王繼忠回到家中，把皇太后的賞賜說給康延欣聽了。
康延欣拉著王繼忠坐下，盯著他說：“繼忠，委屈你了?！?br/>
王繼忠笑了笑，說：“沒有什么委屈的，這樣我已經(jīng)很滿足了?！?br/>
康延欣眼里含著淚水，說：“都怪我，讓你留在宋國就好了?！?br/>
王繼忠搖頭道：“怎么能怪你，其實這樣很好的，只要我們能在一起，我就什么都不在乎了?！?br/>
康延欣依偎在王繼忠懷里，不再說什么了。
這時，門衛(wèi)來報：“張儉大人來了。”
王繼忠連忙站起來，說：“快請?！?br/>
王繼忠一邊說一邊來到前廳，只見幾個軍士正在向屋里搬運箱子。張儉站在門口指揮著，見王繼忠來了，施禮道：“楚王，這是皇太后賞賜給你的三千兩白銀，讓你收好。”
王繼忠說：“多謝皇太后，多謝張大人?！?br/>
張儉愣了一下，說：“楚王客氣了。”
王繼忠說：“張大人請坐?！?br/>
王繼忠，張儉坐下，王繼忠命人上了茶。
張儉端起茶，呷了一口，說：“繼忠兄，你不怪我吧？”
王繼忠說：“張大人說的什么話？我為什么要怪你？”
張儉說：“繼忠兄，不瞞你說，我就是受了皇太后的指派，問你真實的想法的，沒想到會是這樣的結(jié)果。”
王繼忠笑著說：“什么樣的結(jié)果？這樣的結(jié)果，不好嗎？”
張儉說：“小弟也不知道問題出在哪里，以兄長之才絕對不會是這樣。”
王繼忠說：“這樣怎么了？不是很好嘛，你看我現(xiàn)在被封為楚王，還賜了國姓，試問有幾個漢人享受過這等殊榮？還賞賜這么多金銀，奴隸，田地，房屋，要什么有什么，這還不好嗎？還不滿足嗎？”
張儉說：“繼忠兄，你別說了，誰不知道你的志向和才能？是的，那些東西是不少，但那不是你想要的。”
王繼忠說：“不你錯了，不要就是傻子?！?br/>
張儉說：“繼忠兄，不要說氣話了，事已至此，只能委屈一下，皇太后可能是一時沒有想通，你以后一定會有飛黃騰達(dá)的機(jī)會的?！?br/>
王繼忠說：“張儉，不要說了，我跟你說，我真的很知足，我的志向就是想讓天下太平，我的愿望已經(jīng)實現(xiàn)了，不再有別的追求了。倒是你前途無量，一定要好好地把握，你的才能遠(yuǎn)勝于我，你一定會治理出一個盛世契丹來。”
張儉說：“繼忠兄太高看張儉了，像我這樣老實的人，不可能有什么作為的?！?br/>
王繼忠搖頭道：“不，你不是老實，你是穩(wěn)重，有做大事的魄力?！?br/>
張儉喝了一口茶，看著地上的箱子，說：“繼忠，東西都放在這里了，你清點一下?！?br/>
王繼忠說：“還清點什么？難道你還會拿一塊銀子去？”
張儉說：“楚王府很快就要開建了，皇太后已經(jīng)命人繪制圖紙了，她說要請最好的工匠建造?！?br/>
王繼忠說：“皇恩浩蕩，謝謝皇太后。”
張儉說：“奴隸，田地也會很快給你?！?br/>
王繼忠一一謝了，張儉說完，便告辭了。
王繼忠命人將銀子抬進(jìn)里屋放了，自己則站在院子里發(fā)呆，康延欣輕輕地走到他的身邊，說：“要不到那邊坐一下。”
康延欣指了指一棵桂花樹下面的石凳，伸手挽著王繼忠的手臂。他們到哪里坐下來?？笛有佬Φ溃骸翱纯?，嘴硬了吧?！?br/>
王繼忠嘆息了一聲，抬頭看著頭上的桂花樹。
康延欣說：“不要灰心，皇太后可能只是一時覺得你搶了她的風(fēng)頭，過一些時，還是會重用你的?！?br/>
王繼忠說：“你不要安慰我，怎么說呢，這或許就是命吧?！?br/>
