小院子里傳來(lái)久違的熱鬧與說(shuō)笑，蕭因從屋里走了出來(lái)，正巧看到幾個(gè)花匠在侍弄中庭的幾盆白海棠。
“真是偷來(lái)梨蕊三分白，借得梅花一縷魂?！笔捯蛴朴颇畹?。
“可不是，這幾盆海棠可真好。”采蘋笑著說(shuō)，“殿下賞的東西果然不一般?！?br/>
太子送來(lái)的？蕭因一時(shí)有些躊躇。
“阿因！”蕭綺云在正房前廊坐下，喚道。一個(gè)小丫鬟捧著一個(gè)纏絲瑪瑙荷葉盤，立在旁邊。荷葉盤上放著各色的折枝花朵。
蕭因應(yīng)聲過(guò)來(lái)。
綺云擇了一朵淺紅色的垂絲海棠，簪在了蕭因髻上，笑著說(shuō)：“我記得你是最喜歡海棠花的?！卑鸦⑸?，左右看看，點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“嗯，好看。阿因是長(zhǎng)大了?！?br/>
“姐姐?！笔捯蚰樕行┌l(fā)燙。
“怎么，不好意思了?！笔捑_云拉著妹妹的手，笑著。
說(shuō)笑間，兩個(gè)太子身邊的內(nèi)監(jiān)走了過(guò)來(lái)，手上捧著的漆盤里，放著符紙和兩個(gè)香包。
溶月俯身在綺云身畔，低聲回道：“宮里玄天師的弟子要來(lái)辦道場(chǎng)，估計(jì)就快到了。殿下那邊讓跟主子說(shuō)一聲?！?br/>
蕭綺云臉上的笑意一僵，沒說(shuō)什么。
“玄天師的弟子？又是一個(gè)道士？”蕭因有些不耐煩，怎么連劉恪也相信那些鬼祟之類的無(wú)稽之談嗎？
“是，”溶月垂著頭，一面小心忖度著綺云的神色，一面低聲緩緩道，“說(shuō)是玄天師的一個(gè)得意弟子，很有些神通，叫作全三的。”
全三，蕭因“噗嗤”一聲，簡(jiǎn)直要笑出來(lái)，這也算是有神通的天師高徒，光聽這名字，就跟個(gè)家奴似的。
蕭因正要開口調(diào)笑一番，綺云忽然覺得胸口沉悶，眉頭一皺，對(duì)溶月道：“別說(shuō)了，下去吧?！?br/>
溶月忙住嘴，看了蕭因一眼，便從穿堂退下。
“姐姐，你沒事吧，是不是身體不舒服？”蕭因忙問(wèn)。
蕭綺云搖搖頭，緩緩起身，走出廊下。小花圃旁的白海棠開得正好，綺云伸手一觸，瑩白中帶著隱約粉紅的花兒微微一顫，似有無(wú)限的羞赧嬌俏。她心中生了無(wú)限感慨。
蕭綺云收回了手。
“花開正好，可惜從來(lái)都好不過(guò)百日，”蕭綺云靜靜站了半晌，一低頭，輕笑兩聲，“我的阿因長(zhǎng)大了。倘若當(dāng)年的那個(gè)預(yù)言成真，蕭家真的會(huì)出一個(gè)鳳命女子，成就一個(gè)人的萬(wàn)丈雄心?；蛟S，便是你?！?br/>
瓏璁一聲，玉斗墜地，水漬散開，像是偷偷開在陰影里的一朵花。
乾元十年的時(shí)候，欽天監(jiān)的人在洛陽(yáng)發(fā)現(xiàn)祥瑞，說(shuō)是挖出了一塊石頭，上面刻著“芪蘭鳳女”幾個(gè)字。十一年的時(shí)候，芪蘭蕭氏庶女綺云成了東宮正妃，一時(shí)間，無(wú)限風(fēng)光榮耀。那一年，祥瑞頻現(xiàn)。普天之下，哪怕是一些沒名氣的窮鄉(xiāng)僻鎮(zhèn)，都恨不能巴巴地捧著一個(gè)大鯉魚，或者一只大冬瓜來(lái)獻(xiàn)好，為這天下未來(lái)的主子和主母慶賀。
可是十二年的時(shí)候，事態(tài)急轉(zhuǎn)直下，東宮幾乎被廢，太子、太子妃失和。鳳儀宮蕭氏誕下皇子，晉為貴妃?；食莾?nèi)外，街前巷口的，對(duì)于這件事都頗多揣測(cè)，竟有一干妄人傳出了極為離譜的版本來(lái)。無(wú)非是說(shuō)十一年的時(shí)候，大家一定是誤讀了祥瑞背后的神意，恐怕所謂的“鳳女”，說(shuō)不定指的卻是鳳儀宮蕭氏。一時(shí)間，人心惶惶，竟然連東宮儲(chǔ)君這未來(lái)主子的威儀也很是受損。
