一次將《教誨》第十卷交給奧古斯丁時(shí)，已經(jīng)不再僅僅是兩鬢斑白而是滿(mǎn)頭銀發(fā)的老人呢喃道：“這部書(shū)，未必能讓我戴上圣徒的桂冠，說(shuō)不定會(huì)被給予異端的頭銜，奧古斯丁，《教誨》將來(lái)分兩次遞交牧首圣庭，第八卷以后的內(nèi)容你先保存起來(lái)，我擔(dān)心那會(huì)帶給你無(wú)止境的麻煩。”
奧古斯丁低頭盯著第十卷書(shū)稿，疑惑問(wèn)道：“教父，那這一小半《教誨》最遲什么時(shí)候遞交給教廷？”
老人輕嘆道：“最早也要等你死去?！?br/>
奧古斯丁拿著第十卷書(shū)稿，愈發(fā)沉重。
老人示意奧古斯丁離開(kāi)房間，埋頭浩瀚書(shū)籍，自言自語(yǔ)道：“手持真理火炬的人，往往會(huì)被火焰灼傷，甚至被真理的火焰燒死。奧古斯丁，你與我不一樣，一個(gè)貴族真正的勇敢不是忘卻自己的安危，而是捍衛(wèi)那一枚家徽的榮耀，不令其遭受玷污?！?br/>
老人放下手中磨損嚴(yán)重的鵝毛筆，凝視著桌上那根燃燒殆盡的蠟燭，燒到很一小截的蠟燭散發(fā)著最后的昏黃光線，老人怔怔出神，直到蠟燭熄滅，收斂最后一抹黯淡光線，黑暗中，老人發(fā)出輕輕一聲嘆息，“孩子，可惜教父注定看不到你站在牧首圣庭的情景，看不到你立于拜占奧教廷圣徒石碑大教堂的情景，以后的路，我不能再牽著你的手前行?！?br/>
奧古斯丁在一點(diǎn)一點(diǎn)成熟，教父伊耶塔的生命之花卻在迅速枯萎，當(dāng)一年后老人交給奧古斯丁第十二卷《教誨》，身子佝僂而干瘦。眼神也帶著些疲態(tài)的渾濁，奧古斯丁很難想象眼前這個(gè)看上去油盡燈枯的老人就是當(dāng)年那位jing神炯炯意氣風(fēng)發(fā)為他施洗地督主教，這一次，教父并沒(méi)有迅速回到房間，而是帶著奧古斯丁來(lái)到鐵拔翁樹(shù)下，眺望紅瑪瑙平原上的塔梅廊城，自始至終，雙手藏于袖中的老人都沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。
奧古斯丁突然有點(diǎn)擔(dān)心最終卷的到來(lái)。
分別以尼祿、布洛克底為媒介的di du龐培和克拉蘇兩大家族似乎逐漸與羅桐柴爾德親近起來(lái)，雖然遠(yuǎn)非盟友關(guān)系，但起碼三個(gè)原本從不會(huì)在宮廷宴會(huì)上聊天、xing格和經(jīng)歷都迥異鮮明的家主偶爾公眾場(chǎng)合見(jiàn)面后會(huì)堆出一張笑臉暢談。一位沾滿(mǎn)異端血液的帝國(guó)鷹派將軍，一個(gè)佩戴紫曜花徽章的帝國(guó)詩(shī)人派紳士。還有一個(gè)習(xí)慣一言不合后便可能在最高規(guī)格晚宴上出手毆打另一名大貴族的“狼人公爵”，當(dāng)這三個(gè)貴族站在一起的時(shí)候。真是一幅無(wú)比古怪別扭地畫(huà)面。
舉辦于帝國(guó)皇宮拉伯德水晶廳的慶功晚宴隨著朱庇特大帝偉岸身影地離去而落下**，今天的拉伯德水晶廳又誕生了四名享有萊茵王圓桌騎士榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)地年輕騎士，以及頒發(fā)出兩枚鐵橡樹(shù)勛章和八枚普爾閥孜徽章，這十二名獲得者無(wú)疑是當(dāng)下帝**政界最炙手可熱的寵兒，他們都是近幾年在瑪敦郡“圣戰(zhàn)”中脫穎而出的幸運(yùn)兒，水晶廳中尚未出嫁的名媛千金們向這些未來(lái)的帝國(guó)jing英頻頻投放媚眼秋波，這十四個(gè)穿上一身華貴得體服裝的軍人大多是貴族出身。對(duì)晚宴間的交際應(yīng)酬并不陌生。很快就尋找到晚上共度漫漫長(zhǎng)夜地漂亮伴侶，只有兩三個(gè)平民出身地年輕軍官才會(huì)在面對(duì)貴婦們的大膽**和小姐們地含蓄示愛(ài)時(shí)顯得面紅耳赤措手不及。
