禮下于人,必有所求。
父親居然要打聽姑父臉色……可見所求的事情必不會(huì)小。
探春從王夫人處出來(lái),眉頭就緊鎖上了。
探春年紀(jì)小,心眼卻是不少:她知道自家跟舅舅比跟姑父更親近,要去求姑父,那是舅舅幫不上忙,還是舅舅建議父親去找姑父?
探春不僅知道舅舅回京了,還知道舅媽搬家后就請(qǐng)了隔壁姑父一家子過(guò)府坐坐,而太太和薛姨媽卻都沒(méi)“得閑”上舅舅家的門,甚至舅舅搬家,太太這邊也幫襯得不多……
難不能太太與舅舅也拌了嘴?
舅舅一品,姑父三品,按品級(jí)舅舅比姑父強(qiáng)得多,所以這次舅舅究竟是不想管還是不能管?為著這個(gè),探春這一路上都不免反復(fù)思量。
探春步行回到賈母院中,迎春和惜春全都睡下,而賈母還不曾安歇。
老太太聽到探春這邊的動(dòng)靜,就讓鴛鴦把孫女叫到跟前問(wèn)一問(wèn):原本她想明兒再說(shuō)的,卻沒(méi)料到二兒子先急火火地派人過(guò)來(lái)把孫女叫走……二兒子還不至于那么沉不住氣,可見不是什么小事兒,這回莫非要指望女婿出手相助?
賈母聽了探春所言,便歪在榻上垂眼琢磨起來(lái):反正不是為了宮中娘娘,不然她不至于一無(wú)所知。那應(yīng)該就是衙門里的事情了……得想法子讓娘娘心中有數(shù)才是。
老太太比自己的兒子兒媳婦更拎得清,懂得取舍,說(shuō)白了就是一個(gè)五品官不那么值得堅(jiān)持到底。她的丈夫賈代善也不是一輩子順?biāo)?,不曾有過(guò)頂著虛職過(guò)日子的低谷。
探春也上前,坐到祖母跟前,見祖母神色逐漸舒緩,默默給祖母捶起腿來(lái)。
過(guò)了好一會(huì)兒,賈母才嘆道,“三丫頭回去歇著去。”又笑道,“既然跟黛玉合得來(lái),就多走動(dòng)往來(lái)才是。”
探春心道:老祖宗,您是嫌走動(dòng)得還不頻繁,讓我再給黛玉寫信……求情嗎?這也忒著相了……
這次真是探春想多了,賈母只是想讓探春多邀請(qǐng)黛玉回來(lái)瞧瞧罷了。她也看得明白:二兒媳婦說(shuō)是要經(jīng)常打發(fā)人去請(qǐng)黛玉,實(shí)際上……就是光打雷不下雨,答應(yīng)得好好的,實(shí)則并不當(dāng)真。
自從娘家哥哥發(fā)達(dá)之后,二兒媳婦的心也跟著大了。在賈母看來(lái),王夫人他哥一路高升,絕對(duì)不止靠他自己的才干。賈史王薛四家交好了幾輩子……正好趁著兒子這次……好生瞧瞧兒媳婦她娘家哥哥跟自家還剩下多少情分。
只要娘娘在宮中安好,沉寂也都是暫時(shí)的。就看長(zhǎng)子身上只有爵位,次子十幾年都不得升遷,老太太早就看清兒子的“潛力”。她一點(diǎn)都不介意兒子早點(diǎn)把位子騰出來(lái),留給孫兒們。
平心而論,比起璉哥兒,她更偏疼寶玉。璉哥兒二十多歲,有妻有女,身上只有個(gè)捐官,在家安心當(dāng)著個(gè)大管家,文不成武不就的混日子,賈母可不是一直都看得下去。
老太太如今“銳氣”不減:雖然家里未必稱得上蒸蒸日上,但總是有底氣有靠山的。
她本想趁著年底年初親戚走動(dòng)頻繁的好時(shí)候,給女婿備上重禮,看看女婿能不能提攜璉哥兒。王子騰身居一品多年,都不成幫襯一下外甥女婿……只怕王家這邊的路不大容易走通。
其實(shí)賈母想得十分靠譜。
自打王子騰回京,王夫就沒(méi)從親哥哥這兒得著什么好:王夫人再不識(shí)字,再?zèng)]遠(yuǎn)見也知道把她的心肝寶玉往官學(xué)里送……
