馬背上的索維蘭沉默著不發(fā)一語(yǔ)，其實(shí)不光是他，就連整個(gè)高速前進(jìn)著的隊(duì)伍都是如此。。しw0。在昨天晚上那場(chǎng)爭(zhēng)論之后，凝重的氣氛就在這支臨時(shí)拼湊起來(lái)的隊(duì)伍中蔓延開(kāi)來(lái)，就像索拉姆轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)說(shuō)的那句話：讓我們走到一起的并非信任，而是別無(wú)選擇……
“沒(méi)有選擇么？……”枯燥的景物在索維蘭的視線中疾馳向后，裹在斗篷中的雙眼好像失去了焦距般定定地凝視著一個(gè)方向。他想起了會(huì)說(shuō)話的頭骨，莫特，想起了那個(gè)墨綠色的宮殿，還有站在世界本源前，與自己一問(wèn)一答的虛無(wú)之主。
“命運(yùn)不是你的敵人，你自己才是……”索維蘭輕輕重復(fù)著這句話，“如果敵人是我自己，那我該怎么做？……”他低頭看著覆蓋在斗篷下面，甚至連活動(dòng)一下都無(wú)法做到的手掌?！盀榱酥匦挛站o武器，為了站起來(lái)么？”代價(jià)，是的，凡事都有代價(jià)……最后，他將目光落到了隊(duì)伍最前端的，那個(gè)漆黑的身影――無(wú)論面前的是正義還是邪惡。
向著西南方，這支從貝倫城出發(fā)的隊(duì)伍似乎從未改變過(guò)前進(jìn)的方向。太陽(yáng)先是在他們左前方的天際處緩緩升起，隨著奔馳著的影子由斜斜的，被拉長(zhǎng)的一截慢慢縮短，變成馬蹄下集中的黑圈，那輪起初橘色的光球已經(jīng)高高地掛在了頭頂，在空氣中釋放著滾滾的熱浪。
不過(guò)這種煎熬并沒(méi)有持續(xù)太久，當(dāng)他們駕著戰(zhàn)馬，一鼓作氣沖上了一座隆起的丘陵時(shí)，眼前不停重復(fù)的景致終于迎來(lái)了可喜的變化。
起伏的地勢(shì)終于在這里慢慢放緩，一片遼闊的草甸從腳下舒展地推向遠(yuǎn)方，在那明亮的陽(yáng)光中，尚未褪盡的水露淺淺地籠罩在上面，閃耀出一抹璀璨的鮮亮。南風(fēng)吹過(guò)，整片草甸似乎瞬間活了起來(lái)，細(xì)嫩的草梗被壓倒復(fù)又彈起。一層層綢緞般的錦紋如漲潮時(shí)的細(xì)浪般擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
視線的盡頭，蔥郁的青翠拔地而起，茂盛粗壯的樹(shù)干沿著草甸的邊緣連接成一片遮天蔽地的森林。與王國(guó)中隨處可見(jiàn)的森林不同，她似乎散發(fā)著自己獨(dú)有的神秘莫測(cè)。像時(shí)間一樣古老，又像春天一樣年輕。海洋般的華冠在風(fēng)中飄蕩著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的沙沙聲仿佛在低唱著只屬于她的壯麗與輝煌。
索維蘭褪掉了頭上的風(fēng)帽，望著那片美麗的森林，拂過(guò)臉頰的微風(fēng)吹散了眉宇間的低落。他似乎聞到了青翠的味道。“那，那是……月出森林么？……”
“是的，月初森林?！卑Ｃ傻碌穆曇粲行┮苫蟆?br/>
其實(shí)不單是他，隊(duì)伍中的其他人也被這個(gè)不常提起的地名替換掉了剛剛生出的欣喜，就連幾名索拉姆的部下都露出了震驚的表情。
