?李氏習(xí)慣了高高在上發(fā)號(hào)施令，能夠像現(xiàn)在這樣逼出和比哭還難看的笑容簡(jiǎn)直讓她心里一陣陣發(fā)堵。無(wú)奈昨日喬遠(yuǎn)貴和喬遠(yuǎn)?；丶壹?xì)細(xì)一說(shuō)她們才知道，兄弟倆此去不但將帶去的銀兩花了個(gè)一干二凈，甚至還欠著書院里一個(gè)同窗二十兩銀子。
要是兄弟倆都像那位借錢給他們的同窗那樣考完第一場(chǎng)見勢(shì)不對(duì)就趕緊回朝日城的話，或許還能剩得些銀兩?？善珕踢h(yuǎn)福是個(gè)不自量力不知天高地厚的小子，自以為能夠以十四歲秀才的學(xué)識(shí)，第一場(chǎng)是怎么也會(huì)過(guò)的，兄弟倆就在京城客棧中等著一榜揭曉。
等待自然不能閑著，客棧里都是各地上京城參考的秀才，有的已經(jīng)來(lái)了好些次，一來(lái)二去的不知怎的就說(shuō)到能夠用銀錢買到二考名額；這讓本來(lái)垂頭喪氣想要?jiǎng)駟踢h(yuǎn)?；丶业膯踢h(yuǎn)貴也一起燃起了希望。
然而到了最后兩人才知道，這二考名額不光是要用銀子買，還得有朝廷五品大員以上出具薦書一份，他們兩人哪里有那樣的本事和錢財(cái)來(lái)疏通?；仡^想找關(guān)平結(jié)伴回朝日城，才知道關(guān)平早些天就和李長(zhǎng)海一起進(jìn)了京城城門。兄弟倆不甘心，又在城外等了一個(gè)月，直到山窮水盡才不得已雇了車往西北回來(lái)。
也就是說(shuō)，兄弟倆這次不但把家中多年的積蓄一掃而空，還把各自舅家借來(lái)的銀錢使了個(gè)精光，更有甚者還欠了同窗外債。最最讓喬家人暈厥的還是這借錢的人不是旁人，正是四年前喬遠(yuǎn)福借過(guò)的那個(gè)高利貸剝皮陳的侄子。上一次遇巧喬百勝過(guò)世守孝，五兩銀子數(shù)目也不大，拼拼湊湊還是能還上；可這次不同，二十兩，這都過(guò)去了一個(gè)月，還不知道剝皮陳會(huì)加多少！憂愁了一整夜的喬家人就把主意打到了衣錦榮歸的梅花幾個(gè)身上來(lái)了。
先是羅氏呼天搶地哭了一通，再來(lái)是李氏和小李氏以情動(dòng)人，端是打的好主意。這么一來(lái)。梅花幾個(gè)要是再端著架子可就要被人在身后說(shuō)道了。
正在她們幾個(gè)還在用眼神交流要怎么辦的時(shí)候，云英倒是眼珠兒一轉(zhuǎn)計(jì)上心來(lái)，順著李氏的話就接了下去：“奶來(lái)得正好，昨兒幾位姐姐回來(lái)地太過(guò)突然。您也知道我們姐弟三個(gè)如今門小力微平日不過(guò)混個(gè)溫飽，好不容易搜羅了家里所有的吃食才勉強(qiáng)應(yīng)付了昨晚一頓。胡管家剛才都還在發(fā)愁今早要怎么辦？大姐、三姐、四姐、五姐，奶這么大年紀(jì)了還親自來(lái)請(qǐng)你們?nèi)タ赐麪敔?，你們難道還端著不成？”
“哪里是我們端著，我們十來(lái)個(gè)人本來(lái)是不想麻煩大伯娘和二伯娘的，既然奶都上門來(lái)催，要是還不去探望爺爺真的就實(shí)屬不孝了。夫君，你和妹夫們也趕緊收拾了，帶了兩個(gè)孩子一道去爺爺跟前認(rèn)個(gè)臉熟。”梅花本就是個(gè)精明的，哪里不知道云英是打的什么主意。正好，她也不想給自家落個(gè)臭名，走一趟喬家老院子又何妨。
