第七百五十九章 剪彩舞獅喜慶喧天
倘若說(shuō)從前的黃埔鎮(zhèn)已經(jīng)是一派富庶景象，那么如今的這里足以讓一年前來(lái)過(guò)這里的人生出陌生的感覺(jué)。店鋪鱗次櫛比，單單一條橫店街上，便有坐商十八行，海商十二行，都是寬三間面深一進(jìn)的大店面，進(jìn)進(jìn)出出的客人絡(luò)繹不絕，上上下下的掌柜伙計(jì)們也都是滿臉笑容。去年臘月里開(kāi)出去的商船中，如今已經(jīng)有好幾條平安回來(lái)，而這幾個(gè)月來(lái)自西洋諸島國(guó)的番船數(shù)量，何止陡增一倍，這生意自然是做得異常紅火。
而這一天，原本就熱鬧的黃埔鎮(zhèn)更是比從前涌來(lái)了多一倍的人——因?yàn)辄S埔鎮(zhèn)的新碼頭從今天正式落成啟用。原先的碼頭改成內(nèi)海碼頭，專(zhuān)供船只往瓊州府以及福建廣東以及江浙一帶航行。雖說(shuō)官府也役使了眾多勞役，但一日三餐飯菜管夠，盡管工錢(qián)還欠著，可就在昨天，去年年底從海上開(kāi)出去的寶船船隊(duì)中已經(jīng)有五艘返回，早使了小船靠岸報(bào)了收獲，如今從佛山鎮(zhèn)的商戶到付出辛勞的工匠百姓，全都翹首盼望著新碼頭落成之后那五艘船的靠岸。
這樣的喜事，張?jiān)阶匀徊粫?huì)一人占盡風(fēng)頭，少不得邀齊了都司臬司的兩位主官，又請(qǐng)上了張謙和巡按御史于謙。這會(huì)兒差役鳴鑼開(kāi)道之后，就是手持錫槊鋼藤棍的三隊(duì)引導(dǎo)，然后就只見(jiàn)幾乘大轎從街上陸續(xù)通過(guò)，之后又是眾多帶刀護(hù)衛(wèi)人等，比平日官員出行隆重氣派得多。就是那些聽(tīng)說(shuō)廣東市舶司少有克扣盤(pán)剝辦事公正而從外地趕來(lái)的商人，見(jiàn)著這場(chǎng)面也都是驚嘆不已——倒不是嘆那赫赫威勢(shì)，而是嘆一樁小事就能看出廣東官場(chǎng)的氣象來(lái)。
至少在表面上，這三司衙門(mén)和巡按市舶是一條心。
碼頭上早有市舶司的吏目指揮雜役們搭起了高臺(tái)，而廣州知府以及南海番禺兩縣的官員們自是齊齊來(lái)湊趣，至于三司衙門(mén)也都是除留守人員之外全都來(lái)了。張?jiān)秸驹诟吲_(tái)上放眼望去，就只見(jiàn)身穿烏紗帽團(tuán)領(lǐng)衫的官員比比皆是，更遠(yuǎn)處維持秩序的差役和巡丁之外，則是眾多身著綾羅綢緞的商人，場(chǎng)面卻是安靜得很。
張?jiān)剿貋?lái)是不喜歡長(zhǎng)篇大論的人，再加上如今日頭又熾烈，他便只是褒揚(yáng)了主持營(yíng)建碼頭的官員和工匠百姓，又勉勵(lì)了上下官員一番，隨即就朝左右的幾個(gè)高官點(diǎn)了點(diǎn)頭，眾人自是齊齊上前一步，到了那條扎著六個(gè)漂亮綢花的紅綢前。
原本的落成儀式極其簡(jiǎn)單，但因?yàn)樾麓a頭落成的同時(shí)又恰逢海外寶船回來(lái)，張謙就建議好好操辦操辦，又拍胸脯說(shuō)市舶公館出錢(qián)。而由于這一年農(nóng)田里稻子的長(zhǎng)勢(shì)極好，商戶經(jīng)營(yíng)亦是紅火，張?jiān)揭灿行暮煤脩c祝一回，于是便示意人把如今這年頭還不曾出現(xiàn)的剪彩給搬了過(guò)來(lái)，又死活說(shuō)動(dòng)了原本認(rèn)為這太過(guò)鋪張的于謙。
當(dāng)五個(gè)人拿起了旁邊托盤(pán)上的剪刀，利落地剪下了飄帶之后，站在綢花面前的六個(gè)健碩漢子立刻高高舉起了托盤(pán)，其中居中的那個(gè)更是一手拋下了那朵最大的綢花。剎那間，早就在高臺(tái)旁邊預(yù)備的一個(gè)舞獅人一個(gè)空翻跳了出來(lái)，敏捷地用獅子口接住了那朵綢花。就在他落地的同時(shí)，其余幾朵綢花也都被拋了出去，一旁又幾乎是依樣畫(huà)葫蘆一般竄出了五個(gè)五彩斑斕的舞獅人。