月出森林，從新歷初年便被當(dāng)做精靈王國(guó)奎林斯納的所在地一直持續(xù)至今。除了因?yàn)橥ㄉ绦枰_(kāi)放的溪林鎮(zhèn)之外，生活在這里的木精靈幾乎從來(lái)不會(huì)和其他種族或者其他國(guó)家來(lái)往，即便經(jīng)歷了一千多年的時(shí)光，他們?nèi)匀槐３种爬蟼鹘y(tǒng)以及與世隔絕的生活方式。
不過(guò)更重要的是，這群高傲的精靈從來(lái)都不會(huì)對(duì)擅自闖入他們領(lǐng)地的其他種族心慈手軟。這也是為什么眾人看到月初森林后，會(huì)表現(xiàn)得如此震驚的原因之一。
“你要帶我們?nèi)サ牡胤绞窃鲁錾置?？”坦德拉轉(zhuǎn)頭看著索拉姆問(wèn)道，“冒然踏入精靈領(lǐng)地的后果我相信你很清楚?！彼緵](méi)有想到自己一行的目的地竟然在國(guó)境之外，而且是素來(lái)抵觸人類(lèi)的精靈領(lǐng)地。
索拉姆點(diǎn)了點(diǎn)頭?！皼](méi)錯(cuò)，就是月初森林?！彼麑⒀诓卦陲L(fēng)帽中的目光投向了月出森林，“另外，知道我為什么不提前告你們目的地了吧……”
老肖恩的神情同樣嚴(yán)肅無(wú)比。“你的意思是，能夠治愈索維蘭的希望要寄托在精靈的身上？”他說(shuō)著，連自己都覺(jué)得不可思議，“雖然傳說(shuō)中精靈族的高階祭司掌握著近乎神跡的治療能力。但是以他們極端排斥異族的性格來(lái)看，我們沒(méi)有任何可能會(huì)讓他們伸出援手?！?br/>
索拉姆不置可否地聳了聳肩，旁邊的奧爾?凱恩的聲音卻傳了過(guò)來(lái)?！拔覀?cè)?jīng)說(shuō)過(guò)，如果這個(gè)世界上有人能讓他的傷勢(shì)痊愈。那也只能是我們?！彼f(shuō)，“而我們的方法就在月出森林里，既然已經(jīng)到這了，最壞的結(jié)果無(wú)非就是治療失敗，我相信，不會(huì)還有比這更差的結(jié)果了……”老人將目光落到了索維蘭的身上。
索維蘭苦笑了搖了搖頭表示贊同。而坦德拉和老肖恩則對(duì)視了一眼，下定了決心?！白甙桑骼?，帶我們?nèi)ピ鲁錾帧！碧沟吕f(shuō)道，隨后輕磕著馬頭，準(zhǔn)備順著丘陵的緩坡騎行下去。
不過(guò)就在這時(shí)，綴在最后面的庫(kù)爾卻被另一個(gè)奇怪的景象吸引住了目光?！澳鞘恰裁?？”只見(jiàn)斜后方連綿起伏的丘陵之間，一蓬濃烈的煙塵遠(yuǎn)遠(yuǎn)乍起，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，似乎有什么東西在高速運(yùn)動(dòng)著。
立在他前面不遠(yuǎn)處的托馬斯聞言，下意識(shí)地回頭望了一眼，但是他們兩個(gè)的臉色瞬間變得毫無(wú)血色?！膀T兵！大人，身后出現(xiàn)騎兵！”他們幾乎同時(shí)喊道。
坡頂上的眾人一驚，無(wú)數(shù)道目光向著那蓬煙塵射了過(guò)去。伴隨著飛揚(yáng)的塵土，數(shù)十名高速奔襲的騎兵終于從丘陵的縫隙中沖了出來(lái)，覆蓋全身的甲胄在正午的陽(yáng)光下晃出一片刺眼的寒芒。
“貝倫鐵衛(wèi)？怎么會(huì)是貝倫鐵衛(wèi)？！”老肖恩立刻從他們的裝備上認(rèn)出了這群騎兵的身份，“難道貝倫行省的加爾切拉兄弟也牽扯到這樁交易里面了么？”
