背幾篇程文，對(duì)沈溪來說實(shí)在再簡單不過了。
從開始學(xué)習(xí)八股文開始，這種事每天都在做，一般的程文，一遍就可以熟記，就算是語義和行文相對(duì)晦澀的程文，他最多再溫習(xí)一下，用不著讀上第三遍。而這次是在李東陽強(qiáng)行相逼之下背誦，更能激發(fā)沈溪的潛力。
等錦衣衛(wèi)將倫文敘和孫緒所寫的文章呈遞到沈溪手上，沈溪就開始通讀起來。
待親眼目睹這二人的文章，沈溪不得不佩服倫文敘和孫緒深厚的文學(xué)造詣，所論之論點(diǎn)、論據(jù)都很精妙，文采斐然，閱讀如此華美的文章如飲甘泉，只是一遍便可在心中回味良久，不需看第二次就能熟記于胸。
李東陽和都穆都目不轉(zhuǎn)睛地望著沈溪，沈溪看文章很快，一頁頁翻過去，沒過多久就翻完了。
沈溪的著眼點(diǎn)，自然是倫文敘和孫緒關(guān)于“四子造詣”的論述，不得不說，雖然二人都判斷出了四子造詣的大概，但在這篇文章上，比之之前那些華文要遜色許多，或者連倫文敘和孫緒兩個(gè)能回答出這篇題目之人，也僅僅只能做到流利。
這也難怪李東陽會(huì)單獨(dú)留下沈溪，因?yàn)椴还茉趺纯?，他的這篇“四子造詣”的策問文章，都更像是提前知道題目后作出來的，但他卻僅僅是十三歲的少年郎。
“李大學(xué)士，學(xué)生看過了?！?br/>
沈溪把幾張紙重新還給錦衣衛(wèi)，讓其交到李東陽手上。
李東陽本以為就算沈溪過目不忘，最少也要花上半個(gè)時(shí)辰才能將倫文敘和孫緒所寫的四千多字背誦出來，可沈溪前后只用了不到半炷香時(shí)間，平常人想用這點(diǎn)兒時(shí)間把文章通讀一遍都難。
李東陽驚訝地問道：“你是說……都能背誦出來？”
“是。”沈溪自行回答，“還請(qǐng)李大學(xué)士考校。”
都穆瞠目結(jié)舌，李東陽臉上也帶著難以置信的神色，過了好一會(huì)兒才微微一笑：“不用考校，你將幾篇文章依次背出來即可?！?br/>
沈溪微微拱手行禮，然后開始大聲背誦。先從倫文敘的論語題開始，再背幾篇表文，最后是策問的三、四題，而后是孫緒的。
李東陽神情看似淡然。但其實(shí)目光始終留意紙上的內(nèi)容。等沈溪一字不落地將文章全都背誦完畢，李東陽半晌都沒說出一句話來。
“學(xué)生背誦完畢。”沈溪問道，“不知李大學(xué)士還有何需要考校？”
李東陽繼續(xù)盯著手上的卷子，沉吟良久，突然抬起頭來。掃了一眼面如土色身體抖個(gè)不停的都穆，冷聲問道：“你可知罪？”
都穆趕緊跪在地上，磕頭道：“小人知罪，小人道聽途說，以為沈解元與唐寅等人有勾連，看來此傳言不過是以訛傳訛……但唐寅拿會(huì)試考題與小人參詳，卻是確鑿無誤！尚請(qǐng)大人明察?！?br/>
李東陽瞇著眼，想從都穆的神色中察覺一點(diǎn)兒端倪，可都穆低著頭，根本就看不到什么來。李東陽心里開始盤算這案子的情由。
作為弘治皇帝最寵信的大臣之一。其實(shí)李東陽從開始接手這案子時(shí)，就發(fā)覺內(nèi)有隱情，陰影重重，所以按照他的處理意見，最好兩邊相安無事，皆大歡喜。
可都穆作為唐寅的至交好友，一口咬定程敏政鬻題在先，還有天下士子那悠悠眾口，連弘治皇帝都不能輕易說不了了之，他作為欽辦案件的大臣。怎么都要給皇帝和天下士子一個(gè)交待才是。
李東陽心想：“原本唐寅和徐經(jīng)都取了前三百名，俱為進(jìn)士，若明日按此放榜，必會(huì)引起波瀾。還不如聽從原博（吳寬字）兄的建議，將唐寅和徐經(jīng)撤下，將都穆以及另一舉子補(bǔ)位，籍唐、徐二人俱不在杏榜中為由，令大事化小?！?br/>