盡管這場(chǎng)舞獅和張?jiān)接洃浿械膹V州舞醒獅并不相同，甚至顯得有些簡(jiǎn)單，但對(duì)于廣州府的縉紳百姓來(lái)說(shuō)卻是大開(kāi)眼界，外地客商則更是目不轉(zhuǎn)睛。在陣陣歡呼聲中，布政司特意從佛山請(qǐng)來(lái)的那幾個(gè)藝人可謂是使盡了十八般解數(shù)，跑跳騰躍無(wú)所不用其極，翻騰間頗為好看。張?jiān)较胫缃竦奈瑾{藝人全都出自民間，沒(méi)有武館功底，奪彩和高樁都難以表現(xiàn)，心里不禁有些盤(pán)算，但一想到俠以武犯禁幾個(gè)字，他只得嘆了一口氣。
若是真的如電影里武館林立黃飛鴻獅王爭(zhēng)霸那般光景，那就大大糟糕了。
下頭已經(jīng)是一片歡樂(lè)的狂潮，高臺(tái)上頭的三司高官雖說(shuō)矜持些，但看著這些從前不太容易得見(jiàn)的情形，也全都是三三兩兩站在一起，滿臉笑容地評(píng)點(diǎn)議論著。張謙自然是和張?jiān)秸驹谝粔K，他笑呵呵地看著下頭那六個(gè)舞獅人將綢花重新放置在了早就準(zhǔn)備好的六根木樁上，不禁笑著對(duì)張?jiān)絾?wèn)道：“這舞獅之戲倒是不錯(cuò)，勝在熱鬧，又喜慶，虧得你從佛山弄來(lái)了這么些人，否則光是剪彩還太冷清了些。佛山鎮(zhèn)的那些商號(hào)倒是聰明，向你舉薦了這么些人?！?br/>
“其實(shí)我從前看過(guò)幾本佚名的雜書(shū)，上頭的舞獅之戲比這個(gè)更神奇。那些舞獅人可以在離地三尺高的高樁上頭表演，腳下可以騰挪閃轉(zhuǎn)撲跌等等，那更是好看。只是要能夠那樣的表演，就得有相當(dāng)?shù)墓Ψ蚬Φ??？扇羰怯心菢拥墓Ψ?，不在軍中搏出身卻來(lái)舞獅為戲，卻是不可能了。如今讓他們來(lái)不過(guò)是圖一個(gè)熱鬧喜慶，這么一來(lái)，這些人日后的營(yíng)生就不愁了。張公公不妨想想，今日之事后，廣州和黃埔鎮(zhèn)有多少家商號(hào)開(kāi)張或是逢年過(guò)節(jié)會(huì)請(qǐng)他們？”
“看看，三句不離本行，說(shuō)著說(shuō)著又轉(zhuǎn)到了正事上頭，你呀你呀……”
打趣歸打趣，張謙歪頭想想張?jiān)秸f(shuō)的高樁舞獅，倒是頗有些神往，但想一想也就過(guò)去了。見(jiàn)高臺(tái)上臬司一撥，都司一撥，藩司一撥，只有于謙一個(gè)人孤零零地站在那里，他忍不住皺了皺眉，因低聲嘆道：“都已經(jīng)上任半年了，于廷益還是和別人格格不入，他也太孤直了。不過(guò)，為著二季稻和三季稻的事，他幾乎是一直在外頭跑，很少呆在廣州。有幾個(gè)州縣為了討好上頭下令百姓連桑田乃至于山地都改種稻子，結(jié)果因?yàn)樗?，這才沒(méi)能鑄成大錯(cuò)。”
“不錯(cuò)，若沒(méi)有他這樣的人，便不會(huì)看到下頭人的急功近利，只會(huì)看到他們報(bào)上來(lái)的成就。縱使是惠民的好事，做的不好一樣會(huì)變成壞事，所以，朝廷派了他這個(gè)廣東巡按御史，咱們倒是可以放心省心了。昔日王荊公負(fù)天下大名二十年，新政也未必一無(wú)是處，可就是因?yàn)橛缅e(cuò)了人，使得新政變成了黨爭(zhēng)的工具。如今雖然只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的種稻，但若是一味用強(qiáng)令，一樣是好心辦了壞事。有這樣鐵骨天成的人，就不怕底下弄玄虛邀功?！?br/>