康延欣說：“繼忠，守太保，你應(yīng)該知道吧？”
王繼忠說：“當(dāng)然知道了，契丹人誰不知道他？”
康延欣說：“守太保也是一樣，一生也只做到一個樞密使，他的才能誰比得上？你與他相比起來，還是好多了，雖然，皇太后封你的都是虛銜，但爵位上比守太保還要高?！?br/>
王繼忠說：“是啊，我一個漢人做得這樣，已經(jīng)很不錯了，沒有什么遺憾的了?！?br/>
康延欣說：“繼忠，你不要怨皇太后?！?br/>
王繼忠說：“不，我不怨她，一點兒也不怨她，她是我的恩人，沒有她，我的夢想永遠(yuǎn)不會實現(xiàn)。想起來，也是我的錯，實現(xiàn)和平首先是皇太后的功勞，但是我搶了她的風(fēng)頭，還沾沾自喜，不知收斂，以至于讓別人以為功勞都是我的，連皇上都不在人們的眼里，這叫什么話？”
康延欣說：“是啊，這叫人想著就害怕。”
王繼忠說：“都怪我太得意忘形了。”
康延欣說：“不能怪你，老百姓一定要這樣認(rèn)為，你也沒有辦法?！?br/>
王繼忠說：“現(xiàn)在好了，好好地過好我們的小日子，不再過問別的事了?！?br/>
康延欣說：“說得好，我們現(xiàn)在有一百頃土地了，我們想種什么就種什么，想養(yǎng)什么就養(yǎng)什么，哎呀，我簡直有點迫不及待了。立春過了就是雨水了，該翻的地，要翻了，俗話說：春天漚一漚，秋天收個夠。得早點下犁，才是?！?br/>
王繼忠笑道：“幸虧你不是生活在南方，如是在南方一定很會種地。”
康延欣說：“就是生在北方，我一樣會種地，不信，你等著看?！?br/>
王繼忠連忙說：“我信，我信?！?br/>
康延欣得意地看著王繼忠，隨手摘了一片樹葉含在嘴里，吹了一下，樹葉發(fā)出清脆悅耳的聲音。
這時，門衛(wèi)進(jìn)來說宮里來人請夫人進(jìn)宮，康延欣看了王繼忠一眼，王繼忠向她揮了揮手。
見了蕭綽，康延欣說：“太后，叫奴婢來，有什么事嗎？”
蕭綽看了看康延欣，說：“沒事，你就不能陪朕了？”
康延欣連忙說：“臣是太后的奴婢，太后什么時候需要，臣一定會什么時候來?！?br/>
蕭綽瞟了一下康延欣說：“看來對朕還是有怨氣呀。”
康延欣忙說：“奴婢不敢?！?br/>
蕭綽說：“看看，看看，一口一個奴婢，還說沒有怨氣？”
康延欣說：“臣本來就是太后的奴婢?！?br/>
蕭綽說：“好了，朕知道委屈你的王繼忠了?！?br/>
康延欣說：“不，太后沒有委屈王繼忠，封他為王，賜他國姓，再沒有比這更高的封賞了，還賜了田地，房宅，金錢，奴隸，這么厚的賞賜，能有幾人？王繼忠感謝都來不及呢？”
蕭綽說：“好了，好了，你別說這么多了，朕知道王繼忠是有抱負(fù)的人，以他的才能，什么職位都能勝任?！?br/>
康延欣什么也不說，眼里閃著淚花。
蕭綽說：“你也不要為他抱屈，先讓他涼一涼，對他有好處?！?br/>
康延欣說：“謝謝太后?！?br/>
蕭綽又說：“你跟著朕也這么久，做事勤勉，才能出眾，這次南征，你也出了不少力氣，也該授予你一個恰當(dāng)?shù)穆毼唬F(xiàn)在御史臺缺少一個御史中丞，你就去御史臺上任吧?！?br/>
康延欣連忙說：“臣能力低下，不能勝任，請——”
蕭綽說：“你們夫妻倆到底想干什么？都不想為朕分憂嗎？”
康延欣忙說：“不，太后------”
蕭綽說：“那就去上任?！?br/>
