書記員德·格雷法的神圣列會(huì)記錄：
原本計(jì)劃前日進(jìn)行的神圣例會(huì)被推遲了2天，神圣的皇帝陛下召見法爾肯里奇戍衛(wèi)部隊(duì)兼治安官總基魯杰·瓦登并就阿罕邁德王國(guó)使節(jié)團(tuán)成員被下毒一事展開了深入討論。
法爾肯里奇戍衛(wèi)部隊(duì)兼治安官總基魯杰·瓦登認(rèn)為，有人或勢(shì)力在挑撥帝國(guó)與阿罕邁德王國(guó)的關(guān)系，包括前幾年阿罕邁德王國(guó)王后遇害一事也是如此。
皇帝在昨日召見了阿罕邁德王國(guó)使節(jié)團(tuán)，并對(duì)使節(jié)團(tuán)解釋這件事的來龍去脈。使節(jié)團(tuán)表示理解，并當(dāng)即向皇帝陛下表明任何人或勢(shì)力都不能挑撥阿罕邁德王國(guó)和帝國(guó)得來不易的和平。這種和平已經(jīng)保持了十幾年，雙方都不希望各自再起爭(zhēng)端。
今日召開被推遲的神圣例會(huì)，皇帝陛下精神有些萎靡不振。據(jù)我所知尊貴的陛下殫精竭慮，已經(jīng)一天多沒有合眼休息了。
讓人驚訝的是，格里芬哈特大人、沃夫大人以及德爾庫(kù)拉大人皆顯得精神不振，格里芬哈特大人的黑眼圈尤為明顯，不過仁慈的皇帝陛下只是審視了這位年輕的大人一會(huì)兒而沒有責(zé)備他。
今日阿罕邁德王國(guó)的使節(jié)團(tuán)并沒有參會(huì)，他們正在財(cái)政大臣奧利·葛朗臺(tái)的帶領(lǐng)下參觀法爾肯里奇。
阿罕邁德王國(guó)使節(jié)團(tuán)來拜訪皇帝的時(shí)候，贈(zèng)送了大量椰棗及小部分椰棗樹種子，十多匹精美的阿罕邁德掛毯，三十余匹沙蠶絲披肩、三桶特產(chǎn)香料、10頭駱駝以及1柄精鋼鍛打彎刀。
皇帝對(duì)這柄彎刀非常滿意，愛不釋手——那不但是一把象征著最強(qiáng)武力的寶刀兵器，他的刀柄鑲嵌滿了阿罕邁德最名貴的寶石“沙漠玫瑰”。因此，皇帝命令外交大臣珊德拉·雨果去準(zhǔn)備能夠體現(xiàn)帝國(guó)雄厚實(shí)力與地位相匹配的禮物回贈(zèng)給阿罕邁德王國(guó)使節(jié)。
對(duì)于拉攏桑鐸聯(lián)合眾國(guó)武力入侵伊西絲帝國(guó)一事，皇帝和各位大人久爭(zhēng)不下。以蓋吉特大人為首的一派認(rèn)為應(yīng)當(dāng)借道阿罕邁德王國(guó)邊境，由巨鯨領(lǐng)和坦格尼斯領(lǐng)主站，順著尼爾羅斯河直取伊西絲帝國(guó)神圣首都卡羅拉，活捉女法老克利奧帕特拉三世；而以德爾庫(kù)拉大人為首的一派認(rèn)為帝國(guó)現(xiàn)在應(yīng)該以發(fā)展商貿(mào)為主，不應(yīng)該輕易開展戰(zhàn)事，帝國(guó)應(yīng)該聯(lián)合桑鐸聯(lián)合眾國(guó)、俄佐立帝國(guó)、阿罕邁德王國(guó)對(duì)伊西絲帝國(guó)開啟貿(mào)易封鎖，逼迫他們割地、讓利、開放管制商品定價(jià)權(quán)。
蓋吉特大人不同意這個(gè)方案，他顯然認(rèn)為這種方案見效太慢。女伯爵向皇帝解釋道‘雖然這種方法效率不高，但是能夠獲得持續(xù)性的穩(wěn)定收益，操作的好的話甚至可以實(shí)際把伊西絲帝國(guó)變成神圣獵鷹帝國(guó)的一個(gè)領(lǐng)?！?br/>
蓋吉特大人認(rèn)為這是女人才會(huì)采用的柔軟手段，皇帝陛下一項(xiàng)以神武著稱，采用這種方案會(huì)使得皇帝的名聲受損。還有，目前無論是首都還是各大領(lǐng)，都產(chǎn)生了許多新晉貴族，而目前并沒有如此多的領(lǐng)地和采邑能夠分封他們。得不到采邑的騎士和貴族日久天長(zhǎng)必然心生不滿，輕則消極避戰(zhàn)，不響應(yīng)領(lǐng)主和皇帝的征兵和稅收，重則引發(fā)叛亂。
