茅庚失蹤已經(jīng)過了一個月，在這段時間里，文元一直以來都在設法找到蛛絲馬跡，想要找出茅庚的去向。

    當嫌犯的日子里，文元與頓家三妹朝夕相處，日日感受頓三妹的熾熱情意，日久生情，漸漸把那本就是子虛烏有的所謂師門規(guī)矩忘到了腦后，值此非常時刻，文元又不是那等意志堅定之人，終于，深情少女和落魄少男在某一個吉時成就了好事，文元失卻了童子之身，卻換來了愛意纏綿。

    如今文元早就回到了白溪，住在頓家大院。文元也從側(cè)面了解了王沁琴如今的狀況，王沁琴其實更多的是把文元當玩伴，文元做了頓家女婿也未見王沁琴有多難過。

    白溪這一段時間一下子熱鬧了許多，首先是白溪官學忽然變得比新化縣學更俏，其次是外敵商戶紛紛上門來購蠟紙刻印器具以及粉筆，使得小小的白溪鎮(zhèn)顯得空前繁榮起來。

    有傳言說白溪官學將要升格為白溪書院，只因當紅大儒康余梁哪里也不去，趴在白溪官學就是不挪窩，這一來，那許多一心要當大儒弟子的學生，便只有蜂擁來到白溪官學。

    還不光是縣學的學生要轉(zhuǎn)學到白溪官學，連安化縣學的學生也廣托門路，要進白溪官學。卻說白溪官學雖又請了兩個先生執(zhí)教，可原本最多就只能容納一百五十學生，哪里架得住遠近的求學者蜂擁而至！于是白溪官學的學位變得格外緊俏起來。

    通過頓家走門路找到文元，想由此謀得一個白溪官學學位的也大有人在，文元不像茅庚那樣不理俗務，少不得要往康老那里遞幾張條子，康老看文元的面子，考了考持有文元條子的學生，最終做主收了兩個，已經(jīng)是賣了文元莫大的人情。

    文元身為嫌犯，還有能耐往白溪官學安插學生，可見其影響力。如今謠言一案風頭已過，許縣令雖未行文為茅文二人公開平反，不過卻讓羅先生出面，除了去請茅庚回縣，也安撫了文元一番，一樣也請文元返回白溪。事實上茅庚和文元已經(jīng)摘掉了金兵奸細的帽子。

    文元的名聲不顯，那是當嫌犯那一陣，但那時文元所創(chuàng)的盜版《白溪學刊》，已經(jīng)名聲極大?！缎禄瘜W刊》印數(shù)不過一百五十份，而《白溪學刊》竟然要刻兩次蠟紙，印數(shù)一躍到了四百份之多。

    文元高調(diào)在白溪露面之后，《白溪學刊》撰稿人是文元的消息不脛而走，知道此事的圈子越來越大，文元的名聲自然也越來越響。不過因為茅庚失蹤的緣故，文元花了不少精力在尋找茅庚的事上，所謂一心不能二用，更新因此大受影響，三天一期改為了七天一期。

    前些天，忽然有人在白溪蓋了一個什么樣板房，用的磚頭是紅色的，然后就有人往頓家送了手掌大的一片紙，那紙上卻是推銷板磚的，這板磚倒也便宜。不過通過隨后獲得的進一步消息，這樣板房的地面卻是用的水泥，文元聯(lián)系茅庚失蹤事件，覺得此事非同尋常。

    再與扶國鐵、頓二寶一合計，兩人記得當日在船上茅庚說及毛板船的時候，就提過燒制磚瓦之事，這樣一來，蓋樣板房賣板磚的瞿家峒便有了絕大的嫌疑，而且瞿家峒也是新化境內(nèi)有數(shù)的幾家膽敢做這劫人勾當?shù)膭萘χ弧?br/>
    事情到此，瞿家峒便被列作了最大的嫌疑對象，但是苦無證據(jù)，一時也不好直接上門要人。瞿家峒這幫惡徒，走私茶葉道上皆知，兇蠻是出了名的，連官府都要忌憚三分，萬一瞿賴三為了抵賴，索性來一個毀尸滅跡，那就糟了。

    蘇致道也覺得不宜莽撞，因為蘇員外也沒有把握能靠蘇家的余威震懾住瞿賴三。這瞿賴三為人處事不可以常理度之，蘇員外想來想去，覺得直接找上門說不定真會刺激到瞿家峒干出過激之事。故而蘇員外交代，此事須得有個周全之計，千萬不可搭上準愛婿的性命。

