?趙進卿離開鹽政官邸的時候，林如海的臉色很差，而這顯然不完全是因為他身上有病。趙進卿對這次談話很滿意，他已經(jīng)把話說到這個地步了，不管林如海信不信，都不會再把林黛玉送到榮國府。至于林如海怎么安排林黛玉的未來，那完全是林家的家事。趙進卿只能把事情做到賈家占不了林黛玉的便宜的程度，至于別人會怎么做，他一個小小的從五品工部員外郎那里管得了那許多呢？
回到京城之后，年假已經(jīng)結(jié)束了。榮國府的人曾經(jīng)到這里砸門，似乎是想要把趙姨娘和賈環(huán)抓回去，得知趙進卿已經(jīng)把那母子兩個和家產(chǎn)、奴仆盡數(shù)搬到城外，這才悻悻地回去了。趙進卿親自去鄉(xiāng)下把賈環(huán)母子接了回來，并向奴仆們重申，只有他和趙姨娘、賈環(huán)才是他們的主子。一家人才團聚了幾日，榮國府忽然打發(fā)了人來，說是賈母有事情叫趙進卿去一趟。趙進卿估計這事情應該與林如海有關，到了榮國府之后他得知自己猜對了。
賈璉已經(jīng)從揚州回來了，當然沒有帶回林黛玉，倒是帶回了賈母送給林黛玉的紫鵑、春纖一干丫鬟，還有賈敏當年帶到林家的陪房。林如海說他這是體貼下人，不忍他們受骨肉分離之苦，不由分說為賈璉雇了船只，鹽政衙門的幾位官員將一行人送上了船。賈璉猜到事情必然有了變故，這變故一定跟賈政有關，所以賈母找了趙進卿來審問。趙進卿明白地告訴賈母，他將林黛玉與賈寶玉一床睡的事情如實向林如海說了，賈母被氣了個倒仰。
賈母雖是世家大族出身，罵起人來倒有些市井潑婦的風范。趙進卿聽得心下詫異：敢情你知道那些事情是不合禮數(shù)的？我還以為你不知道呢。一時賈母罵完了，正在喘氣的時候，趙進卿笑呵呵地問道：“聽老太太說的話，是個再明白不過的人。只是老太太既然知道那些事情是不可告人的，為什么還要做呢？”賈母氣急敗壞地拍著桌子，說道：“錢財生不帶來死不帶去的，我土埋半截的人，稀罕這勞什子！還不是為了你的寶玉！”
趙進卿冷笑道：“老太太若是真心疼寶玉，就別把他慣成只會在女人堆里打滾的廢物。留著賈家一個好名聲，兒孫們?nèi)蘸笠埠靡娮孀?。”說罷，也不管賈母的臉色如何，轉(zhuǎn)身揚長而去。賈母也沒有再打發(fā)人到小公館找他，連趙進卿之后到榮國府請安也被拒絕，仿佛真的沒有這個兒子似的。似乎有御史上本參劾過趙進卿，但是皇帝并沒有因此罷了他的官，也沒有再讓他“上折自辯”，趙進卿不知道這是不是賈元春已經(jīng)跟皇帝發(fā)生了關系的緣故。
這一年的春闈結(jié)束之后，趙進卿為賈環(huán)聘請了一位落第的舉人。在榮國府的時候，賈環(huán)和賈蘭都在家學里上學，只有賈寶玉有單獨的業(yè)師，趙姨娘當然對此很滿意。趙進卿又專門去了一趟家學，找到了在那里上學的賈蘭，問他是否愿意到小公館讀書。賈蘭對此有些猶豫，因為這樣一來李紈的處境會更艱難。李紈很希望兒子能得到更好的教育，但她也擔心自己的生活，思考了一回之后，她通過賈蘭提出搬到自己陪嫁的田莊的要求。
趙進卿同意了這個要求，并為她出具了蓋了私章的證明，明確說因為王夫人待寡媳幼孫不慈，所以他允許李紈母子搬出榮國府另住。李紈得到這份證明，立刻收拾了錢財細軟，借著回娘家的由頭離開了榮國府。她的父親李守中是個守舊的人，卻支持女兒的行動。在李守中看來，賈政說榮國府應該歸賈赦所有那是正經(jīng)道理，王夫人不跟著丈夫搬出去就是失了三從品行有虧。既然李紈的公公已經(jīng)允許她搬出榮國府，他當然也不會強迫她再搬回去。
賈母和王夫人正為李紈的出走氣急敗壞的時候，李太太上門討女兒的嫁妝來了，她們爆發(fā)了一場激烈的爭吵。李太太跟李守中一起生活了二三十年，講大道理的水平遠勝過賈母和王夫人雙劍合璧，最終她帶著李紈的嫁妝和李家當年的陪房離開了榮國府。趙進卿為賈蘭也聘請了一位舉人西席，并為這位先生在李紈家附近租了房子。李守中對此很滿意，他覺得這才是賈蘭這個長子長孫應得的待遇。
李守中曾經(jīng)后悔，怎么把好好的女兒嫁了那么一戶人家。賈珠的早逝那是誰也想不到的，怨不得賈家人，但他的外孫乃是長子長孫，卻在榮國府里過著布景板一般的日子，這讓重視立法的李守中無法接受。李守中聽見賈蘭說過賈家家學的學風，他甚至暗示過賈政，給賈蘭單獨聘一位業(yè)師，但是賈政沒有理會。李守中對此感到憤怒，但他不好直接插手，只能暗自生氣。李紈母子搬出榮國府后，李守中跟趙進卿的關系明顯有了改善。
榮國府與小公館各過各的日子，各有各的交際圈，這樣的生活持續(xù)到八月，寧國府出了件大事：賈蓉之妻秦可卿死了。得到這個消息，趙進卿立即想到林如海性命不久，但直到秦可卿的喪事辦完，邸報上已經(jīng)出現(xiàn)了任命新的鹽運使的消息，揚州也沒有人來報喪。賈赦、賈珍也看見了這份邸報，他們當然把這個消息告訴了賈母。不甘心失去那么大一份財產(chǎn)的賈母打發(fā)賈璉去揚州，試圖趁機刮回來一點油水。
賈璉還沒有從揚州回來，賈政的生日就到了。趙進卿穿戴得整整齊齊，到榮國府去給賈母磕頭，仍舊吃了一碗閉門羹。趙進卿也不在意，回到小公館跟趙姨娘、賈環(huán)、賈蘭一起慶祝。直到天黑，也沒有太監(jiān)來宣他入宮，顯然賈元春并沒有當上妃子。趙進卿心里挺高興，沒有這位賢德妃娘娘，至少不用修什么大觀園，可以少一場是非。誰知過了十余日，還是有一條消息傳來，賈元春正式成了皇帝的妾，不過不是妃而是美人。