楚王郁悶極了，自己派左徒黃歇訪趙，就是希望能加入到聯(lián)盟當(dāng)中，借著聯(lián)盟的威勢(shì)壓齊國(guó)一頭，順便湊個(gè)熱鬧打打秦國(guó)什么的。哪想到趙國(guó)是只吃人不吐骨頭的狼，結(jié)盟的事情不說(shuō)，還想要自己出份大力氣，好好敲打下齊國(guó)。
楚王熊橫人如其名，向來(lái)自負(fù)，只不過(guò)秦國(guó)把他的先王打的狠了，這才不得不夾起尾巴做人。趙國(guó)明擺著想拿楚國(guó)當(dāng)槍使，楚王早有這個(gè)覺(jué)悟。只是自己這個(gè)槍可不是那么好拿捏的，跟齊國(guó)死拼，便宜趙國(guó)。這樣的事情自己可不會(huì)做。
猶豫再三，楚王還是把左徒叫來(lái)，諄諄教導(dǎo)道：“趙王的這個(gè)意見(jiàn)寡人的頗為贊同的，只是秦國(guó)盤(pán)踞在巴蜀兩郡，寡人若是派大軍伐齊，秦國(guó)順流而下攻打郢都怎么辦？夷陵之恥歷歷在目，無(wú)論如何，寡人生于郢都長(zhǎng)于郢都，就算死也要死在郢都！”
看著正義凜然的楚王熊橫，黃歇知道這個(gè)伐齊的計(jì)策還需要好好斟酌一下。當(dāng)然，黃歇可不認(rèn)為秦國(guó)來(lái)犯的話楚王會(huì)堅(jiān)守郢都。畢竟，當(dāng)初白起來(lái)的時(shí)候楚王可是第一個(gè)逃的，這種事情，有第一次就有第二次。
黃歇心說(shuō)自己容易嗎？跋涉千里去往邯鄲，游說(shuō)諸位大臣。趙國(guó)好不容易松了口，有意向和楚國(guó)結(jié)盟。楚王倒好，還沒(méi)得到對(duì)方的信任就想得利。在他看來(lái)，伐齊就是趙國(guó)對(duì)楚國(guó)的一種試探。楚國(guó)若是拒絕了，拂了趙王的面子，說(shuō)不定還惹出什么事端。
斟酌了下自己的言語(yǔ)，黃歇說(shuō)道：“王上，秦、齊兩國(guó)如今是我楚國(guó)的心腹大患。趙王既然不愿意強(qiáng)攻秦國(guó)，依我楚國(guó)的國(guó)力。也只能先解決齊國(guó)了。”
黃歇這是在暗示一個(gè)不容分辯的現(xiàn)實(shí)，人在屋檐下不得不低頭。楚國(guó)的國(guó)力可不比楚莊王那個(gè)時(shí)候，現(xiàn)在聯(lián)盟里的老大——趙王放話出來(lái)，想幫助楚國(guó)解決東面的隱患，這已經(jīng)不錯(cuò)了。
楚王何嘗不知道這個(gè)道理，在他的心里甚至思考和秦國(guó)、齊國(guó)和解的可能。畢竟。論及處境，秦國(guó)和齊國(guó)的情況也就比楚國(guó)稍好些。曾經(jīng)睥睨天下的那個(gè)秦國(guó)不得不龜縮在關(guān)內(nèi)，靠著崇山峻嶺閉關(guān)自保。齊國(guó)則是有些奴顏婢膝地周旋于趙、燕、魏三國(guó)之間。
一時(shí)之間，楚王有些生氣。齊王這個(gè)敗家子，不就是自己的手下殺了他的先王嗎？至于像個(gè)瘋狗一樣地亂咬自己?jiǎn)?？真要追究罪魁禍?zhǔn)?，那也是燕?guó)。只不過(guò)現(xiàn)在燕國(guó)傍上了三晉的大腿，齊國(guó)只好拿自己來(lái)出氣。
