連下多日的秋雨終于停歇，天氣似乎也更涼了些，趙知縣穿著官服站在院兒里竟覺(jué)得有些冷，但他根本沒(méi)工夫回房去加件衣裳，只瞧著那些在檐廊底下站了整齊兩排的侍者。
他們皆著深黛窄袖圓領(lǐng)袍，腰間有皮革鑲銀束帶，無(wú)一不佩劍，無(wú)一不神情肅穆，趙知縣單看他們那一身卷云暗紋的綢緞料子，便不由在心底感嘆燕京陸氏，竟連家奴都如此不同。
趙知縣正往那房門口張望著，此時(shí)那被臨時(shí)叫來(lái)掃院中積水的白役“唰唰”掃到跟前來(lái)，喊了聲：“縣尊您抬抬腳?！?br/>
趙知縣有點(diǎn)煩，但還是往旁邊讓了幾步，正巧劉師爺從月洞門那邊過(guò)來(lái)，趙知縣一見(jiàn)他，便將他扯過(guò)來(lái)，壓低聲音問(wèn)：“那女子醒了沒(méi)有？”
“并未?！?br/>
劉師爺搖搖頭，“我來(lái)正是想問(wèn)問(wèn)縣尊，是否要給那女子請(qǐng)一個(gè)大夫瞧瞧？我看她傷得重?！?br/>
趙知縣摸著胡須道，“本縣原本是想著，此女既然被咱們拿住，如今就在大獄里頭，咱們又有那山匪的供詞，那她醒不醒的，說(shuō)不說(shuō)話也該沒(méi)什么大的干系……”
“不可啊縣尊?！?br/>
劉師爺連忙道，“若是小案，這自當(dāng)是沒(méi)什么干系，可如今死的，卻是那譚二爺??！”
那是何許人物？
誰(shuí)不知曉那譚氏兄弟深受當(dāng)今圣上寵信？譚應(yīng)鵬不明不白地死在堯縣的消息送至燕京之時(shí)，圣上必定不會(huì)輕拿輕放。
“此案分毫馬虎不得，僅有那山匪的供詞還不夠，這女賊招認(rèn)才是重中之重！”
“你說(shuō)得是啊勸之，”
趙知縣嘆了口氣，“你可還記得方才在青石灘那兒陸小公子說(shuō)的話么？陸小公子似乎與那女子關(guān)系匪淺。”
即便趙知縣沒(méi)往劉師爺說(shuō)的那一層意思上想，但就眼下來(lái)看，就沖這位陸小公子，趙知縣也曉得自己不能按著自己以往那一套來(lái)。
“只怕陸小公子還不知此女的真面目，待他醒來(lái)，本縣與他明說(shuō)就是?！?br/>
其實(shí)在青石灘那兒趙知縣就要回話的，但還沒(méi)來(lái)得及，那陸小公子便人事不省。
這邊趙知縣與劉師爺兩個(gè)正說(shuō)著悄悄話，忽然房門被打開(kāi)的“吱呀”聲一響，趙知縣與劉師爺齊齊抬頭，只見(jiàn)陸驤拄著拐，送那康福堂的老大夫出來(lái)。
趙知縣與劉師爺連忙過(guò)去。
老大夫一見(jiàn)趙縣令便作揖：“縣尊老爺。”
“里面公子怎么樣？”
趙知縣詢問(wèn)道。
“箭矢已經(jīng)取出來(lái)了，血也已經(jīng)止住，只是公子腳上傷口太多，老朽清理了許久，所以頗費(fèi)了許多時(shí)辰?！?br/>
老大夫如實(shí)回答。
趙知縣點(diǎn)了點(diǎn)頭，從袖中取出來(lái)一張銀票要給他，一名黛袍侍者卻忽然以手中劍柄抵住趙知縣遞銀票的手：“知縣大人請(qǐng)不必如此?！?br/>
這些侍者無(wú)一不年輕而五官周正，神情也幾乎都很疏冷，譬如趙知縣面前這位，對(duì)他這個(gè)官老爺也沒(méi)多點(diǎn)溫度。
“趙大人，好意心領(lǐng)?！?br/>
陸驤說(shuō)著，將一錠金元寶遞給老大夫，大夫忙作揖道謝。
趙知縣只得訕訕收手，他如何不明白這種毫不委婉的拒絕實(shí)則是陸家一向?qū)ν獾膽B(tài)度。