之所以賈母王夫人,乃至于賈政都不那么逼著寶玉去族學(xué)念書,那是他們都知道族學(xué)的水平,別說(shuō)學(xué)不著什么東西,別跟著學(xué)壞就得念佛了。
無(wú)奈王夫人跟兒媳婦李紈提起想把寶玉送入官學(xué),李紈當(dāng)即表示她父親已然致仕,人走茶涼……反正就是有心無(wú)力管不了;至于親哥哥王子騰倒是同意推薦外甥,就是要價(jià)太高,高到王夫人都肉疼不已,想著先緊著娘娘的省親院子,等幾年攢些銀子再說(shuō)。
兒媳婦的這些“先手”,賈母還不知道,就算知道了也不會(huì)生氣。
倒是王夫人在哥哥這兒撞了釘子有些沒(méi)臉,于是哥哥搬家她沒(méi)出面,之后……她哥嫂也沒(méi)有打發(fā)人來(lái)邀請(qǐng)她上門。
再加上老爺官場(chǎng)不順,這一夜無(wú)論是賈政還是王夫人都沒(méi)怎么合眼。
第二天林海收到了賈政的帖子,自打他做了戶部侍郎都沒(méi)怎么留心這位舅兄……實(shí)在是沒(méi)空留心。
拋開皇子王爺們花樣堵人,給他提供一大堆要緊的消息不提,林海在戶部待了兩個(gè)多月,反復(fù)翻看卷宗,又跟同僚聊了許多輪天之后——擱到現(xiàn)在,這應(yīng)該叫“領(lǐng)導(dǎo)談話”,終于確定明年先送走四個(gè)跟肅端王府“交情不淺”的戶部官員。
這個(gè)“送走”倒不是直接開革,而是送到一些邊緣衙門養(yǎng)老去……反正這些人直到致仕一輩子再也升不了職就是,除非有天大的機(jī)遇,比如立下從龍之功之類。
階段性任務(wù)完成,林海把折子遞了上去——順便一提,現(xiàn)在的戶部一把手和二把手存在感十分薄弱,因此戶部實(shí)際上做主的就是林海。
畢竟戶部尚書和戶部左侍郎身為圣上的心腹,胳膊肘拐到旁人身上,讓拿住證據(jù)的圣上親自一刀削下,他們還心服口服:對(duì)于圣上“在朕需要的時(shí)候拿著退休金滾蛋”的意思,也沒(méi)什么不滿,畢竟都給他們留了臉面。
因此這兩位也不給林海找什么麻煩,但是肅端王府在暗地里出手騷擾,他們……也沒(méi)提醒,更別提暗中援手。
林海等了一個(gè)多月,兩位“混日子”上司也沒(méi)遞來(lái)橄欖枝,他扭頭就跟圣上打了個(gè)小報(bào)告……
圣上作何想法林海不知道,但是上朝時(shí)曾經(jīng)圣上還會(huì)偶爾瞥一眼這倆曾經(jīng)的心腹,遞了小報(bào)告之后,圣上就逐漸無(wú)視戶部這兩位堂官。
在林海想來(lái),這二位未必真像他們表現(xiàn)出來(lái)的那樣,愿意死心,無(wú)欲無(wú)求,只不過(guò)他們案發(fā)悔過(guò)才過(guò)去多久?不可能指望圣上立即回心轉(zhuǎn)意。
也就是說(shuō)如果有立功機(jī)會(huì)他們不會(huì)放過(guò),林海也從不覺(jué)得二位上司裝了一陣子泥胎,有圣上的信任他在戶部能大事小事“一言可決”。
好似天生八爪魚一樣肅端王被砍了幾個(gè)“好~觸~手”之后還暫時(shí)平靜收斂,也八成是因?yàn)椴幌胩碳なド稀?br/>
總而言之,其實(shí)就是山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的狀態(tài),林海死活都不想去當(dāng)那個(gè)出頭鳥……沒(méi)見王子騰告發(fā)了肅端王,回京后不也沒(méi)有一直咬著不放嗎?
