?出了關(guān)門,外邊已是沸反盈天。原來謝馨菡和王瓊芳相繼拿到了“德”、“容”二項的魁首。

    見她出來，眾人忙圍上前。

    謝馨菡睨了一眼王瓊芳熱情地道：“我就說清妹妹必定是魁首的，有人還不信。對了清妹妹，給你信物的是哪位啊？”

    諸女聞言立即停下問話，都眼巴巴的盯著她。

    素綰從容地道：“是墨公子?！?br/>
    謝馨菡“啊”的一聲夸張地道：“不會吧？這也太巧了！芳姐姐也是公子墨呢！唉,你們兩個就好命了,我怎么就那么背兒，遇上了我大哥。沒有新面孔也就算了，還隨便扔給我一把扇子。好歹我也是魁首,這也太敷衍了！”

    眾人聽罷哄笑不止。有那好事的打趣道：“聽聽這話,我們快差個人去告訴謝公子,就說咱們的‘德魁’不高興了，叫他另換個好的來?！?br/>
    謝馨菡故作焦急地道：“這位姐姐,你這不是存心害我么。這話要讓我大哥聽見，只怕扇子沒了不說，還有一頓好訓(xùn)?？祓埩宋野伞！?br/>
    諸女“呵呵”笑起來。

    惟獨(dú)紀(jì)嵐曦黑著臉不怎么高興地道：“得意什么，又不是只你一人得了。再說，誰知道你們是怎么得的？”

    眾人頓時安靜下來，一個個都默不作聲。葉靜璇忙拉拉她衣袖，不想?yún)s被甩開了。

    王瓊芳“嗤”地一聲道：“嵐曦妹妹覺著馨菡妹妹是自家兄長，恐作了弊，也在情理之中?？晌遗c清妹妹均是公子墨授予的，難不成他也和我們串通一氣？我勸妹妹有在這疑這疑那的功夫，不如早些回家好好練練琴棋書畫詩詞歌賦什么的，興許明年上元節(jié)也能拿個魁首什么的?！?br/>
    “你！”紀(jì)嵐曦氣得不行——因著父親是圣上最器重的御史大夫，自己又是家中獨(dú)女，哪個見了她不是禮讓三分？管你王孫貴族還是諸侯世家，御史想?yún)⒄l就參誰，有時便是圣上也可說得。所以她向來不把這些小姐們放在眼中，想跟誰頑笑就跟誰頑笑，想說誰就說誰。

    謝馨菡見狀也冷笑地說：“即便我大哥露了題又如何？前面幾關(guān)可都是憑各人本事過的。不想有的人，第一關(guān)就被淘汰了。這滿京城里，我看也是獨(dú)一份！”

    “你知道什么！我爹爹說了‘女子無才便是德’，好女子不應(yīng)該學(xué)那么多男子的東西，好生做做針鑿女紅才是正經(jīng)?！?br/>
    “既這樣，你母親見那些女先生作甚？還經(jīng)常來往。”

    “自然是探討《女四書》、《列女傳》之類的。”紀(jì)嵐曦一臉的理所當(dāng)然。

    ***素綰搖搖頭：往日常聽家人提起這紀(jì)御史是個再迂腐古板不過的人。今日聽他女兒這番說辭就可信七分。原先還當(dāng)紀(jì)嵐曦性子爽辣伶俐，以為紀(jì)家在子女教育上會隨意些，不想?yún)s是她錯了。幸而紀(jì)御史固守先禮，從不干涉內(nèi)宅，紀(jì)夫人也不似他那般嚴(yán)苛，不然這紀(jì)嵐曦還指不定會成什么樣。***

    且說這邊，謝馨菡聽她這番說法，便譏笑地道：“既如此，你就去‘功’項唄。反正到現(xiàn)在也無人奪魁。靜璇姐姐算最厲害的，到了第五關(guān)。原本我還想讓清妹妹去試試。這樣看來還是你先吧，省得過后又說別人搶了你的?！?br/>
    紀(jì)嵐曦“哼”了一聲：“誰知道你們會不會動什么手腳，故意刁難我?！?br/>
    王瓊芳道：“既這么說，我倒有一主意。如今也只剩下這一項無主了。咱們?nèi)ネ瑤孜桓绺缯f說，通融下，讓你和清妹妹一起進(jìn)去，二人共用一個題目。如此一來，再公平公正不過。”

    謝馨菡聞言立即出聲反對：“不成，這樣不好?！?br/>
    王瓊芳笑著問：“這樣有何不好？”

    “這么多人，太……太擠了。對，太擠了，只有一張桌子，不好答題?！?br/>
    “馨菡妹妹過慮了，依我看右側(cè)的桌子也可暫借一用?！?br/>
    “那說不定有人偷看呢？”

    王瓊芳笑容更大了：“我相信二位妹妹都是磊落之人，必定不會作此下等之事。馨菡妹妹，你一而再再而三的阻撓，豈不更令人誤解我們？”

    紀(jì)嵐曦左右望望，冷笑道：“我覺著芳姐姐這個主意極好，公平！不知馨菡妹妹為何一直反對？莫不是做賊心虛不成？”

    謝馨菡立馬反駁：“誰做賊心虛了？又不是我進(jìn)去，我有什么賊好做的？”

    “那你作甚一直不同意？”

    “我那是……那是替清妹妹說的。你們都不問問人家就擅作決定，懂不懂得什么叫尊重？”

    紀(jì)嵐曦遂對素綰道：“素綰妹妹覺得如何？”

