?今天的天氣有些讓人不快，陰沉的霧氣就在窗邊徘徊，感覺(jué)就像是夜幕下的窺視者般令人不安。女子探頭向外看了看，皺著眉把窗子閉緊——烏云在天頂逐漸聚集，看來(lái)一場(chǎng)暴風(fēng)雨已經(jīng)是箭在弦上了。
賞金獵人離開(kāi)的時(shí)候有些反常，這個(gè)向來(lái)不大多話(huà)的男人一再叮囑她不要離開(kāi)此處，卻又說(shuō)不出什么緣由。不過(guò)大雨將至，就算是要在家里餓一天肚子她也是不想出門(mén)的：這兒可是達(dá)卡芙的主下水道，每逢大雨污水就會(huì)漫上兩邊的步道，甚至?xí)](méi)過(guò)她的小腿——天知道那里面都有些什么令人惡心的東西。
她正百無(wú)聊賴(lài)地對(duì)著手指打發(fā)時(shí)間，頭腦中某種既熟悉又陌生的感覺(jué)一閃而過(guò)；只是愣了短短一瞬，恐懼就如同悄然生長(zhǎng)的藤蔓般迅速充斥了她的整個(gè)知覺(jué)：
那是圣職者的力量，正緩慢、卻堅(jiān)定地朝這里逼近。
*
下水道的入口處，一直守候在此的男人站起身來(lái)，迎向他的同伴——兩個(gè)同樣身著灰袍的魁梧男人。由于長(zhǎng)時(shí)間在灌木叢中隱蔽，大雨前凝結(jié)的露水已經(jīng)把他的披風(fēng)浸透了，呈現(xiàn)出一種骯臟的淺綠色。
“那個(gè)惡棍，終于從他的老鼠洞里面鉆出來(lái)了?！睘槭椎墓饷骷漓氚咽职丛趧Ρ铣槌鲆欢?，瞇起眼睛妄想面前那一片幽深的黑暗?！澳銢](méi)有被發(fā)現(xiàn)吧，桑德羅斯？”
“沒(méi)有，那家伙似乎很著急，不知道要去做什么骯臟的勾當(dāng)?！?br/>
“我們?cè)趺茨苷业剿?？”沙羅曼眉頭緊皺，又掃了一眼那張達(dá)卡芙下水道的全圖，毫不掩飾自己的厭惡?！斑@該死的。背叛者不可能再具有圣力，我們很難感覺(jué)得到——”
“這可未必……”托馬斯的眉頭扭曲了一下，緩緩抬起一只手。“你們用心，感覺(jué)一下?！?br/>
“這……怎么可能……”
兩個(gè)從者同時(shí)感受到了那股微弱的力量，桑德羅斯表情越發(fā)驚怒：“難道說(shuō)，她用某種污穢的方法保留住了身上的圣力？不可饒??！”
“或許……這可能是瓦爾基莉手下那群蟑螂的陷阱，我是至死也不會(huì)相信那個(gè)年輕人的。如果不是您的判斷……”
“沙羅曼，不要再提這件事了?！?br/>
從者皺了皺眉，片刻之后略微躬身：“……是，托馬斯大人?！?br/>
首領(lǐng)遲疑了一下，重重嘆出一口氣。
“我知道你有多不愿意把洛莉絲留在這里，沙羅曼。但我是她的老師，你覺(jué)得我會(huì)任由她在敵人手中受苦，而不采取任何行動(dòng)么？但現(xiàn)在……我們的力量不夠，我的力量不夠，沙羅曼！我只能把她……”
長(zhǎng)者神色黯淡，重重把劍插回劍鞘，停住了話(huà)頭。沉默片刻，三人都不再做聲。托馬斯緩緩抬起手，一個(gè)不大卻十分明亮的光球從他手心中升起，照亮了面前一大片黑暗。
“別再耽誤時(shí)間了。洛莉絲的犧牲不會(huì)白費(fèi)，以法琳娜的名義，我一定會(huì)把那個(gè)背叛了光明，背叛了……師友的女人,親手……”
他的左拳突然攥緊，關(guān)節(jié)咯咯作響。
沙羅曼見(jiàn)狀，靠前一步，低聲道：“不要太勉強(qiáng)，我的導(dǎo)師。”
長(zhǎng)者的面容再次扭曲，他不再理會(huì)其余兩人，單手托著光球大踏步向陰影中走去。