不過(guò)，自己也不是吃干糧長(zhǎng)大的。如果不是怕秦國(guó)突然殺過(guò)來(lái)，以楚國(guó)的國(guó)力。跟齊國(guó)較量一番打他個(gè)落花流水還是不成問(wèn)題的。
明眼人都知道，北方的四國(guó)聯(lián)盟猶如一個(gè)龐然大物，秦、齊、楚結(jié)盟是最好的出路。可是齊國(guó)亂咬人，一向狼的秦國(guó)也趁火打劫，這不是顯得楚國(guó)好欺負(fù)嗎？
念及于此，自負(fù)的楚王熊橫將與秦國(guó)、齊國(guó)和解的念頭拋開(kāi)了。大不了自己當(dāng)回苦力，把齊國(guó)打得只剩一口氣，還能得到魯國(guó)舊地和瑯琊郡。也不算吃虧。
“左徒大人也贊成伐齊？”有了主見(jiàn)和底線，楚王說(shuō)話也有些底氣。這等大事。還是先聽(tīng)聽(tīng)心腹的意見(jiàn)。
黃歇感慨一句終于肯征求自己的意見(jiàn)了，可剛才楚王明明還是不大樂(lè)意伐齊，現(xiàn)在突然轉(zhuǎn)變，說(shuō)不定又生出了別的想法。
“王上，現(xiàn)在除了伐齊，已經(jīng)沒(méi)有讓趙國(guó)感興趣的了。五國(guó)伐齊之后。齊國(guó)國(guó)力一落千丈，但誰(shuí)也保不準(zhǔn)齊國(guó)可不可以崛起。魏國(guó)的前車之鑒可就擺在那里呢！”
對(duì)于黃歇隱晦的說(shuō)辭，楚王了然于胸。魏文侯時(shí)魏國(guó)乃第一強(qiáng)國(guó)，其后國(guó)力雖然稍有下降但也是各國(guó)需要仰仗的存在。等到了魏惠王時(shí)，魏國(guó)以龐涓為將。橫行中原無(wú)阻，可是物極而衰，魏國(guó)的霸主地位生生被齊國(guó)拉了下去。直到齊湣王滅宋后，搞的天怒人怨，五國(guó)伐齊，齊國(guó)才衰落下去。
如今山東六國(guó)以趙國(guó)為首，但保不齊齊國(guó)也會(huì)取而代之。畢竟，論潛力論野心，齊國(guó)是最有可能給趙國(guó)制造麻煩的國(guó)家。從趙國(guó)時(shí)不時(shí)敲打齊國(guó)，占據(jù)齊國(guó)陪都高唐就可見(jiàn)趙國(guó)對(duì)于齊國(guó)的防范心里。如今秦國(guó)龜縮不出，趙國(guó)無(wú)論是為了長(zhǎng)久的霸主地位還是擴(kuò)充實(shí)力，齊國(guó)都是最好的選擇。
“齊國(guó)終究太大，人口眾多。雖然齊王昏庸，但田單的賢明不容小噓。況且，趙國(guó)本來(lái)就是山東諸國(guó)之首，再給其三郡之地，更難遏制！”楚王長(zhǎng)嘆道。
黃歇一下子就讀懂了楚王的擔(dān)心。即使楚王喜好聲色犬馬，也知道任由趙國(guó)這么發(fā)展下去的話，趙國(guó)將一家獨(dú)大。人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，消滅齊國(guó)對(duì)楚國(guó)短期來(lái)說(shuō)是有利的，但少了齊國(guó)，誰(shuí)也保不準(zhǔn)趙國(guó)會(huì)不會(huì)把下一個(gè)目標(biāo)瞄準(zhǔn)楚國(guó)。楚王在衡量，這個(gè)險(xiǎn)值不值得冒。
“臣以為，趙國(guó)既然想吞并齊國(guó)，自然會(huì)把田單這個(gè)因素考慮其中?！碧飭握遄玫卣f(shuō)道。
