殿內(nèi)的地龍燒得很足，形容狼狽跪在下首的姜維心底卻寒涼一片，整個人猶如大寒天從冰凍的湖水中撈出來一般，不由自主地發(fā)抖。
良久，上首才傳來皇帝的一聲嘆息：“朕知道了，姜愛卿下去吧。”
“是?！苯S抿緊了唇，順從地行禮告退。
待出了紫禁城，看見門口正等著自己的長子和府里的馬車，他的嘴角才略微松了松。
父子倆上了馬車，姜凌便忍不住問道：“皇上怎么說？”
“什么也沒說。”姜維嘆了口氣。
揣度圣意向來不是他的長項，倘若二弟在府中，情勢也許會好一點……
姜凌默然片刻，忽然道：“方才衛(wèi)國公差人來問，長潭怎么還沒回去……”
姜維臉色微變，半晌才握緊了拳，閉了閉眼：“……是我對不住他?！?br/>
這數(shù)月來，京城附近經(jīng)常有單獨行動卻在胡人中有些份量的胡人間諜出沒，前幾回他都帶著數(shù)百人去活捉，功勞雖有，但僧多肉少是事實，被他帶著兵滿城巡邏嚇得夜不能寐的文官們也坐不住了，時時上奏折彈劾，皇上雖信任他留中不發(fā)，這事到底讓人心里不舒坦，于是對他們的實力有所估量了之后，他每每都是帶著親信或是有心栽培的后輩去剿胡。
過年之時太平得厲害，可前日他卻忽然知悉在通州一帶又出現(xiàn)了胡人的影蹤。開印在即，皇上既有變革人事的打算，對于許多功勛子弟也是個不可多得的機(jī)會，于是他在金吾衛(wèi)中挑選了十?dāng)?shù)位或是能力卓越，或是他熟識的后輩前往通州，意在給這些年輕人一個立功的機(jī)會，也算是為姜家的孩子們在未來的官場上結(jié)個善緣。
可事情的發(fā)展最終遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的控制范圍。
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到了通州，他們稍作休息后便出發(fā)圍住了情報上所說的兩個胡人，剛要動手擒獲之時，意外地發(fā)現(xiàn)他們竟被一個更大的包圍圈圍住了，敵人足足有一百多個人！
金吾衛(wèi)中許多都是靠著家中的蔭庇進(jìn)來的權(quán)貴子弟，自幼被家中保護(hù)得很好，平日里只會仗著人數(shù)眾多耍耍威風(fēng)，一見這種場面立刻就被嚇破了膽子。底子薄，心態(tài)不堅定的十?dāng)?shù)人對上人高馬大，茹毛飲血的百數(shù)個胡人，結(jié)果可想而知。
他的身手能以一當(dāng)五，但畢竟雙拳難敵四手，久而久之也落了下風(fēng)，只能眼睜睜看著他帶來的孩子們一個個被胡人毫不留情地割破了喉嚨，其中就包括和他自幼一起長大的好友衛(wèi)國公的獨子長塘……
殺到最后己方只剩他一個人，正當(dāng)他嘆息著自己一時粗心大意卻要命喪通州，將為大楚蒙上恥辱的命運時，還余下八十余人的胡人們卻忽然鳴金收兵，為首的那位年輕人甚至還笑著沖他拱了拱手，繼而揚(yáng)鞭長去，不見蹤影。
他活了下來。
但立在郊外小徑上，渾身是血的他卻比知道自己將要命喪胡人刀下還要心慌意亂。
他帶著十幾個孩子出來活捉胡人，孩子們因寡不敵眾被對方屠戮殆盡，可對方卻單單留下了他這個曾被胡人視作心腹大患的鎮(zhèn)北將軍的命……
他想不通這是為什么。
但御史和失去子嗣的權(quán)貴們會怎么想？
他已經(jīng)不寒而栗。
是以他一回到京城便向府里通了消息，然后甚至連衣服都不換便匆匆遞牌子進(jìn)了宮。
這是二弟曾教他的一個道理。
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