不過(guò)這已經(jīng)不是重點(diǎn)了，因?yàn)檠矍斑@群騎兵可不是能夠隨意打發(fā)掉的烏合之眾，就連常年駐守刀鋒要塞的埃蒙德，都聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的名頭。如果單論士兵素養(yǎng)的話，貝倫鐵衛(wèi)的成色只能排在王國(guó)七省的下游，但就像他們所在的貝倫行省一樣，這支直屬于加爾切拉兄弟的騎兵團(tuán)最大的特點(diǎn)就是有錢(qián)，揮霍不盡的錢(qián)。
石匠山城矮人工匠專(zhuān)門(mén)定制的鎧甲，阿拉諾克帝國(guó)出產(chǎn)的頂級(jí)戰(zhàn)馬，獸人工匠鍛造的碎甲劍。甚至還有精靈王國(guó)少量流通的長(zhǎng)弓……這支被金幣武裝到牙齒的騎兵團(tuán)完美地詮釋了貝倫行省的戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)格――用富可敵國(guó)的財(cái)富壓死一切敢于挑戰(zhàn)的敵人。
整整四十多名，坦德拉幾乎瞬間得出了這一戰(zhàn)的勝負(fù)――必死無(wú)疑?！翱熳撸∪绻蛔飞?，我們根本無(wú)法取勝！”
旁邊的索拉姆只是望了一眼，便立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。帶著索維蘭等人沖下了山坡。他明白坦德拉的意思，這場(chǎng)遭遇戰(zhàn)并不是戰(zhàn)斗意義上的打不贏，而是一旦纏斗在一起，就算自己這邊能依靠著強(qiáng)橫的單兵實(shí)力能取得一定數(shù)量上的擊殺，但索維蘭的安全勢(shì)必會(huì)受到威脅。畢竟。沒(méi)人指望這群緊隨其后的貝倫鐵衛(wèi)是為了活捉殿下，而不是將其殺死。
與此同時(shí)，騎行在隊(duì)伍最前面的歐力克一把抽出了腰間的長(zhǎng)劍?！敖o我追上去！”隨著一聲怒喝，整支隊(duì)伍的速度突然推到了極點(diǎn)。
其實(shí)他早就發(fā)現(xiàn)丘陵頂上的索維蘭等人了，但是想要在無(wú)法隱藏的丘陵間悄悄靠上去，基本是不可能完成的事情。他只能帶領(lǐng)著部下沖得越來(lái)越快，追得越來(lái)越急，識(shí)圖在對(duì)方發(fā)現(xiàn)自己之前成功將其纏住。但是很可惜，對(duì)方的警惕性顯然并未因?yàn)槎虝旱男菹⒍潘上聛?lái)。
不過(guò)即便如此，親衛(wèi)長(zhǎng)也沒(méi)有感到太多的失望。因?yàn)樗浅Ｇ宄约哼@支隊(duì)伍的實(shí)力，只要發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，就絕無(wú)空手而歸的可能！
沿著山坡急速?zèng)_下，索拉姆帶領(lǐng)著眾人一頭扎進(jìn)了茫茫草海之中，沒(méi)過(guò)多久，徹底放開(kāi)了速度的貝倫鐵衛(wèi)同樣殺了進(jìn)來(lái)。剎時(shí)間，兩支一前一后幾乎連續(xù)奔襲了兩天兩夜的隊(duì)伍終于徹底看清了對(duì)方，在這片月出森林邊緣的草甸上拉開(kāi)了一場(chǎng)關(guān)乎生死的逃亡與追殺。
細(xì)密如發(fā)的青草被轟鳴的馬蹄踏碎，拋起，旋轉(zhuǎn)著飄向空中。索維蘭眼中的地面已經(jīng)被高速馳騁的戰(zhàn)馬拖拽成一片翠綠色的光影。他透過(guò)埃蒙德的肩膀向后望去，只見(jiàn)飄蕩著肅殺之氣的貝倫鐵衛(wèi)距離自己越來(lái)越近，相信要不了多久就會(huì)被徹底追上。
目前的狀況讓坦德拉等人的神情越發(fā)凝重。“我去斷后，你們先走！記住你承諾的事情。必須將索維蘭治愈！”坦德拉突然對(duì)著最前面的索拉姆大聲喊道，隨后便要脫開(kāi)隊(duì)伍殺向后方的追兵。