面前的黑暗如同一片溫暖柔軟的光幕般展開(kāi)。一直醞釀著的暴雨此刻終于開(kāi)始顯現(xiàn)它的威能，碩大雨點(diǎn)敲擊地面的聲音在下水道的寬闊空腔中回響共鳴，讓一切身在其中的人心臟不由自主地隨著這個(gè)節(jié)奏抽緊——第一波雨水已經(jīng)讓下水道中的水位上漲一吋，腳下冰冷的感覺(jué)令莎多爾有些絕望——她甚至慌亂到連鞋子都忘了穿。
她并不知道自己要去哪兒。對(duì)絡(luò)她差不多可以說(shuō)是一無(wú)所知，此刻她只是在毫無(wú)目的地四處亂撞，跌跌撞撞地鉆進(jìn)每一個(gè)看起來(lái)安全些的甬道或洞口，試圖躲避那正謹(jǐn)慎而堅(jiān)定地逼近的光——就像習(xí)慣于黑暗的盲魚(yú)一樣，本能地避免被灼傷。
徒勞無(wú)力。
唯一可以讓她感到安慰的，就是露妮不在身邊——是的，不在身邊。她把她留在了那個(gè)安全的藏身處，因?yàn)樗?，自己正像一座燈塔那樣吸引著那群既熟悉又陌生的追獵者。圣力的波動(dòng)是如此令人懷念，卻又是如此讓人感到疏遠(yuǎn)和不安——如果再次見(jiàn)到他們，又能說(shuō)些什么，做些什么？
請(qǐng)寬恕我的罪孽？
如此可笑，還不如——
請(qǐng)殺了我。
在這樣驚惶無(wú)力而迷茫的時(shí)刻，莎多爾只覺(jué)得自己似乎重新變回了一個(gè)毫無(wú)主見(jiàn)的孩子，亟需父親母親的安慰和指引，可身邊卻是空無(wú)一人。
感覺(jué)到圣力之弦悄然無(wú)聲的震動(dòng)，女子微微張了張嘴，放慢了腳步，表情茫然：力量的源頭已然分成兩股，正從不同方向向她逼近。
怎么辦？沒(méi)有人能告訴她。
*
深暗之中，淡藍(lán)的圣火寂然無(wú)聲地燃燒起來(lái)。
從鞘中拔出重劍，劍者的表情有些復(fù)雜。殘余被欺瞞的惱怒，沒(méi)什么來(lái)由的不忿，或許還有些莫名的茫然——連他自己都不大清楚為什么會(huì)來(lái)到這里，僅僅是為了某個(gè)混蛋的一句話(huà)——而那個(gè)家伙甚至誘騙自己犯下過(guò)不可饒恕的錯(cuò)誤。
光復(fù)會(huì)已經(jīng)走入歧途，單憑這一點(diǎn)就不能放手不管。
“以我瑞德?tīng)枺R恩之名起誓，正義必將得到伸張?！?br/>
*
規(guī)律的滴水聲由右前方的某處傳來(lái)，在連綿成一片的雨水沙沙聲中顯得有些不自然。下水道中逐漸上漲的水流悄然無(wú)聲，似乎是在有意遮掩些什么——四周一片黑暗，目不視物使女子心中的恐懼越發(fā)毫無(wú)顧忌地蔓延——與此相比，她的赤腳上劃出的幾道傷口則顯得微不足道了。
有滴水聲，那說(shuō)明前面可能有個(gè)出口，莎多爾想。抱著一絲希望，她拖著沉重的雙腿加快了腳步，期盼著天光出現(xiàn)在眼前——無(wú)論如何，只要到了人多些的地方，躲藏也更容易吧。
一點(diǎn)亮光出現(xiàn)在石砌洞壁的角落處，一點(diǎn)點(diǎn)增強(qiáng)。
女子瞇起眼睛、放慢步伐。那不像是自然的光，特別是在雨天——金色溫暖的光明，更像是火焰，或者太陽(yáng)。但也不可能是那些來(lái)自費(fèi)倫的獵人，附近感覺(jué)不到分毫圣力的涌動(dòng)，所以——
然而事實(shí)向來(lái)不為期望而轉(zhuǎn)移，那個(gè)正從轉(zhuǎn)角處緩步走出的人影——不需要看清楚面容，她知道他是誰(shuí)，就像熟悉自己的父兄——雖然還在拖著步伐向前，可她臉上的表情已經(jīng)說(shuō)明了一切：恐懼一點(diǎn)點(diǎn)減少，更多的是茫然。等到兩人四目相對(duì)，她幾乎已經(jīng)像是一具人偶，面色蒼白、目光散亂。