蓋吉特大人說話條條有理，顯然早有準(zhǔn)備。女伯爵一時(shí)語塞，面目緋紅，只能輕輕地重復(fù)著原來說過的話。
而女伯爵這一派的格里芬哈特大人和沃夫大人這次罕見的沒有幫腔，看樣子有自己的打算——這迎來了女伯爵對(duì)二人的一番怒目圓瞪。格里芬哈特大人尷尬的笑笑，而沃夫大人緊緊的抿著嘴，擰著眉毛卻一言不發(fā)。
皇帝下令散會(huì)，幾日后再議，具體時(shí)間另行通知。
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“飯桶！飯桶！”福斯特在帳篷中大發(fā)脾氣?！澳銈兙尤欢伎床怀鰜磉@是個(gè)陷阱，你，你來告訴我，我們總共損失了多少人馬？”福斯特指著一個(gè)高大的軍士，他的鼻子差不多要抵到他的下巴上。
那士官結(jié)結(jié)巴巴的說道：“福斯特長(zhǎng)官，加上我們先前的戰(zhàn)損，總共死傷了3300人左右，損傷快要達(dá)到一半了?！?br/>
“一半！我們整整損失了一半的軍隊(duì)！我們連伐木要塞的邊都沒摸到就損失了一半的兵力，你讓我拿什么去和坦格尼斯主人交代？拿你的腦袋嘛？”福斯特此時(shí)此刻也顧不得什么貴族的禮儀了，他的口水噴了那士官一臉，然而那士官只是繃著臉，并不敢去擦。
“福斯特大人，這個(gè)失誤應(yīng)該由我承擔(dān)。若不是您看破了敵人的計(jì)策驅(qū)兵在后方支援，此時(shí)此刻也許我們就全軍覆滅了。不過我沒想到獅鷲領(lǐng)帶了這么多的施法者——他們施展了強(qiáng)力的幻術(shù)蒙蔽了我們的感知；我更沒有想到老格里芬哈特御駕親征?！蹦貌ɡ锇阂环矫骊愂鍪聦?shí)情況，另一方面使勁拍著福斯特的馬屁以期望他的怒火能夠稍微平復(fù)下來。
這一招真的有用，畢竟拿波里昂也不是第一次遇到這種情況了。與福斯特這個(gè)飯桶配合的時(shí)間多了，拿波里昂就知道如何用毫無代價(jià)的馬屁去填塞福斯特。福斯特在聽了拿波里昂的解釋之后稍微順了順心?，F(xiàn)在，他坐在床鋪上，看著站在床前的一干人等，自顧自的在那里生悶氣——他當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為這都是因?yàn)樽约好斑M(jìn)的命令導(dǎo)致的，他的大腦里似乎就沒有任何‘我可能會(huì)犯錯(cuò)誤’的想法。
然而，實(shí)際上，對(duì)于這些貴族中的飯桶來說，他們中又有幾個(gè)是會(huì)反思的呢？大多數(shù)的飯桶們只會(huì)認(rèn)為自己沒錯(cuò)，自己永遠(yuǎn)沒錯(cuò)。當(dāng)發(fā)生了問題的時(shí)候那就一定是別人錯(cuò)了，若是大家都指責(zé)他們，他們則會(huì)將責(zé)任歸咎為命運(yùn)。
“廢物！飯桶！蛆蟲！狗屎！”福斯特坐在床上指著那群士官一個(gè)一個(gè)的咒罵著。到了拿波里昂這里，他卻停下了。他深知自己還要靠拿波里昂來打仗——天，他倒是真的知道自己實(shí)際上沒有打過仗。因此他決定稍微給拿波里昂一個(gè)面子，所以罵到他那里，福斯特將雙手插在胸前，停下了。拿波里昂后面的士官自然是松了一口氣。
“大人，福斯特大人。我們?nèi)缃窨赡苊媾R不得不啟用“那些東西”的境地了?！蹦貌ɡ锇赫f道。
“我不管“那些東西”會(huì)造成什么后果，我只知道若是我打不下伐木要塞我的名聲就完了。我批準(zhǔn)你使用“那些東西”，若是“它們”上了戰(zhàn)場(chǎng)，必定可以讓我們獲得一場(chǎng)巨大的勝利——那位女士是這么向我保證的，她也是這么向坦格尼斯主人保證的?！备Ｋ固貪M不在乎的說。