沒(méi)等老肖恩等人反對(duì)，狂烈的勁風(fēng)中便傳來(lái)了索拉姆的怒喝?！皠e去！就讓他們追！ 你去了只能白白送死！有沒(méi)有你斷后我們都能活著離開(kāi)這里！懂么！”
“我們會(huì)被追上的！”坦德拉吼道，“馬匹品質(zhì)上的差異根本就無(wú)法抹平！”
“沖進(jìn)月出森林！想活命，就跟著我沖進(jìn)月出森林！”索拉姆回頭掃了一眼身后的眾人，大聲吼道。
再也沒(méi)有別的選擇。隊(duì)伍中的所有人全都奮力催促著胯下的戰(zhàn)馬，向著那片越來(lái)越清晰的森林筆直地沖了過(guò)去。而他們的身后，歐力克帶領(lǐng)的貝倫鐵衛(wèi)則在親衛(wèi)長(zhǎng)的命令下，集體換上了系袋中的長(zhǎng)弓。他知道眼前就是月出森林，他更知道，在精靈的地盤(pán)上，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。
地面上的青翠逐漸變得越發(fā)深沉，似乎那是森林邊緣在草甸上投下的陰影。當(dāng)索維蘭真正來(lái)到月出森林的近前時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這里的樹(shù)木到底高大到了何種地步。一根根筆直蒼勁的身軀就像頂天立地的巨人般直刺蒼穹，林中幽深的景致似乎被曲折的光影與霧靄遮蔽住了，模糊著看不真切。
伴隨著一蓬低沉的顫音，索維蘭的思緒突然被拉了回來(lái)?！霸撍?，小心弓箭！”精于此道的埃蒙德在弓弦抖動(dòng)的瞬間，便大聲提醒道。隨著他的吼聲，索拉姆等人駕著戰(zhàn)馬連同飛射而來(lái)的羽箭一起沖進(jìn)了月出森林。
“砰砰砰砰……”
一連串箭簇釘進(jìn)樹(shù)干的悶響在身后爆發(fā)出來(lái)，索維蘭感到眼前的光線突然一暗，但是很快，那種清新的翠綠與頭頂灑下的光斑便代替了晴空下的明亮，躍進(jìn)了自己的視線。與此同時(shí)，一陣流動(dòng)在耳畔的呢喃響了起來(lái)，索維蘭一愣，那種感覺(jué)就像有人在對(duì)自己說(shuō)話。
“見(jiàn)鬼，這聲音是什么？”埃蒙德操控著戰(zhàn)馬穿行在林間。身后飛來(lái)的羽箭幾乎無(wú)法對(duì)他造成任何威脅。
左前方不遠(yuǎn)處，托馬斯將身體直接伏在了馬鞍上，在這如此危險(xiǎn)的時(shí)刻，他首先想道的竟然不是自己的安全?！熬`語(yǔ)？那個(gè)呢喃應(yīng)該是精靈語(yǔ)！”年輕的學(xué)者興奮地大叫道。這還是他第一次親耳聽(tīng)到精靈語(yǔ)。
他的身后，一只高速飛來(lái)的羽箭被騎行在旁邊的奧爾?凱恩抬起法杖挑飛了出去?！皼](méi)錯(cuò)，的確是精靈語(yǔ)！”老者的胡子被勁風(fēng)吹向了兩邊，看上去有些滑稽，“具體點(diǎn)說(shuō)。那是句很?chē)?yán)肅的警告――對(duì)外來(lái)者的！”
“呃……”托馬斯的興奮感被瞬間凝固住了。不單是他，就是索維蘭等人聽(tīng)到奧爾?凱恩的回答，都緊緊皺住了眉頭。這才剛剛進(jìn)入月出森林，就被發(fā)現(xiàn)了么？然后呢？被強(qiáng)制驅(qū)逐，還是被就地格殺？似乎無(wú)論那個(gè)選擇，最后的下場(chǎng)都不會(huì)太好。
