程宗揚(yáng)心底升起一股寒意。祁遠(yuǎn)是說(shuō)，這個(gè)院子里，除了他們一行，再?zèng)]有任何有生命的物體。

    雲(yún)蒼峰緩緩道：“南荒只有一種人家會(huì)這么乾凈。”

    “是養(yǎng)蠱的人家?！逼钸h(yuǎn)道：“看到她的房子，我就起了疑心。如果是村里人，誰(shuí)好端端的，會(huì)住的離村子這么遠(yuǎn)？”

    雲(yún)蒼峰解釋道：“南荒也不是家家養(yǎng)蠱的。蠱那東西最是陰毒，害起人來(lái)連南荒人也怕。有些地方，誰(shuí)家養(yǎng)了蠱，就會(huì)被村里人趕出去。這位葉媼一個(gè)人住這么大的屋子，又遠(yuǎn)離村寨……”

    雲(yún)蒼峰沒(méi)有再說(shuō)下去。

    程宗揚(yáng)道：“也許她不是因?yàn)轲B(yǎng)蠱被趕出來(lái)的。別忘了，她不是南荒人，也可能因?yàn)檫@個(gè)沒(méi)辦法在村里住。況且她一個(gè)六朝人，怎么會(huì)養(yǎng)蠱？”

    “南荒有一種蠱民，是師徒相傳?！?br/>
    謝藝不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，緩緩道：“《四海異錄》提到，這種師徒相傳的蠱民都是女子，她們終生未嫁，過(guò)了三十歲，就會(huì)從外面抱來(lái)幼女撫養(yǎng)。那些幼女從小就不剪頭髪，當(dāng)母親的蠱女每天用梳子含上口水，幫她梳頭。這些女孩長(zhǎng)大後不能動(dòng)情，一旦有了相好的，就會(huì)被她們養(yǎng)的蠱反噬。等這些蠱女也老了，又從外面抱來(lái)幼女撫養(yǎng)。就這樣代代相傳?！?br/>
    程宗揚(yáng)道：“她們養(yǎng)的什么蠱？”

    “頭髪蠱。她們?nèi)淼木A都在頭髪里。有頭髪脫落，就拾起來(lái)裝進(jìn)籃子，用桑葉包起來(lái)，埋在屋子里。”

    “那些蠱女一直到死，頭髪都不會(huì)變白。有的長(zhǎng)到比身體還長(zhǎng)，仍像年輕時(shí)一樣黑亮。”

    “難怪花苗人寧愿在外面過(guò)夜，也不肯進(jìn)村?！背套趽P(yáng)明白過(guò)來(lái)，“既然這樣，咱們也不再待了。這會(huì)兒立刻就走，跟蘇荔她們匯合?！?br/>
    祁遠(yuǎn)搖了搖頭，“養(yǎng)蠱的人心思跟咱們不一樣，如果咱們這么走了，就是跟她結(jié)了仇。原本沒(méi)有害人的心思，有了怨氣也不會(huì)輕易放過(guò)咱們?！?br/>
    “老四的意思是穩(wěn)住她？”

    “對(duì)！穩(wěn)住她。伸手還不打笑臉人呢?！逼钸h(yuǎn)道：“咱們只是住一夜，再多許她點(diǎn)東西。只要?jiǎng)e惹她，她也沒(méi)道理害咱們。”

    雲(yún)蒼峰嘆道：“祁老哥，你常走的是北邊那條線，花苗、獠寨那邊的人還好一些，講情義。往南走，這邊的人就沒(méi)那么好心了。剛才你許她鹽巴的時(shí)候，我沒(méi)來(lái)得及攔你。常言道：一斗米養(yǎng)個(gè)恩人，一擔(dān)米養(yǎng)個(gè)仇人。有些人你幫了他，他感恩戴德，有些人拿了好處，反而生了怨心。認(rèn)為你幫他是理所當(dāng)然，給得少了慢了不合心意了，便心生不滿。像這個(gè)，你給她火石火鐮已經(jīng)盡夠，再給鹽巴便多了。她拿了火石火鐮已經(jīng)滿意，你再許她半斤鹽巴，她少不了會(huì)想為何不是一斤？一斤又想兩斤，兩斤又想十斤。人心苦不足?！?br/>
    一席話說(shuō)得祁遠(yuǎn)紅了臉，“雲(yún)老哥教訓(xùn)的是。是我孟浪了?！?br/>
    “能攻心則反側(cè)自消，從古知兵非好戰(zhàn)；不審勢(shì)即寬嚴(yán)皆誤，后來(lái)治蜀要深思?！敝x藝漫聲吟道：“雲(yún)執(zhí)事這一番話可為武鄉(xiāng)侯此聯(lián)腳注?！?br/>
    程宗揚(yáng)笑道：“謝兄說(shuō)的多半也就雲(yún)老哥能聽(tīng)懂。老四，那姓葉的老太婆住在哪兒？”