因此在自家聽完賈政所求之事后,林海眉頭緊鎖,半天都沒(méi)說(shuō)話。
不得不說(shuō),賈政在求人的時(shí)候態(tài)度擺得很正:不賣關(guān)子不繞圈子,而是上來(lái)就一五一十地把他知道的全都一口氣“吐”了出來(lái)。
既然如此,林海也實(shí)話實(shí)說(shuō)道,“很難。”他的確很難幫賈政一把,這事兒怎么看都是明擺著:針對(duì)他賈政,或者說(shuō)貴妃娘家去的。
新官上任為啥非得燒上三把火?還不是因?yàn)樯先慰倳?huì)遇到下馬威。元春封妃跟升官類似,只是這下馬威不一定出現(xiàn)在宮中,而是直接下到了前朝。
林海不曾忽悠或者安撫,賈政與林海心不在焉地閑聊幾句,連飯都沒(méi)吃就此告辭。
賈政剛走,王禪從門外進(jìn)來(lái)第一句就是,“賈大人怎么垂頭喪氣的?”
“遇上大事兒?jiǎn)h?!绷趾u了搖頭,“在工部十多年了,連下屬都沒(méi)收拾明白……也不容易?!?br/>
這件事就是賈政下屬沆瀣一氣,把這筆銀子挪用了或者干脆瓜分了,然后賈政一無(wú)所知……
林海估計(jì)原著里可能也有此事——因?yàn)檫@謀劃分明就是針對(duì)元春的娘家,林海頗有自知自明,就憑他這小蝴蝶的斤兩,還影響不了太多。
只是原著里黛玉沒(méi)了爹,林家家產(chǎn)被榮府吞下,賈政手頭富裕,直接用銀子把虧空補(bǔ)上而已。再聯(lián)想一下寧榮兩府幾乎是一拍即合地竭盡全力修建大觀園,用力拍圣上~馬~屁之意昭然若揭……顯然寧榮兩府都有虧心事,事兒還不小。
榮府的虧心事他似乎知道了,要不要找義忠王問(wèn)問(wèn)寧府虧心事?千金難買早知道,就沖他衙門里那兩個(gè)不好對(duì)付的上司,他也得防著自己因?yàn)闊o(wú)知而一腳踩坑里去。
林海這邊計(jì)定,王禪就冷笑一聲,“這位賈二老爺名聲可不大好,膽小沒(méi)擔(dān)當(dāng)那是出了名的?!?br/>
誰(shuí)說(shuō)不是?
原著里忠順王府來(lái)了個(gè)長(zhǎng)府官,賈政那慫得,毫不猶豫就把兒子推了出去……就算普通人家,外人打上門來(lái),當(dāng)?shù)?dāng)媽的不都是先護(hù)住自家崽子,等外人走了,在對(duì)自家崽子該揍揍該踹踹該夸夸嗎?
賈政可好,純粹窩里反,能做到人家爹媽的后半截,前面……壓根沒(méi)有。而且賈政始終認(rèn)為兒女不成才,不如他的意,一定是孩子的錯(cuò),作為一個(gè)父親沒(méi)見到他有過(guò)片刻反思,更別提行動(dòng)……所以無(wú)怪乎寶玉他們兄妹幾個(gè),包括元春在內(nèi),都對(duì)親爹毫不親近。
對(duì)了,賈政好像還在榮府家宴時(shí)見到各種不祥之兆,光內(nèi)心荒涼了,就是沒(méi)想過(guò)如何避免……為人父母,林海覺(jué)得怎么也得以身作則,就賈政這樣子還好意思埋怨寶玉?
好歹寶玉是真有才?。?br/>
林海越想就越看不起這個(gè)舅兄,尤其他也給人當(dāng)了爹之后。
他伸手攥住王禪微涼的小手,也是感慨道,“我知道啊??上夷俏辉栏笇?shí)在是個(gè)真英雄?!?br/>
王禪點(diǎn)了點(diǎn)頭,旋即也笑了,“虎父犬子,京里早就傳開了?!本椭栏蠣斦f(shuō)實(shí)話,老爺絕不會(huì)惱。
要說(shuō)王禪也有私心:她就是有意把丈夫往她娘家那邊拉,盡量減少自家老爺跟榮府那邊的往來(lái)。
其實(shí)寧榮兩府要是能人輩出,王禪心里再不樂(lè)意也要維持住這門親戚……誰(shuí)知道將來(lái)是不是需要人家搭把手呢?