“黃愛(ài)卿，你認(rèn)為伐齊一事，是否可以把燕國(guó)拉入其中？或者，韓國(guó)？”楚王突然說(shuō)了這一句話。
黃歇低頭不語(yǔ)，楚王想這么做，肯定是不想趙國(guó)一家獨(dú)大。有了其他國(guó)家的加入，楚國(guó)一方面可以減少損失，另一方面狼多肉少，無(wú)形中削弱了趙國(guó)的實(shí)力。畢竟，齊國(guó)就那么大，三個(gè)國(guó)家分的肯定比兩個(gè)國(guó)家分的少。甚至，楚國(guó)可以在分贓的時(shí)候做些小動(dòng)作，把疆界搞的混亂不清，渾水摸魚(yú)。
之所以沒(méi)有沒(méi)有提及魏國(guó)，那是因?yàn)樵陉P(guān)系上來(lái)說(shuō)，燕國(guó)、韓國(guó)跟趙國(guó)更親近一些。楚國(guó)可以想方設(shè)法把他們作為和趙國(guó)的緩沖。
“臣以為，此事燕國(guó)應(yīng)該會(huì)同意，韓、趙怕是難以答應(yīng)?！?br/>
黃歇嘆氣，理想是豐滿的，現(xiàn)實(shí)是骨感的。依照韓王然的那股聰明勁，在齊國(guó)得一塊飛地。給趙、楚兩國(guó)當(dāng)緩沖，韓國(guó)怕是沒(méi)有這種覺(jué)悟！至于趙國(guó)，也沒(méi)有這種無(wú)私的共享精神。
楚王熊橫卻是覺(jué)得大有可為，不過(guò)是試試而已，說(shuō)不定有意外的驚喜呢！當(dāng)即言道：“黃愛(ài)卿，事在人為。權(quán)且替寡人勞心，愛(ài)卿的功勞寡人是不會(huì)忘記的?！?br/>
眼下之意是只要黃歇辦成了這件事，封君封侯高官厚祿少不了，黃歇沉吟一下也只能應(yīng)了下來(lái)。
當(dāng)黃歇來(lái)到新鄭的時(shí)候，已是九月下旬，天意正涼。農(nóng)忙過(guò)后，韓王然按照當(dāng)初的計(jì)劃，下令分批召集農(nóng)人編練新軍。這個(gè)時(shí)候先期培訓(xùn)的常備軍就發(fā)揮了作用。古之名將，指揮大軍如臂指使。軍隊(duì)若想打勝仗需要注意許多因素。例如軍心、士氣、地形、方陣、士卒的勇武等等。韓王然卻是歸結(jié)于兩點(diǎn)，紀(jì)律和后勤保障。
一支軍隊(duì)最忌諱的就是毫無(wú)斗志和凝聚力，紀(jì)律可以解決這一點(diǎn)。韓國(guó)的軍紀(jì)在諸國(guó)當(dāng)中算是松散的了，這也是最急需改觀的地方。無(wú)以規(guī)矩不成方圓，只要賞罰分明，誰(shuí)人不愿效力，誰(shuí)人不敢效力。
韓王然深得其中精髓，在兩個(gè)月的訓(xùn)練當(dāng)中。士卒們發(fā)現(xiàn)軍功的獲取不僅僅來(lái)源于戰(zhàn)場(chǎng)，如果是訓(xùn)練里表現(xiàn)突出。比如在全軍箭術(shù)比試?yán)镘S居前十名者，實(shí)授田十余畝到百余畝。這可是可以傳給子子孫孫的重賞！對(duì)農(nóng)人來(lái)說(shuō)，錢財(cái)都想虛的，只有實(shí)實(shí)在在的土地才是最真的。
如果你擔(dān)心有箭術(shù)精明的軍官和你搶功，大可不必。像箭術(shù)、近身肉搏等武技的考核，什長(zhǎng)以上的的軍官是沒(méi)有資格參與的。這擺明了就是給普通士卒一個(gè)賺取獎(jiǎng)勵(lì)的機(jī)會(huì)。