但有個(gè)人顯得鶴立雞群。煢煢立。
這位年輕騎士是晚宴中唯一身穿帝國(guó)灰褐se鑲紅邊軍裝的家伙，**如標(biāo)槍的健美身材，一張冷漠而刻板地英俊臉龐。十足的軍人氣息，如果說(shuō)唯一與他這一身軍人氣質(zhì)不協(xié)調(diào)的便是他有一雙本該長(zhǎng)在美人臉龐上的桃花眸子，這一抹莫名其妙的yin柔令他的整體感覺(jué)蒙上一層說(shuō)不出的詭異感，沒(méi)有一個(gè)貴婦名媛愿意靠近這個(gè)慶功宴上最耀眼的青年，即使他是唯一同時(shí)榮獲萊茵王圓桌騎士、鐵橡樹(shù)勛章和普爾閥孜徽章的“怪物”，只是他那雙如寶石般的海藍(lán)se桃花眸子實(shí)在太過(guò)銳利，這會(huì)讓習(xí)慣了旖旎柔艷的di du女人們誤以為自己成了異端。
與他截然相反的是一個(gè)胖子騎士，滿(mǎn)臉雀斑，如果不是那身di du貴族一眼就看得出是香布榭街大裁縫艾曼作品的時(shí)髦服飾，如果不是這個(gè)胖子比女人還要豐滿(mǎn)的胸口晃著一枚沉甸甸的鐵橡樹(shù)勛章，恐怕沒(méi)有哪位貴族愿意搭理這個(gè)說(shuō)話的時(shí)候喜歡唾沫四濺的胖子，但一旦展開(kāi)交談，不論是將軍還是淑女都會(huì)驚嘆這個(gè)胖子的博學(xué)和幽默，將軍們會(huì)感慨原來(lái)年輕的騎士也可以jing通浮克內(nèi)拉石堡網(wǎng)的優(yōu)缺點(diǎn)，貴婦們則被他熟悉各地方言口音所吸引，一個(gè)能用一口流利切司菲爾德口音模仿宮相大人演講的伊賽亞胖子如果再加上點(diǎn)對(duì)女xing的巧妙吹捧，以及憑借對(duì)首飾和香水比女xing還要嫻熟的專(zhuān)業(yè)，的確很難讓最喜歡新鮮事物的di du女人反感。
當(dāng)然，這兩個(gè)慶功宴的主角即使再佩戴上十倍的勛章，也比不上拉伯德水晶廳角落的三個(gè)中年人，閱歷和資格是需要?dú)q月沉淀的。水晶廳中站著各種各樣的大小***，或者權(quán)貴滔天，或者物以類(lèi)聚的都以yin險(xiǎn)jian詐出名，或者正直廉潔，但角落三個(gè)男人無(wú)疑是今晚最惹人猜想的***。
這三個(gè)中年人一個(gè)被素以自負(fù)聞名的di du貴族視作“最優(yōu)雅的外地貴族”，一個(gè)被帝國(guó)政客們暗地里罵作“砍下的頭顱比一個(gè)貴族上過(guò)的女人還要眾多”，最后一個(gè)則是di du出了名的“渣滓貴族”，di du上流***有這樣一個(gè)說(shuō)法，“走了布洛克底這頭吸血鬼伯爵，沒(méi)想到這個(gè)老**留下了一頭更**的狼人公爵彭龍納”。
他們就是羅桐柴爾德公爵，龐培侯爵和克拉蘇公爵。這個(gè)***肯定不是di du最顯赫的，但絕對(duì)是最有xing格的搭配。