    “那好，咱們就在這里住一夜。告訴兄弟們，沒(méi)事兒都留在屋里，別出去。再留兩個(gè)機(jī)警的兄弟說(shuō)是看馬，在外面守著，有動(dòng)靜趕緊喊人。”

    “成。”祁遠(yuǎn)答應(yīng)道：“小魏算一個(gè)。雲(yún)老哥，你們?cè)偬粢粋€(gè)人?！?br/>
    …………………………………………………………………………………

    雙方商議停當(dāng)，眾人便在石屋安頓下來(lái)。

    程宗揚(yáng)昨天一晚沒(méi)睡，今天揮刀開(kāi)了半天路，這會(huì)兒躺下卻怎么也睡不著。感覺(jué)心里隱隱有件事，認(rèn)真去想又想不起來(lái)。

    程宗揚(yáng)索性閉上眼，把事情在腦中一件一件過(guò)著。

    一樁是霓龍絲?，F(xiàn)在還離得遠(yuǎn)，等到了碧鯪族再考慮不遲；

    一樁是跟雲(yún)蒼峰合作。這個(gè)也是後話，能活著從南荒出去再說(shuō)；

    再一樁是凝羽的傷。嗯，等回到五原城，第一件事就是跟武二一起去找西門(mén)慶，先打他個(gè)滿臉開(kāi)花；

    還有謝藝的身份，雲(yún)氏商會(huì)來(lái)南荒的目的，被滅族的蛇彝人，花苗人刺殺鬼巫王的行動(dòng)，光明觀堂的樂(lè)明珠，怎么跑到南荒來(lái)……

    程宗揚(yáng)越想越亂，忽然腦中一閃，想起那件事。

    祁遠(yuǎn)扭過(guò)頭，“睡不著？”

    程宗揚(yáng)坐起來(lái)，低聲道：“蠱是怎么回事？”

    祁遠(yuǎn)咧了咧嘴，“這個(gè)我也說(shuō)不準(zhǔn)。多半跟南荒的巫術(shù)有關(guān)系吧。只聽(tīng)說(shuō)南荒有人養(yǎng)蠱，種類(lèi)也多。有些是防人的，有些是害人的。有的是喂養(yǎng)毒蟲(chóng)，有的是用邪術(shù)作法。中了蠱的什么樣都有，反正都是不得好死。傳說(shuō)最多的是情蠱。姑娘和小伙好上了，怕男的變心，下了蠱。每年都能聽(tīng)說(shuō)幾起?！?br/>
    祁遠(yuǎn)也提著心睡不安穩(wěn)，乾脆跟程宗揚(yáng)一樣坐起來(lái)，摸出酒葫蘆抿了一口。

    程宗揚(yáng)心里卻想著一件要命的事——臨走時(shí)，蘇妲己給自己下了冰蠱！

    進(jìn)了南荒，一件事接一件事，早把這事給丟到了腦後。自己的初衷本來(lái)是到了南荒找個(gè)機(jī)會(huì)走人，等有了實(shí)力再回來(lái)找蘇妲己算賬，可這些天走下來(lái)，他越來(lái)越想去碧鯪族，看看是否真有傳說(shuō)中的霓龍絲。

    程宗揚(yáng)以前也聽(tīng)過(guò)一些下蠱的傳說(shuō)，多半都當(dāng)故事看了。這會(huì)兒想想，如果真的有蠱，那多半是一種人們還不熟知的微生物與生物毒素的混合體。處于原始社會(huì)的人們通過(guò)經(jīng)驗(yàn)找到養(yǎng)育這些微生物的方法，由于它的的詭異和兇險(xiǎn)，而伴隨著種種禁忌和令人恐懼的傳說(shuō)。

    可這樣的解釋即使沒(méi)錯(cuò)，對(duì)自己目前的狀況一點(diǎn)幫助都沒(méi)有。

    “老四，中了蠱要怎么解？”

    “蠱這東西無(wú)色無(wú)味，就是中了也不知道。既然外人看不出來(lái)，只有下蠱的人能解了。”

    那豈不是要讓蘇妲己給自己解蠱？程宗揚(yáng)對(duì)那妖婦充滿了不信任。用腳後跟都能想到，即使自己找到霓龍絲，千里迢迢給她送去，那妖婦再大發(fā)善心，給自己解了蠱，多半一轉(zhuǎn)手又重新下蠱，怎么也不會(huì)讓自己逃出她的手掌心。