有時(shí)候“討好”這二字也是很難做的，人若不愿，你連討好的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
趙知縣又道：“那，本縣讓人帶著大夫去寫方子抓藥?！?br/>
“多謝大人，但也不必，我去便好?！蹦鞘陶呗曇艉翢o(wú)起伏。
趙知縣臉上險(xiǎn)些掛不住，只得又默默收回自己準(zhǔn)備招底下人過(guò)來(lái)的手，讓開(kāi)條道，目送侍者與那老大夫并肩離去。
再看檐廊里，兩邊二三十余名侍者立如松柏，那道房門已閉，趙知縣一時(shí)猶豫，不知是該在此，還是該走。
陸驤回到房中取出香丸，在雙耳爐中點(diǎn)燃，床上陸雨梧朦朧中嗅到這冷沁微苦的味道，有一瞬他以為自己身在京郊的“無(wú)我”書齋里，但睜開(kāi)眼，是陌生的靛青紗帳。
“公子您醒了！”
陸驤回頭見(jiàn)此，當(dāng)即拄著拐一瘸一拐地到床前去，他彎身一面小心翼翼扶起陸雨梧，一面對(duì)外面喊：“來(lái)人。”
趙知縣本打算走了，卻聽(tīng)里面陸驤的聲音，他看著一名侍者進(jìn)去，便上前道：“可是公子醒了？若是，快請(qǐng)通傳，本縣有話與公子說(shuō)?！?br/>
門前的侍者卻道：“請(qǐng)大人稍待?！?br/>
他沒(méi)動(dòng)。
趙知縣與劉師爺相視一眼，心里暗自氣悶得很。
房?jī)?nèi)，陸雨梧抬眼看著那進(jìn)門來(lái)的侍者，“陸驤，祖父他已經(jīng)知道我不在書齋，而在此地，是嗎？”
少年嗓音有些啞。
“是，公子您失蹤，屬下又不小心摔斷了一條腿，實(shí)在心急如焚，所以傳了信給他們，”陸驤跪下去，“若公子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，陸驤萬(wàn)死難贖此罪！”
這幾十名侍者與陸驤一樣皆出身無(wú)我書齋，多年常伴陸雨梧身邊，陸驤自摔斷了腿后，便傳信出去，今日趙縣令等人帶著受傷不醒的陸雨梧回來(lái)縣衙不久，他們這些人便匆匆趕到。
“若不是你一再阻攔我去南州，我也不會(huì)在此地與你分道?！?br/>
陸雨梧一手輕扶在左肩，他接過(guò)那侍者遞來(lái)的熱茶，垂眸看著陸驤，“你起來(lái)，既受了傷，就該好好珍重自身，不要再跪。”
陸驤稱是，由身邊那名侍者扶著站起來(lái)，他小心地看著陸雨梧，茶碗里浮起的熱煙暈淡少年眉眼，他遲疑了片刻，還是道：“公子，如今閣老已經(jīng)知道，我們還是回京去吧?！?br/>
他原以為公子只是暫時(shí)出游，所以才敢跟著公子出來(lái)，哪知公子越走越遠(yuǎn)，他作為侍者，卻不敢違背，只好半道上給書齋傳信。
到了堯縣這地界，陸驤方才明白過(guò)來(lái)，公子哪里只是簡(jiǎn)單出游，他分明是要直奔南州！
“南州已近，我絕不會(huì)在此時(shí)回京?！?br/>
陸雨梧抿了兩口熱茶，嗓子好受許多。
“公子……”
陸驤面露焦急，“不過(guò)是一個(gè)已經(jīng)瘋癲的犯官的一面之詞，根本不足為信，他說(shuō)在往南州的貨船上見(jiàn)過(guò)周家小姐，周家小姐就一定在南州嗎？何況這都已經(jīng)七八年過(guò)去了，那周家小姐說(shuō)不定已經(jīng)……”
“陸驤?！?br/>
陸雨梧只一聲，陸驤剎那斷了話音，不敢再往下說(shuō)。
“周家一十三口是你與我一同收葬的，”茶煙繚繞里，陸雨梧凝視他，“你我都知其中并無(wú)盈時(shí)，那時(shí)我便在周世叔墓前立誓，我一定會(huì)找到她。”