憑借瑪敦郡圣戰(zhàn)摘取一枚鐵橡樹(shù)勛章地胖子悄悄離開(kāi)火熱的交際圈。來(lái)到羅桐柴爾德公爵面前，那張雀斑點(diǎn)點(diǎn)的臉龐早已經(jīng)收斂起與貴婦們打情罵俏的輕佻，端莊行禮后這個(gè)胖子低頭凝視著那枚紫曜花徽章，輕聲道：“伯父，希望我沒(méi)有辱沒(méi)這枚徽章的圣潔?！?br/>
公爵打量著這個(gè)仿佛眨眼間便長(zhǎng)大成熟的家族后輩，微笑道：“誰(shuí)曾想到當(dāng)年那個(gè)被當(dāng)作伊賽亞城公害的萊茵哈泰，如今已經(jīng)是鐵橡樹(shù)勛章的獲得者，你胸口這朵紫曜花，曾經(jīng)枯萎過(guò)，如今卻綻放?！?br/>
離開(kāi)奧格斯歌城便直接去參加圣戰(zhàn)的胖子萊茵哈泰猶豫了一下。問(wèn)道：“伯父，奧古斯丁？”
公爵笑道：“他還在脈代奧拉神學(xué)院修習(xí)?！?br/>
萊茵哈泰不再說(shuō)話。他瞥了眼遠(yuǎn)處那個(gè)長(zhǎng)著一雙桃花眸子與整個(gè)上流社會(huì)格格不入的青年，如果奧古斯丁也參與圣戰(zhàn)。是否也可以像這個(gè)怪物那樣成為水晶廳地焦點(diǎn)？教士？苦修？萊茵哈泰輕輕環(huán)視一周，俱是一排排琳瑯滿(mǎn)目的華麗勛章，悄悄嘆了口氣，奧古斯丁，難道你真地可以不在乎勛章嗎？
隨后，掛有兩枚勛章頂著一個(gè)萊茵王圓桌騎士頭銜的青年來(lái)到萊茵哈泰附近，卻沒(méi)有看羅桐柴爾德公爵和彭龍納公爵。僅僅是右臂橫放于胸口對(duì)龐培侯爵行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)地帝**禮。
龐培侯爵是近十年來(lái)兩次圣戰(zhàn)的重要指揮者之一。而眼前這個(gè)青年便是鐵血侯爵最器重的年輕軍官之一，看到這個(gè)還不到二十歲的年輕人。龐培侯爵便想到青年時(shí)代的自己，他欣賞這個(gè)年輕人不含雜質(zhì)的純粹野心，軍人式的野心。為了戰(zhàn)爭(zhēng)而戰(zhàn)爭(zhēng)，而非貪圖政客地權(quán)勢(shì)利益。
以桀驁不馴聞名di du地龐培侯爵回了一個(gè)軍禮，然后擠出一個(gè)讓水晶廳貴族們以為看花了眼的笑容，拍拍青年地肩膀，道：“隆美爾，接下來(lái)做什么想好了沒(méi)有？”
青年正se回答道：“去白鯨要塞?！?br/>
彭龍納公爵玩味道：“年輕人，我提醒一下，一名騎士如果獲得萊茵王圓桌騎士頭銜，便可以直接進(jìn)入皇家十三瓣菊騎士團(tuán)的圣莫爾龍槍軍，想必誰(shuí)都知道，我們偉大神圣帝國(guó)的皇家十三瓣菊騎士團(tuán)是史詩(shī)大陸十大騎士團(tuán)之一，而圣莫爾龍槍軍則可以算作能夠與泰坦帝國(guó)‘戰(zhàn)神之鞭’以及卡妙帝國(guó)‘奧丁右眼’媲美地神圣存在，這難道不是每一個(gè)帝**人和騎士的夢(mèng)想？”
被龐培侯爵稱(chēng)作“隆美爾”的青年平靜道：“尊敬的公爵，太華麗的夢(mèng)想不適合我?！?br/>
羅桐柴爾德公爵望著水晶廳中意氣風(fēng)發(fā)的年輕人，略微感慨地瞇起眼睛，做父親的，何嘗不希望自己的兒子站在這座大廳。彭龍納公爵示意隆美爾和萊茵哈泰離開(kāi)，然后嘆道：“你們兩個(gè)再耐心等幾年就是了，奧古斯丁和尼祿不會(huì)隨著他們教父的沉寂而從帝國(guó)舞臺(tái)消失，連我都看厭了di du那幾張年輕面孔，皇帝陛下更不會(huì)滿(mǎn)足?！?br/>