康延欣說：“臣只想呆在太后身邊，服侍你一輩子?！?br/>
蕭綽嘆道：“朕老了，不能再耽誤你的前程了?！?br/>
康延欣含淚道：“太后，臣一個女流之輩，沒有別的奢想，能服侍您，就很知足了?！?br/>
蕭綽說：“什么叫女流之輩？朕不也是一個女人？比那些男人差到哪里去？”
康延欣說：“太后是女中豪杰，臣哪里能和您相比？”
蕭綽說：“好了，你不要吹捧朕了，安安心心地去當(dāng)這個御史中丞，有什么難處，就問王繼忠，想吃清閑飯，朕偏不讓他清閑?！?br/>
過了兩日，朝中大會，文武百官，各部大王，皇族公親一律與會。
蕭綽、耶律隆緒坐了，韓德昌也坐了，堂下也設(shè)立了許多座位，那是給各部大王預(yù)備的。
堂下聚集了很多人，密密麻麻擠滿了大殿。
耶律隆緒等眾人安靜下來，說：“諸位，今天是我軍凱旋的第一個大會，此次出征，諸位勠力同心，終于獲得了一個大勝利，這里面有諸位的功勞，最主要有一個人功勞最大，那就是我們的大丞相?！?br/>
耶律隆緒說罷，堂下立即響起一片附和的聲音。
耶律隆緒說：“大丞相不僅在這次南征立了大功，他一生立功無數(shù)，十幾歲就上了戰(zhàn)場，斬將奪關(guān)，輔佐先皇，保衛(wèi)南京，以一己之力扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，奠定了勝利基礎(chǔ)，隨后，跟隨大軍反攻，身經(jīng)百戰(zhàn)，勞力勞心，殫精竭慮，鞠躬盡瘁，朕登基以來，大丞相更是極力輔佐，宵衣旰食，一刻都不懈怠，勤勤懇懇，忠心耿耿?？梢赃@樣說，無大丞相就沒有今天的契丹，所以，朕擬為大丞相除宮籍，賜國姓，名隆運，隸橫帳季父房?！?br/>
話音未落，北院大王耶律磨魯古大聲說：“不可?！?br/>
耶律隆緒說：“有何不可？”
耶律磨魯古說：“我朝還從來沒有除宮籍的先例，請皇上收回成命，你不能破壞祖宗的規(guī)矩。”
蕭綽說：“規(guī)矩，什么規(guī)矩？你的祖先只是一個養(yǎng)馬打獵的，但是你現(xiàn)在是北院大王，難道你們只能祖祖輩輩養(yǎng)馬打獵嗎？”
耶律磨魯古啞口無言。
耶律老君奴說：“大丞相為了大契丹確實立了大功，但是他沒有契丹人的血統(tǒng)，怎么能隸橫帳季父房？”
蕭綽說：“虧你還說契丹人的血統(tǒng)，請問你們這些有契丹血統(tǒng)的人誰的功勞比大丞相大？大丞相守南京的時候，你們在哪里？大丞相攻打通利軍的時候，你們在哪里？大丞相是先皇的托孤大臣，輔佐幼帝，平定內(nèi)亂這時候，你們在哪里？”
蕭綽的一席話，說得眾人低下了頭，不敢吱聲。
蕭綽說：“皇上自幼得到大丞相的照顧，先皇把他托付給大丞相，是信得過大丞相。諸位已經(jīng)看到了，大丞相沒有辜負(fù)先皇，大丞相對待皇上，就像對待自己的孩子一樣，皇上也視大丞相如父，這份情義你們也看到了吧，你們誰能比？朕的意思：大丞相不僅要除宮籍，皇上還要尊大丞相為‘尚父’?！?br/>
眾人面面相覷，但也無話可說。
蕭綽又說：“除此之外，朕還要在乾陵旁邊為大丞相留一塊陪葬之地，等大丞相千年之后，歸葬在先帝身邊?！?br/>
眾人愈是驚詫，直愣愣地看著蕭綽，但是，蕭綽態(tài)度十分堅決，殿外的侍衛(wèi)也都按住手中的刀劍，氣氛驟然緊張。
蕭綽看了看大家，說：“有沒有人反對？”
