而苦力強(qiáng)來臨海雖說不過半年多，卻也搏下了怪物的稱號(hào)。

    除了干全天的活兒，不逛把式場(chǎng)和茶園子外，苦力強(qiáng)身上還有幾怪。一是不管多熱的天兒，干多重的活兒，苦力強(qiáng)總是要穿一件襯衣，這個(gè)習(xí)慣倒是和原來的那個(gè)小山三郎差不多，只不過小山三郎頭上還要扎條白布帶子，上面寫著兩個(gè)東洋字兒，也沒人認(rèn)識(shí)寫的啥。還有一怪就是洗澡背著人，雖然是單身漢，卻沒和其他苦力單身漢一樣住大間睡通鋪，而是在柳翠翠那兒尋了個(gè)單間，干干凈凈地住了下來，洗澡時(shí)打了水，就在那小屋里關(guān)了門洗。大家都奇怪了，都是老爺們兒，脫了衣服都是倆瓣兒一棍兒，有什么不好意思的呢？

    巧的是，當(dāng)初小山三郎也住的那間房。于是苦力哥們兒就胡亂猜道：苦力強(qiáng)會(huì)不會(huì)也是東洋人？

    結(jié)果這個(gè)猜測(cè)被范四爺迎頭一頓痛罵：那東洋人哪個(gè)不是矮銼個(gè)子，小眼睛板凳兒腿兒的？強(qiáng)子這身板兒，東洋人能和他比？

    范四爺說的有理。苦力強(qiáng)是個(gè)高個(gè)兒，身體強(qiáng)壯，特別是從背后看，從肩膀到腰臀，就呈個(gè)倒三角形，雖說不是苦力里最壯實(shí)的，可這身形可真沒得比。

    那些被范四爺罵過的苦力問范四爺：“那您說咱強(qiáng)子是什么路數(shù)?！?br/>
    范四爺帶著幾分得意慢悠悠地說：“看強(qiáng)子這身形，這做派，我估摸以前可能是哪個(gè)班子的武生，肯定還跑過大碼頭，才有這些講究。后來可能倒了嗓兒，才淪落到咱們這行兒的?！?br/>
    范四爺這話說了有鼻子有眼兒的，大伙兒一琢磨都覺得有理。無形間對(duì)苦力強(qiáng)也多了幾分敬重，雖說戲子的地位也不高，可畢竟這些常逛茶園子的苦力還是覺得戲子都是有些能耐的人。

    可如今突然來了位老先生，張嘴就管苦力強(qiáng)叫少爺，又讓眾人驚詫了一翻。既然別叫“少爺”，那么苦力強(qiáng)自然就不可能是什么落魄的武生了，因?yàn)楹玫膽蜃觿e人都叫他老板。于是有人心領(lǐng)神會(huì)之際就拿眼睛去盯范四爺，那意思是：四爺，您猜錯(cuò)了吧。

    范四爺臉兒一扭，裝沒看見。

    這個(gè)時(shí)候苦力強(qiáng)還真穩(wěn)得住，慢悠悠站起身來不卑不亢地對(duì)那老人說：“到底還是找來了啊，換個(gè)地方說話吧?！?br/>
    那老人一點(diǎn)頭，手一揮，身后那個(gè)長(zhǎng)隨就顛顛地跑了?？嗔?qiáng)和老人才走了沒幾步，就有一輛黑色的大汽車開了過來停在他們面前，老人恭敬地拉開車門，苦力強(qiáng)也不客氣坐了進(jìn)去。

    這讓眾人都看的癡了。半晌兒，才有個(gè)叫小順子的苦力問范四爺：“四爺，你說苦力強(qiáng)到底是什么路數(shù)啊，這排場(chǎng)，這架勢(shì)可不小啊。”

    范四爺年紀(jì)畢竟大了，腦子還沒反應(yīng)過來呢，嗯啊了半天也說不出然來。另個(gè)苦力大水牛笑道：“這還不簡(jiǎn)單啊，可能也就是才子佳人后花園那一套唄。我估摸著苦力強(qiáng)……嗯……強(qiáng)少爺……?！?br/>
    話還沒說完外號(hào)草頭蛇的苦力嘲諷道：“什么強(qiáng)少爺啊，他現(xiàn)在又不在，你這馬屁他聽不到的?！北娙寺犃舜笮α艘环?。

    大水牛被眾人嘲笑，弄的面紅耳赤，等大家笑夠了，才自我解嘲地說：“你們敢說現(xiàn)在他回來，你們就不叫他強(qiáng)少爺了，還說我……”

    “好了好了?！狈端臓敶驁A場(chǎng)說“別鬧了，好好等生意，再不干正事，看你們拿什么給老婆孩子嚼谷。”

