趙娥真忙攔住一個問：“出了什么事？”

    趙娥真的容顏秀美無雙，縱是心急的路人也不忍不回答她：“沈大人為了保護我們百姓又同朝廷派下來的河督趙遠起沖突了，我們要趕緊趕去，不能讓沈大人吃了虧?！?br/>
    趙娥真心中暗嘆，或許那個笨蛋官真有可取之處吧，不然這些畏官如畏虎的百姓怎么就那么在意他一個人的安危？

    不自覺地也跟著這群人向前，轉眼已到了河堤邊上。

    眼見這一河的水都結了薄冰，一群衣衫破爛，身體枯瘦的河工圍著兩個官員，想勸又不敢勸。

    一個正是這四個月來害她神思不安的罪魁禍首，另一個應該就是什么河督趙遠了。

    趙遠冷笑著望著沈止觀：“沈大人，下官是奉圣命修河務的，圣上有旨，治水為萬世立業(yè)的根本，各地的地方官員都要盡力協助，你這般故意為難形同抗旨?！?br/>
    沈止觀年青的眼里閃著憤怒：“下官不敢。只是河工亦是血肉之軀，如此酷寒，大人強要他們下水，于心何忍。”

    趙遠心中暗罵這個不識趣的官多管閑事，歷來當官的多，但誰會管這些最下層河工的死活：“百姓服徭役為國家出力也是應該的。河務關系重大，就是辛苦一點也是理所當然的。”

    沈止觀半步不退：“大人，你可知年老的河工無不雙足殘疾，半身不遂。若不是迫于生活無奈，誰愿意如此糟蹋自己的身子，大人你也是血肉之心，怎么就能忍心欺凌這樣可憐的人?！?br/>
    趙遠大怒：“沈大人你是什么意思？治河是朝廷的意思，可不是我這小小河務官的意思，你是說朝廷不愛恤百姓，你是說圣上在欺壓百姓了?！?br/>
    沈止觀也不懼他給自己戴的大帽子，他當官為的便是以這一方官員的力量給百姓多造福祉，若是懼禍圖安，不顧百姓疾苦，這官當來也是無用。

    “下官并無此意，只是即使朝廷治河大舉，也多是體恤百姓的。在嚴冬難耐的時候可以暫時停工，而且平ri河工的工作太苦，朝廷規(guī)定每ri每人兩個時辰就夠了，每人每ri亦可得半吊錢以為溫飽之計?？墒菗宜笕吮频煤庸兠縭i苦干七個時辰，常有人凍僵在河里，而且三四ri才可僅得半吊錢，請問，這合不合圣意，合不合當今的法度？”

    趙遠氣急，千里做官只為財，若沒有點油水誰愿當官，各人有各人不同的撈錢法門，官場上是各自明了，哪到這個混帳家伙來多嘴：“大人是江陵一地的父母官，但河務卻是由圣上專門指定的人負責的，大人無權過問?！?br/>
    沈止觀冷然說：“我既是江陵的父母官，但凡是有關江陵百姓的事，我就管得?！?br/>
    趙遠氣急敗壞，早忘了官員的風范，手指沈止觀：“你不過是個芝麻小官，竟管到我這宰相門生身上來了，我要上本參你?！?