可現(xiàn)在寧榮兩府就是純累贅,只能拖后腿不能送一程的那種……這門親戚彼此留點(diǎn)面子就得了。
林海把賈政上門所求之事告訴了王禪,“都在工部十多年了,連點(diǎn)銀子都守不住,你信他能守住榮國(guó)府的聲名地位還有家產(chǎn)?”
王禪忽然覺(jué)得她無(wú)需再做什么,老爺什么都心里有數(shù)。
這會(huì)兒林海的大丫頭艾綠過(guò)來(lái)稟報(bào),“老爺,賈大人往隔壁王府去了。”
今兒王子騰好像在家……王子騰回京后跟林海當(dāng)時(shí)也差不多,跟昔日故交都走動(dòng)一遍。
不過(guò)王子騰要是肯幫忙,賈政不會(huì)求到他頭上:畢竟在榮府那邊,王家和林家可是“親疏有別”。
于是林海大大方方地小人之心了一下,“咱們等著瞧熱鬧。”
王禪大笑,“咱們幸災(zāi)樂(lè)禍……也太不厚道啦?!?br/>
賈政這事兒林海不管,王子騰當(dāng)然也不管:他比林海更簡(jiǎn)單~粗~暴,能用銀子解決的問(wèn)題都不是問(wèn)題!
再說(shuō)這筆銀子一共三萬(wàn)兩,自掏腰包填平吧,就當(dāng)買個(gè)教訓(xùn)。同時(shí)趕緊撒銀子買消息去:看看是誰(shuí)算計(jì)你和背后的娘娘啊……
王子騰的話賈政也是聽進(jìn)去了,但是三萬(wàn)兩銀子……賈政心頭簡(jiǎn)直就像壓了座……泰山,心都快碎成渣子了!
榮府若是手頭富裕,他何必四處求人?找親戚求救就不花銀子不耗人情了?賈政再怎么拎不清,這個(gè)道理還是很明白的。
于是賈珠失魂落魄地走了。
王子騰坐在書房里端著茶盞,也忍不住長(zhǎng)嘆,“看來(lái)是不成啊?!?br/>
賈政在王府坐了不到半個(gè)時(shí)辰,便出門上了馬車……這消息傳進(jìn)林海耳朵里,他一點(diǎn)也不意外,只是在賈政被圣上或是他上司勒令回家寫自辯折子之前,甘愿破財(cái)免災(zāi)的話估計(jì)不會(huì)有什么事兒。
年底各部事情都多,賈政這邊可能暫時(shí)沒(méi)人理會(huì),若是猶豫不決……那就后果難料了。
卻說(shuō)賈政回府之后,那臉色又是陰沉又是沮喪,看得王夫人心頭狂跳。而賈政在書房里枯坐一個(gè)時(shí)辰,終于……決定……搞不定的事情找親媽……
于是他厚著臉皮拉著王夫人一起找賈母去了……
賈母昨晚自打探春告退之后,也沒(méi)睡好,下午本想說(shuō)補(bǔ)覺(jué),因?yàn)橛行氖乱矝](méi)睡著。老太太心情不好已然寫在了臉上,鳳姐兒都不敢上前,于是賈母的院子今日里破天荒地靜悄悄,丫頭們連個(gè)大氣都不敢喘。
此時(shí)聽說(shuō)二兒子兩口子一起過(guò)來(lái),賈母便知道事情怕是棘手了……知子莫若母,恐怕好事兒未必能這么早就找到她面前。
于是老太太又稍微堅(jiān)定了一點(diǎn):放棄兒子,直接培養(yǎng)孫子。
現(xiàn)代有這么一句話,叫求人就得有求人的態(tài)度……賈政和他哥哥一樣,都不是不惹事的主兒,因此在求饒上還……挺有問(wèn)道……
賈政進(jìn)門就跪了,然后一五一十地道出全部實(shí)情。
王夫人見狀也只能跟著跪,但跪得很是委屈——畢竟有個(gè)一品官做哥哥,她在面對(duì)一品誥命國(guó)公夫人的婆婆時(shí),比剛嫁來(lái)那會(huì)兒有了太多底氣。
賈母此時(shí)不想搭理兒媳婦——她知道兒媳婦其實(shí)不想陪著她兒子跪,這事兒也的確是她兒子理虧。
她撐著太陽(yáng)穴輕聲問(wèn):“官中還有多少銀子?”
