軍隊(duì)出征前要舉行祭天、告廟、祭軍神、祭軍旗、誓師、明刑賞。祭天就是見征戰(zhàn)之事告知天庭，表示替天行道；告廟就是在太廟，表示受命于祖先之意；軍神指軒轅黃帝；明刑賞就是重申軍法，明朝主要軍法就是沿用前朝的《十七禁》，其中每禁三條，合計(jì)五十四斬。

    天子有六軍，實(shí)行六纛之制，明代就專門修建了旗纛廟時(shí)常供奉，廟中祭祀的神有旗頭大將、六纛大神、五方旗之神、主宰戰(zhàn)船正神、金鼓角銃炮之神、弓弩飛槍飛石之神、陣前陣后神、五猖神等。

    祭軍旗出發(fā)前殺生以其血涂抹軍旗、戰(zhàn)鼓，叫做釁旗鼓。通常就是用逃兵、戰(zhàn)俘，今天，殺的人是楊鎬。

    終于，幾百名文武官在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)趕到了位于德勝門外的大教場(chǎng)。他們?nèi)塘锏穆啡珵椴叫?，年輕的還好說(shuō)，如方從哲等人已七十多了，走下來(lái)快虛脫了，此刻正蹲在西側(cè)的墻角喘著粗氣。

    鴻臚寺卿余啟元主持祭天，宰殺數(shù)十頭牛羊之后，用白水煮，交由士兵們分食，在祭旗之前，應(yīng)誓師，講明出軍的原因、目的，讓官兵知道為什么而戰(zhàn)。

    葉響原本準(zhǔn)備讓人炮制了一篇檄文的，但發(fā)現(xiàn)這不是首次出兵，就在司禮監(jiān)的幫助下寫了一封敕書，命鴻臚寺官宣讀。

    鴻臚寺官嗓門大，雖然不能讓幾萬(wàn)士兵全聽清，但在點(diǎn)將臺(tái)附近的諸臣子可是一清二楚，“朕仰承天命，繼祖鴻圖，自建奴努爾哈赤稱亂以來(lái)，逾五年矣，建奴本乃大明臣子，以莫須有之七大恨竊兵戈使遼左荼毒生靈數(shù)百萬(wàn)，蹂躪邊關(guān)數(shù)百里，所過(guò)之境，朕之子民、爾等兄弟姐妹被其掠奪為奴，境況慘不忍睹，朕百姓之牛羊亦俱為其所掠，使其酒足飯飽再殺朕子民，是可忍孰不可忍……今遣諸將士代朕伐賊，須聞鼓而進(jìn)，鳴金而退，以軍規(guī)定行止，全力殺敵。待旋師奏凱，朕親郊迎，敘功晉賞，特諭?！?br/>
    念完敕書之后，余啟元按照流程吩咐道，“錦衣衛(wèi)將軍何在？帶敗軍之將楊鎬?！?br/>
    錦衣衛(wèi)將軍就是站殿校尉，因?yàn)槌Ｊ虖奶熳幼笥?，專門編為將軍營(yíng)。將軍們的選拔要求一如后世三軍儀仗隊(duì)，身高是第一因素，現(xiàn)在要求在五尺三寸（166cm）以上。

    關(guān)押楊鎬的囚車自西門而入，囚車上的他的頭發(fā)、胡須梳理的很整齊，面色托紅，不知之喝過(guò)酒還是本來(lái)如此。囚衣也絲毫不見凌亂，看來(lái)在獄中過(guò)的不錯(cuò)，也難怪，好歹是一方大員，而且又是首輔的同黨，待遇差不了的。他被錦衣衛(wèi)將軍從囚車上押解到點(diǎn)將臺(tái)嚇得刑臺(tái)上，轉(zhuǎn)身，對(duì)著天子所在位置下跪行君臣之禮，很有氣節(jié)。

    葉響坐在御座上看著臺(tái)下也是七十多的楊鎬，心中說(shuō)不上什么滋味，自己和他沒(méi)有私仇，這算是為那埋骨他鄉(xiāng)幾萬(wàn)將士伸冤吧，怪只怪他生錯(cuò)了時(shí)代。

    余啟元上前請(qǐng)旨時(shí)，張惟賢又湊了上來(lái)，下跪道，“陛下，還是換個(gè)人吧。”

    葉響搖搖頭，“君無(wú)戲言?！比缓笥謱?duì)余啟元說(shuō)道，“開始吧?！?br/>
    “行刑?！薄斑青辍薄鞍~”“釁旗鼓。”

    楊鎬人頭落地，咕嚕嚕的滾到臺(tái)下，離刑臺(tái)近的神機(jī)營(yíng)將士看到了鮮血從楊鎬光禿禿的脖子往外噴，那是頸部動(dòng)脈的血。這些士兵在二十到四十不等，或許是沒(méi)有見過(guò)真的殺人，有些犯憷，隊(duì)形一下子有些混亂。

    雖然朱國(guó)良很快將隊(duì)形收拾如常，葉響還是很不放心，忽然不知道自己的這個(gè)決定是不是正確。

    “國(guó)公，你說(shuō)，靠這些人，行嗎？”