來(lái)人把手中的一件圓形器物丟在一邊，圣力頓時(shí)如同潮水般涌出，將整個(gè)空間淹沒(méi)。
“你辱沒(méi)了你的姓氏。法琳娜將以你為恥，莎多爾－懷特邁恩——不……”男人的嗓音低沉，似乎充滿(mǎn)了痛苦：“莎莉?！?br/>
“托馬斯……老師……”女子的聲音細(xì)微，幾不可聞。
“你果然還保有圣力。如果沒(méi)有這個(gè)圣能封印，我恐怕還沒(méi)辦法接近你。”男人的嘴唇有些顫抖，剛毅的面容微微扭曲：“給我……一個(gè)理由，莎莉。我需要一個(gè)理由！”
沉默許久，女子垂下手，目光漸漸凝聚。
“沒(méi)有理由，老師。請(qǐng)……動(dòng)手吧，就像對(duì)一切背叛者那樣?！?br/>
托馬斯的面孔越發(fā)顯得蒼老了
“沒(méi)想到……你竟墮落得如此徹底。你的孩子在哪兒？”
“我不會(huì)，再把她交到你們手里了?！?br/>
“莎莉……都發(fā)生了什么，他們對(duì)你做了些什么？那些骯臟的老鼠，他們威脅了你？我是你的老師，我可以……”
“夠了，托馬斯老師?！迸雍笸艘徊?，躲開(kāi)男人的目光?！笆裁炊紱](méi)有發(fā)生，這一切，都是我自己的選擇?！?br/>
“你……”
“我只是想讓她……自由，快樂(lè)，像個(gè)再普通不過(guò)的女孩子一樣活下去而已，遠(yuǎn)離一切……讓人不安的籌劃和陰謀，活下去，而已。”
“但她的命運(yùn)，你的命運(yùn)……早已注定，莎多爾。你很清楚這一點(diǎn)，跟我回去吧，我會(huì)盡力為你辯護(hù)……”
“不需要，老師。”女子挺起胸膛?！皻⒘宋野?，沒(méi)必要為我這種……無(wú)足輕重的小人物，玷污您的清譽(yù)。”
“莎莉。”男人的眉峰輕輕顫抖，突然把手掌抬起，狠狠攥成拳頭：“莎莉，看看看我都變成什么樣子了。在見(jiàn)到你之前，我一直以為我會(huì)毫不猶豫地把你當(dāng)成敵人，可是現(xiàn)在——我要問(wèn)問(wèn)你，我要問(wèn)問(wèn)那個(gè)曾經(jīng)最善良、最純真——那個(gè)就像化身的晨曦一樣的莎莉，我今天已經(jīng)失去了僅有的兩個(gè)愛(ài)徒中的一個(gè)，你一定，要逼我親手殺死另一個(gè)嗎？”
“洛……洛莉絲？她……”
“莎莉，沒(méi)錯(cuò)，莎莉。你還記得這個(gè)名字么？自從你叛逃之后，那個(gè)一直把你當(dāng)親姐姐一樣看待的孩子一直魂不守舍，得知我此行的目的之后不顧一切要一同來(lái)到這個(gè)骯臟的地方?，F(xiàn)在，她被瓦爾基莉的祭司——那群骯臟的臭蟲(chóng)用卑劣的手段挾持了，她成了敵人手中的人質(zhì)，莎多爾！”
出乎長(zhǎng)者的預(yù)料，震驚的表情只是在女子面孔上停留了一瞬，旋即消散。
“對(duì)她……我很抱歉，老師。但我現(xiàn)在與費(fèi)倫的一切，已經(jīng)再無(wú)任何瓜葛了?！?br/>
托馬斯瞪著他，難以置信地許久說(shuō)不出話(huà)來(lái)。莎多爾卻突然向前一步，直視他的眼睛，神情判若兩人。