原來，吳寬與李東陽俱都服侍過太子時(shí)期的朱佑樘。彼此私交不錯(cuò)，從某種意義上來說，歷史上后來曾擔(dān)任過禮部尚書的弘治名臣吳寬，也從側(cè)面影響了鬻題案的進(jìn)展。
李東陽心中有了定計(jì)，招招手對(duì)身邊協(xié)同辦案的官員交待兩句，拿著案牘起身離開，往后堂而去。
沈溪這邊是最難受的，到最后李東陽也沒說放了他，或者囚禁他，懸而未決，令他的心久久不能放下。
那協(xié)同辦案的官員走過來，對(duì)江櫟唯交待兩句，這次沈溪大概聽明白了，李東陽的意思，是讓沈溪暫且回府等候消息，但需要派人監(jiān)督，至于都穆那邊，則需要移交三法司，靜待李東陽進(jìn)一步指示。
隨后協(xié)同辦案的官員進(jìn)了后堂，于是當(dāng)前正堂說話份量最高的成了江櫟唯。江櫟唯笑著對(duì)沈溪行禮，道：“沈公子果真是非同一般?？上部少R?！?br/>
沈溪輕嘆：“不過是死里逃生，喜從何來？”
江櫟唯笑而不語，根本就沒搭理都穆，親自送沈溪出門，這次沈溪就沒有再蒙眼罩了。
至于都穆，沈溪離開時(shí)還跪在堂上。
沈溪不知道都穆與吳寬的淵源，還以為這個(gè)兩面三刀的小人遲些時(shí)候可能會(huì)遭受嚴(yán)刑拷問。
出了門口，江櫟唯并未打算送沈溪回客棧。
江櫟唯道：“經(jīng)此一事，只能麻煩沈公子委屈一下，另擇寓所暫住。待明日放榜后，在下必定親自送沈公子回府?！?br/>
沈溪驚訝地問道：“為何要等到明日？”
江櫟唯笑著回答：“沈公子能到北鎮(zhèn)撫司衙門走一趟，且毫發(fā)無損出來，也算不易。在下終于完成玉娘之托，不過沈公子既然牽扯進(jìn)另一樁案子，今天的事情一鬧，幕后賊人或許會(huì)有所覺察，你還是暫且回避一下好。”
“在下會(huì)在這周圍找一間相對(duì)僻靜的院落，讓沈公子安心住下。放心，明日若沈公子榜上有名，在下會(huì)親自為沈公子報(bào)喜，不會(huì)有誤?！?br/>
沈溪心想：“這江櫟唯口稱在下，似乎是料定我必中進(jìn)士，不敢再得罪于我，但為何畫蛇添足，把我軟禁起來呢？”
但沈溪此時(shí)別無選擇，只能上了江櫟唯安排的馬車。到了一個(gè)他根本不知位于京城何處的四合院。好在院子里生活設(shè)施一應(yīng)俱全，甚至還備有夜宵，沈溪百無聊賴，手邊又無書可看。干脆上床睡覺。
……
……
三月初二是會(huì)試放榜的日子，可頭幾天，關(guān)于會(huì)試鬻題案的事情已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨。先有華昹上奏彈劾程敏政，而后程敏政被勒令賦閑，唐伯虎、徐經(jīng)二人遭到軟禁。眼看要放榜了，朝廷仍舊沒給出具體的懲罰措施，也沒給這案子最后定性。
到此時(shí)，程敏政、唐伯虎、徐經(jīng)三個(gè)涉事人，依然尚未定罪，甚至沒有下獄。
朝廷似乎有意要等禮部會(huì)試放榜之后，才正式展開對(duì)這次鬻題案的調(diào)查。很多人已經(jīng)猜到，作為事件的兩個(gè)當(dāng)事人，唐伯虎和徐經(jīng)肯定榜上無名。
禮部會(huì)試，只要中前三百名。無論最后殿試成績?nèi)绾?，都可以說是中了進(jìn)士。
只是殿試之后，會(huì)將所有進(jìn)士分為一甲、二甲和三甲，頭銜和待遇上有所區(qū)別。
一甲只有三人，分別為狀元、榜眼、探花，賜進(jìn)士及第；二甲九十五人，賜進(jìn)士出身；三甲二百零二人，賜同進(jìn)士出身。