羅桐柴爾德公爵輕輕點(diǎn)頭，看到某個(gè)大貴族***的di du紅人都笑望向他，與龐培侯爵和彭龍納公爵告辭后便很快融入那個(gè)***，雖然說(shuō)他最近與龐培和克拉蘇稍微走近了點(diǎn)，這不代表他會(huì)與其它大家族疏遠(yuǎn)，優(yōu)雅的羅桐柴爾德當(dāng)代家主，似乎隨便在哪個(gè)***，都可以如魚(yú)得水，誰(shuí)讓忙碌的朱庇特大帝來(lái)到水晶廳后僅僅與兩位貴族小聊了一會(huì)兒，其中便有羅桐柴爾德公爵。
彭龍納公爵輕聲笑道：“似乎如今不少人都看好北奧武符家族的君士坦丁。”
龐培侯爵不置可否，他不是個(gè)多話的人，有人說(shuō)這個(gè)將軍喜歡把站在他身邊的活人當(dāng)作死人。
絲毫不覺(jué)得冷場(chǎng)的彭龍納公爵繼續(xù)道：“不過(guò)我的父親覺(jué)得奧古斯丁不錯(cuò)，他還說(shuō)這孩子有可能成為未來(lái)帝國(guó)十個(gè)最有權(quán)勢(shì)的人物之一。
我沒(méi)見(jiàn)過(guò)那孩子，不好評(píng)論，但我自己覺(jué)得倒是那個(gè)很少露面的拿破倫值得關(guān)注，一個(gè)能夠讓傲慢的叔本華王子都知難而退的年輕人，你說(shuō)是可怕，還是強(qiáng)大？”
龐培侯爵面無(wú)表情道：“為了一個(gè)女人爭(zhēng)風(fēng)吃醋是貴族地癬好。一個(gè)教徒似乎不應(yīng)該牽涉其中，哪怕他是老牧首的教子。而且我也不覺(jué)得喜歡把時(shí)間浪費(fèi)在女人身上的男人有多大出息?！?br/>
龐培侯爵對(duì)女xing的蔑視是帝國(guó)皆知的事情，彭龍納公爵也懶得辯駁，笑道：“接下來(lái)我們拭目以待就是了，反正我父親那一輩不管甘心不甘心都快要退出帝國(guó)舞臺(tái)，很快就輪到我們，拿破倫也好，奧古斯丁也好，還有你的尼祿也罷，是榮是辱。想必都會(huì)很jing彩。”
龐培侯爵突然冒出一句話，道：“我們這一輩人都是在帝國(guó)內(nèi)部折騰。你死我活，沉浮榮辱。在皇帝陛下和牧首看來(lái)都不過(guò)是些小丑，但我的直覺(jué)告訴我，我們的下一代會(huì)比我們走得更遠(yuǎn)?！?br/>
年近五十的彭龍納公爵微微皺眉，隨即釋然，道：“是啊，我們神圣帝國(guó)也該出一兩個(gè)能夠在白薔薇皇朝或者拜占奧教廷都令人仰視的杰出人物了?！?br/>
龐培侯爵嘴角牽扯起一個(gè)古怪地笑意，道：“我倒是很期待哪個(gè)男人能夠征服你那個(gè)漂亮的兒媳婦。誰(shuí)又能爬上卡妙帝國(guó)女皇帝地大床?！?br/>
彭龍納公爵目瞪口呆。直搖頭。
《教誨》終卷第十三卷耗費(fèi)了伊耶塔一整年時(shí)間，一個(gè)大雪紛飛的ri子。奧古斯丁被叫進(jìn)教父地房間，他錯(cuò)愕地發(fā)現(xiàn)教父躺在棉被單薄的寒酸小床上，手中攥著一卷草稿。見(jiàn)到奧古斯丁，眼神渾濁晦暗的老人才流露出一抹明亮光彩，在奧古斯丁的幫助下伊耶塔吃力地坐起身，將最后的書(shū)稿顫顫微微遞給被視作繼承衣缽的教子，似乎這卷書(shū)稿已經(jīng)耗盡他生命的所有剩余能量。
老人瞥了眼折疊端正地紅衣大主教教袍，輕聲道：“孩子，幫我套上袍子?！?br/>