賈政抬頭便是一怔,旋即求救似的望向他媳婦。
賈母只覺(jué)得太陽(yáng)穴砰砰的繃著疼:她這個(gè)兒子不是什么仗義疏財(cái),視金錢如糞土的性子,她也不信兒子不知道家里究竟有多少錢……就這種事兒還得推給媳婦來(lái)開口,她這個(gè)兒子怎么長(zhǎng)成這樣的?!
王夫人早就習(xí)慣了丈夫提錢就看她,她反正沒(méi)覺(jué)得哪里不對(duì),“賬上還有六萬(wàn)兩?!?br/>
賈母低聲問(wèn):“存在甄家的銀子已經(jīng)支了來(lái)?”
王夫人應(yīng)了是。
其實(shí)為了弄錢修園子,王夫人面上不顯,心里也是火急火燎!她甚至動(dòng)了討要過(guò)世小姑子的嫁妝,但她真的只是想一想,不敢露出半點(diǎn)心思出來(lái)。
賈母十分果斷,吩咐鴛鴦去把長(zhǎng)子夫婦一起叫過(guò)來(lái)。
賈赦和邢夫人匆匆趕來(lái),賈母也不隱瞞——因?yàn)橘Z赦畢竟做過(guò)官,想打聽總能打聽得到,把處境說(shuō)了清楚,便問(wèn),“莊子不能動(dòng),要么你們兄弟倆把銀子和鋪?zhàn)臃忠环?;要么大家還是一起過(guò),你弟弟這虧空從宮中出,我做主再拿銀子給璉哥兒補(bǔ)缺。修園子的事兒盡力而為,我這里有銀子,再貼補(bǔ)一些,”又看向王夫人,“老二家的,你進(jìn)宮跟娘娘好生分說(shuō)一番?!?br/>
邢夫人一聽便眼前一亮,旋即扭頭殷切地望向賈赦。
賈赦真是理都不理她:大老爺這會(huì)兒還年輕,沒(méi)有因?yàn)榫粕涂丈碜訉?dǎo)致整個(gè)人都糊涂上了……他深知自己不是會(huì)打理家業(yè)的料兒。他媳婦除了樣貌好,沒(méi)有其他的本事,貪且蠢,銀錢進(jìn)了她的手不被騙不賠光也是奇聞一樁。
于是他直接道:“一切都由母親做主?!?br/>
邢夫人連忙低頭,好掩住自己因?yàn)樵购薅⑽⑴で纳袂椤?br/>
賈母這會(huì)兒都不看二兒子兩口子,“好。我這就跟你妹夫說(shuō)?!?br/>
王夫人一驚:給璉哥兒補(bǔ)缺應(yīng)該求我哥哥才對(duì)!但此時(shí)她知道什么都不能說(shuō)。
于是林海隔日就讓賈母請(qǐng)到了榮府。
老太太已經(jīng)知道兒子先后求過(guò)王子騰和林海,便把她的主意告訴了林海,而后很真誠(chéng)地問(wèn)女婿,“可還使得?”頓了頓又笑道,“不能讓你虧了?!?br/>
林海微微一笑,沒(méi)有婉拒:開什么玩笑,真要是說(shuō)“親戚間不講這些”,這話傳出去,賈政和王夫人就真能把他當(dāng)冤大頭!
