(cè)各有路，應(yīng)該還有后院。
“三位姑娘，到安泰書(shū)院有何貴干？”迎面走來(lái)一位四十左右的中年男子詢(xún)問(wèn)。
“我家小姐聽(tīng)說(shuō)這間書(shū)院出售，不知屬實(shí)？”晚晴望他。
“姑娘所問(wèn)屬實(shí)，我是書(shū)院的院長(zhǎng)間老師蘇安泰，請(qǐng)與我去室內(nèi)詳談?！碧K安泰伸手邀請(qǐng)。
“蘇院長(zhǎng)，不知安泰書(shū)院想賣(mài)多少銀子？”雨燕坐下開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
“小姐莫急，先聽(tīng)聽(tīng)鄙人的條件，您能否接受。再商談銀兩之事不遲?！碧K安泰給雨燕倒茶。
“蘇院長(zhǎng)請(qǐng)講。”雨燕頭回聽(tīng)到賣(mài)書(shū)院還有條件，好奇等他說(shuō)。
“鄙人書(shū)院有十來(lái)位家境貧困的學(xué)生，小姐能否答應(yīng)他們留在書(shū)院免費(fèi)讀書(shū)？”蘇安泰停頓看雨燕反應(yīng)。
“蘇安泰提這樣的要求？怨不得安泰書(shū)院總賣(mài)不出去，供這十幾位學(xué)生免費(fèi)讀書(shū)，沒(méi)幾個(gè)人會(huì)同意?！庇暄嗝碱^微蹙。
“小姐不愿意是人之常情，鄙人可以理解，你們?nèi)e家書(shū)院看看吧！”蘇安泰誤會(huì)，為她找臺(tái)階。
“蘇院長(zhǎng)為什么賣(mài)安泰書(shū)院？”雨燕展顏一笑問(wèn)。
“實(shí)不相瞞，鄙人只懂教書(shū)，不善經(jīng)營(yíng)。遇到交不起學(xué)費(fèi)的學(xué)生，常免費(fèi)教授，有的管吃管住。長(zhǎng)久下來(lái)，學(xué)院入不敷出，加之拙妻身染重病，無(wú)錢(qián)醫(yī)治，故出售學(xué)院?！碧K安泰細(xì)訴根由。
“不好了，蘇先生，師娘她吐血啦！”一個(gè)十來(lái)歲的男孩驚慌失措跑進(jìn)來(lái)報(bào)。