    茅庚失蹤這么大一件事，當然也及時報知了許縣令，許縣令自然是相當重視，這茅庚知道得太多了，無論如何都要找到茅庚。所以許縣令專門讓羅先生負責此案，專門派了張海三和羅七負責跑腿。

    蘇扶頓三家將嫌疑對象鎖定瞿家峒之后，羅先生覺得相當棘手，同樣也認為須得尋一個萬全之策。從許縣令的角度來考慮，毀尸滅跡倒還罷了，就怕瞿賴三將茅庚轉(zhuǎn)移到別處去，茅庚這個人才絕不能便宜別的縣域，此是其一，其二嘛，茅庚是造神運動的知情人，落到別處萬一泄漏了造神的一切，許縣令便一下子要從巔峰跌入谷底。據(jù)目前的情況看，茅庚可能就在瞿家峒，看起來暫時沒有性命之虞，可不能打草驚蛇，驚動瞿賴三，萬一茅庚被轉(zhuǎn)移到他處，超出了新化管轄，再找茅庚可就難上加難了。

    盡管大家都心知茅庚十有就在瞿賴三手中，但荒謬的是，三大家子包括官府在內(nèi)，都一致認為須得從長計議，竟然沒有一個人主張直接殺上門去救出茅庚。

    過了幾天，瞿家峒又玩起了新花樣，樣板房的一堵紅墻被刷成了灰色，然后各家接到了新的紙片。紙片上這次不光是賣板磚了，紙片上聲稱，新成立的“華西包工隊”可以包攬東家蓋房的活計——為東家蓋房包工包料一切全包！東家除了提出要求，其他啥都不用操心，既省事，還不貴。而且分期付錢，蓋到一半再付錢，蓋好之后還留半成，余下半成一年之后再付。此外還特別注明，砌紅色磚墻是瑤民傳統(tǒng)，東家選擇紅色磚墻可獲九折優(yōu)惠云云。

    第一個找上門去問這包攬蓋房之事的，便是李松。

    鐵匠李松靠著打制蠟紙刻印的鋼板，這兩個月來賺了足有一百二十貫錢，而且照這樣下去，到年底賺足三百貫不是什么難事。李松有了錢之后，覺得自己也是有錢人了，再寄居扶家屋檐下有失體面，聞知街上新冒出了漂亮的磚瓦樣板房，還能包蓋房子。李松特意抽空親自去見識了一番，在將樣板房屋內(nèi)屋外看了一個遍之后，立時就動了心。

    李松一問，蓋一套有堂屋帶四間房的房子，“華西包工隊”報出包工包料的價錢是七十五貫，在第一個月開張期有一成的優(yōu)惠，那便只要六十七貫五，若是能接受紅色外墻，還可以有一成的優(yōu)惠，湊個整數(shù)剛好六十貫。李松算了一算，堂屋一間有兩間大，總計算起來就是六間房，攤到一間房才十貫，而且地面還是水泥的。李松是知道蓋房子的行情的，山東那邊的磚瓦房，少說也要十一二貫，再說在白溪這里自己勢單力孤，決不可能自己去蓋房。還有個好處，這“華西包工隊”的連地皮都能給自己買好，包工隊的人熱情之至，甚至肯將樣板房旁邊一畝多地賣給李松，這處地方也算是本地繁華之所，要價也就是十五貫，李松一看就大感滿意。

    連地皮帶蓋房子，加起來也就是七十五貫，自己不用操心，還是分期付錢，沒有比這更合算的了。李松現(xiàn)在手頭寬裕，當下就拍板與“華西包工隊”成了交，兩方找鎮(zhèn)上官衙辦了文契，李松付了十五貫的地皮錢，包工隊第二日就為李松這個東家開工蓋起房來。

    扶國鐵是李松的合伙人，隨即便得知了此事，扶國鐵腦筋一轉(zhuǎn)，覺得這也許是一個機會。于是包括羅先生在內(nèi)的一干人又聚到了一起，就此商議起來。

    文元心思轉(zhuǎn)得快，也覺得這是一個機會，瞿家峒包攬蓋房的人不止一個兩個，這些人中，難免有嘴不嚴的，興許可以在這些蓋房的人身上下些功夫，只要有人開了口露了口風，然后順藤摸瓜就好辦了。

    蘇致道則認為，蓋李松那幾間房要不了多少人，瞿家峒選十幾個口風嚴的嘍羅并非難事。不如干脆將白溪官學蓋房子之事也包給瞿家峒，白溪官學人滿為患，急需擴建。按計劃要蓋二十多間新房子，若是都包給瞿家峒，瞿家峒至少也得多派出三四十人來，人多嘴雜，不怕他不漏出風聲。