    程宗揚(yáng)嘆了口氣，重又躺下。

    祁遠(yuǎn)卻上了心，“程頭兒，你是嘆的哪門(mén)子氣？”

    “我在想咱們商隊(duì)。離開(kāi)五原城的時(shí)候，咱們前前後後有二十多人吧？”

    “二十五個(gè)?！?br/>
    “現(xiàn)在咱們帶奴隸是十一個(gè)人。這還沒(méi)到白夷族呢。”

    “還有七八個(gè)人在白龍江口等咱們。”祁遠(yuǎn)也嘆了口氣，“這一趟走到現(xiàn)在，咱們?nèi)耸稚倭肆鶄€(gè)?；厝サ臅r(shí)候能少死倆人，老祁就燒高香了?！?br/>
    程宗揚(yáng)想了想，“倒是護(hù)衛(wèi)傷亡得多?！卑嗣o(hù)衛(wèi)只剩四個(gè)，還有一個(gè)回了白龍江口。奴隸只少了兩人，一個(gè)被蛇纏死，一個(gè)失了蹤。

    “那是。遇到陣仗，都是護(hù)衛(wèi)們沖在前面。奴隸們只會(huì)找地方躲?！闭f(shuō)著祁遠(yuǎn)忍不住埋怨一句，“程頭兒，你挑的這些也太那個(gè)了吧？往常我們走南荒，都是奴隸幹活?？蛇@幾個(gè)連走路都吃力?！?br/>
    程宗揚(yáng)尷尬地笑了笑。

    “以前走南荒，只要說(shuō)幹得好了，給他們脫了奴籍。那些奴隸就拼命幹活。這幾個(gè)……嘿，只要他們能跟上，我給他們磕頭都行。那天大霧的時(shí)候，我攔著不讓你回去找，其實(shí)老祁那會(huì)兒就在旁邊，眼看著他被一頭老虎拖走。老祁那會(huì)兒要是一叫，隊(duì)伍當(dāng)時(shí)就要亂。那么大的霧，人一散就全完了。所以老祁才沒(méi)聲張?！?br/>
    祁遠(yuǎn)使勁灌了口酒，呲著牙說(shuō)：“這事兒我也憋了兩天了，說(shuō)出來(lái)好受些。咱們走南荒，一是求財(cái)，二是平安。冒險(xiǎn)的事還是少幹。”

    程宗揚(yáng)笑道：“說(shuō)是這么說(shuō)，咱們不是又住到養(yǎng)蠱人家了？”

    祁遠(yuǎn)忽然跳了起來(lái)，獵豹一樣沖向門(mén)口。

    房門(mén)緊閉著，一叢烏黑的髪絲從門(mén)縫中緩緩伸出?；鹛粱璋档幕鸸鈸u動(dòng)著，那髪絲仿佛一叢漆黑的鋼針在門(mén)上生長(zhǎng)著，放射狀一絲絲散開(kāi)，越來(lái)越長(zhǎng)。

    祁遠(yuǎn)青黃的臉上滲出黃豆大的汗珠，緊緊握著刀柄，手指不停發(fā)抖。在他身後，同伴的打呼聲不斷傳來(lái)。

    忽然，那些髪絲游動(dòng)起來(lái)，每一根都指向不同方位，蜿蜒扭動(dòng)，仿佛在尋找房間里每一個(gè)人的位置。

    祁遠(yuǎn)手臂的肌肉越繃越緊，忽然他一咬牙，奮力拔刀。

    兩隻手同時(shí)按住祁遠(yuǎn)的肩膀，祁遠(yuǎn)一驚，張口想喊，又被一隻手掩住嘴巴。

    那隻手很乾凈，有著陽(yáng)光的味道，絲毫不像他們這些常年搏命的漢子。

    祁遠(yuǎn)回過(guò)頭，只見(jiàn)雲(yún)蒼峰在左，謝藝在右。雲(yún)蒼峰青布長(zhǎng)袍下擺卷起，掖在腰間，眼神一瞬間鋒利如刀。謝藝一手掩住他的嘴巴，臉上仍帶著平淡的笑容。

    看到他的笑容，祁遠(yuǎn)狂跳的心臟莫名的安靜下來(lái)，他慢慢呼了口氣，控制住身體的顫抖。

    幾個(gè)人都沒(méi)有作聲，緊盯著門(mén)縫中越伸越長(zhǎng)的髪絲，屏住呼吸。