暮色落盡，楊大娘還在巷子口徘徊，這都已經(jīng)半夜了呀，咋還不見(jiàn)蘭草姑娘回來(lái)。
這孩子，就是太大意，都跟她說(shuō)多少遍了，出門一定要叫楊大娘陪著一起去，她一個(gè)人三更半夜的跑出去接生，多不安全吶，萬(wàn)一遇上壞人！楊大娘只是出去在巷子里走了一圈，告訴大家趕緊采集陳茵交上來(lái)，這一趟回來(lái)就發(fā)現(xiàn)蘭草已經(jīng)不見(jiàn)了。不知道是那個(gè)中年婦女接走的還是那個(gè)小男孩。具體去了哪里，都沒(méi)有留下半句話。
星星都上來(lái)了，一顆顆在頭頂上眨眼。
“楊大娘，咋還不回去睡覺(jué)？”隔壁的老李頭被驚動(dòng)了，趕出來(lái)問(wèn)。
“蘭草這妮子還沒(méi)回來(lái)呀——我心里不踏實(shí)——”
“都這么晚了，她還沒(méi)回來(lái)？去哪兒你知道嗎？”
“不知道呀，她臨走沒(méi)有留話！”
“這天黑路遠(yuǎn)的，萬(wàn)一……”另一個(gè)鄰居被驚動(dòng)，冒出來(lái)說(shuō)。
楊大娘急得直搓手，“就是就是，你說(shuō)這孩子就是這么大意，我一步不離地陪著，一個(gè)大意她就一個(gè)人跑出去了——”
“可能是情況實(shí)在緊急嘛，她又去救人了?！?br/>
“那也得注意自己的安全吶，你看都這會(huì)兒了！”
……巷子口的人越聚越多，鄉(xiāng)親們聽(tīng)到語(yǔ)聲幾乎全跑出來(lái)了，也有人提來(lái)了風(fēng)燈，有人干脆拿個(gè)火把，大家亂紛紛地議論著，有人說(shuō)蘭草不會(huì)有事，肯定是去了哪個(gè)深山里的村兒，夜里住那里了。有人說(shuō)不會(huì)是迷路了吧。有人說(shuō)這大半夜的走夜路可不好，萬(wàn)一碰上野物。還有人說(shuō)最近聊掌柜那里安靜得出奇，萬(wàn)一他們乘著這姑娘一個(gè)人深夜在外頭走動(dòng)，在背后來(lái)個(gè)突然襲擊……
楊大娘怕的就是這呀，一聽(tīng)這話她都嚇軟了，哭天抹淚的，雙眼望著那巷子口，可就是不見(jiàn)蘭草的身影出現(xiàn)。
“聊掌柜陰險(xiǎn)著吶，這段時(shí)間不見(jiàn)他有動(dòng)靜，這真的和他的為人不相符合。”
“蘭草姑娘孤身一人，又是弱女子一個(gè)，這事真不好說(shuō)?！?br/>
李老頭站了出來(lái)：“我們這么干等著不是辦法。得馬上行動(dòng)。這樣，我們把全體男人分成幾個(gè)小隊(duì)，分隊(duì)分頭到各個(gè)大的路口去找。”
“對(duì)，夜里打著火把，老遠(yuǎn)都能看到，萬(wàn)一蘭草姑娘迷路，看到火光她就會(huì)趕過(guò)來(lái)的?！?br/>
說(shuō)行動(dòng)就真的行動(dòng)起來(lái)，還有幾個(gè)婦女也不愿意在家里干著急，也跟上參與進(jìn)來(lái)。
鄉(xiāng)親們分成五隊(duì)，從巷子口分開(kāi)，向著不同的方向走，一邊走，一邊舉著火把喊，都喊著蘭草的名字。
“蘭草——蘭草——”
“蘭草姑娘——看到了你就喊一嗓子——我們?cè)谶@里——”
“啊蘭草，你究竟在哪里——”
……
蘭草正氣喘吁吁走在一條又黑又長(zhǎng)的山路上。
本來(lái)她給深溝的馮玉蘭接完生，可以住下第二天再離開(kāi)，可心里放心不下唐家口那個(gè)孕婦。都是在她這里參與建檔的孕婦，人家能來(lái)建檔，說(shuō)明對(duì)自己是信任的，自己要是不及時(shí)趕回去接生，萬(wàn)一出點(diǎn)叉子，那心里怎么過(guò)意得去。所以她替馮玉蘭包裹好嬰兒，留下一包產(chǎn)后調(diào)養(yǎng)的藥丸，就匆匆告辭踏上了歸途。
她太高估自己的步行能力了，她以為自己趕在上燈時(shí)分能回到楊大娘家。沒(méi)想到這山路越走越長(zhǎng)，她的腳底又磨起了泡，每走一步都像踩在刀尖上，疼得鉆心。
真想找個(gè)地方坐下，把鞋扒拉掉，然后躺倒睡一覺(jué)。
可這荒郊野外的，自然是不能睡覺(jué)的，連坐下歇歇都不敢，沒(méi)有時(shí)間了。
不知道什么從時(shí)候起，蘭草聽(tīng)到身后有腳步在跟著自己。
這腳步剛開(kāi)始還離得遠(yuǎn)，“噗塌——噗塌——”響。
后來(lái)竟然越來(lái)越近了，好像在很快地逼近。
她干脆小跑起來(lái)，胳膊上的藥箱變得好沉啊，總是要滑下來(lái)，她一次次掛到胳膊上，接著跑。