“洛莉絲……還有你，托馬斯老師，你們認(rèn)識(shí)的都只不過(guò)是那個(gè)不諳世事的光明祭司，那個(gè)虔誠(chéng)得像個(gè)傻瓜的莎多爾－懷特邁恩，但是她已經(jīng)死了，死得不能再?gòu)氐琢耍∈裁礃拥募儩嵑托叛?，都?huì)被那種食不果腹還要時(shí)時(shí)被監(jiān)視著的生活消磨殆盡！自從那件事發(fā)生，你們就再也沒(méi)有用平等的眼光看過(guò)我，用以前那樣家人一樣的親切溫暖過(guò)我！露妮出生以來(lái)，你們對(duì)我就只剩下憐憫和戒備，就算是偶爾屈尊去那間小屋看我，也只是那些儀式性的噓寒問(wèn)暖，就像對(duì)所有你們慰問(wèn)的窮人一樣，甚至不肯稍微花費(fèi)短短片刻，來(lái)聽(tīng)聽(tīng)我的苦，稍微撫慰一下我的孤獨(dú)！這就是我曾經(jīng)當(dāng)做過(guò)家人的你們，對(duì)于這樣的我，無(wú)論是洛莉絲還是您，托馬斯老師，我根本沒(méi)法說(shuō)服自己說(shuō)你們是為我而來(lái)，你們的眼中只有任務(wù)！如果我再把露妮交給你們，甚至跟你們回到那個(gè)死氣沉沉的監(jiān)牢中去，我與行尸走肉還有什么分別？”
男人瞪著眼睛，震驚得一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
“現(xiàn)在的我，對(duì)你們已經(jīng)再無(wú)信任可言了。至于洛莉絲，我只能說(shuō)一句抱歉，她本不該來(lái)這里……您也是一樣?！?br/>
“我……我很失望，莎莉。對(duì)于我的錯(cuò)，我不想解釋。但現(xiàn)在，就算我曾經(jīng)讓你失望，你也不該……”
“誤入歧途么，老師？”女子憂(yōu)傷而決絕地微笑著，仰起頭?！澳疽詾槲視?huì)時(shí)時(shí)記得你們，為背叛了你們，背叛了光復(fù)會(huì)而感到愧疚和煎熬嗎？不，老師。是你們先背叛了我，甚至連露妮被人搶走，你們都不曾透漏給我一星半點(diǎn)消息。所幸命運(yùn)給了我這個(gè)擺脫枷鎖的機(jī)會(huì)，給了我……直面自己內(nèi)心的勇氣?！?br/>
“你知道……你自己在說(shuō)些什么嗎，莎莉？”
“我當(dāng)然知道，我再清楚不過(guò)。這許多年來(lái)，我一直按照你們的方式生活，遵守著那些死板的教條，但是當(dāng)我換了身份，換了眼光，我才發(fā)現(xiàn)我曾經(jīng)的所作所為，曾經(jīng)堅(jiān)持的一切，究竟有多么可笑?！?br/>
“莎多爾——住口，你在褻瀆法琳娜，你在褻瀆你曾經(jīng)付出過(guò)的努力，你在褻瀆我們神圣的目標(biāo)！”
“是么？但是我早就已經(jīng)做好死的準(zhǔn)備了，老師?！迸右廊荒敲窗г沟匚⑿χ！罢媸强上А疑踔炼疾惶眠\(yùn)用這份力量，它卻要一直跟著我。這可笑的圣力，露妮，你要被這不知所謂的東西害得變成孤兒了?！?br/>
“褻瀆者。”祭司終于無(wú)法壓抑自己的怒火，拔出長(zhǎng)劍，金色的光芒沿著劍刃開(kāi)始迅速生長(zhǎng)。“在你犯下更多不可饒恕的錯(cuò)誤之前，我必須結(jié)束這一切。你，還有我，莎莉，都必須為此付出代價(jià)了！”
女子閉上眼睛，等待著即將到來(lái)的疼痛，表情在一瞬間竟如同降臨的神使一般，寂靜而安寧。暗之書(shū)
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第三章險(xiǎn)惡的光明（3）完，
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