甫一進(jìn)門，店小二便熱情迎上來，問客官何不坐在大堂，店內(nèi)凡是能接下琴花娘所出對聯(lián)者，酒水錢回回兒全免。
汪德寶腦袋一轉(zhuǎn)便笑道：“當(dāng)是有多大的獎，免了酒水卻不免吃食，到頭來還不是回回在你這來花銀子，你這店家倒是個精明的?！?br/>
店小二也不曾見過這種遇著免單還挑刺的主兒，訕笑聲打擾，就要帶三人上二樓雅座。
“慢著?！逼畈刹擅忌乙惶?，細(xì)細(xì)思索起來，琴泣出現(xiàn)在了靈山客，還成了招攬生意的招牌似的大肆宣傳，這其中是何種內(nèi)情，不禁令人深想，就現(xiàn)下而言，她猜測靈山客與紅袖招的幕后主子應(yīng)是同一人，可有能力在縣京城內(nèi)開起兩家壟斷性的店子幾乎不止是不易了，天子腳下多貴胄，便是街邊賣煎餅的圈圈繞繞都能與一品大員府里扯上瓜葛，那些沾親帶故的生意場官場的門路不是銀錢足以打通的，故而若這兩家店子真為一人所有，那此人必是權(quán)利頂端的存在。
“怎么，沈小兄弟有意參與？”姜宴殊為了顯著親近索性也與沈秦微稱兄道弟起來，他倒有意讓沈秦微多于市井中搏名氣，如此殿試之后也好多加運作讓他填上個要職的缺。
祁采采眨眨眼，伸手做了個請的姿勢，大堂內(nèi)位置寥寥可數(shù)，三人便湊合選在了角落里一桌。汪德寶也不客氣，上桌便點了九盞菜肴點心：蒸粉肉、咸豉、爆肉、炙子骨頭、假沙魚、瓜姜、肚羹、太平畢羅餅、酥柰花。
道道是前朝舊時宮廷御膳，價格自然不菲，汪德寶繞口令般念完菜譜沖沈秦微諂媚道：“沈兄我瞧著過兩日得殿試了嘛，咱得好好補補。”
乘著往座位走這時間汪德寶又對著店小二擠眉弄眼說道：“你瞧，我們?nèi)顺齾s那個小白臉都是將來有頭有臉是人物，你且與我作一賭，我這黑臉的兄弟若是對的聯(lián)讓琴花娘心服口服，你便免了菜品如何？”
“這……客官你是為難小的，定是不行的?！钡晷《c頭哈腰道是抱歉，心底狂翻白眼，暗道這廝胡鳥說，三人里那白面公子與黑臉書生都看著貴氣，唯獨他腦滿腸肥一副傻相，憑白拉低了另兩人的身份，半價了還想免費，想免費還點這天價的菜肴，真也不羞這臉。
汪德寶之前是想著那琴花娘自紅袖招一夜就對沈秦微多有不同，想來這次遇到定還是多佳優(yōu)待，反正聯(lián)對的妙不妙就看琴花娘心意，他便琢磨著借此機(jī)會好蹭頓奢靡的，不想這店小二狗眼看人低，汪德寶最氣不過這般干著下等活計還眼比天高的玩意兒，臉說翻就翻，怒道：
“爺與你這廝說恁許多無用，尋你們掌柜的來！”
靈山客的店小二又怎會是一般貨色，每日來往的達(dá)官貴人招呼多了，汪德寶當(dāng)然鎮(zhèn)不住他，瞅著是要滋事的賴子，店小二就要喚后堂的幫工來攆人，汪德寶又罵起來，杵在廳正中吼道是看誰能抬走爺爺！
滿堂人都停著望著他們，祁采采本就不適，支頤倚著墻根坐著，這下索性背著身子轉(zhuǎn)過面去，姜宴殊更絕，把汪德寶的碗筷往領(lǐng)桌空位一放，撇清了界限。
僵持不下時，卻自二樓跑下來另一個小二，附耳于之前的小二嘀咕半晌又回去了樓上，本都橫眉豎目要將汪德寶架出去的店小二突然又和顏悅色笑道：“三位若真有這本事，咱們家掌柜說了，一墨難求，免了酒水菜品也無不可。”
“哼！”汪德寶扯正了衣襟，闊步回到座上，瞪了姜宴殊一眼，拿回自己的碗筷叫道：“開始啊，不是要出對子嗎？等著我出呢？”
堂中眾人雖覺著此子粗鄙，但卻皆有此意，便轟然起哄，店小二不著痕跡橫了汪德寶一眼，便聽二樓傳來悅耳女聲說道：“諸位稍安勿躁，且待丫鬟將桌椅拂凈，焚起一爐好香，琴泣便下得樓來?！?br/>
起哄的人們便如家中土狗得了主人吩咐，乖順地癡癡盼著。
汪德寶心道不過一紅塵女罷了，何來這些做派，還不都是慣得。倒與姜宴殊所想類同，兩人不約而同撇撇嘴。
煙氣氤氳，方在桌上置一瑤琴，忽有清風(fēng)襲人，異香拂面，見素屏后有步履之聲，眾人竭力窺之，見琴泣云濃紺發(fā)、輕梳蟬翼，娥眉淡拂春山，朱唇綴一顆夭桃，玉珮羅裙。
不是夜間紅袖招昏黃的光下所見那般迷離惑人的妖，白晝之下更如織女下瑤臺，渾似嫦娥離月殿。
“琴泣來此得見諸位是為緣，便先撫琴自唱一曲，不負(fù)大家苦等?！毖粤T金蓮步穩(wěn)移至琴后，自彈自唱曰：“青春背我堂堂去，屈指光陰。一半書琴，一半書琴被藥侵。未甘逐俗投蘭畹，志在高岑。卻做喑喑，卻做喑喑累到今。”
雖聲色動人余音繞梁可數(shù)日，然琴音低沉，曲詞皆令人戚戚，便有汪德寶出言叫道：“樓下橫幅道了許多樂字，琴花娘卻在這惹眾人生悲，荒唐?！?br/>
琴音一頓，瑤琴斷了一弦，琴泣輕鎖煙眉，冷聲道：“琴泣只彈唱自己心中喜愛的，既有客官不喜琴泣新譜的曲子，那便直接開始對聯(lián)也好?！?br/>
在紅袖招卻有這么一說，琴泣所彈唱是何曲目，悲喜與否皆由她心情來定，這滿堂人大半都是聞著琴泣在此露面慕名而來的，本可寸金不花聽紅袖招花魁唱一曲兒，就這么被汪德寶臊沒了，自是有人抱怨叫罵。
“第一副，上爿：尊承綠酒日沈半，僧罷殘棋睡欲多?！鼻倨刹还芘_下亂不亂，聽不聽得清，自顧自說了便等著結(jié)果。
先前為琴泣置備物什的啞丫鬟又端來了筆墨紙硯，凡是參與的食客桌上都放了一套，琴泣又道：“看字能看人觀品，時間雖緊諸位也勿要寫一筆狗爬?！?br/>
祁采采拿到紙筆便寫好了，仍有余下時間去想琴泣今日似乎脾氣暴躁許多，卻在大堂另一端瞧見蕭大公子蕭惟余時有些了然，原是小倆口鬧別扭眾人當(dāng)炮灰嘛。
只是再多看一眼，與蕭惟余同桌而坐的男子背影何其熟悉，太子諄怎會在此處！