許紀(jì)臣背著藥箱不敢耽誤，回到太醫(yī)署，挑起油燈伏在案邊，將皇帝今夜的情況準(zhǔn)備匯報(bào)給姚樸。
寫到一半，燭火不停地跳，察覺到有人來了，他忙將東西收了起來，打開手邊的醫(yī)書，手指隨意翻動(dòng)著。
“許生?！睒O具標(biāo)識(shí)的渾濁老音。
許紀(jì)臣松了一口氣，他走下坐榻，理了理衣冠，才將門打開，對(duì)著門外的人躬身到：“顧老先生?！?br/>
許紀(jì)臣顧孤生迎了進(jìn)來。
“顧老怎么還沒歇息？”
顧孤生笑得和藹，小老頭的背有些佝僂：“原是要歇息了，聽聞德清宮那邊召見……老驥愿相助?！?，顧孤生停住了話頭，他看向許紀(jì)臣：這小生聰慧自然知他何意。
許紀(jì)臣也同樣笑著回看他，說道：“顧老醫(yī)術(shù)高明，有您掛記陛下只會(huì)無虞，不過此次陛下并無大礙，小生治得?！?br/>
顧孤生的心這才放進(jìn)肚子里：“如此便好，老朽也是害怕陛下小小年紀(jì)留了什么病根就不好了。”
“還請(qǐng)顧老放心，陛下不過是噩夢(mèng)心悸而已，無大礙的?！?br/>
顧孤生見許紀(jì)臣不欲多說，便撫了撫衣裳站了起來：“即使如此，那老朽先回去了?！?br/>
許紀(jì)臣對(duì)著他躬了躬身：“顧老慢走?！?br/>
顧孤生走在石路上暗想：這許家小兒不欲和我多說，若他所言為真，那也實(shí)不應(yīng)該，皇帝用的安神藥不該導(dǎo)致今晚的狀況…
翌日，丞相府。
姚樸身著朝服坐在書案后，看著許紀(jì)臣送到丞相府的紙條：陛下昨夜噩夢(mèng)癔癥，身發(fā)抖，神如癡兒。
昨夜在這書房坐了一宿，此刻才覺勞累，姚樸將紙條捏在手心疲憊地閉上了眼……一時(shí)也不知該如何是好了。
秋杳守在屋外，那里面的案燈著了一宿，她幾次欲進(jìn)去又生生止住，直到約略到了時(shí)辰，她才進(jìn)到門處出聲提醒：“家主該上朝了?！?br/>
姚樸睜開眸子，將那尺素對(duì)著案上的燭火燒得只剩灰燼，事了他將紙灰收進(jìn)帕子，那方白帕子頃刻就多了些如同綺陌的黑跡。
他推開屋門：“走吧?！?br/>
而德清宮里，江楚然臨鸞才發(fā)覺自己臉色蒼白，眼底烏青，那旁侍的梳妝宮女蘸取些香粉便想將帝王的黑眼圈遮去。
江楚然向后一躲道：“不必了，只將頭發(fā)盤起好了。”
“是?！?br/>
她想：臉色差些好，這樣姚樸會(huì)好說話些。畢竟她曾用這種方法多次逃過她最討厭的對(duì)弈課。
……
金鑾殿上，江楚然坐在龍椅上，下面群臣跪拜，她不時(shí)瞥向姚樸。
“愛卿平身，有事準(zhǔn)奏?！?br/>
朝中先是一陣沉默，接著禮部侍郎趙傾薇站了出來，她手里拿著笏板道：“臣有本啟奏。”
江楚然只看了她一眼，目光不經(jīng)意掠過姚樸：“準(zhǔn)?！?br/>
“陛下先前讓臣考量科舉事務(wù)的改革，由先前的兩年一次變更為一年一次，臣特地做了份有關(guān)科舉改革奏折還請(qǐng)陛下過目?！?br/>
聞言，大殿之上的眾人臉色都變了一變好不精彩，如此一來的話朝堂之上更會(huì)大洗牌!