如果你對(duì)這些不感興趣。也可以報(bào)名和往常需要仰視的伯長(zhǎng)、屬長(zhǎng)、千人將們同臺(tái)競(jìng)技。至于比試的科目嘛，當(dāng)然是指揮。只要你覺(jué)得之前是懷才不遇，想要一試身手，那大可勇敢站出來(lái)。這些日子，已經(jīng)有十余人獲得將軍的賞識(shí)。被送到軍學(xué)院學(xué)習(xí)。
甚至，只要你有一技之長(zhǎng)，哪怕是修理戰(zhàn)車、預(yù)報(bào)天氣、辨識(shí)方向，軍中的高層們都會(huì)對(duì)你刮目相看，繼而提拔。
說(shuō)到軍學(xué)院，這是韓王然的一個(gè)創(chuàng)新。這個(gè)時(shí)代的兵家都是敝帚自珍的，缺乏交流，能夠著述兵書(shū)的大家更是將一生心得遮遮掩掩。聽(tīng)起來(lái)是固步自封，但也有其中的苦衷。韓王然就是想把這個(gè)現(xiàn)狀打破。
雖然雇傭兵這種職業(yè)已經(jīng)存在，但卻不為大眾所理解。各國(guó)受國(guó)力所限制，也不可能養(yǎng)著一大批純職業(yè)的軍人來(lái)應(yīng)對(duì)此起彼伏的戰(zhàn)事。韓王然的策略是每年定期召集農(nóng)人培訓(xùn)，一支大軍的基礎(chǔ)在于伍什。例如韓國(guó)有三十萬(wàn)大軍，如果常備的六萬(wàn)大軍全部是由伍長(zhǎng)組成，平日里備戰(zhàn)，一旦有戰(zhàn)事則以伍為單位，迅速組織起一支大軍，其戰(zhàn)斗力可想而知。
韓王然所做的一切事都是服務(wù)于戰(zhàn)爭(zhēng)。賞賜有才能的士卒乃是激勵(lì)士氣，讓他們看到希望，包括設(shè)置軍學(xué)院也是物盡其才。韓王然希望，軍中的每個(gè)士卒都知道自己的職責(zé)所在，比如一個(gè)伍長(zhǎng)被殺，要馬上有一個(gè)可以取代他的人，不能因此自亂陣腳。這就需要?jiǎng)澐置總€(gè)人的職責(zé)，讓他們習(xí)慣并融入到自己的角色。
像行伍兵種的組成、士卒的待遇，這些大大小小的事情韓王然在聽(tīng)取了衛(wèi)尉李牧、郎中令蒙驁、少府陳穗、治粟內(nèi)史劉光的建議后一一決定。這還只是因此，這個(gè)秋天對(duì)韓王然來(lái)說(shuō)是極其忙碌的。
忙碌的還不只有這些，九月上旬的時(shí)候，韓王然決定在南陽(yáng)設(shè)立韓國(guó)的第一支水軍，這個(gè)時(shí)候還稱之為舟師。以前韓國(guó)受限于地域狹小，境內(nèi)沒(méi)有什么大河（忽略穿越韓國(guó)百余里的那條河水吧），不發(fā)展舟師情有可原。但如今，韓國(guó)據(jù)有四郡之地，洛水大部分在韓國(guó)境內(nèi)，汝水、葉水上游也在韓國(guó)的掌控之中，不好好利用的話，實(shí)在對(duì)不起自己。
韓王然可是清楚，舟師一旦成軍，楚國(guó)若是不待見(jiàn)自己的話，自己完全可以順流而下。進(jìn)犯淮泗之地。當(dāng)然，也要防備秦國(guó)順著丹水、漢水來(lái)進(jìn)犯自己。
