天下分封了八個(gè)番王國，就番的宗室王爺分別為：淮南王、鳳陽王、長(zhǎng)沙王、臨江王、慶遠(yuǎn)王、安東王、廣南王、瀘州王，這次除了安東王，其他七王以淮南王為首，起兵三十萬，號(hào)稱五十萬，樹旗造反。叛軍聲勢(shì)浩大，南方縣府響應(yīng)者眾多，更多的則是在觀望之中。

    七王叛亂，天下震動(dòng)，連京城也是人心惶惶。朝廷內(nèi)閣大學(xué)士，各部尚書，連續(xù)幾次召開會(huì)議，商討平定叛亂的對(duì)策。面對(duì)聲勢(shì)浩大的叛軍，是征討還是安撫，兩種意見相持不下，韓非力排眾議，誓言剿滅叛軍。

    越來越多有關(guān)叛軍的消息，傳到京城，淮南王為首的七王叛軍的起兵檄文也傳到了京城。

    “清君側(cè)？又是這個(gè)老套的借口？”韓非拿著錦衣府呈送來的叛軍檄文，不禁搖頭苦笑：“想不到自己也有一天成為番王起兵造反的借口！”

    番王叛軍的借口正是歷朝造反者慣用的借口——清君側(cè)，矛頭直指以韓非為首的輔政大臣，并扣上了十大罪狀，其中韓非的罪名最多，諸如專橫跋扈、欺凌后宮、殘害忠良等等。

    所謂專橫跋扈、殘害忠良，無非是說兵變后大肆殺戮與番王相勾結(jié)的官員一事。勝者為王敗者為寇，這是亙古不變的道理，兵變失敗了，遭到血腥報(bào)復(fù)，這是必然的事，朝野對(duì)此事立場(chǎng)是一致的。

    至于說欺凌后宮，其中主要是指東宮太后突然消失在公眾視野，生不見人死不見尸。東宮太后參與了失敗的兵變，退出權(quán)力舞臺(tái)是必然的事，但她畢竟是先帝皇后，小皇上的嫡母，沒有正式廢掉封號(hào)，就這么消失了，難免有人猜疑。如今叛軍又將東宮太后提出來，也引起了朝野部分人的議論。

    韓非自從平定兵變當(dāng)天，將東宮太后遷居西苑后，事務(wù)繁忙，同時(shí)也考慮到避嫌，一直沒有去看望她。叛軍檄文中提到她，他不由也想起她嫵媚的面容，白皙的酮體……

    “黃公公，東宮太后安置得如何？”

    黃葉正在御書房協(xié)助韓非整理奏折，聞聲急道：“稟公爺，老奴都是按照您的意思安置的，除了不得隨意外出，各項(xiàng)用度都是不缺的！”

    “好，你隨本座去看看東宮太后吧！”

    “老奴為忠國公帶路！”

    西苑，顧名思義，是在皇宮西邊的一處園林，里面建筑有很多庭院式房屋。西苑位置比較偏僻，一般作為皇家后妃們養(yǎng)老的地方，類似于皇家庵堂。不過居住在庵堂的，基本都是未生養(yǎng)兒女或被貶的嬪妃，而生養(yǎng)有兒女的，大多就居住在西苑。當(dāng)然，若是兒子封王就番了，可以隨著兒子一起去封地。

    東宮太后是另類，她沒有生養(yǎng)兒女，卻是當(dāng)朝太后，居住在西苑就是被貶謫退養(yǎng)的形勢(shì)了?；蕦m內(nèi)權(quán)力斗爭(zhēng)極為殘酷，失勢(shì)的人就算高居太后之尊，也只有受盡虐待等死的份。不過，東宮太后過得很滋潤(rùn)，盡管行動(dòng)自由有諸多限制，不允許離開西苑，但在西苑內(nèi)部還是可以四處逛逛的。

    但居住在西苑的后妃們都知道東宮太后遷居此地的原因，沒人敢與她交往過密，路上偶爾碰到了，也只是稍稍問候一聲，即匆匆告別。

    韓非在黃葉引領(lǐng)下，來到東宮太后居住的庭院外，聽到里面隱含幽怨的琴聲，不由暗中一嘆。古往今來，女人永遠(yuǎn)是權(quán)力斗爭(zhēng)的犧牲品，東宮太后是被人利用了，但在這里圈子里，失敗了就要付出代價(jià)。

    其實(shí)，東宮太后還算是幸運(yùn)的，若是兵變成功，西宮太后賈元春的結(jié)局更加凄慘，很可能要身首異處了。

    “忠國公……”東宮太后乍一看到韓非進(jìn)門，驚喜得高呼出聲。

    “咳咳……”韓非對(duì)跟在身后的黃葉說道：“黃公公把下人們都帶出去，守住門外，不許任何人進(jìn)來，本座有要事與東宮太后相商！”

    東宮太后見下人們都出去了，再也按捺不住情緒，撲進(jìn)韓非懷里，幽怨地說道：“公爺，你這么久了都不來看哀家……”

    韓非雙臂一緊，將東宮太后抱緊在懷里，在她粉腮輕吻一下，笑道：“怎么……耐不住寂寞了？”

    “哪有……哀家想公爺……”

    韓非呵呵一笑，彎身抱起東宮太后，在她耳邊嘿嘿說道：“今天本座就好好補(bǔ)償補(bǔ)償你……”

    東風(fēng)帶雨，春意無限，東宮太后滿面紅潮，神情滿足的卷縮在韓非的臂彎里，嬌聲道：“哀家下次不知什么時(shí)候才能見到公爺了……”

    韓非在東宮太后圓臀上捏了一把，哼道：“剛剛吃飽，又急著想要下一頓啦？”

    “公爺……”

    “好了，本座盡量多來看看你就是，今天過來還有一事需要你出面……”

    “不管什么事，哀家都按照公爺?shù)囊馑嫁k！”

    “好，只要你對(duì)本座忠誠，本座也絕不會(huì)虧待你，本座會(huì)把你和家里妻妾同等看待！”

    “真的嗎？哀家也想生個(gè)孩子……哀家知道困難重重，但哀家真的想要個(gè)孩子！”

    “等平定叛軍后，本座想辦法滿足你的愿望！”

    韓非先行回到御書房，召見三品以上官員進(jìn)殿做出兵平叛的最后動(dòng)員。

    這時(shí)，門外值守的太監(jiān)高喊：“東宮太后駕到！”

    緊接著，黃葉引領(lǐng)著東宮太后，在大臣們滿面狐疑中走進(jìn)御書房。

    “微臣拜見東宮太后！”

    “免了！”東宮太后掃了一眼跪在前面的韓非，嘴角露出一絲笑意，繼而又道：“哀家身體不適，無心朝政事務(wù)，上次已經(jīng)讓忠國公轉(zhuǎn)述了此意，但近來有人對(duì)此議論紛紛，哀家特來重申一下，今后朝政事務(wù)由忠國公決斷，任何人不得胡亂猜疑！”

    韓非動(dòng)用東宮太后這顆棋子，無非是反駁叛軍的檄文，隨后民申報(bào)刊發(fā)了東宮太后最后的消息，以及當(dāng)著一眾大臣所說的話，批駁了番王叛軍的無端猜疑。同時(shí)，他以朝廷名義發(fā)布了征討叛軍的檄文，宣布剝奪反叛番王的王爵，并將七位參與叛亂的番王定為叛逆，號(hào)召天下共殺之。

    討賊檄文發(fā)布的第二天，韓非被西宮太后加封為天下兵馬大元帥，統(tǒng)帥二十萬京營征討叛軍。

    (本章完)