問了兩遍，沒有人作聲，蕭綽說：“既然沒有人反對，那這事就這么定了。封耶律隆運為晉王，賜田宅，奴隸，自開府衙，可養(yǎng)兵丁一萬?！?br/>
突然，有人大聲說：“他一個漢人奴隸，一個下賤胚子，何德何能陪葬先帝？何德何能開府養(yǎng)兵？”
那人話音一落，立即引來附和之聲。
蕭綽舉目看時，那人正揮舞著手臂，走上前來，指著韓德昌，罵道：“你這個不知羞恥的東西，憑什么坐在這個地方？先帝若在，早將你碎尸萬段了?！?br/>
蕭綽怒道：“把她抓起來。”
侍衛(wèi)連忙上前，抓住那人。
那人大聲叫道：“蕭燕燕，先帝的親兄弟都不能陪葬先帝，憑什么讓他一個賤奴隸陪葬，你這是侮辱先帝?！?br/>
蕭綽輕蔑地說：“虧你還有臉說先帝的親兄弟，你們當(dāng)年謀害先帝，哪里有兄弟之情？大丞相為了先皇甘灑熱血，比你們那幫親兄弟還要親，他不配陪葬，誰配？蕭夷懶，朕念你是朕的二姐，不與你計較，還不退下？”
蕭夷懶說：“誰是你的二姐？蕭燕燕，你不要欺人太甚，我的丈夫，我的孩子都被你殺了，現(xiàn)在，你也把我殺了，反正我在這個世上已經(jīng)活夠了，你讓這個賤奴隸陪葬先帝，是想羞辱先帝，報復(fù)先帝，先帝泉下有知，不會饒了你的?！?br/>
蕭綽厲聲道：“把她拖出去，打入天牢。”
蕭夷懶被侍衛(wèi)推了出去，蕭夷懶哈哈大笑，說：“蕭燕燕，先帝不會饒了你的?！?br/>
蕭夷懶是蕭綽的親二姐，漢名蕭姿，又名蕭燕姿，嫁給宋王耶律喜隱，生子耶律留禮壽，父子叛亂先后被殺，后來，唯一的女兒也自殺而死。蕭綽憐惜她孤苦，對她格外照顧，沒想到，今天卻這樣極力地反對她，令她既難堪有惱火。
等侍衛(wèi)將蕭姿押出去后，蕭綽掃視了一遍堂下，說：“大丞相的功勞，國人有目共睹，他不配陪葬，誰配？在你們心中只有出身，只有地位，但是出身和地位能代表忠心嗎？耶律罨撒葛，耶律喜隱都是先帝的親兄弟，但是都謀反，陰謀害死先帝，讓這樣的兄弟陪葬先帝，行嗎？大丞相雖是外人，但對先帝忠心耿耿，可昭日月，這樣的忠臣，陪葬先帝難道不比那些亂臣賊子更可靠，更讓人放心嗎？”
堂下安靜了，蕭綽又說：“自古都有忠臣伴明君的先例，唐太宗死后陪葬的不都是忠臣嗎？這才是對忠臣最高的封賞?！?br/>
堂下一片寂靜，都看著蕭綽。
蕭綽說：“我們契丹人不是心胸狹窄之人，都是草原上豪放的漢子，有草原一樣寬廣的胸懷。太祖皇帝心胸可容四海，四海賢能之士都聚之麾下，為他所用，所以，太祖一舉吞并天下，建立了大遼國，太祖能容四方之士，我們?yōu)槭裁床荒埽繌慕褚院?，凡我大契丹臣民一律平等，不能有特殊階級。”
蕭綽說罷，只見王繼忠走上前，說：“太后英明，四海之內(nèi)莫非王土，率土之濱莫非王臣，太后恩澤四海，天下歸心，何愁英雄不來，豪杰不歸？契丹興盛，指日可待?！?br/>
王繼忠話音一落，張儉，邢抱質(zhì)，邢祥，高正，丁振，韓杞，王熙載，武白，楊皙，康延壽等一大批漢臣都齊聲附和。
其他各族也紛紛附和，稱贊皇太后賢德，贊成韓德昌陪葬乾陵，還請求給他增祿，允許他養(yǎng)兵兩萬。
韓德昌連忙說：“諸位，我耶律隆運德薄才淺，受先帝知遇之恩，自愧不能報答，今蒙皇太后恩賜，禮遇深厚，愧不敢當(dāng)，請皇太后收回成命，臣別無所求，只求能常伴先帝身邊，為婢為奴，服侍先帝，就已知足了?！?br/>
契丹族人，見勢不妙，各族之人都已贊同，自己勢單力薄，又見蕭綽態(tài)度堅決，只得同意對韓德昌的封賞。