拿波里昂點(diǎn)點(diǎn)頭，心中已經(jīng)有了進(jìn)攻伐木要塞的謀略。就在他要離開帳篷時(shí)，身后傳來福斯特的叮囑：“拿波里昂，坦格尼斯只能有一種聲音，而我希望伐木要塞也充斥著這種聲音，不計(jì)任何代價(jià)，你懂了沒有？”
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“格里芬哈特大人，是不是發(fā)生了意外？這個(gè)情況可和約好的不一樣啊?！卑瑺柵晾f道。
“女士！先讓我的人整備，詳細(xì)情況我們稍后再說好嗎？時(shí)間很緊！”桑多斯喊道。
“好吧，那么請(qǐng)您的軍隊(duì)先休息，我們優(yōu)先對(duì)傷病進(jìn)行傷口的包扎和治療，吉維爾，命令廚房馬上做飯，讓我們的盟友飽餐一頓，把地窖中儲(chǔ)存的酒也拿十五桶出來?！卑瑺柵晾畹?。
“遵命，女士！山姆，通知約克立刻做飯，多做一些肉湯。另外，額外做一些麥粥出來，給傷病們?nèi)肟凇Ａ硗?，通知皮特，率領(lǐng)斥候隊(duì)出城做好警戒，如有異動(dòng)立刻匯報(bào)！多派一些人手出去！讓蘭福德和湯姆迅速歸城，伐木隊(duì)作業(yè)暫停。讓魯?shù)婪蛏窀秆杆俳M織嬤嬤們治療傷兵！”吉維爾調(diào)度有方，顯然在經(jīng)歷過這些年的訓(xùn)練之后，他儼然已經(jīng)有成為一個(gè)合格指揮官的資質(zhì)了——這并不比安東尼差，從性格上來說，比安東尼還好些。
老格里芬哈特贊許的看了這個(gè)年輕人一眼，隨即脫去盔帽進(jìn)入了帳篷。桑多斯心想‘真的是老了啊，年輕人青出于藍(lán)。我們的統(tǒng)治總有一天將要達(dá)到終點(diǎn)，這個(gè)世界曾經(jīng)是我們的，不久以后。。。不，現(xiàn)在，是年輕人的了。’
“格里芬哈特大人，到底發(fā)生了什么事?！币桓扇说茸◣ぶ?，艾爾帕拉問道。
“哎。。。巴普德，你來說吧。”桑多斯嘆了口氣，力不從心的說道。
“克蕾雅女士，沃夫先生。我們?cè)谇巴ツ疽耐局杏龅搅颂垢衲崴沟能婈?duì)，不，應(yīng)該說，坦格尼斯的軍隊(duì)遇到了我們?！?br/>
“這是怎么回事？巴普德將軍，請(qǐng)您說的明白一些?！卑瑺柵晾瓎柕馈?br/>
“我們走的太快了，沒想到坦格尼斯士兵竟前進(jìn)的如此緩慢，他們?cè)谖覀兊暮蠓匠霈F(xiàn)。我們雙方進(jìn)行了激戰(zhàn)，坦格尼斯軍隊(duì)有接近7000人，而我們只有3000左右。我們用了各種計(jì)策才逃脫出來，不過損失很大，我們帶來夾擊坦格尼斯的士兵只剩下不到2000人了。這兩千人中步兵的數(shù)量較少，大部分步兵都犧牲在白刃戰(zhàn)中，不過我們的弓兵隊(duì)和騎兵建制完好，守城會(huì)有很大優(yōu)勢(shì)?！卑推盏陆忉尩馈?br/>
“敵人的軍隊(duì)情況如何？”吉維爾問道。
“敵軍本來有接近7000人，帶隊(duì)的是拿波里昂。主要構(gòu)成是行刑人兵團(tuán)和鍘刀軍團(tuán)，都是步兵。經(jīng)過遭遇戰(zhàn)的正面沖突和撤退中的一波伏擊，保守估計(jì)敵軍被殲滅將近三分之一左右，也就是還剩下將近4500人?！?br/>
“伐木要塞只有800常備軍，如今瓊恩的援軍還在路上，預(yù)計(jì)還要三天才能到達(dá)，也就是說我們是2800人對(duì)4500人的絕對(duì)不利?！卑瑺柵晾f道。
“不，是2300人對(duì)4500人的絕對(duì)不利”維奧列塔補(bǔ)充道。
“不！若坦格尼斯沒有底牌，我認(rèn)為我們是絕對(duì)優(yōu)勢(shì)?！奔S爾發(fā)出了不同的意見。
老格里芬哈特對(duì)這個(gè)年輕人很感興趣，于是他說道：“哦？小家伙，你倒是說說看，我們?nèi)绾尉哂袃?yōu)勢(shì)？”