流言四起，可是在長(zhǎng)安城的禁庭內(nèi)，十二年的事情是不容提及的禁忌。連帶著當(dāng)年這傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“芪蘭鳳女”的預(yù)言，也成了一個(gè)詭秘而危險(xiǎn)的話題。
蕭因眼底閃過(guò)一絲莫名的無(wú)措，望著姐姐柔語(yǔ)淺笑的臉，才恢復(fù)了幾分平靜。
“姐姐不該多想，姐姐終究是殿下的正妃，自然也擔(dān)得起這個(gè)“鳳”字?！笔捯蛞蛔忠活D，認(rèn)真而肯定，“而我，倒是愿意嫁一個(gè)平凡的男子，草草一生，便像是山間的野雀兒一般。”
蕭綺云手指一翹，在中庭石桌上放著的漆盤里撥弄兩下，拿起了香包。一嗅，苦笑一聲?！爸皇巧接暧麃?lái)，棋盤上的棄子是一定要被掃落出去了，”綺云有些失神，“縱然我其實(shí)舍不得?！?br/>
蕭因看著姐姐滿面悲戚，很是難過(guò)。姐姐心中似乎藏著很多隱秘的悲傷，可是自己一無(wú)所知，也無(wú)從勸起。
“姐姐。”蕭因上前拉著綺云的衣袖。
“好了，”蕭綺云拍拍妹妹的手，眉眼間擠出幾分笑意，“今天也不知道怎么了，倒是傷春悲秋了起來(lái)。前院起了道場(chǎng)，也該過(guò)去了。”
府里正堂前的空地上，起了祭壇，一眾道士早已就位，在院子的各處布滿了旌旗布條兒。當(dāng)中有一個(gè)蓄著長(zhǎng)胡子、披散著頭發(fā)的老道士，畢恭畢敬地上前點(diǎn)了香，批了符紙。香燃了起來(lái)，中庭登時(shí)煙霧繚繞。
老道士揚(yáng)揚(yáng)走到穿堂。早有太子府的仆人們小心翼翼地給看了座、捧上了上好的茶水。坐在正中的劉恪起身，向老道士說(shuō)了一句：“勞天師費(fèi)心了?！?br/>
老道士不過(guò)輕哼了一聲，算是回答，便落了座。
原來(lái)這就是大名鼎鼎的天師玄壽子，蕭因偷偷地癟了癟嘴，在蕭綺云身畔坐下。
穿堂這邊，臨時(shí)起了一面屏風(fēng)，罩著薄極了的蟬翼紗。隱隱約約可以看到屏風(fēng)后面，有一個(gè)黃木的案子。高高低低地，放置了一溜的瓶瓶罐罐，似乎都是些瓷器。
一個(gè)人影在屏風(fēng)后面出現(xiàn)，黑黢黢的，穿著的好像正是一件鴉青道袍。
“請(qǐng)教天師，這是什么安排？”劉恪問(wèn)道。
“這便是貧道的弟子全三了。全三通音律，可借聲音來(lái)驅(qū)散邪氣?！?br/>
“既然是天師的高徒，何必還要設(shè)屏風(fēng)阻隔呢？”
“貧道的這個(gè)弟子面容可怖，恐怕沖撞了殿下和娘娘?！?br/>
全三似乎全不理會(huì)屏風(fēng)這邊的言語(yǔ)，只是手持木槌，敲擊起那些瓶瓶罐罐來(lái)。
這樣的神神道道，讓蕭因很不耐煩?？梢馔獾氖?，這些瓷器在木槌下的擊打下，竟奏出了極為清麗明亮的樂聲來(lái)，好像泉水擊石，泠泠作響，讓人幾乎要忘了中庭的煙熏火燎。
玄壽子這個(gè)老道士雖然看著討厭，但他說(shuō)這個(gè)全三通音律，倒不算妄語(yǔ)。
蕭因回頭，正要跟姐姐品評(píng)一番，卻見蕭綺云不知何時(shí)、不知為何，竟已經(jīng)是兩行清淚垂下。
“姐姐?！笔捯蜉p聲叫了好幾遍，蕭綺云終于回轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，連忙拿絹?zhàn)影蜒劢鞘酶伞?