?越過(guò)一座石拱橋，只見(jiàn)橋邊立著一個(gè)石碑，上刻三個(gè)大字：青牛鎮(zhèn)。青牛鎮(zhèn)不大，順橋而下，沿著街路兩旁東、西相對(duì)，依次建了幾百間民房，都掛著客棧的旗幟。

    二人下馬緩緩走在街上，要找一家客棧入住，不曾想接連問(wèn)了十余家都說(shuō)已經(jīng)客滿。

    趙海對(duì)著云英說(shuō)道，“云英，這青年鎮(zhèn)好生奇怪。怎么天不見(jiàn)黑，客棧里已經(jīng)住不下人了。依我看，前面幾家多半是在推辭。”

    “哥哥勿急！再去前面看看，這些店家無(wú)非坐地要價(jià)，多給些銀子就是。再不濟(jì)，我們到下一處集鎮(zhèn)投宿?！?br/>
    云英出身農(nóng)家，不是那嬌貴的小姐，她連毒蜂螯刺都能忍受，這點(diǎn)苦頭自然不在話下。

    這時(shí)候，迎面來(lái)了一位身著皂衣、面‘色’白凈的中年漢子，對(duì)著二人說(shuō)道，“我乃仙城派出的接引使者，你們可是準(zhǔn)備參加升仙大會(huì)的靈童？仙城為了照顧靈童，特意在青牛鎮(zhèn)提供免費(fèi)食宿?！?br/>
    云英眉開(kāi)眼笑，說(shuō)道，“那就有勞了！這位官爺怎么稱呼？”

    “好說(shuō)，在下沈義?！敝心隄h子倒也客氣，立即說(shuō)了姓名，轉(zhuǎn)身引著二人向前走去。

    二人一路行來(lái)，對(duì)于接引使者已是司空見(jiàn)慣。

    每年一度的升仙大會(huì)，仙城都會(huì)派出接引使者沿途接應(yīng)，這些人雖然沒(méi)有世俗官職，實(shí)際上卻與大越國(guó)的正式官員一般無(wú)二，有權(quán)調(diào)動(dòng)沿途官府的力量。一路行來(lái)，接引使者們幫了趙海二人不少忙。至于免費(fèi)食宿，之前倒是沒(méi)有遇到，想必接近仙城才特意設(shè)置的吧。

    二人對(duì)接引使者印象不錯(cuò)，不疑有假，當(dāng)即跟著沈義走去。

    順風(fēng)客棧，青牛鎮(zhèn)上最大的一間客棧。經(jīng)由沈義接引，趙海二人順利投宿其中。到了入夜時(shí)分，這家客棧陸續(xù)收納了近百人，都是要前往升仙大會(huì)的少年。

    果然，順風(fēng)客棧一應(yīng)食宿全部免費(fèi)，當(dāng)晚飯菜很是豐盛。沈義很是熱情地代表店家，給每位少年贈(zèng)送一小壺醇香米酒，惹得眾人不亦樂(lè)乎。云英體質(zhì)雖弱，酒量卻是好得出奇，趙海則是滴酒不沾。

    酒足飯飽，二人分到樓上一間最靠北的客房。按照要求，客房里鋪上了兩張‘床’。

    一更之后，云英練過(guò)功法進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，依著她的身子，早就累得不行。云英自幼習(xí)武天賦平平，現(xiàn)如今也只有三重武師，故此對(duì)練武并不上心。

    再看趙海，正在一如既往地盤坐著。這十多天，他白天趕路，晚上的練功從未間斷。進(jìn)階五重武師之后，沿路上‘花’了不少銀子買了一些丹‘藥’，可惜《九玄真氣功》進(jìn)展速度依然緩慢，依著這般進(jìn)度，要想成為六重武師比預(yù)計(jì)還要難上幾分，至少要再費(fèi)上一年的苦功。

    自從他進(jìn)階五重武師以來(lái)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可喜的變化：只要練功時(shí)間越長(zhǎng)，睡眠時(shí)間就越短?，F(xiàn)如今，他只要在子時(shí)睡上一個(gè)時(shí)辰，第二天不會(huì)出現(xiàn)一點(diǎn)‘精’神虧損。

