參差煙樹灞陵橋。風(fēng)物盡前朝。衰楊古柳，幾經(jīng)攀折，憔悴楚宮腰。

    夕陽閑淡秋光老，離思滿蘅皋。一曲陽關(guān)，斷腸聲盡，獨(dú)自憑蘭橈。

    初春的早晨，時令已經(jīng)到了驚蟄。長安城外的土坡已經(jīng)披上了一層淺淺的綠色，有心急的老農(nóng)已經(jīng)開始吆喝著耕牛犁田。雖說下了一天的春雨，但土地仍有些板結(jié)，犁起來有些費(fèi)力，老牛哞哞地叫著，仿佛在為自己加油鼓勁兒。

    霸城門是長安城最東面的一個門，因灞水而得名。長安向東24里地，有一處名勝，也就是后來被稱為長安八景之一的灞橋。此處乃是長安東出的門戶，所以很多人都喜歡在此惜別，也留下了不少折柳詩。此時正是春暖花開時節(jié)，灞河兩岸種的很多垂楊柳，飄飄灑灑地飛出許多楊絮柳絮，漫天飛舞，煞是好看。頑皮的孩童爬到樹上折了柳條做柳笛，滿大街全是嗚嗚咽咽的笛聲，惹得霸城門的守城士兵天天掏耳朵。

    日頭已經(jīng)升了起來，灞橋上也開始熱鬧起來。有挑了擔(dān)子的老農(nóng)正準(zhǔn)備去城里賣菜，順便換點(diǎn)油鹽醬醋回去。還有砍柴的樵夫、背著魚簍的漁夫，陸陸續(xù)續(xù)地從橋上來回穿行。一輛馬車停在了灞橋橋頭，上面下來一位皓首蒼髯的老人，看年齡應(yīng)該有六十上下。老人下了馬車，來到一棵柳樹前，撫摸了一下斑駁的樹皮，喃喃道：“老夫有十幾年沒回長安了，老伙計，你還好么？”

    長樂宮。

    太皇太后緊張地盯著老人手中的龜殼。

    自從信鄉(xiāng)侯劉佟進(jìn)言后，王政君心里也開始活泛了起來。既然皇家的事都是由天注定，何不占上一卦呢？左思右想之后，想起本朝最負(fù)盛名的一位博士姚平，也是欽定的舜帝奉祀使，曾經(jīng)師從著名經(jīng)學(xué)家京房，其占卜能力據(jù)說已經(jīng)通天，于是懿旨一下，便有了灞橋上的那一幕。

    片刻之后，顫顫巍巍的姚平站了起來，將龜殼奉給太后，開口道：“稟太皇太后，臣已仔細(xì)卜筮過了，此乃‘康強(qiáng)’之占、‘逢吉’之符也。兆遇金水王相，卦遇父母得位，也就是金盛水足之相，即父母均得正位，自身命運(yùn)康強(qiáng)，子孫前程遠(yuǎn)大的吉兆啊?！?br/>
    老太后仔細(xì)看了看燒焦的龜殼，其實自己什么都看不明白，只是聽姚平說得鏗鏘有力，也便放下心來，畢竟老人家也是名滿天下的易學(xué)大家，這方面是斷然不會扯謊的。當(dāng)即留了姚平在宮中住下，款待一番才肯放他返回冀州。

    城南，關(guān)內(nèi)侯府。

    姚平好奇地打量著一隊卷發(fā)碧眼的家丁，旁邊跟著體格健碩的陳湯。

    “果然是大千世界，無奇不有??！子公賢弟，你這一支家丁雖說隱藏甚深，但是終究不是中原人的相貌，早晚會給你帶來無妄之災(zāi)的啊?！?br/>
    “你這個老匹夫，真是三句話不離老本行。有災(zāi)如何，無災(zāi)又如何，當(dāng)初被先帝左遷至甘南時，就已經(jīng)無所畏懼了。此次得知老兄前來，我也是三天沒睡好，我們都老了，見一面少一面嘍！”陳湯哈哈大笑一陣，又咳嗽了起來。

    “唉，子公賢弟，你可要多保重身體，好好將養(yǎng)著，酒可要少飲，要不然身體可就扛不住了?！?br/>
    “算了，我知道兄長是好意，奈何我年事已高，再加上各種軍中舊疾，能活到現(xiàn)在已經(jīng)是僥幸之極了。來吧，府中已經(jīng)備好了酒宴，我們一醉方休，至于其他的事情，以后再說吧！”

    “你……”姚平伸出一根手指頭指了指陳湯，又放了下來，喃喃道：“你托付我的事我已經(jīng)幫你辦好了，你這人，卻又不聽我的勸，難道這世間已經(jīng)沒什么你留戀的了嗎？”