    素綰看了眼王瓊芳，不知她打的是什么算盤；還有謝馨菡今日也著實怪異，一直幫她說話。但這事還真無從拒絕。少不得先行應(yīng)下，再靜觀其變。遂微笑著道：“姐姐若覺得好，妹妹自然沒有意見。只怕姐姐會不習(xí)慣?！?br/>
    紀(jì)嵐曦擺擺手：“沒什么不習(xí)慣的。我們走吧。”一面說，一面拉著素綰去了。

    待二人走后，謝馨菡恨恨地瞪了眼王瓊芳，卻得到一個挑釁的笑。遂只好心中默念：大哥，妹妹真的盡力了。

    也不知紀(jì)嵐曦差人怎么說的，四家公子很快同意了。素綰便跟著她進(jìn)了“功”項。

    ***第一關(guān)紀(jì)嵐曦抽得的是著色。先給出一幅填好顏色的畫讓二人瞧上半刻鐘，隨后將畫收走，另給出兩幅只有輪廓，未曾上色的畫。二人需得按著之前所見一一添上。只許錯三處，多了，便算此關(guān)未過.。這也不算難，只要眼力好點(diǎn)就可。況且一旁的丫鬟們也能幫著記記。因此二人都很輕松的過了。***

    第二關(guān)裁花樣，也無甚說的。

    ***第三關(guān)紀(jì)嵐曦就笑不出來了——將五十枚大小不一的針全部穿上線。難倒是不難，就是恁的磨人。素綰想了想，對如蓁低聲吩咐一番，便站到了一邊。只見如蓁先把針按著大小排好，隨后扯出一根線，注入些內(nèi)力，線就這么直直的穿過所有針。素綰上前系好結(jié)后放到右側(cè)桌子上。

    門外傳來猶豫的聲音：“小姐……您只用了一根線？這……”

    如蓁冷聲道：“一根線怎么了？你們只要求把針都穿上線，又沒規(guī)定不能一根線?！?br/>
    門外人一噎，道：“請小姐稍等片刻，容在下差人去問問?！?br/>
    素綰溫和地道：“有勞了?！?br/>
    門外忙回：“不敢不敢！”

    少頃，小廝帶話回來，門外之人遂打起簾子請素綰進(jìn)入下一關(guān)。

    素綰對還在穿線的主仆二人道：“嵐曦姐姐，可需要妹妹幫忙？”

    紀(jì)嵐曦擺擺手：“你先去吧，我過會子就來?！蹦┝擞痔砹艘痪洌邦}目等我來了再抽?！?br/>
    素綰笑著應(yīng)“是”，遂帶著丫鬟步入簾后。

    第四關(guān)的題目早已擺到桌上。素綰隨意的瞟了一眼，驀地發(fā)現(xiàn)有一張紙似有紅點(diǎn)。她緩步上前細(xì)看：果不其然。那么門外之人必是謝安方無疑了。只不知紅點(diǎn)那題是謝廣然的意思還是公子墨的意思。

    一刻鐘左右，紀(jì)嵐曦二人總算姍姍來了。

    素綰笑盈盈地對她說：“姐姐讓人好等，是不是該罰？”

    紀(jì)嵐曦道：“罰我什么，你只說便是?！?br/>
    素綰道：“旁的就不必說了，不如這關(guān)就讓妹妹來抽吧，興許能中個簡單點(diǎn)的?！?br/>
    紀(jì)嵐曦點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也正想說呢。一路抽了三關(guān)，再多的好運(yùn)也抽沒了。既這么著，這關(guān)你來吧。”

    素綰遂不動聲色的選了紅點(diǎn)那張。兩指捏著邊角，向其展開。二人一瞧：卻是將一方燒了個洞的絲帕給修補(bǔ)好。

    素綰正要說什么，如蓁忽湊到她耳邊悄聲道：“小姐，左側(cè)有殺氣?！彼活D，忙將視線朝向左側(cè)地面——然并無人。遂看向如蓁，但見她搖搖頭，在她掌心寫下個“暗”字。

    ***素綰一面無意識的折著紙條，一面低垂眉頭飛快的轉(zhuǎn)著心思：因著“功”項是最后一個，左側(cè)的出口過道同“容”項的出題共用一條走廊。所以最外一層有簾布隔著，如此一來外邊之人就無法看到走廊內(nèi)的事。這帕子涉及的針法頗有難度，其中還需一種古老針法。依著紀(jì)嵐曦方才的神色表情，應(yīng)是無甚把握。眼下倒不擔(dān)心他們會闖進(jìn)來，右側(cè)尚有護(hù)衛(wèi)在，再不濟(jì)，如蓁也能應(yīng)付一二。怕就怕紀(jì)嵐曦若不過，勢必要從左側(cè)出去。無論外面影衛(wèi)的目標(biāo)是誰，定不會就此放過。她一旦出事，自己卻安好，那是跳進(jìn)黃河也洗不清。紀(jì)、言二家必會因此交惡；可若自己同紀(jì)嵐曦一起出去，如蓁不一定能應(yīng)對的了，那么二人一起出事于背后之人而言是再好不過的。這竟是個死局。莫非王瓊芳打的就是這個主意？***

    ***暗嘆了口氣：還是大意了。明知她不懷好意，卻仍是想將計就計。自己還是錯估了利益之下的人心。祖母早提醒過，王家為第一世家的聲名所累，內(nèi)部已是腐爛不堪，此次同墨家的聯(lián)姻他們會不計一切代價得到。王瓊芳的心思比她想象的還要縝密毒辣。一開始的琉璃樽不過是煙霧，她有的不僅是高傲，還有不遜于男子的手段。從謝府別苑，不，或許更早，她想置于死地的只有自己，謝馨菡不過是個幌子。為那個約定么？王瓊芳，可不能讓你這么容易就得逞了。她要想想，好好想想，一定會有辦法的。***