    就同一種功法而言，九重武師的真氣是一重武師的九倍，相差并不算太過(guò)懸殊。相對(duì)來(lái)說(shuō)，趙海此時(shí)的真氣早已超出尋常一重武圣，介于二重武圣和三重武圣之間。以練功代替睡眠，正是他真氣旺盛所致。

    ……

    子時(shí)過(guò)后，趙海起身下樓，給馬匹喂過(guò)草糧?，F(xiàn)在他也算小有身家，自然不能虧待了腳力。由經(jīng)青云子調(diào)教，趙海對(duì)養(yǎng)馬之術(shù)略有涉獵，這些良駒白天消耗極大，進(jìn)補(bǔ)夜糧必不可少。

    從馬廄出來(lái)，只見(jiàn)一輪明月已經(jīng)偏西，趙海轉(zhuǎn)身上樓，又是靜坐練功。

    “登！登！登！”

    靜坐中的趙海，忽然被一陣腳步聲驚醒。這也難怪，深夜時(shí)分萬(wàn)籟俱寂，武功修煉到了趙海這般火侯，聽(tīng)力勝過(guò)同階，已經(jīng)可以聽(tīng)到細(xì)微的聲響。

    就著月‘色’，趙海分明看到窗外有一個(gè)人影晃動(dòng)。此人輕輕點(diǎn)破窗紙，一個(gè)煙筒模樣的物件戳了進(jìn)來(lái)，散發(fā)出淡淡煙霧。

    **香！

    趙海自小所學(xué)龐雜，對(duì)于江湖**慣用的伎倆，也略有耳聞。**香是一種頗為歹毒的‘迷’‘藥’，‘藥’力驚人，若是常人被其算計(jì)上了要睡上半天，就算武圣至少也要耗上一個(gè)時(shí)辰。當(dāng)然，如果有心防備，就要另當(dāng)別論。

    原來(lái)投了一家黑店！細(xì)想起來(lái)，也該如此，那仙城怎么會(huì)沒(méi)來(lái)由得免去眾人的食宿費(fèi)用呢？那沈義必定也是同伙了！

    趙海屏住氣息，隨手從包裹里取過(guò)匕首藏在懷里，輕輕躺下蓋上被子，裝模作樣地睡了起來(lái)。

    過(guò)不多時(shí)，兩個(gè)彪形大漢用刀砍壞‘門’鎖，推‘門’而入。見(jiàn)趙海和云英仍在沉睡，其中一個(gè)說(shuō)道，“家主有令：‘女’孩身體虛弱，不堪大用；這個(gè)小子氣血旺盛得很，卻是上好材料。”

    言罷，二人徑直來(lái)到趙?！病?，直接將趙海抬了起來(lái)。

    趙海心中早有防備，倘若這二人當(dāng)場(chǎng)圖謀不軌，他就要先下手為強(qiáng)，只是來(lái)人連包袱都沒(méi)有搜查，顯然不為錢財(cái)，難道那“家主”要喝人血不成？

    趙海一時(shí)好奇，決定繼續(xù)裝睡下去，好看個(gè)究竟。

    “家主，算上這個(gè)，已經(jīng)湊齊八十一名童子?！?br/>
    過(guò)不多時(shí)，二人將趙海抬到客棧的地下室，放在地上，恭恭敬敬地說(shuō)了一聲，轉(zhuǎn)身把鐵‘門’關(guān)了起來(lái)。

    趙海瞇開(kāi)眼睛仔細(xì)打量，只見(jiàn)地下室很是寬闊，至少有十丈見(jiàn)方，四周墻壁上鑲嵌著夜明珠似的寶石，映襯得有如白晝?，F(xiàn)場(chǎng)躺著許多少年，每個(gè)人身下都有一個(gè)醒目的白點(diǎn)，白點(diǎn)之間有線條相互勾勒，連同幾個(gè)不規(guī)則的凹槽在內(nèi)，好似擺成一個(gè)陣法。可憐趙海對(duì)于陣法之道一竅不通，實(shí)在看不出名堂。

    讓人吃驚的是，距離趙海不到三丈的陣法正中心，正端坐著一位干瘦的道裝老者。那老道人身如枯木，了無(wú)表情，臉上爬滿了皺紋，老得實(shí)在有些駭人。此人也不知活了多少個(gè)年頭，好似一陣輕風(fēng)吹過(guò)，就會(huì)散架一樣。