陸驤如何不知呢？
他比公子大了八歲，當(dāng)年公子才八九歲時(shí)，他也有十幾了，周家遭逢大難，周大人與家仆一共十三口人的尸首無(wú)人收殮，還是公子用光自己所有的壓祟錢讓他去買了個(gè)方便才全了周大人身后的尊嚴(yán)。
“公子，可是人海茫茫，你們相別數(shù)載，人面已改，萬(wàn)一找不到呢？”
陸驤不禁問(wèn)道。
“所以我才任何消息都不能放過(guò)，”
陸雨梧看著他，“你也知道祖父對(duì)我并無(wú)期望，我不仕，自然一生閑散，我有的是時(shí)間找到她?！?br/>
陸驤聽(tīng)聞此言，不由眸中一黯。
他跟在公子身邊最久，在周家蒙難前，公子曾是名滿燕京的神童，但在那之后，公子入“無(wú)我”書齋至今，無(wú)人知曉陸閣老唯一的嫡孫身在何處，更無(wú)人記得他的名字。
“公子……”
陸驤開(kāi)口還想再勸，卻聽(tīng)陸雨梧道，“對(duì)了，與我一道的那位姑娘呢？她的傷勢(shì)如何？”
姑娘？
陸驤反應(yīng)了一瞬，才想起來(lái)，“趙縣令說(shuō)，那女子是殺官道茶棚中四十余慶元府鹽商的真兇，應(yīng)該已將她下獄。”
“什么？”
陸雨梧一瞬撐起身，牽動(dòng)了左肩的傷處，他拂開(kāi)陸驤伸來(lái)的手，穩(wěn)住聲音，“你也不攔？”
“是屬下的罪過(guò)?！?br/>
陸驤低頭，他當(dāng)時(shí)只著急公子的傷勢(shì)，根本無(wú)暇他顧。
“快去請(qǐng)趙縣令?！?br/>
陸雨梧將茶碗給了一旁的侍者，說(shuō)道。
侍者領(lǐng)命，出去將在外頭干站了許久的趙知縣請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，趙知縣甫一入內(nèi)，便嗅到一味若有似無(wú)的清苦香味，再細(xì)嗅之下，竟還冷沁回甘。
他這個(gè)當(dāng)縣官兒的，自詡有些見(jiàn)識(shí)，但往內(nèi)室走的這會(huì)工夫，他絞盡腦汁也想不出這到底是什么香。
“公子?！?br/>
進(jìn)了內(nèi)室，趙知縣方才站定行禮，卻聽(tīng)那位年約十七的公子道，“敢問(wèn)趙縣令，你何以斷定那位細(xì)柳姑娘便是殺慶元府鹽商的兇手？”
趙知縣愣了一瞬，連忙解釋，“公子有所不知，此案并非本官胡亂臆斷，而是有人證指認(rèn)?！?br/>
哪里鉆出來(lái)的人證？
陸雨梧輕皺一下眉，道，“你有人證指認(rèn)她有罪，我亦敢作證她無(wú)罪。”
“什么？”
趙知縣小心抬頭，只見(jiàn)那少年神清骨秀，一張面容蒼白，他心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，想著譚應(yīng)鵬的死，他一臉為難道：“公子，此女所犯實(shí)在是重案，下官怕是不好……”
“趙縣令誤會(huì)了，我不是要你因我而對(duì)她徇私?！?br/>
陸雨梧打斷他，“我為她作證，是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)也在那里，我親眼所見(jiàn)殺人者另有其人，而非她。如今她身有重傷，不能在牢獄久待，還請(qǐng)你先放她出來(lái)?！?br/>
“她的清白，我來(lái)證?！?br/>
陰云早散，天邊出了太陽(yáng)，薄薄的一層光根本照不到縣衙的牢獄里，驚蟄與花若丹跟在喬四兒的身后越往里走，里頭越暗。