不過(guò)拉扯一下賈璉?林海想了想,覺(jué)得這事兒還是做得:印象里賈璉好色愛財(cái),但不害命,似乎也不大惹是生非。正好明年戶部要空出四個(gè)缺兒,林海不想把賈璉放到戶部,不過(guò)可以拿戶部的缺去跟別的缺換。
賈璉身上有個(gè)捐出來(lái)的五品同知,在六部不可能原品級(jí)任用,降一品變?yōu)榱返脑?,林海這個(gè)三品侍郎很能做主——刑部有岳父,是個(gè)盯著這孩子的好地方。
賈赦就在邊上作陪,聞言頓覺(jué)滿意:話說(shuō)回來(lái),六部的實(shí)缺花錢實(shí)在買不到,有過(guò)硬人脈的話,好歹算一算,這實(shí)缺大約值個(gè)一萬(wàn)多兩,再算上人脈……總體而言,大房不吃虧,而且兩房用度不分開,也能享受貴妃娘娘的照拂……因此這件事分明是因?yàn)槟锬锒穑瑢?lái)娘娘也必會(huì)有所補(bǔ)償。
一切都按照母親安排的那樣,賈政也松了口氣。
此時(shí)邢夫人王夫人妯娌倆拉著王禪在邢夫人屋里說(shuō)話。
話說(shuō)邢夫人也是王禪這輩子見過(guò)的最不像一品誥命的夫人……再看這妯娌倆氣色都不大好看,脂粉壓不住低不好看,王禪暗道:恐怕掐得挺厲害。
邢夫人自然不忿:你們二房犯了錯(cuò),憑什么拉著我們大房受過(guò)?!她心里這般想,面子上可不就露了出來(lái)?
這位太太也是忘了賈璉因此得了六部的實(shí)缺。邢夫人似乎自始至終都沒(méi)把賈璉迎春當(dāng)做兒女看待過(guò)。
王夫人不想搭理她嫂子:無(wú)視就好,橫豎嫂子也鬧不出花樣來(lái)。
話說(shuō)王夫人有心跟王禪打聽點(diǎn)消息:王禪那是賢妃堂妹,老爺受過(guò)也是因?yàn)橘F妃……沒(méi)準(zhǔn)兒這根源還就在宮里呢。
王夫人猜得不錯(cuò)。這事兒就是肅端王府……的門人跟忠順王府的門人暗自合計(jì),一拍即合,沒(méi)費(fèi)什么事兒就弄出來(lái)的。
肅端王府多年致力于挪用~變~現(xiàn)~洗~錢,論業(yè)務(wù)嫻熟還在戶部和內(nèi)務(wù)府官員之上……
王禪在榮府之前已經(jīng)聽到了準(zhǔn)信兒:她外公執(zhí)掌宗人府多年,旁人的事兒不好說(shuō),但涉及宗室很少有能瞞過(guò)這位老王爺?shù)摹?br/>
反正這消息一不金貴,二不值錢,宮中貴妃也早在前天知悉此事,王禪也就“知無(wú)不言”了一次。
王夫人聞言那臉立時(shí)就陰沉了下來(lái),連邢夫人也收起了那副不忿,換成了一副憂慮的神色。
寧榮兩府有個(gè)大~政~敵:忠順王府,這事兒全家上下就沒(méi)有不知道的。
至于肅端王府……王夫人知道:這……興許是從哥哥王子騰那兒摸過(guò)來(lái)的。她立時(shí)就沒(méi)了底氣再抱怨丈夫……老爺這是代人受過(guò)?。∶C端王府奈何不得哥哥,可不就來(lái)捏她家這個(gè)軟柿子!
王夫人心中氣悶不已:她得找哥哥好好說(shuō)道說(shuō)道了!
等林海一家三口告辭之后,王熙鳳來(lái)到姑媽兼二嬸跟前——她故意沒(méi)上脂粉,就是不想王夫人看到她紅潤(rùn)又得意的氣色。丈夫得了實(shí)缺,六部的實(shí)缺,她焉能不喜?!
她也就不滿意那么一點(diǎn):三萬(wàn)兩換這個(gè)官兒,王熙鳳覺(jué)得忒貴。但是這事兒輪不到她討價(jià)還價(jià)。
得了便宜,王熙鳳自是要好生勸勸王夫人,她剛坐到王夫人身邊,就見王夫人猛地抬了臉盯住了她的臉,狠狠剜了一眼,“我知道你給嫂子送了不少口信兒?!?br/>
舅母和姑媽都不得罪而已……但是自覺(jué)理虧,王熙鳳還是站起身來(lái),微微垂下了頭,老實(shí)領(lǐng)訓(xùn)。
王夫人又道:“你覺(jué)得是我不舍得給璉哥兒弄實(shí)缺?”連番刺激之下,她是真的氣炸了,什么慈悲菩薩,她根本裝不下去,“你去問(wèn)問(wèn)你那好舅母開口就是多少銀子!”
王熙鳳登時(shí)一怔。