這恐怕是老人第一次在脈代奧拉神學(xué)院穿上這襲令整個(gè)西北大教區(qū)仰視地教袍，老人并不想就《教誨》多說(shuō)什么，這一部作品花費(fèi)了他五年多時(shí)間，該說(shuō)的想說(shuō)地都包含在草稿中，他絲毫不懷疑奧古斯丁的心志和才智，穿上教袍后在奧古斯丁的攙扶下老人走出昏暗房間，來(lái)到鐵拔翁樹(shù)下，從胸口摸出一把古老鑰匙，緩緩道：“最后一把鑰匙在懺悔室地下室銅盤(pán)內(nèi)，你身上地那把鑰匙開(kāi)啟懺悔地，這把鑰匙開(kāi)啟地下室房門(mén)，最后那把鑰匙可以打開(kāi)裝有圣徒阿樂(lè)翰心臟的玻璃柜子?！?br/>
伊耶塔仰起頭，望著頭頂?shù)难┗ǎ錾瘛?br/>
奧古斯丁便始終忙著幫仿佛走到生命終點(diǎn)的教父拍去身上積雪。
老人沉默許久，終于開(kāi)口：“七年前，我從德黑撒那里得知自己的生命軌跡，所以我放棄了牧首權(quán)杖，我這些年為你鋪路，便是在為梵特蘭蒂岡教廷所有信徒鋪路。我這一生，不曾有一ri虛度，奧古斯丁，教父不渴望你成為權(quán)勢(shì)者，不渴望你成為富有者，只希望在年老的時(shí)候，少一些遺憾和愧疚。”
佝僂著身子的老人第一次發(fā)現(xiàn)自己竟然已經(jīng)需要抬頭仰視這個(gè)教子，露出一個(gè)欣慰笑容，道：“終于長(zhǎng)大了?！?br/>
眼睛微微濕潤(rùn)的奧古斯丁擠出一個(gè)笑臉。
老人閉上眼睛，緩慢張開(kāi)雙臂，仿佛要擁抱整個(gè)天地。
神圣歷818，紅衣大主教伊耶塔逝世于脈代奧拉神學(xué)院主修道院，教子奧古斯丁將總共八卷的《教誨》裝訂本遞交給教廷使者。
到這一年為止，年輕司祭的某位家族騎士堂吉訶德已經(jīng)走遍神圣帝國(guó)三分之二的版圖，行善除惡，孤獨(dú)而倔強(qiáng)地宣揚(yáng)紫曜花徽章的光輝。
這一年，老牧首剛好二十歲的教子拿破倫成為神圣帝國(guó)歷史上最年輕的大司祭，成為朱庇特皇帝最寵愛(ài)的女兒安德烈婭公主的私人神父，也是教廷歷史上最年輕的梵特蘭蒂岡圖書(shū)館館長(zhǎng)，似乎這個(gè)個(gè)子矮小模樣普通、平民出身的年輕人一出場(chǎng)，便讓所有人心懷敬畏地仰視。
《教誨》迅速在整個(gè)帝國(guó)流傳開(kāi)來(lái)，被宮廷掌握的印刷術(shù)使得《教誨》的發(fā)行量超過(guò)了任何一部著作，梵特蘭蒂岡牧首柏拉圖斯鳩稱(chēng)贊這部遺作是“伊耶塔聆聽(tīng)神在他耳邊的訴說(shuō)而寫(xiě)成”，他提議教廷冊(cè)封圣人部把紅衣大主教伊耶塔而非老牧首納入圣人部史冊(cè)，這引發(fā)了教廷內(nèi)部的激烈爭(zhēng)議，但隨著《教誨》的廣泛發(fā)行，以及幾股潛藏力量的推波助瀾，伊耶塔最終被冊(cè)封“圣徒”。
這之后，教廷最新一任圣徒的教子奧古斯丁被毫無(wú)阻滯地提升為大司祭，這位不到二十歲的奧格斯歌城貴族取代拿破倫成為帝國(guó)最年輕的大司祭，當(dāng)整座帝國(guó)終于將視線從喜歡帶著一只小白貓的天才拿破倫以及一部《教誨》和圣徒伊耶塔遺骸轉(zhuǎn)移到奧古斯丁的時(shí)候，這位大司祭卻離開(kāi)了脈代奧拉神學(xué)院，仿佛消失于人海。
局外人都不知道，這是傳奇的結(jié)束，還是一曲沾滿(mǎn)黑暗氣息詠嘆調(diào)的前奏。
（敬請(qǐng)期待第三卷——《裁決所第四巨頭》）