“喬老哥，”一個(gè)獄卒從那頭過(guò)來(lái)，打眼一瞧前面的人是僚友喬忠，便打了聲招呼，再看他后頭，“這不是四兒?jiǎn)?？?lái)幫你爹看大牢啊？”
“是啊錢叔，我爹這兩天不是老寒腿不爽快么？我干脆替他兩天?！?br/>
喬四兒擠出來(lái)一個(gè)笑。
按理來(lái)說(shuō)，衙門的差事哪能替的，但衙門串子不一樣，他們中多是家里有人在衙門做事的，若差事上出了岔子，他們?nèi)艘才懿涣恕?br/>
“這兩個(gè)……”
那錢獄卒見(jiàn)喬四兒身后還有兩個(gè)，但站在燭火照不到的陰影里，他也沒(méi)看清臉。
“哦，我兩個(gè)串子兄弟，我們一塊兒省得無(wú)聊。”
喬四兒說(shuō)。
那錢獄卒一下露出個(gè)了然的笑容，“你們一會(huì)兒吃酒叫上我，我先去撒泡尿。”
“好嘞！”
喬四兒爽快應(yīng)聲。
這牢里的獄卒就沒(méi)有不認(rèn)識(shí)喬家父子的，喬四兒機(jī)靈，會(huì)來(lái)事，為了當(dāng)衙門串子賺賞錢，他跟衙門里的人非常相熟，連縣尊也賞過(guò)他東西，這么些年，他跟著那些捕快學(xué)了不少招式，他能賺得最多的賞錢，除了是他腦子靈光以外，還因?yàn)樗€有些拳腳功夫。
喬忠很是沉默，往里走的時(shí)候，多是喬四兒在與那些獄卒搭話，打發(fā)他們，他滿額都是汗，到了無(wú)人值守的拐角，他才轉(zhuǎn)過(guò)身看著作獄卒打扮的驚蟄與花若丹，顫聲道：“咱們說(shuō)好了，見(jiàn)一面那女賊，你就把我兒的毒解了?！?br/>
“少?gòu)U話！”
驚蟄冷聲。
喬忠與喬四兒領(lǐng)著他們到了一道牢門前，驚蟄借著昏暗的燭火定睛一看，里面只鋪了一層薄薄的稻草，這幾日雨下的滲了不少水在地上，那女子蜷縮在其間，渾身在細(xì)微的顫抖，雙手抓著枯草，泛白的指節(jié)在不平整的地磚上擦出密密麻麻的血口子。
“細(xì)柳！”
驚蟄喊了一聲，立即抓過(guò)喬四兒衣領(lǐng)子，“開(kāi)門！”
喬忠趕緊開(kāi)了門，驚蟄一下跑進(jìn)去，他俯身連喊幾聲，不見(jiàn)細(xì)柳有反應(yīng)，他見(jiàn)她痛得頸間青筋微浮，他方才猛地想起一件重要的事。
花若丹在牢門外，看著驚蟄急忙從衣襟內(nèi)取出一只小巧的紫玉瓶，倒出來(lái)一粒朱紅的藥丸送到細(xì)柳沒(méi)有血色的唇縫。
“細(xì)柳！”
驚蟄又喚她。
他的聲音落在細(xì)柳耳畔，化為尖刻的耳鳴，刺得她更加頭痛欲裂，但也許是因那藥丸一向?qū)λ顬橛杏?，片刻，那種近乎要將她撕碎的痛驟然減輕。
她睜開(kāi)眼，反應(yīng)了好一會(huì)兒，才認(rèn)出面前的人。
“細(xì)柳，你怎么了？還是疼？”
不應(yīng)該啊，這藥是山主親自交到他手中的，不該有錯(cuò)，驚蟄又喊她：“細(xì)柳！”
他這個(gè)人分明就在近前，可細(xì)柳卻覺(jué)得他的聲音十分渺遠(yuǎn)，她像個(gè)被挖空雙目的人，眼前卻并不漆黑，而是漫天紛揚(yáng)的白，她忽而喃喃：“圓圓……”
什么圓圓？
驚蟄不明所以，他忙道：“你說(shuō)什么？”
晦暗的燭火照著細(xì)柳一張慘白的臉，耳畔淺發(fā)濕潤(rùn)凌亂的貼在她臉側(cè)，近乎茫然的，她干裂泛白的嘴唇翕動(dòng)：“圓……”
話音未落，眼前漫天晶瑩的白忽然朝她壓來(lái)，壓得她心肺劇痛，她猛咳出血，眼前發(fā)暗，驚蟄連聲的叫喊仿佛離她越來(lái)越遠(yuǎn)，直至再也聽(tīng)不見(jiàn)。