這個(gè)時(shí)候說(shuō)到舟師，最強(qiáng)大的當(dāng)為秦國(guó)。九年前（公元前280年），秦國(guó)進(jìn)犯楚國(guó)的黔中郡，發(fā)動(dòng)舟師，有船上萬(wàn)艘。聲勢(shì)雖然浩大。船的載重量也可見(jiàn)一斑。韓王然可是打著一個(gè)主意，今后無(wú)論是伐楚還是經(jīng)略巴蜀，這個(gè)舟師都是必不可少。
在新鄭停留了三日后，韓王然終于同意接見(jiàn)黃歇。黃歇訪趙一事自己已經(jīng)知道，雖然不清楚其中具體的緣由，韓王然也能猜出三分，無(wú)非是結(jié)盟而已。但是齊國(guó)派遣密使訪問(wèn)大梁，這個(gè)好不容易打探出來(lái)的消息更讓韓王然關(guān)心。
無(wú)論哪個(gè)時(shí)代，最見(jiàn)不得人的消息最是重要。就像兩國(guó)互訪。表面上都是友好磋商，達(dá)成共識(shí)。實(shí)際上的利益呼喚都是在談判桌下暗自進(jìn)行。
這幾日，黃歇先后拜見(jiàn)了三公九卿，禮數(shù)一點(diǎn)也沒(méi)落下。通過(guò)這個(gè)，韓王然已經(jīng)知道了黃歇的來(lái)意，但他還是和顏悅色地讓行禮的黃歇起身，說(shuō)了些廢話。
“楚王最近安好？”
黃歇打量了下眼前這個(gè)年輕地過(guò)分的君王，言辭恭敬地回道：“謝韓王關(guān)心。吾王一切安好！臨行前，吾王交代微臣向韓王問(wèn)安。并向韓王賀喜。此乃吾王令人獵取的麝香、熊膽等一應(yīng)名貴藥材，想必王后再過(guò)幾月應(yīng)該用得著?！?br/>
韓王然笑意更濃，王后姬淼有孕的消息楚國(guó)知道并不奇怪?？磥?lái)楚王是要拍自己的馬屁，不過(guò)這次還真拍對(duì)了。伸手不打笑臉人，對(duì)于楚王的心意韓王然欣然領(lǐng)受了。
“楚王費(fèi)心了！來(lái)人！去取萬(wàn)張紙，作為寡人的回禮！”韓王然先是感謝了一番。對(duì)身邊的宦者令吩咐道。現(xiàn)在韓王然喜歡用紙張來(lái)作為回禮，既“便宜”又能宣傳品牌，何樂(lè)而不為呢！
黃歇心中卻是暗道韓王然真是小氣，雖然不清楚漢邑里的那些紙張是怎么制作出來(lái)的，但想來(lái)應(yīng)該沒(méi)有太高的成本。只是。列國(guó)怎么打聽(tīng)刺探也不能得其要領(lǐng)。那些被派去潛進(jìn)漢邑的密探全都是有去無(wú)回，幾次三番后，就連秦國(guó)都斷了這個(gè)念頭。
不過(guò)，韓王然如此客氣也讓黃歇感覺(jué)接下來(lái)的游說(shuō)不會(huì)順利。韓王然一副恩怨分明、公私分明的態(tài)度擺明了不會(huì)因?yàn)槌醯男囊舛淖儭?br/>
黃歇此行來(lái)新鄭，穿南陽(yáng)、三川而過(guò)，深切感受到了韓國(guó)的勃勃生機(jī)。如果說(shuō)楚國(guó)是一個(gè)暮氣沉沉的老人，那韓國(guó)就是一個(gè)充滿活力的青壯。自己到過(guò)楚國(guó)的許多地方，驕奢的上層和麻木不仁的庶民是楚國(guó)的鮮明寫(xiě)照。但韓國(guó)卻是庶民們對(duì)生活充滿希望，地方豪族們也是謹(jǐn)守規(guī)矩，不敢造次。此時(shí)的韓國(guó)像極了過(guò)去的秦國(guó)，但卻比秦國(guó)多了一絲人情味。