腳步聲一直跟著，她甚至都能聽(tīng)到喘息聲了。
是人？還是……狼？
不管是人還是狼，這樣詭異地跟蹤一個(gè)女孩子還緊追不舍，都不會(huì)是好居心，那么自己只要被抓住，就不會(huì)有好結(jié)果。
她覺(jué)得心要都從嘴里蹦出來(lái)，雙腿軟的撐不住自己的身子。
跑啊，繼續(xù)跑，不要停，一直跑，只有這樣才可能活命，要是停下就意味著放棄，意味著死亡。
她有點(diǎn)后悔了，后悔不顧自己的安危跑這么遠(yuǎn)的路來(lái)為一個(gè)并不十分熟悉的女人接生，而且這一趟還沒(méi)有收取任何的費(fèi)用，還自愿倒貼了一大包藥丸。
收獲是什么？
是去的時(shí)候一路勞累，是接生時(shí)候一頭汗水的忙碌，是此刻的膽戰(zhàn)心驚！
如果只有這些，那自己就太不值了。真是太不值了。
但是，還有。
還有馮玉蘭那滿是懇求的無(wú)助的目光，還有嬰兒從產(chǎn)*道里滑出來(lái)后發(fā)出的第一聲清亮的哭啼，還有馮玉蘭抱著孩子疲憊的眼里閃現(xiàn)的淚花和母性的喜悅，還有小男孩送她出門時(shí)感激不盡的目光……
還有呢，還有小奶奶教給她這些本事的同時(shí)，也感染了她的那些善良用心，小奶奶不顧個(gè)人安危冒著觸怒大太太的危險(xiǎn)去為素不相識(shí)的九姨太接生，小奶奶頂著和全柳府的人對(duì)立的勇氣救下了喬媽的殘缺孩子，小奶奶說(shuō)過(guò)，我們接生可以收費(fèi)，有錢人我們應(yīng)該多多地收，要是那些窮苦人家，能不收就不要收，我們都是窮人家出來(lái)的孩子嘛……
小奶奶就是這么教她的，把所有本事毫不保留地教給她，讓她一個(gè)低賤的婢女掌握了讓人羨慕的本事，現(xiàn)在能自己掙錢養(yǎng)活自己，贏來(lái)了很多人的尊重。
這些都是收獲。
就算再吃多少苦，再受多少累，都是值得的。
可是小奶奶啊，蘭草太大意了，這毛躁的毛病就是改不了，你反復(fù)告訴我要一定注意安全，看我還是沒(méi)記住，我一著急就給忘了，我只顧著去接生，現(xiàn)在把自己弄到了前不著村后不著店的荒路上。
身后跟的是人呢還是野獸，人的話，攆上自己要干什么，一把扯住摔倒在地，然后扒光衣裳再然后……不，不敢想了！
還不如是一只野獸呢。
野獸會(huì)一口咬斷脖子，然后一點(diǎn)一點(diǎn)喝血，吃肉，啃骨頭……肯定很疼的——
她這窮苦的孩子，這些年沒(méi)少吃苦，幸虧遇上了小奶奶，自從跟了小奶奶，日子才有了滋味，才感受到了一點(diǎn)人間的溫暖，可惜太短了，這樣美好的日子太匆匆了，就這樣要結(jié)束了……
她真的是跑不動(dòng)了，雙眼冒金星，嗓子里直接在躥著一股火，她全身都是火，下一刻就會(huì)粉身碎骨化成灰燼吧……
“蘭——草——”
“蘭草——姑——娘——”
她聽(tīng)到了呼喚。
是幻覺(jué)吧？
身后的喘息倒是很清晰，“噗塌——噗塌——噗塌——”就貼在腦后了，下一刻不是一把抓住就是一口咬住喉管……
一個(gè)聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)，像一縷黑夜里的光，在一起一伏地抖動(dòng)，但是很真實(shí)，“蘭草——蘭草——”
她看到了火光。
一束火光。
兩束、三束……四束火光，像星星一樣出現(xiàn)了，在變大，變亮，變清晰。
聲音也越來(lái)越清晰。
“蘭草——”
“蘭草姑娘——”
“我——我在這兒——”她喊。
她的嗓子沙啞了。
她扯著嗓子喊，沙啞也要喊，也要把消息傳遞出去。
“我在這兒——我在這兒——”
她一邊喊，一邊拼盡全力奔跑著，鞋子也掉了，她干脆光著腳跑。
跑啊跑。
那些婦女們生產(chǎn)到中途，忽然就不想堅(jiān)持了，要放棄，雙眼里閃爍著懇求和無(wú)奈的光，這時(shí)候她總是捏著她們的胳膊，掐著她們的人中，她不斷地鼓勵(lì)她們要堅(jiān)持，只要再堅(jiān)持一下前面就是勝利。
現(xiàn)在她忽然相信，只要再堅(jiān)持一小會(huì)兒，她就獲得了生的希望。
“蘭草——”
“我在這里——”
她呼應(yīng)著，向著光亮奔跑，耳后的喘息忽然沒(méi)有了。
確實(shí)消失了。
而那火把似乎也聽(tīng)到了她的回應(yīng)，閃動(dòng)著，向著這里跑來(lái)。
“我堅(jiān)持住了——”蘭草喊，雙眼頓時(shí)被熱淚迷蒙，視線模糊了，她向著第一個(gè)奔向自己的人一頭就倒了下去。