“鐵骨難得，這樣的人也就是在都察院配上顧佐那個(gè)鐵面人最合適。京城里頭黃淮退了，呂震死了，別人都說(shuō)少了一個(gè)刺頭一個(gè)滑頭，可真正說(shuō)起來(lái)并不是如此。都說(shuō)君明臣賢，可賢臣之間未必就不會(huì)斗心眼……算了算了，不在其位不謀其政，這些暫時(shí)和咱們不相干?！?br/>
張謙嘆了一口氣，隨即又笑了：“對(duì)了，如今廣東官場(chǎng)畏他于謙如虎，你那布政司暫且不提，臬司和都司恨不得見(jiàn)了他就繞道走。這半年他平均每月要上五六本奏折，而且本本有物，不比其他巡按拿瑣事充數(shù)。你大概不知道，就是你我，都給他參了兩三回，更不用說(shuō)李龍和喻良。御史當(dāng)?shù)竭@孤直的份上，著實(shí)是少見(jiàn)……”
見(jiàn)于謙形單影只地站在那里，卻并沒(méi)有流露出什么寂寞之態(tài)，張?jiān)阶罱K還是沒(méi)有上前去，至于被人彈劾，他也沒(méi)怎么在意，橫豎以前也沒(méi)有少過(guò)。待聽(tīng)得張謙說(shuō)著說(shuō)著漸漸提到了萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，他不由得想到了這次慶祝碼頭落成拿出來(lái)的那些錢(qián)：“如今張公公可是咱們廣東一省最大的財(cái)神爺了。海商還在備辦船只，下海的還少，但從四月開(kāi)始，番商的船就沒(méi)斷過(guò)，你這抽稅抽分可是天天盆滿缽滿。對(duì)了，昨天劃到碼頭上那只小舢板上說(shuō)鄭公公他們那些人掃蕩了西洋諸島上剛剛成了氣候的幾伙海盜，恐怕這次除了滿船貨物，還有使臣。”
“進(jìn)賬多了，那是因?yàn)闆](méi)人敢做假賬糊弄，總能多一些錢(qián)。市舶司提舉李文昌那家伙雖然是可惡的牛脾氣，可做賬等等卻是一絲不茍，交給他倒也能放心。至于使臣，應(yīng)付應(yīng)付也就罷了，不要讓那么多人進(jìn)京，免得浪費(fèi)錢(qián)糧……哎，你看，船進(jìn)港了！”
鑼鼓喧天中，更多人的目光卻望向了碼頭外面的大海。盡管這區(qū)區(qū)幾艘船遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上去年冬天的千帆蔽日，但不單單是眾多來(lái)自佛山鎮(zhèn)的商人，就連那些負(fù)責(zé)營(yíng)建新碼頭的工匠和短工等等也都翹首盼望。當(dāng)?shù)谝凰掖€(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝：孟洛^之后，立刻就有人搭上厚實(shí)的船板，幾個(gè)身穿紅袢襖的軍士三步并兩步踩著船板跳下了船，然后就對(duì)船上吆喝了一聲。
很快，船上方才架起了更多的船板，這次下來(lái)的是一隊(duì)十幾個(gè)身材健壯彪悍的軍士。眼見(jiàn)張謙等人已經(jīng)下了高臺(tái)上前迎來(lái)，為首的那個(gè)軍官頓時(shí)加快了腳步。待到近前，他畢恭畢敬地單膝跪下行了軍禮：“卑職神威左衛(wèi)百戶項(xiàng)蛟，參見(jiàn)各位大人?！?br/>
張?jiān)絼倓傋哌^(guò)來(lái)的時(shí)候，就認(rèn)出了此人是數(shù)年前南京因借糧犯夜而被自己帶去馬府街鄭府，之前又跟隨鄭和下番的那個(gè)軍漢項(xiàng)蛟。見(jiàn)張謙叫了他起身，他少不得上上下下打量著這個(gè)昔日故人，見(jiàn)其精神飽滿紅光滿面，不禁微微一笑。
項(xiàng)蛟偷瞟了眾人一眼，卻只認(rèn)得張謙和張?jiān)?，不禁想起了臨行前鄭和的吩咐，不敢把話說(shuō)得太明白，只是叉手低頭稟報(bào)道：“卑職奉鄭公公命，領(lǐng)大明神威艦五艘回航?！?br/>