“大姐……”菊花畢竟年紀(jì)小，見梅花竟然聽云英的話真的要去老院子給喬成銀和李氏長(zhǎng)臉，當(dāng)即就一跺腳想要反駁。被云英眼疾手快拉住了。
云英不但攔住了菊花的反駁，反而添油加醋道：“既然爺爺病了，那我和遠(yuǎn)根還有曼兒也是要去看看的?！痹朴⒄f(shuō)完了這話后就沖著胡三和胡蝶大聲吩咐道：“你們?nèi)タ纯醋蛲砩线€有沒有菜團(tuán)子剩下將就著吃吧，要是爺爺病重我們姐弟三個(gè)少不了多在那邊盤桓些時(shí)候，家里頭要看好了門戶?！?br/>
云英和梅花姐妹倆這一搭一唱速度非?？欤z毫不給別人插嘴的機(jī)會(huì)，等李氏三個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)被幾朵花給攙著走到了安瀾橋頭。見著村長(zhǎng)夫人時(shí)云英還特意停下腳步解釋了一通李氏婆媳三個(gè)“誠(chéng)意”邀請(qǐng)自家姐妹幾個(gè)上門探望病重的爺爺。
“喬二叔病了？”村長(zhǎng)夫人也是嚇了一跳。轉(zhuǎn)頭就對(duì)院子里正抱著孩子喂早飯的喬遠(yuǎn)芳道：“遠(yuǎn)芳，你爺爺病了，孩子給我，你趕緊回去看看吧?！币皇撬忝恼f(shuō)這孩子不能進(jìn)病孝人家，村長(zhǎng)夫人都要跟著去看看熱鬧。不過(guò)，看著喬家浩浩蕩蕩一行人往上游走去。還是耐不住好奇心回房叫了村長(zhǎng)跟著去瞧瞧。
喬成銀生病自然是李氏順口胡謅出來(lái)的，待得一行快二十人的隊(duì)伍行到喬家老院子時(shí)候，喬成銀正陰沉著臉在院子前的曬壩里劈柴。不敢沖著李氏瞪眼，但對(duì)小李氏卻是一點(diǎn)都不客氣：“一大清早的不在家做飯吃跑哪去？想要餓死你男人、兒子、孫子??！”
“爺，奶和伯娘嫂子們是知道我家?guī)讉€(gè)姐姐回來(lái)了特地趕早到我們家叫我們都過(guò)來(lái)吃早飯的?！眴踢h(yuǎn)根這個(gè)男丁還是有一定的話語(yǔ)權(quán)的。特別是現(xiàn)在知道了自己的姐夫們都不差，有了底氣，說(shuō)話也伶俐許多。
“喲，我還說(shuō)讓花兒幾個(gè)到我家吃頓便飯，既然二嫂先開了口我怎么好意思搶呢？梅花，你們幾個(gè)晚上在我家吃，啊？”端著個(gè)簸箕站在院門口的楊氏似笑非笑盯著李氏陰沉的臉色，語(yǔ)調(diào)里是十足的得意。
喬家這曬壩邊上住的可不止是喬家一大家子，旁人聽到這邊動(dòng)靜都掀開門伸了脖子往這邊看來(lái)，有些精神好的干脆三三兩兩往曬壩這邊聚集，有的去看羅江幾個(gè)放到一邊的駿馬，有的對(duì)李氏這個(gè)摳門怎么這么舍得覺得很是驚訝，都在等著李氏答話呢。
“爺爺，我們來(lái)看您了。雖然如今我們都不是喬家的人，但畢竟是從喬家出去的，喬家就是我們的根。這么多年了，賣身契一直都在主子身上，主子讓我們干什么就得干什么，這次好不容易求了個(gè)恩典可以出府……”梅花打頭陣說(shuō)得極為感性，一下子就讓人想起喬木頭一個(gè)個(gè)賣掉女兒的場(chǎng)景，立時(shí)就有人唏噓不止。
