漢時(shí)有淮南王劉安，其人禮賢下士，網(wǎng)羅能人無(wú)數(shù)，善能旁征博引，著《淮南子》二十一篇傳世。
淮南王晚年篤信道法，于壽陽(yáng)城外北山煉丹修仙，據(jù)聞會(huì)同合修八公一齊飛升，北山由此更名八公山。
八公山上建有淮南王廟及淮南王陵，趙國(guó)名將廉頗亦埋骨于此，此地號(hào)稱“中州咽喉，江南屏障”，從古至今戰(zhàn)事頻仍。
昔日淝水之戰(zhàn)東晉大破前秦，所謂“風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵”，便是發(fā)生于此地。
時(shí)值盛夏，皓月當(dāng)空，八公山東麓的落泉山房，正廳之中但見(jiàn)一人來(lái)回踱步，臉上的神情頗見(jiàn)焦慮。
此人生得長(zhǎng)身玉立，形貌異常偉岸，氣態(tài)不怒自威，顯露出絕頂?shù)耐跽唢L(fēng)范，正是凈宇教主葉行歌。
或許是因?yàn)檫^(guò)分操勞，葉行歌鬢邊已經(jīng)出現(xiàn)白發(fā)，只因武林正義盟成立至今不足三載，便徹底扭轉(zhuǎn)江湖大局。
原本幾乎統(tǒng)一天下的凈宇教，近日兵敗如山倒，教眾銳減至不足十萬(wàn)，傾頹之勢(shì)不可遏制。
尤其自從昆侖派和雪域無(wú)垢城加入武林正義盟，七位盟主戮力同心，俠義之士紛紛景從，正道力量與日俱增。
凈宇教卻是江河日下，面對(duì)內(nèi)憂外患兩相交逼，葉行歌縱有千般手段，終究還是力不從心。
輕輕嘆了一口氣，葉行歌抬眼望向空中的朗月，喃喃自語(yǔ)道：“妄窺天機(jī)，逆天而行，當(dāng)真是我錯(cuò)了么？唉……歷盡艱辛，半生戎馬，天下即將在手，豈能敗于天命？”
一聲嘆息未已，忽聽(tīng)一陣腳步匆匆，隨即但見(jiàn)一名紫衣少女步入正廳。
時(shí)光的流逝讓她更顯成熟風(fēng)韻，絕頂容色依舊秀美無(wú)倫，正是現(xiàn)任百毒門(mén)主——“紫冥”鮮于曼。
葉行歌早已舉步迎上，雖然竭力鎮(zhèn)定心神，卻還是語(yǔ)聲發(fā)顫的道：“如何？鈴兒可還有救？”
鮮于曼面有愧色，低眉訥訥的道：“義父寬心，義母性命無(wú)礙，只是‘牽機(jī)’毒性熾烈，她今后恐怕……”
葉行歌心頭一緊，脫口驚聲道：“今后恐怕怎樣？”
鮮于曼緩緩搖頭道：“義母死志堅(jiān)決，毒質(zhì)入體太久，孩兒使盡渾身解數(shù)，還是沒(méi)法徹底解毒，今后義母恐怕再難下地走動(dòng)，面容也會(huì)僵癱若死?！?br/>
葉行歌難掩傷慟，不禁喟然道：“鈴兒……你何苦烈性至此，唉……終究是我害了你啊?！?br/>
鮮于曼愈發(fā)羞愧，垂下螓首囁嚅著道：“是孩兒太過(guò)無(wú)能，懇請(qǐng)義父責(zé)罰?！?br/>
葉行歌擺了擺手，低咳一聲道：“曼兒無(wú)須自責(zé)，這次若不是你施救，鈴兒只怕已經(jīng)香消玉殞?zhuān)咀挥兄孕母屑?，豈會(huì)稍加怪罪？”
鮮于曼依舊難以釋?xiě)眩D了頓才期艾著道：“敢問(wèn)義父，義母為何服毒自盡？”
葉行歌似是一滯，隨即沉聲道：“此事本座心中有數(shù)，曼兒不必過(guò)問(wèn)，謹(jǐn)守本分便是?！?br/>
鮮于曼碰了個(gè)大釘子，無(wú)奈幽幽一嘆道：“是孩兒僭越了，請(qǐng)義父恕罪。”
葉行歌忽然心中一動(dòng)，面現(xiàn)關(guān)切的道：“倩兒情況如何？”
鮮于曼輕咳一聲道：“義父不必?fù)?dān)心，倩儀妹妹并未中毒，只是見(jiàn)到義母暈死，驚駭之下一時(shí)昏厥罷了?！?br/>
葉行歌吁了口氣，隱見(jiàn)感慨的道：“是本座六神無(wú)主，乃至關(guān)心則亂，總之不是中毒便好?！?br/>
鮮于曼嗯聲道：“義父和義母伉儷情深，對(duì)倩儀妹妹又百般疼愛(ài)，的確難免關(guān)心則亂。倩儀妹妹已經(jīng)交給奶娘悉心照料，只是日后她若尋覓義母，還須妥善解釋一番?！?br/>
葉行歌心下苦笑，定了定神才點(diǎn)頭道：“本座醒得，那鈴兒便拜托曼兒照顧了，切莫讓她再尋短見(jiàn)?！?br/>
鮮于曼自然應(yīng)允，正待施禮告退，便聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)洪亮聲音道：“啟稟教主，天機(jī)神王求見(jiàn)?！?br/>