這些年來，契丹八部內(nèi)亂頻起，元氣大傷，又經(jīng)過耶律賢，蕭綽政體改革，逐步取消了八族特權(quán)，八部勢力大不如前，說話的的聲音也不響亮了。
蕭綽說：“既然大家都同意，那就擇日頒布詔令。”
蕭綽說完，氣息倒流，猛烈地咳嗽起來。她捂著胸口，臉漲得通紅，大汗淋漓。
康延欣立即上前，扶住她，說：“太后，臣扶你回宮?！?br/>
蕭綽點了點頭。
康延欣說：“皇太后有點不適，朝會到此為止，諸位回去吧?！?br/>
康延欣說完，扶著蕭綽站起來，朝后宮走去。
眾臣站在大堂上，看著蕭綽離開，好久還能聽到劇烈的咳嗽聲。
韓德昌也跟了過去，耶律隆緒向堂下?lián)]了揮手。大臣們都默默地離去。
次日，蕭綽到西山去了，住進(jìn)了鳳凰嶺腳下的龍泉寺。
這時才到二月，雖有東風(fēng)吹拂，但是寒氣依舊逼人，龍泉寺的方丈騰出了幾間上好的房間，讓蕭綽居住。
耶律隆運在蕭綽上山的那天也來到龍泉寺，他怪蕭綽上山?jīng)]有告訴他一聲。
蕭綽卻說：“你上來干什么？”
耶律隆運說：“我怕你一個人在山上不方便，來陪陪你?！?br/>
蕭綽說：“你不在南京籌備王府，上山來干什么？朕又不是小孩子，要你陪什么？”
耶律隆運說：“我擔(dān)心你的病?！?br/>
蕭綽說：“朕的病都是被你氣的，你快點下山，莫在這里氣朕?！?br/>
耶律隆運莫名其妙地看著蕭綽。
蕭綽說：“你還不明白朕的心嗎？朕為什么要讓你陪葬乾陵？朕是怕孤單?！?br/>
耶律隆運說：“我知道，我也怕你孤單，我才要陪著你，我不要什么王府，只要陪著你?！?br/>
蕭綽說：“你傻呀，如果你自己連王府都沒有，朕就是給了你的陪葬地，你也陪葬不了?！?br/>
耶律隆運恍然醒悟，說：“你說得對，我這就下山去?！?br/>
蕭綽說：“好好地籌建，不要辜負(fù)了朕的一片心意?！?br/>
耶律隆運含著淚說：“你放心，我絕不會辜負(fù)你的期望?！?br/>
耶律隆運說罷，出了龍泉寺，蕭綽送出寺外。
耶律隆運說：“我下山后，讓耶律敵魯上山來?！?br/>
蕭綽說：“不用，寺里的方丈也是一個好郎中，朕有他看病就行了?！?br/>
耶律隆運說：“說的是，我記得方丈還會吐納之術(shù)，讓他教一教你，或許對你的病有好處?！?br/>
蕭綽說：“朕知道，你快回去吧?！?br/>
耶律隆運回到南京，可是心里總放不下蕭綽，每天差人給她送些東西。
送東西的人回來之后，他總是要細(xì)致地詢問，從蕭綽的病情到她的起居，從她穿些什么到她吃些什么，從她身體情況到她的喜怒哀樂。
雖然他得到了細(xì)致的回答，但是一顆心依然緊張著，懷疑送東西的人看的不夠認(rèn)真，甚至胡編亂造，敷衍搪塞。總想親自上山去看看。
這天，耶律隆運門前來了一大群人，領(lǐng)頭人見了耶律隆運，說他們是來修建王府的。說完，耶律隆運的管家便帶走了那群人。
耶律隆運忽然想起了什么，連忙讓人把工頭叫了回來。
工頭見了耶律隆運，問：“大丞相叫小的有什么吩咐？”
耶律隆運說：“走，跟我走一趟。”
工頭問：“大丞相要去哪里？”
“去西山?！币陕∵\說。
工頭睜大眼睛看著耶律隆運，說：“去西山？去西山干什么？”
耶律隆運說：“修別墅?！?br/>
“修別墅？”工頭大聲說，“大丞相要在西山修別墅？”
耶律隆運沒說什么，出了門，騎上馬走了，工頭也騎馬追了上去。