    在老道人面前，擺放著一盞‘精’致的琉璃油燈，也不知有何用途。

    “嘿嘿！讓老夫看看，沈義那小子這次張羅了什么貨‘色’?！?br/>
    老道人緩緩起身，伸出枯手按在一位少年的手腕，好似醫(yī)生搭脈一般。大約過(guò)了三息，老道人將手收回，輕輕地?fù)u了搖頭。很快，連同趙海在內(nèi)，躺臥在地的八十一人都被一一試過(guò)，似乎沒(méi)有找到其想要的東西。

    老道人又輕聲自言自語(yǔ)，“罷了！原來(lái)指望出現(xiàn)一個(gè)有靈根的，沒(méi)想到和之前還是一樣。你們也不要怪老夫狠心，以凡夫之軀助我恢復(fù)元神，也算是你們的榮幸了！”

    老道人說(shuō)罷，手上多了幾枚晶石，往地上的凹槽扔了過(guò)去，無(wú)一不是‘精’準(zhǔn)地落入其中。老道人隨其向身前琉璃油燈一點(diǎn)，那油燈光華大盛，只聽(tīng)得“嗡”地一聲，整個(gè)地下室升起了一個(gè)五彩光罩，將所有人等都籠罩其中。

    壞了！

    趙海哪里還不明白，這次實(shí)在有些托大，竟然遇到一位修士。盡管那修士看上去老得不能再老，也不是他一個(gè)五重武師能夠抵擋的，而且此刻又被封閉在一個(gè)不知名的陣法，更是不敢輕舉妄動(dòng)。

    老道人可不會(huì)顧不及這些少年之中有人在裝睡，就算知道了，想必也不會(huì)在意。只見(jiàn)他手指掐決，變化極快，好似在施展某種極為厲害的法術(shù)。

    趙海很是緊張，都能聽(tīng)到自己“撲通、撲通”的心跳了。此時(shí)此刻，他還真不知道，應(yīng)該上前擾‘亂’老道人的施法，還是繼續(xù)伺機(jī)下去。

    不過(guò)一息之間，老道人面部肌‘肉’開(kāi)始變形起來(lái)，讓人看了極為恐怖，顯然到了關(guān)鍵時(shí)刻。

    就在趙海還在猶豫，已經(jīng)有人開(kāi)始發(fā)難。

    原來(lái)這八十一人中，除了趙海之外，還有三人分別識(shí)破了**香，也故意被抬到這間地下室。

    這三人之中，趙海倒是在順風(fēng)客棧的接風(fēng)宴上認(rèn)得其一位。此人叫做陳‘波’，乃是來(lái)自云和縣的鄰縣，父親乃是一位鐵匠。陳‘波’出身雖然貧寒，卻勝在極為勤奮，年方十五已經(jīng)修煉到了八重武師，在武功修為上是一同投宿眾少年中的魁首。

    陳‘波’等三人好像事先商量好一樣，從三個(gè)方向發(fā)起忽襲。然而，他們的舉動(dòng)沒(méi)有引起老道士變‘色’。

    只見(jiàn)后者隨手點(diǎn)去，三道風(fēng)刃有如閃電一般，倏忽即至，分別擊在陳‘波’等三人身上，也不知道擊中什么‘穴’位，三個(gè)人頓時(shí)昏‘迷’過(guò)去，又落在原來(lái)起身的地方。

    力度拿捏之‘精’準(zhǔn)，讓趙海大為感嘆。盡管他事先知道修士不是凡夫可敵，也沒(méi)料到才一個(gè)照面，三人就落此慘敗。這還是老道士留著陳‘波’等人還有用處，否則后果不堪設(shè)想。

    “??！”

    平息了小風(fēng)‘波’之后，老道士忽然發(fā)出一聲低沉的吼叫，一道白光從老道人頭頂升了起來(lái)，一個(gè)一尺來(lái)長(zhǎng)的小人模樣懸空而立。那小人五觀長(zhǎng)得和老道人一模一樣，就連臉上皺紋也是不差分毫。

    讓人詫異的是，那小人身形并不怎么凝實(shí)，好似影子一般，弱不禁風(fēng)。

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