葉行歌眼神一凜，立刻揚(yáng)聲道：“傳！”
報(bào)訊的教眾答應(yīng)一聲徑自去了，鮮于曼略一遲疑，試探著道：“義父和天機(jī)神王是否有要事相商？那孩兒這便回避？”
葉行歌淡淡的道：“無(wú)妨，稍留片刻?！?br/>
鮮于曼垂首應(yīng)是，須臾只見(jiàn)一條身著錦衣的人影邁進(jìn)正廳，徑向葉行歌欠身施禮道：“石萬(wàn)通見(jiàn)過(guò)教主，教主承天景命，圣體安康?！?br/>
此人身形不高不矮、不胖不瘦，容貌不老不少、不丑不俊，總之全身上下并無(wú)半點(diǎn)出奇之處，倘若丟在人堆里，恐怕誰(shuí)都不會(huì)去注意他，沒(méi)想到這便是凈宇教的頭號(hào)智囊，赫赫有名的“天機(jī)”石萬(wàn)通。
葉行歌微一頷首，不疾不徐的道：“老三來(lái)了，此行可還順利？”
石萬(wàn)通向鮮于曼點(diǎn)頭致意，隨后一抱拳道：“托教主洪福，此行幸不辱命。”
葉行歌早留意到石萬(wàn)通提著一只木盒，當(dāng)下眉峰一軒道：“如此甚好，木盒之中便是那人的首級(jí)了？”
石萬(wàn)通恭聲道：“不錯(cuò)，請(qǐng)教主過(guò)目?！?br/>
他說(shuō)罷輕輕放下木盒，伸手打開(kāi)盒蓋，燈光之下覷得分明，盒中果然是一顆頭顱。
端看其人年約四旬，容貌端正和善，頷下三縷長(zhǎng)須，頗有仙風(fēng)道骨，即便此刻已然魂歸幽冥，看起來(lái)卻依舊栩栩如生，好像即便下一刻睜開(kāi)眼睛，都不會(huì)讓人覺(jué)得奇怪。
鮮于曼眼見(jiàn)此景，忍不住面現(xiàn)悲憫之色，葉行歌卻是冷冷一哂道：“好一個(gè)定世七俠之‘天刀’，司徒兄啊司徒兄，你明知本座最憎恨背叛，卻還要走上這條路，如今身首分離，卻不知你可曾后悔?！?br/>
原來(lái)此人不是別人，正是昔日被葉行歌引為知己的“天刀”司徒翔，石萬(wàn)通看著自家?guī)熜值念^顱，輕輕一嘆道：“兄弟鬩墻，同室操戈，的確令人唏噓，但為了神教的千秋霸業(yè)，我只好愧對(duì)恩師了。”
葉行歌清咳一聲道：“老三大義滅親，本座十分欣慰，定世七俠猖狂已久，此次總算給了他們一個(gè)教訓(xùn)?！?br/>
石萬(wàn)通沉吟著道：“定世七俠均非易與之輩，哪怕師兄只余一臂，單打獨(dú)斗仍是勝我一籌。”
“然而戰(zhàn)場(chǎng)兵不厭詐，師兄太過(guò)仁厚，正是取死之道，敗亡更在情理之中?！?br/>
葉行歌淡笑道：“老三太謙虛了，即便是單打獨(dú)斗，只要你沒(méi)有自我設(shè)限，而是拿出全部能為一戰(zhàn)，取勝應(yīng)該并非難事?！?br/>
石萬(wàn)通聞言一怔，面現(xiàn)遲疑的道：“教主似乎意有所指，莫非那一戰(zhàn)你看在眼里？”
葉行歌并未否認(rèn)，直截了當(dāng)?shù)牡溃骸安诲e(cuò)，只是本座沒(méi)有料到，向來(lái)標(biāo)榜兵不厭詐的老三，也有太過(guò)仁厚的時(shí)候?！?br/>
石萬(wàn)通為之啞然，片刻方苦笑道：“承蒙教主關(guān)心，可惜若論仁厚，我終究不及師兄，結(jié)果便是他死我活?！?br/>
葉行歌微頷首道：“總之既全了兄弟義氣，又得到想要的結(jié)果，老三果然從不令人失望。”
鮮于曼聽(tīng)了半晌，已然大略知曉原委，惋惜之余若有所思的道：“定世七俠中的‘天刀’正是司徒先生，如此看來(lái)‘天尊’‘行者’‘窮神’之類(lèi)也并非故弄玄虛，恐怕正是咱們先前推測(cè)的那幾人。”
葉行歌冷笑一聲道：“故弄玄虛也好，光明正大也罷，只要敢與神教作對(duì)，眼前便是榜樣。稍后老三傳令下去，將首級(jí)高懸示眾，且看那班自詡正道之輩，是否當(dāng)真義薄云天，愿意為同袍拼死一戰(zhàn)。”
石萬(wàn)通恭聲應(yīng)是，這時(shí)又聽(tīng)鮮于曼道：“天機(jī)神王此次經(jīng)歷苦戰(zhàn)，為免引起傷病復(fù)發(fā)，少時(shí)還請(qǐng)來(lái)紫藤閣一趟，讓我為您診療一番。”
石萬(wàn)通和聲道：“紫冥神王有心了，石某足感盛情，必定不會(huì)失約?！?br/>
鮮于曼略欠身道：“不敢當(dāng)，那我先行告退，下去照顧義母?！?br/>
葉行歌點(diǎn)了點(diǎn)頭，鮮于曼又向兩人各施一禮，這才舉步離開(kāi)正廳。