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話讓有心打聽(tīng)此次下番收獲的李龍和喻良大為失望。之前鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧興祖被奪爵之后，李龍由于有張?jiān)胶蛷堉t說(shuō)了幾句好話，不但沒(méi)有追究之前受顧興祖挑唆的罪過(guò)，還得了幾句嘉獎(jiǎng)勉勵(lì)，如今已經(jīng)在廣東不想挪窩；而喻良也從自己的渠道得到了干滿這一任之后就回京任職的準(zhǔn)消息，于是越發(fā)和布政司步調(diào)一致。但盡管是統(tǒng)一戰(zhàn)線上的人，對(duì)于布政司和市舶公館先頭聯(lián)手做的這筆大生意，他們?nèi)允怯行┐瓜讶摺?br/>
旁人的心思張?jiān)接衷鯐?huì)不知道，然而，這不是吃不吃獨(dú)食的問(wèn)題，而是他還等著這筆錢(qián)急用，這其中更有一部分是上交國(guó)庫(kù)的錢(qián)糧。畢竟，先頭為了去歲的秋糧，布政司還落下了不小的饑荒。于是，瞅見(jiàn)張謙使了個(gè)眼色過(guò)來(lái)，他便頷首道：“項(xiàng)百戶一路辛苦了，中午三司衙門(mén)在彩云樓上有飲宴，不過(guò)那兒人多，還是到碼頭東邊張公公的別院歇一歇吧?！?br/>
當(dāng)初在南京那會(huì)兒能悍然犯夜，又為支米還是支鈔的問(wèn)題在張?jiān)矫媲袄碇睔鈮烟谷恢毖裕?xiàng)蛟自然從骨子里就不是一個(gè)機(jī)敏靈巧的人。但他卻有一點(diǎn)好處，那就是極其惦記恩情，于是在下番官軍裁汰了一批年老體弱的在南京養(yǎng)老之后，他才得以升遷至百戶，這次更讓鄭和交托了這樣一個(gè)大任務(wù)回來(lái)。默不作聲地隨著張謙張?jiān)絹?lái)到新碼頭東邊的那座小院子，一進(jìn)屋，他就搶上前幾步，從懷中掏出一本賬簿呈給了前頭的張?jiān)健?br/>
“張大人，這是此次五船貨物的明細(xì)賬目?！?br/>
張?jiān)浇舆^(guò)之后隨手翻了翻，又遞給旁邊的張謙，這才對(duì)項(xiàng)蛟笑道：“賬目回頭我會(huì)讓懂行的專(zhuān)人去看，具體事宜我卻想聽(tīng)你解說(shuō)解說(shuō)。”
項(xiàng)蛟聞言不禁一呆，見(jiàn)張?jiān)秸粗约?，他立時(shí)想起鄭和說(shuō)過(guò)，給他這個(gè)百戶就是為了賞識(shí)他當(dāng)初的誠(chéng)實(shí)敢言，便挺直了腰桿說(shuō)：“回稟張大人，在到達(dá)呂宋之后，王公公已經(jīng)帶著二十艘船往更西邊去了，帶了好幾個(gè)當(dāng)?shù)厥熘Ｂ返南驅(qū)А＿@五船貨物中除了有西洋島國(guó)的紫檀木烏木以及各色木料壓倉(cāng)之外，原本也要帶上各種染木、胡椒等等，可因?yàn)閺V州如今不比從前，所以鄭公公指示不用這些，而是就地?fù)Q上金、銀以及沉香、龍涎香、犀角、象牙、寶石瑪瑙等等。其中后頭不少是貢給朝廷的，其余則可償付之前的貨值……”
相比那些官場(chǎng)老油子的口才，項(xiàng)蛟的稟告可以說(shuō)是沒(méi)什么條理，起初還在說(shuō)五艘船上的貨物，可突然就說(shuō)起了在海上剿滅海盜的情景，不一會(huì)兒又說(shuō)起了接見(jiàn)番王時(shí)的熱鬧場(chǎng)面。臨到末了，他這才醒悟到自己?jiǎn)獑锣抡f(shuō)了一大堆，卻是不著邊際，頓時(shí)有些訕訕的：“咱們這五艘船還帶回來(lái)黃金大約二千二百兩，白銀兩萬(wàn)六千兩?！?