    羅先生也覺有理，反正瞿家峒蓋房的價錢很劃算，一舉兩得。再說白溪官學擴建的錢絕大部分來自康余梁的捐獻——每賣出一套蠟紙刻印器具，康老從中拿出500文用于白溪官學。而只要有利于找回茅庚，康老都無條件的支持。

    于是，荒謬的另一件事居然也發(fā)生了！白溪官學的擴建項目也包給了“華西包工隊”，官府明知瞿家峒乃是綁架茅庚的最大嫌疑犯，偏偏還要讓瞿家峒包攬蓋房賺錢，真是區(qū)區(qū)怪事！

    這天，茅庚忽然想起一個制備碳酸鈣超細粉末的法子，記得是將二氧化碳通入石灰乳液中，然后氫氧化鈣和二氧化碳反應，變成碳酸鈣，然后再過濾、烘干、粉碎，可以得到超細碳酸鈣。

    為了造出性能更優(yōu)的油墨，必須制出超細的粉末，這種超細碳酸鈣就是不錯的油墨填料。

    茅庚覺得應該試上一試，便在自己的房間做起了化學試驗。沒有燒杯、試管什么的，但是有瓷碗就好，茅庚的試驗器具就是兩個瓷碗和一根空心茅桿。

    在一只瓷碗中倒入石灰，攪拌后任其沉淀片刻，再將上層看起來較清澈的石灰水倒入另一個瓷碗，然后用空心茅桿向石灰水中吹氣，茅庚鼓著腮幫子不斷往碗中吹氣，便只見碗中本是清澈的石灰水漸漸變?yōu)闇啙?，茅庚知道這是在生成碳酸鈣，呵呵，成了！

    只是自己呼吸制造的二氧化碳委實有限，不知道要吹多久才能使碗中的氫氧化鈣全部生成碳酸鈣，這真是一種考驗肺活量的差使?。?br/>
    茅庚繼續(xù)鼓著腮幫子往水中吹氣，不料向以軒這廝卻在此時闖了進來，門哐當一聲響，茅庚剛剛吹完一口氣，一驚之下，不吹反吸，碳酸鈣液體吸進了口中，嘴上弄了一圈白糊糊，這一幕恰好讓向以軒看到，向以軒好奇地問道：

    “茅軍師，你這是弄甚么玄虛？”

    “哦，我這是補鈣，哦，不，不，在下這是在練功?！?br/>
    茅庚心道，咱這超細碳酸鈣，好歹也是第一代鈣片的原料，可是向以軒這廝不懂得什么叫做補鈣，跟他說是對牛彈琴。

    這個向以軒除了一張嘴會來事一點，其他方面腦子并不靈光，尤其在自己的科學知識面前完全就是一副呆萌狀。這樣的家伙，根本就可以不尿他，于是換了一副從容的口氣，問道：

    “向兄以后進這間屋子，請記得敲門。對了，今日造訪寒舍，又有何貴干啦？難道又有甚么難解之事要來問我嗎？”

    往常向以軒到這里通常就是求助來的，在向以軒面前，茅庚逐漸培養(yǎng)出了優(yōu)越感。

    “呵呵，是這樣，今天是雙喜臨門?！?br/>
    “甚么雙喜臨門？”，茅庚有點好奇，很難得向以軒這么喜氣洋洋。

    “這一喜嘛，是大寨之喜，告訴你，茅軍師，‘華西包工隊’包攬到蓋房活計了，一來就是三處。”

    “哦！”

    茅庚當日建議包攬蓋房，覺得用瞿家峒這名字太過于土氣，便順口拿了個后世搞建筑承包最牛的華西村的“華西”二字安上，剛好瞿家峒這里位于新化的最西邊，可稱之為“化西”，不過“化西”好像欠了點什么，連老粗瞿賴三也覺得“華西”才叫得響。

    沒想到取名為“華西包工隊”這么快就一下子承包了三處蓋房活計，真是有點令人難以相信啊。

    當茅庚得知，這三處分別是李松、白溪官學以及奉家時，更是驚訝不已。吃驚過后，茅庚感覺應該是外界意識到了什么，自己也許有機會了。

    接下來，向以軒便說出了第二喜：

    “這二喜嘛，就是茅軍師的喜事了。”

    茅庚心說，難道又是瑤人搶親逼婚那一套嗎！向以軒向以軒，有點創(chuàng)意好不好！你明知本軍師最瞧不上蠻俗的，還拿這個惡俗得不得了的事兒來當喜事，也忒沒勁了吧！