聯(lián)想到韓國(guó)許多村落已經(jīng)修建起了學(xué)堂，聲勢(shì)浩大的舟師，黃歇斷言，韓王然的心思肯定不止于此。韓國(guó)，不可得罪。這是黃歇得出的結(jié)論。
于是黃歇把姿態(tài)擺的愈發(fā)端正，韓王然似乎很是滿意，言道：“左徒大人跋山涉水，一定是有事相商。如今三公九卿皆在，不妨直言?！?br/>
對(duì)于韓王然的這么直接的態(tài)度，黃歇明顯有些不適應(yīng)。為政者，哪個(gè)不是三緘其口，顧左右而言他，不把對(duì)方逼到一定地步，是絕對(duì)不會(huì)說(shuō)出自己的態(tài)度。甚至說(shuō)，沒(méi)有達(dá)到自己想要的目的，就絕對(duì)不會(huì)伸出援手的也大有之。
韓王然卻是不這么想，韓國(guó)現(xiàn)在需要的是時(shí)間，重要的是時(shí)間，哪次朝會(huì)不是將國(guó)家大事定好后就各自匆匆返回府邸，操持國(guó)事。和楚國(guó)磨洋工，耍嘴皮子，空空其談，這不是韓王然所樂(lè)意的。務(wù)實(shí)而非務(wù)虛，這也是韓王然正在全國(guó)貫徹的。尸位素餐者在韓國(guó)早已找不到自己的位置，你無(wú)法勝任自己的職位，還有許多人在招賢館眼巴巴地等著呢！
黃歇也是機(jī)智之人，他只是一愣就坦言道：“當(dāng)今天下，秦國(guó)連戰(zhàn)連敗，只得閉關(guān)自守，不足為慮。我山東六國(guó)本該趁此良機(jī)，睦鄰友好，合力討伐暴秦，還這個(gè)天下一個(gè)朗朗乾坤。然則有齊國(guó)不以誅秦為己任，襲擾鄰國(guó)，奪其地，妄圖稱霸山東。歇以為，齊國(guó)不除，山東不寧?！?br/>
對(duì)于楚國(guó)站在這么高的道德制高點(diǎn)上品論齊國(guó)，韓王然并不驚訝。天下熙熙皆為利往，齊國(guó)滅掉魯國(guó)，那是魯國(guó)太弱小。進(jìn)犯楚國(guó)，那是楚國(guó)不察。這亂世，就是以拳頭，以實(shí)力來(lái)說(shuō)話。如今楚國(guó)屢戰(zhàn)屢敗，失掉話語(yǔ)權(quán)，淪落到只能譴責(zé)齊國(guó)，這是很無(wú)奈的做法。如果自己的韓國(guó)也變成這樣，那也只能是咎由自取。
心里雖然鄙視楚國(guó)的道貌岸然，韓王然面子上卻是很是和善，言道：“那貴國(guó)的意思就是想聯(lián)合寡人的韓國(guó)討伐齊國(guó)嘍？”
“正是！”黃歇回答地急促有利，猶如現(xiàn)在的心境。
“那寡人能有什么好處？”韓王然問(wèn)得很是直接。
黃歇以為韓王然意動(dòng)，當(dāng)即游說(shuō)道：“只要韓王您同意伐齊，吾王愿意共分齊地，與貴國(guó)結(jié)為兄弟之邦，合力抗秦！”
面對(duì)黃歇畫(huà)下的大餅，韓王然并不心動(dòng)，反而饒有興趣地說(shuō)道：“寡人聽(tīng)說(shuō)左徒大人剛剛從邯鄲回來(lái)！”
黃歇心下一緊，知道對(duì)方想要問(wèn)什么，但也只能點(diǎn)點(diǎn)頭承認(rèn)，言道：“確實(shí)！”
“那伐齊一事，趙王是個(gè)什么態(tài)度？左徒大人知道，眼下我們韓國(guó)可是和魏國(guó)、燕國(guó)一起，以趙國(guó)為首?！表n王然笑的很是燦爛，直指要害。(未完待續(xù)……)