反倒是木亦竹沒什么過多表情，只是拿著笏板的手用力得指尖泛白，她想起那個(gè)神色悲憫的帝王問她：“若是科舉一年一考愛卿會(huì)不會(huì)少吃點(diǎn)苦？”
江楚然還未開口，就有大臣站出來反對(duì)：“陛下！萬萬不可啊，此舉不僅會(huì)增加國(guó)庫負(fù)擔(dān)，將來也定有冗官冗員的風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
反對(duì)的官員的越來越多，江楚然眸光一冷，暗罵道：這些立仗馬。
但她此刻卻沒有什么力氣和他們周旋，便道：“愛卿將奏折呈上，朕看過再議?！?br/>
“是?！倍艃A薇退下了，江楚然此話一出那些的反對(duì)的聲音也消停不少，“再議”便還有機(jī)會(huì)。
可惜江楚然還沒歇口氣，便見姚樸也站出來，神情冷冽：“臣有本啟奏?！?br/>
江楚然看著他，沒有來覺得一陣不舒服，壓下心里的慌亂道：“準(zhǔn)奏?！?br/>
“回陛下，臣本家來信祖母病逝，臣自請(qǐng)解官歸家守孝?！?br/>
姚樸一番話說出口，朝堂上安靜了一瞬，姚樸低垂著頭，掩去自己的神色，他本家的確有信，只不過不止是有祖母病逝的消息，而是告訴他想盡辦法留在朝廷。
連帶江楚然的表情都僵在臉上：“丞…相?！保瑓s終究什么都沒說出口。
而她突然偃旗息鼓，卻引起了底下明事理大臣的議論：“現(xiàn)今國(guó)政未穩(wěn)，先去能臣…”
江楚然神情復(fù)雜看著姚樸，解官意味著什么，她不相信姚樸不知道，就算守孝一年后朝廷重新征召，在這朝堂之上能不能再占有一席之地還未可知……他真的舍得放棄？
……
出了金鑾殿，姚樸身邊的大臣對(duì)他施禮作別，他也彎腰回禮。
“丞相?！?br/>
姚樸回頭看向聲源，原是云枝：“云姑姑?！?br/>
云枝道：“陛下讓您過去一趟?！?br/>
云枝說完便走，身后的李述拍了拍姚樸的肩：“陛下對(duì)你留有情分，承曄兄別擔(dān)心?！?br/>
姚樸不語，他擔(dān)心什么？擔(dān)心皇帝不留下他？留有情分？
我高高奉起的帝王猜疑我、謀殺我。
姚樸對(duì)著李述做了個(gè)平揖，轉(zhuǎn)身跟著云枝的方向去了。
云枝站在新竹殿外，對(duì)著他道：“陛下在里面?！?br/>
姚樸點(diǎn)點(diǎn)頭，推開凌華門，一撩衣袍走了進(jìn)去，龍涎香的味道淡了些。
江楚然站在窗前，黑色的龍袍將她姣好的身形襯得玲瓏可愛無比，卸了垂旒冠，慢由墨發(fā)隨清風(fēng)疏狂。
“臣參見陛下。”
江楚然聽見他的聲音轉(zhuǎn)過身來，走上前親自將人扶起來：“老師多禮了?！?br/>
姚樸撤回自己的手，他的目光落到江楚然的皓腕，那串珠鏈在她身上當(dāng)真好看，好一個(gè)玉砌的手腕。
江楚然察覺到他的目光，也看見了昨夜才被她搶來的珠鏈，面上不自然的笑笑。
還沒等帝王說些什么，姚樸先一步開口道：“西北軍務(wù)重要，陛下做事要多和朝臣商量?！?br/>
他的面孔欺霜賽雪，江楚然心里悶悶的，姚樸之前不是這副模樣的，她的語氣也染上一分委屈：“還是要仰仗老師的。”
姚樸低眸看她，相比金鑾殿上，近近的將人瞧了個(gè)仔細(xì)，眼底烏青十分明顯，想起許紀(jì)臣說的，他的心到底還是軟了幾分。
“老師能不能不走？”
姚樸好笑出聲：“陛下作何挽留臣？西北軍權(quán)陛下也收回了…”
他的意思很明顯：陛下你反正不信任我，現(xiàn)在大好的機(jī)會(huì)將我踢出朝堂，又何必再挽留我。
江楚然不語，她轉(zhuǎn)弄著珠鏈,雖然姚樸這樣控訴，她也不會(huì)將這東西交還回去。
姚樸嘆了口氣，好似無奈道：“陛下說臣十德不全，莫不是將臣留在朝中為了治罪，不甘心臣全身而退，最好是臣瘐死獄中？”
江楚然驚詫出聲：“怎么可能？”，隨后面上受傷道：“朕在老師心中便是這個(gè)殘暴樣子…”
“老師是朕之股肱，朕不能沒有你。”她抬頭向上看，發(fā)現(xiàn)姚樸一臉不相信，也是這種情況任誰都不會(huì)相信。
江楚然悲愴地閉了閉眼，好一晌才道：“昨夜朕病了，國(guó)師說朕當(dāng)時(shí)和先帝一樣癲瘋了。”
一語未完，姚樸冷漠面孔上出現(xiàn)了裂罅，眼底的莫名情緒暗涌。
江楚然對(duì)著他凄涼一笑：“姚相，宮里真的有人想殺了朕?！?br/>
姚樸垂眸看她，面前的帝王是生動(dòng)的，她似乎真的害怕了連睫毛也在輕顫，姚樸生生壓下抬腳將人攬進(jìn)懷里的沖動(dòng)，薄唇囁嚅：“陛下…”
江楚然嘆了口氣打斷他：“朕只相信你了?！?br/>
她扭身走到龍案前，拿起桌上的木盒，將里面的東西拿出來，走到姚樸身前。
他還佩著那塊劣玉，那原是自己…，思及此江楚然的手有些顫抖，不太利索地解下他大帶上的劣玉，親手將這塊她最寶貴的古松和田玉給他帶上去。
姚樸知道這不合禮制，皇帝再是寵愛朝臣也不必做到這種地步，但姚樸并沒有制止她，他面上隱忍，雙手克制得發(fā)顫。
“先前是朕錯(cuò)了?！?br/>
姚樸的聲音啞上一分：“陛下，奪情一事您可要想好了?！?br/>
江楚然點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朕會(huì)頒布旨意，自不會(huì)讓老師被人非議。”