    此時(shí)太陽(yáng)確實(shí)也升的老高，也是到了該找活計(jì)干的時(shí)候了。還是那句老話，自家日子自家過，看別個(gè)夫妻吵架是吃不飽的。

    程子強(qiáng)的房東柳翠翠并不是真正的寡婦，這么稱呼多少有點(diǎn)調(diào)侃的意思。不過柳翠翠這些年來確實(shí)在守活寡也是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    華夏國(guó)某些地區(qū)曾經(jīng)有這么一種陋習(xí)，誰家有了個(gè)男丁，會(huì)早早的給他娶個(gè)大媳婦回來。有時(shí)候兒子還不會(huì)走路，媳婦就已經(jīng)進(jìn)門了。柳翠翠的命不好，也是這種封建殘余制度的犧牲品，不過在某些人眼里，她的命也算不錯(cuò)了。

    柳翠翠嫁過來趙家時(shí)剛滿19歲，而他的那個(gè)小丈夫其實(shí)也不算很小了，也滿了15。不過小丈夫正在中學(xué)讀書，接受了不少的新思想，對(duì)這種封建陋習(xí)自然要抗?fàn)幰环淇範(fàn)幍慕Y(jié)果就是被家人捆著送進(jìn)了洞房。

    第二天家里人才一開門，就見小丈夫猛竄出來，一溜煙就跑的不在了。四下尋找也找不到，有人說他去南方投軍了，也有人說他東渡倭國(guó)求學(xué)了，還有說他北上去斯洛國(guó)種地去了，總之從此不見蹤影。不過這個(gè)小丈夫的抗?fàn)幩坪醪惶珡氐祝驗(yàn)闆]多久柳翠翠（當(dāng)時(shí)還叫翠翠）就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。

    從此之后，柳翠翠的運(yùn)氣似乎好起來了。公公去世后，幾個(gè)兄弟鬧分家，由于大家都不想被人說成欺負(fù)孤兒寡母，所以柳翠翠還是分到了一大套房產(chǎn)，但是這套房產(chǎn)其實(shí)是落在小丈夫名下的，柳翠翠不過是代為管理罷了。不過這個(gè)女人本人也算干練，用這套房產(chǎn)開了家小酒館，后院的房子就拿來出租，娘兒倆借此聊以維生。

    一個(gè)女人開酒館是拋頭露臉的買賣，沒兩下子是做不下來的。柳翠翠仿佛是天生的風(fēng)情，做事又細(xì)致，這么多年酒館開下來，居然也平平安安的，還送兒子到洋學(xué)堂讀書，近段時(shí)間正琢磨著給兒子也尋上一門親，也算了了一樁心事，從道理上也算對(duì)得起趙家了。不過現(xiàn)在時(shí)光又過了十幾年，小丈夫大媳婦的習(xí)慣已經(jīng)漸漸淡出了人們的生活，想給兒子尋親的事，也就一天天的拖了下來。

    不過她的好運(yùn)從今天起就到了頭。也不知道是那個(gè)大膽賊，大白天的入室行竊。卻也奇怪，就只偷了苦力強(qiáng)那間房。

    柳翠翠近日里總愛找接口往苦力強(qiáng)屋里跑，今天幫忙洗件衣服，明天端點(diǎn)兒據(jù)說是廚房里用不了的熟菜，雖然在人市大家都把苦力強(qiáng)當(dāng)怪物看，柳翠翠卻覺得作為一個(gè)男人苦力強(qiáng)不一般。她注意到即使沒旁人收拾的時(shí)候，苦力強(qiáng)房間里也總是干干凈凈的，床鋪也整理的整整齊齊。而且苦力強(qiáng)言談舉止很文雅，和那些粗人苦力明顯不同的，他床頭上還放著幾本書，有兩本還是洋文的。按說這么個(gè)人應(yīng)該去當(dāng)個(gè)教書先生什么的，真不知道他為什么要做苦力。