追擊還在繼續(xù)，貝倫鐵衛(wèi)與索維蘭等人的距離僅剩下幾十碼而已，那些呼嘯而至的羽箭給他們帶來(lái)了極大的壓力，甚至有幾名索拉姆的手下，已經(jīng)受到了不成程度的箭傷。更詭異的是。無(wú)論追擊者還是逃亡者，他們都能明顯感到，從進(jìn)入這片森林開(kāi)始，自己這群人便被死死地盯住了。
越來(lái)越近，沖在最前面的歐力克甚至已經(jīng)看到了勝利的曙光，只要再來(lái)一輪齊射，對(duì)方一定會(huì)出現(xiàn)傷亡！隨著他猛然揮下的劍鋒，一蓬烏光帶著破空聲從他的頭頂飛了出去。與此同時(shí)，埃蒙德的心臟猛地就到了一起，他的嗓子已經(jīng)喊啞了。但是這一次，如此之近的距離，規(guī)避么？已經(jīng)來(lái)不及了。
就在這時(shí)，一團(tuán)從天而降的黑影帶著高亢的嘶鳴掠向了空中的羽箭――竟然是一只渾身長(zhǎng)滿了褐色羽毛的巨鷹！就在雙方驚異無(wú)比的目光中。那頭巨鷹忽然旋轉(zhuǎn)著帶起一蓬猛烈的狂風(fēng)，將所有的羽箭瞬間撕成了紛飛的碎木。
“這是什么東西？！”歐力克被突如其來(lái)的一幕驚呆了！但是對(duì)方的動(dòng)作并沒(méi)有結(jié)束，跟隨著親衛(wèi)長(zhǎng)狂奔的戰(zhàn)馬，巨鷹在空中嘭的一聲炸散成道道翻滾的濃霧，下一刻，當(dāng)靈動(dòng)的霧氣重新聚合在一起時(shí)。一頭渾身黑亮如墨的豹子從霧氣中竄了出來(lái)！
敏捷、精準(zhǔn)、快如閃電！那頭豹子竟然在奔襲的騎兵陣中快速騰躍，每個(gè)被它掃過(guò)的騎手全都慘叫著摔下馬背，整個(gè)隊(duì)伍的速度瞬間為之一緩。
最后一下，豹子蹬住一名騎兵的肩甲，飛過(guò)了歐力克的頭頂。此時(shí)此刻，親衛(wèi)長(zhǎng)已經(jīng)怒火中燒！“給我滾下來(lái)！”隨著一聲怒吼，歐力克手中的羽箭電射而出，飛快地追向了那個(gè)躍在整個(gè)騎兵隊(duì)前面的豹子。
就在這時(shí)，翻滾的濃霧再次出現(xiàn)，不過(guò)這次從里面飛出的卻是一根羽箭！叮的一聲脆響，霧中飛出的羽箭竟然分毫不差地挫在歐力克射出的羽箭的箭簇上，錯(cuò)身而過(guò)，一根震飛出去，一根刺進(jìn)了親衛(wèi)長(zhǎng)的肩頭！
隨后，又是一串低沉的呢喃聲響起，就像是整片森林發(fā)出的低語(yǔ)！突然，沖在最前面的歐力克以及其他幾名貝倫鐵衛(wèi)騰空而起，越過(guò)了不知為何死死停住的戰(zhàn)馬，直接栽到了地上！
很快，在一片戰(zhàn)馬的嘶鳴聲中，整個(gè)騎兵隊(duì)全停住了。因?yàn)樗麄冊(cè)俨煌Ｏ拢ぴ诘厣系挠H衛(wèi)長(zhǎng)只會(huì)被蜂擁而上的馬蹄踩成肉醬。索維蘭等人也停下來(lái)了，靜靜地注視著那團(tuán)從空中穩(wěn)穩(wěn)落到地上的濃霧。場(chǎng)中所有人都看呆了，鴉雀無(wú)聲，只有索拉姆藏在風(fēng)帽下的臉上，露出了一抹微笑。
那團(tuán)霧氣就在眾人驚異無(wú)比的目光中沸騰著盤(pán)旋起來(lái)，似乎在重新聚合著新的形態(tài)。忽然，霧氣的邊緣上先是露出一抹亮銀色，然后那抹亮銀色猛地甩出了一輪如月的光影！在這之后，一個(gè)身形高挑，雙眼閃爍著深紫色星沙般光華的男性木精靈現(xiàn)了出來(lái)。
“站住，人類(lèi)，這里不是你能踏足的地方！”他說(shuō)。未完待續(xù)。
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