    張惟賢知道葉響所擔(dān)心的，畢竟神機(jī)營(yíng)不事征戰(zhàn)已久，平時(shí)戍衛(wèi)京師裝裝樣子還湊合，真要見血就露原形了。張惟賢還知道，這些士兵并不是全來(lái)自神機(jī)營(yíng)，有的是從神樞營(yíng)和五軍營(yíng)抽調(diào)的，因?yàn)樯駲C(jī)營(yíng)和其他衛(wèi)所一樣，都有吃空餉，老弱病殘的現(xiàn)象。

    張惟賢不敢如實(shí)稟告，而是寬慰道，“陛下，多慮了。這些兵是火器兵，既不會(huì)面對(duì)面廝殺，也沒(méi)上過(guò)陣，如果是馬刀隊(duì)等斷然不會(huì)出現(xiàn)這樣的情況的。他們到遼東后，參與幾次大戰(zhàn)，見過(guò)血后才會(huì)成為真正的士兵。臣帶兵多年，確信無(wú)疑?！?br/>
    “是嗎？”葉響的目光從張惟賢身上移開，看著那些士兵，“哎，若非時(shí)不我待，朕是斷不會(huì)讓其倉(cāng)促上陣的，希望他們不要讓朕失望?！?br/>
    “……”

    ※※※※

    北直隸，河間府的滄州因其運(yùn)河北通直隸，南連齊魯，而使商賈齊聚。從南運(yùn)糧的漕船、商船多碼頭?？慷兊檬址比A，因此岸上有茶莊、藥鋪、鍋市、布店、酒肆、糧棧、旅館等店鋪，為路過(guò)客商服務(wù)。

    滄州碼頭名礓礤子，此時(shí)近晌午，只見運(yùn)河上高桅長(zhǎng)篙林立，大小船只雖雜亂陳列，但卻不擁堵。

    在一艘長(zhǎng)約三丈的客船上，馮氏抱著兒子孫世瑞走到船艙中，邊搖晃邊向圍坐在方桌下首的孫傳庭建議道。“相公，你們?nèi)欢剂牧艘宦妨?，這都到滄州了，也不下去活動(dòng)活動(dòng)，看看北方的風(fēng)土人情嗎？”

    “到滄州了嗎？弟妹不說(shuō)，我們都不知道啊，看來(lái)不幾日就能到京師了。”說(shuō)話的是一個(gè)中年男子，操著一口江南口音。

    “這么快嗎？弟妹可不要誆人?！币粋€(gè)三十多歲的男子一臉的不可思議，“不是前兩天才過(guò)臨清么？”

    孫傳庭起身，逗弄了一下長(zhǎng)子，對(duì)另外兩人拱手說(shuō)道，“又可兄，振之兄，既然到了滄州，我們也下船去喝兩杯，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，這幾日待在船上，伸展不開，總是覺(jué)得渾身不自在?！?br/>
    被稱為又可的中年男人聞言笑著起身，“你還是陪弟妹去走走吧，我和振之老弟在附近走走就可以了?！?br/>
    三十多的振之也跟著起身，對(duì)馮氏說(shuō)道，“弟妹對(duì)不住了，這些日子拉著白谷老弟東拉西扯，倒是忘了賢侄尚在襁褓中，多有打攪還望恕罪。我和又可兄就不再擾二位雅興，你們自便就是。”

    孫傳庭見二位都比自己年長(zhǎng)的人堅(jiān)持，也就暫時(shí)辭別，帶著嬌妻并隨從下船而去，不提。

    這剩下兩位便是吳有性和徐弘祖了，吳有性是在山東鄆城的六家屯碰上孫傳庭的，而徐弘祖是在臨清上的船。

    身穿交領(lǐng)窄袖長(zhǎng)袍，腳蹬灰布方履的是吳有性，蘇州府吳縣東山人，現(xiàn)年三十八歲。因?yàn)橛巫咝嗅t(yī)的緣故，看上去有些蒼老。只見他中等身材，臉上皮膚因?yàn)槌Ｄ暌婏L(fēng)霜的原因有些粗糙，但雙目有神，鼻頭飽滿，眉須稀疏而整齊。

    旁邊頭戴方巾，身穿交領(lǐng)青布直?，腰束布袋、腳蹬草鞋的就是徐弘祖，南直隸江陰人，現(xiàn)年三十三歲。他高出吳有性半個(gè)頭，眉毛也更濃，因?yàn)槟贻p，才冒出的胡子顯得亂糟糟的，他還有個(gè)很出名的號(hào)，叫霞客。

    徐弘祖之說(shuō)以在孫傳庭船上，是因?yàn)檫@些年他游覽北方諸多名山，在泰山時(shí)聽聞泰昌帝駕崩，新君登極欲尋求懂地理堪輿人士，他沖動(dòng)之下便挑著自己的行李起身北上了，在臨清是才發(fā)現(xiàn)自己風(fēng)水堪輿根本拿不出手，便打消了念頭。

    但巧的是，一直風(fēng)餐露宿的徐弘祖到酒肆買酒解饞時(shí)碰到了孫傳庭等人，眾人年紀(jì)又相仿，便很快聊到一塊去了。最后在孫傳庭的鼓動(dòng)下，他才決定隨二人北上碰碰運(yùn)氣。

    手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。