而禮部會(huì)試中，最重要的名次，正是首榜前十名。
按照一般的規(guī)矩。只有首榜前十，才能列于最后的一甲頭三名，反之，那就最多是個(gè)進(jìn)士出身。而與狀元無緣。
至于會(huì)試首榜第一名，也就是俗稱的會(huì)元。
連中三元，說的就是連中鄉(xiāng)試解元、會(huì)試會(huì)元和殿試狀元。
三月初二這天上午，會(huì)試尚未放榜，不過昨夜里倫文敘、孫緒和沈溪三人被拿到北鎮(zhèn)撫司的事情就傳開了，士子們都在緊張地等候會(huì)試結(jié)果。此時(shí)任何一點(diǎn)消息，都會(huì)引發(fā)軒然大波，更何況被拿的三人，都是極有名氣的應(yīng)試舉子。
倫文敘早就是公認(rèn)的名儒，孫緒是“瀛州才子”，沈溪?jiǎng)t是福建鄉(xiāng)試解元，剛與唐寅斗畫而名聲鵲起。
本來聲名越大跟鬻題案越?jīng)]有牽扯，可這次鬻題案卻不同，越是有名的士子，越是牽扯其中。
唐寅和徐經(jīng)就是例子，這二人公認(rèn)才學(xué)過人，卻同時(shí)涉案，所以參加會(huì)試的舉子們?cè)诘弥@個(gè)消息后，沒有半點(diǎn)兒驚訝，唐寅和徐經(jīng)尚且牽涉其中，倫文敘、孫緒和沈溪憑什么不會(huì)舞弊？
但很快又有第二個(gè)消息傳出來。
原來倫文敘和孫緒，當(dāng)晚押解去了北鎮(zhèn)撫司衙門后，居然好端端出來了，據(jù)說審理此案的大學(xué)士李東陽，讓二人各自做了幾篇文章考察他們的才學(xué)。
雖然不知李東陽考察幾人的目的，但不管怎么說，人家從北鎮(zhèn)撫司這種鬼門關(guān)出來，殊為不易。
唯獨(dú)福建十三歲的小解元公沈溪，就沒那么好的運(yùn)氣了，在被李東陽考核之后，單獨(dú)留下，似乎是被下獄嚴(yán)刑拷問。
沈溪下落不明，最著急的不是林黛、朱山和寧兒，因?yàn)樗齻兇谛≡豪?，根本就不知道外面的傳聞?br/>
反倒是蘇通，作為沈溪的至交好友，在眾士子中算是有一定人脈，得到消息后分外緊張，他趕緊找了一些福建同鄉(xiāng)舉人商議此事，但一眾同鄉(xiāng)舉子唯恐避之不及。
這沈溪跟鬻題案有牽扯，我若替他說話，或者讓別人知道我與他相熟，豈不是往自己身上扣屎盆子？
管他沈溪是否被下獄，只要我平安安穩(wěn)即可！
蘇通一上午拜請(qǐng)了不少人，他想幫沈溪到衙門疏通，又或者找人跟朝廷那邊遞話，詢問一下案子的大概情況，可沒一人愿意幫忙。
世態(tài)炎涼，蘇通也沒轍，可他仍舊不死心。
蘇通曾在年初時(shí)拜訪過一些祖籍福建的在京官員，這些人知道他是福建來的舉人，念在同鄉(xiāng)面子上雖然予以接見，但卻以敷衍居多。蘇通本想去求這些人，就在他寫好拜帖準(zhǔn)備逐一投遞時(shí)，有一人過來詢問蘇通的情況。
這人不是旁人，正是與蘇通同樣來自于閩西汀州府，而且與他跟沈溪結(jié)下深厚淵源的吳省瑜。
“蘇兄還有心幫沈公子出頭？”
吳省瑜好似剛得知沈溪的境況，先是感慨一番，顯得對(duì)沈溪很是同情，可是當(dāng)他知道蘇通要做什么時(shí)，馬上換上一副驚訝的口吻，“眼下就要放榜，蘇兄還是早些看過榜單，金榜題名自然最好，不然的話，盡快回鄉(xiāng)，免得被鬻題案牽連?！?br/>
蘇通這才知道，吳省瑜不是來幫忙，而是專程來說風(fēng)涼話的。
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