喬成銀為人木訥憨直，除了點(diǎn)頭以外都不知道說(shuō)什么才好，倒是聞?dòng)嵹s來(lái)的喬榔頭看著門口男男女女老老少少這么些人一陣頭大，他不是讓老娘帶著家里的娘們?nèi)ピ朴⒓议T前哭鬧，要些銀兩回來(lái)么，怎么還把人全都給帶回來(lái)了？
羅江和羅松兄弟倆此時(shí)湊在一塊不知道說(shuō)完了什么，還沒等喬梅花說(shuō)完做人奴婢的十八般苦楚，上前就一腳踹了地上的木柴花子，“說(shuō)完了沒有？誑了爺陪你回趟娘家連頓飽飯都吃不上，早知道還給你這臉面干嘛？”
梅花就像是嚇呆了似的愣在原地，喬榔頭見著這陣勢(shì)哪敢怠慢，昨兒遠(yuǎn)?？墒钦f(shuō)梅花男人官居五品，要是惹怒了他可沒好果子吃，忙上前安撫道：“有飯吃，怎么沒有？二伯這就讓人做去?！眴汤祁^說(shuō)著說(shuō)著心又飄起來(lái)了，自己好歹有個(gè)五品官的侄女婿。雖然知道大戶人家齷齪多，但耐不住梅花會(huì)生啊，估計(jì)這官爺就是瞧在兩個(gè)小孩子的份上才將就了梅花一回。
楊氏昨晚上是見著羅江對(duì)梅花和兩個(gè)孩子那個(gè)溫柔小意的模樣，剛才被他發(fā)橫的樣子也是嚇了一跳，不過(guò)隨即見著喬榔頭安排這個(gè)煮飯、那個(gè)**蛋的樣子，總算是明白了為何羅江會(huì)突然擺起了大官的譜來(lái)。松了一口氣，偷偷對(duì)云英豎了豎大拇指，就這頓早飯，絕對(duì)能讓李氏心肝肉都痛個(gè)徹底。
果然，李氏聽說(shuō)還要給羅江的隨從以及梅花幾個(gè)身邊的媳婦子煮雞蛋熬粥時(shí)再也忍不住罵出了聲?？伤@廂才開始喝罵，候在曬壩里的媳婦子就開始“無(wú)辜”地問(wèn)村里人，難不成新女婿的家人第一次回娘家連頓飯都不給？
這可關(guān)系到李家村所有有女兒的人家，姍姍來(lái)遲的村長(zhǎng)趕緊上前連說(shuō)誤會(huì)。這事情要是坐實(shí)了傳出去，誰(shuí)還敢娶李家村的女孩兒啊。擦了擦額上的汗水，李村長(zhǎng)的腳剛剛邁過(guò)老院子門檻，就聽得羅江在問(wèn)喬成銀究竟得的什么重病？他愿意接他去朝日城大醫(yī)館醫(yī)治，所有費(fèi)用他愿意一力負(fù)責(zé)。
此時(shí)，羅氏正委委屈屈同李氏報(bào)告著梅花幾姐妹有多摳門，上門來(lái)竟然什么都沒帶。氣得李氏眼前又是一黑，抓住羅氏的手咬牙切齒命令道：“趕走，都給我趕走！竟然都空手來(lái)。不準(zhǔn)他們吃我喬家的東西。”
喬榔頭算準(zhǔn)了李氏要出這么個(gè)昏招，還好他見勢(shì)不妙跟到了近前，忙不迭連聲叫了起來(lái)：“娘，使不得??！現(xiàn)如今梅花幾個(gè)那是回來(lái)看望病重的爺爺，又是出嫁女第一次回村，要是連頓早飯都吃不上讓人怎么說(shuō)我們家。罷了，也就一頓早飯，我待會(huì)兒就說(shuō)爹看到她們回來(lái)心情高興病就好了，趕緊送走他們吧?！?br/>
這倒不是喬榔頭心不貪，而是方才他話里話外試探了一番。梅花幾個(gè)的確還背著奴才身份，與其說(shuō)那幾個(gè)是她們男人，倒不如說(shuō)是現(xiàn)在的主子。要打要賣還不就是一句話的事情，說(shuō)出要把喬成銀接到朝日城診病說(shuō)不定都是人家心情好，要是萬(wàn)一心情不好了呢？惹不起的瘟神還是趕緊送走的好。
(幼獅書盟.)