    已經(jīng)走出了兩步的陳湯頓了一下，回過頭來，說道：“要說沒有留戀，那是誑言。馮兒和勛兒我都不擔(dān)心，這些異族的崽子們我也已經(jīng)有了安置的地方，唯有一事，我還真要找兄長討個主意，來吧，我們邊吃邊聊?！?br/>
    關(guān)內(nèi)侯在大漢是個比較低的爵位，僅僅比徹侯高一爵，位列二十爵的第十九位，但由于多賜封給享有戰(zhàn)功的將領(lǐng)，因此也被很多人視為武官專屬的名爵，尤其在衛(wèi)青和李敢（李廣之子）都曾經(jīng)被賜封過此爵位后，關(guān)內(nèi)侯的地位也被很多人所認(rèn)可，隱隱有超越駟車庶長的風(fēng)頭。因此陳湯被賜關(guān)內(nèi)侯時，元帝順便賞了他一個大宅子，哪怕在匡衡、石顯等人彈劾陳湯時，元帝也沒有收回關(guān)內(nèi)侯府，只是將陳湯在昌陵的房子沒收了事，算是堵了匡衡等人的嘴。

    由此，關(guān)內(nèi)侯府除了二十多名大秦家丁外，就只有幾個或老或殘疾的老兵，做了陳湯的仆役，兩個兒子都被陳湯送到了軍營，偌大的庭院顯得空空蕩蕩的。

    一群老男人做的飯，必然不如京城名廚的手藝，好在姚平醉翁之意不在酒，飲了幾盞薄酒后，開言問道：“且容我猜測一下，賢弟所問之事應(yīng)該是與大司馬府有關(guān)吧？”

    陳湯仰著脖子，又干了一碗酒，抹了抹胡子，翹起大拇指稱贊道：“果然是通天神算，什么都瞞不過你。半年前，巨君府上來了一位教書先生，經(jīng)史子集無所不通，尤善軍事，我曾經(jīng)跟他有過幾次交鋒，此人不卑不亢，言辭犀利，眼光敏銳，是個不可多得的人才，連一向心高的王獲都拜在了他的門下，巨君親自去查過此人底細(xì)，卻發(fā)現(xiàn)有去處無來處。此人行事極為謹(jǐn)慎，我曾經(jīng)恩威并施，都沒能詐出分毫。無奈之下，只得強(qiáng)行將我這支大秦家丁安排給他，明面上是保護(hù)他，其實還是想要監(jiān)視他。此番與兄長見面，一來敘舊，二來就是想請兄長幫我算一下，此人什么來頭，會不會對巨君有所威脅?！?br/>
    “賢弟啊，你對大司馬的拳拳之心，真是令天地動容啊。也罷，我就破個例。這樣吧，賢弟以武聞達(dá)，文必戕弱，就請賢弟寫個字，我來測字吧?！?br/>
    陳湯當(dāng)即讓人拿來了竹簡，思索了片刻，刷刷幾筆，“杜吳”二字躍然紙上。字寫得太急，最后幾筆用墨明顯枯竭，露出些許毛刺。

    姚平拿過來仔細(xì)端詳了一番，眉頭皺了兩下，方才開口說道：“杜者，木土也，吳者，上為一口，口者，水也，口之所以為水，乃因口中生津。五行之中，已占其三，只缺金火。金者，兵也。火者，亦常為兵之佐。缺此二字，表明主人與兵家之事相隔甚遠(yuǎn)。然而口乃真正的大兵器。口舌之爭，常為戰(zhàn)火之開端。此人應(yīng)該是在盡力避免入世。然則，口在大之上，此處的大，應(yīng)該是個大人物，而且是個比你還要大的人物，很有可能是大司馬。也就是說，他最后應(yīng)該會跟大司馬有糾葛，甚至兵戎相見。只是看最后的幾筆用墨，他應(yīng)該也是有心無力，迫不得已啊?！?br/>
    陳湯臉色一變：“那我送二十幾個大秦家丁與他，不正好可以看住他嗎？目下巨君對他頗為信任，我也不好將此番話告知于他，否則豈不是挑撥離間了？”

    姚平想了想，站起身來，拿過毛筆，將“杜吳”二字涂了個嚴(yán)嚴(yán)實實，嘆口氣說道：“那就讓他們變成一筆糊涂賬吧?！?br/>
    說罷，道了聲告罪，抬腿向門外走去。陳湯怔了一下，一時間竟沒有反應(yīng)過來，直到老管家上前問話，才知道姚平已經(jīng)坐上了回冀州的馬車。

    是夜，陳湯逝于家中。一代軍神、關(guān)內(nèi)侯陳湯就此走完了他傳奇的一生。

    次日，天剛蒙蒙亮，一支金發(fā)碧眼的小隊離開長安，迎著朝陽漸行漸遠(yuǎn)。

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