    柳翠翠平時(shí)看上去雖然是個(gè)風(fēng)騷的女人，其實(shí)那不過是為了生意，表面迎合而已，她骨子里還是個(gè)傳統(tǒng)女人。不過從十九歲就開始守活寡到現(xiàn)在，也確實(shí)夠她熬的。但是傳統(tǒng)歸傳統(tǒng)，安安分分的守著這個(gè)家并不等于她心里就不想男人了。可這里又存在兩個(gè)問題：第一是趙家的這份家產(chǎn)是留給他兒子的，按宗族里的人說，趙家的財(cái)產(chǎn)不管給誰，那人都得姓趙。柳翠翠一但再嫁，非但會(huì)失去財(cái)產(chǎn)，也會(huì)失去兒子，因?yàn)閮鹤右彩切遮w的，而目前宗族還是有些勢(shì)力的，柳翠翠一個(gè)婦道人家還惹不起。還有一個(gè)就是柳翠翠開的酒館不是什么高檔次的東西，所接觸的也都是下九流的粗人，就是想找男人，也找不到個(gè)可心的。和酒客打情罵俏是一回事，找個(gè)人付托終身就是另一回事了。而苦力強(qiáng)的出現(xiàn)無異于在柳翠翠黑暗的生活中滑過了一道閃電。

    房客被盜，房東總是要擔(dān)一點(diǎn)關(guān)系的，更何況被盜的是苦力強(qiáng)的房間。想到心儀的男人整天辛辛苦苦的，攢下點(diǎn)錢實(shí)在不易，柳翠翠很是自責(zé)，急忙通知了片區(qū)的白警長(zhǎng)來勘測(cè)現(xiàn)場(chǎng)。

    夜深，小順子和草頭蛇兩個(gè)單身苦力醉醺醺回來時(shí)，白警長(zhǎng)已經(jīng)看完了現(xiàn)場(chǎng)，正就著兩個(gè)小菜一個(gè)拼盤喝的津津有味，一旁柳翠翠正小心地伺候著。

    白警長(zhǎng)這人向來是無事不登門的，又是這一帶的片區(qū)警察，小順子和草頭蛇自然也得客客氣氣的說話，當(dāng)聽說苦力強(qiáng)房間被盜之后，草頭蛇帶了三分調(diào)戲地在柳翠翠腰上一捏，笑道：“我看這沒什么大不了的。盡早苦力強(qiáng)被一輛大汽車接走了，人家還叫他少爺呢。他才不會(huì)在乎這點(diǎn)兒錢呢。”

    柳翠翠心里正煩躁，沒心思和別人打情罵俏，用手在腰上一擼，罵了聲：“討嫌的，回去摸你媽去！”

    白警長(zhǎng)聽了草頭蛇的話一驚，手一抖，一塊五花肉掉在了桌子上。開始本能地想去夾，但伸出一半又覺得不合適，索性放了筷子問道：“少爺？什么少爺？”雖說有錢人和沒錢人都會(huì)丟東西，但是富家少爺和苦力丟東西的陣仗可是不一樣的。作為一個(gè)警長(zhǎng)，在這些貧民下九流面前算是個(gè)人物了，但是和那些富人比，一個(gè)小警長(zhǎng)根本還趕不上趟兒。只不過苦力強(qiáng)搖身一邊成了富家公子，確實(shí)讓他意想不到的，因此多少有點(diǎn)半信半疑，但看了看小順子和草頭蛇的表情，又確實(shí)不像是在說謊，而且白警長(zhǎng)也相信，就這兩個(gè)小苦力，還沒膽子騙他。

    小順子和草頭蛇趕緊把早晨的事兒又說了一遍，還添油加醋了不少。

    白警長(zhǎng)聽了，又連續(xù)問了幾遍，逼得小順子和草頭蛇賭咒發(fā)誓，最后說：“不信您去問范四爺?！?br/>
    白警長(zhǎng)沉思良久，站起來從椅子上拿起腰帶扎上，說要去局里報(bào)告，急匆匆的走了。

    等白警長(zhǎng)走了，柳翠翠才問小順子：“你們剛才說的都是真的？”

    小順子還沒說話，草頭蛇就搶先說：“那當(dāng)然，當(dāng)時(shí)我們就站在旁邊兒，聽的真真兒的。”

    柳翠翠聽了就沒再說話。

    其實(shí)柳翠翠對(duì)苦力強(qiáng)另眼相看的事，是明眼人都看的出來的，平時(shí)大家也沒少拿這個(gè)打趣兒，眼見柳翠翠這幅魂不守舍的樣子，草頭蛇先裝模作樣地朝里間看了一眼，然后說：“咋？苦力強(qiáng)還沒回來？我看他也不會(huì)回來了，人家回去當(dāng)大少爺享福去嘍。”

    小順子畢竟年紀(jì)還小，性子里還沒那么油滑，就從后面拽了草頭蛇一把，意思讓他別說了。草頭蛇又手一擼說：“干嘛？本來嘛，放著褔不享，當(dāng)著哪門子苦力嘛，要是有人喊我少爺……唉……”說一邊說，一邊哼著小曲兒回后院睡覺去了。

    小順子原想勸慰一下柳翠翠的，但又不知從何勸起，愣了幾秒鐘，也回后院去了。