次日，皇上駕崩的消息如同狂風(fēng)驟雨般傳遍全國。

    太皓匆匆趕到貓神廟，心懷期盼地等待念雨的出現(xiàn)。然而，太陽已升至頭頂，念雨卻仍未現(xiàn)身。

    無奈之下，太皓只得先行離開，帶領(lǐng)數(shù)十名工匠前往駙馬府。他們的任務(wù)是封堵駙馬府地窖中的秘密通道。到達(dá)駙馬府時(shí)，太皓注意到門外的守衛(wèi)已大為減少?；蛟S是因?yàn)榛噬先ナ赖木壒?，再加上日子逐漸臨近，對(duì)駙馬府監(jiān)視的撤銷，一些侍衛(wèi)已被調(diào)離。

    守衛(wèi)們并未對(duì)太皓一行產(chǎn)生過多的懷疑或阻攔。于是，太皓立刻命令工匠們到城外取土，將土運(yùn)至駙馬府內(nèi)，開始填補(bǔ)那條隱秘的通道。

    在工匠們忙碌于封堵通道之際，太皓在駙馬府中閑逛，心系念雨，疑惑她為何未赴貓神廟之約。正當(dāng)他打算前往后院一探究竟時(shí)，幾聲凄厲的慘叫傳入耳中，毫無疑問，那是獠兒正遭受毒打。

    太皓裝作無意間走到正受鞭打的獠兒身邊，向執(zhí)行鞭刑的壯漢問道：“你們?yōu)楹我蛩?？?br/>
    壯漢回答道：“小人只是奉命行事?！?br/>
    此時(shí)，一名中年男子走來，向太皓道：“太皓大人，少靈駙馬有請?！?br/>
    太皓驚異地問道：“哦？少靈駙馬今日怎會(huì)愿意見我？”

    中年男子答道：“請您隨我來。”

    太皓跟隨中年男子來到書房之外，少靈駙馬聞聲親自出門迎接。

    少靈微笑道：“我早已料到太皓大人今日還會(huì)再度來訪，那地窖里的暗道，我本欲填之，然而受困于這駙馬府的高墻厚壁，我無法踏出這府門一步。因此，只能任由那暗道空置。太皓大人，請移步書房，我們慢慢敘談?！?br/>
    書房內(nèi)，太皓與少靈相對(duì)而坐。太皓率先開口道：“少靈駙馬，你今日喚我來此，是否有什么事情想要問我？”

    少靈眼中閃爍著某種追憶的光芒，緩緩道：“太皓大人，您依舊是當(dāng)年我所追隨的太皓大人。記得二十多年前，我作為您的隨從，曾與您一同赴平河城。歲月如梭，一轉(zhuǎn)眼已是多年過去。如今，太皓大人已榮升為攝政大臣，真令人感慨萬分。那么，不知皇上駕崩之后，我可否重獲自由之身？”

    太皓微微一笑，道：“少靈駙馬，你雖然身處這駙馬府中，對(duì)外界的事情卻依舊了如指掌。”

    少靈回應(yīng)道：“皇上去世的信息，如今已傳遍全城。我又怎能對(duì)此一無所知呢？畢竟，我始終身處這都城的繁華之中?！?br/>
    太皓沉吟片刻，道：“我雖身為八位攝政大臣之一，但在駙馬府解禁之事上，我并無決定權(quán)。攝政大臣之間，還需經(jīng)過一番商議?！?br/>
    少靈道：“那我便靜候佳音?！?br/>
    太皓深邃的目光落在少靈身上，問道：“外面那個(gè)名叫獠兒的少年，是你的養(yǎng)子？”

    少靈眼神微微閃爍，有些不自然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是的，從他還是個(gè)嬰孩開始，我便撫養(yǎng)他長大?！?br/>
    太皓又問：“桑雅公主知道這件事嗎？”

    少靈輕嘆一聲：“我怎么敢讓她知道呢？獠兒是在別處長大的，直到他十五歲那年，才讓他進(jìn)入駙馬府。公主很少踏足駙馬府，所以他們幾乎未曾相見?！?br/>
    “你為何經(jīng)常責(zé)打他？”太皓的語氣中帶著一絲不解。

    少靈面露嚴(yán)肅，“那孩子不認(rèn)真練功，整日里偷懶?；?，還經(jīng)常調(diào)戲府里的丫鬟。想來他和他生父的品行如出一轍。不嚴(yán)加管教，他怎會(huì)改正呢？”

    太皓追問：“少靈駙馬，你知道獠兒的生父是誰嗎？”

    少靈眼珠微轉(zhuǎn)，輕描淡寫地說：“我怎么會(huì)知道他的生父是誰？我只聽說，他的生父在他出生前就拋棄了他的母親，從此不知去向?！?br/>
    太皓聽后默然不語。片刻后，他問道：“念雨現(xiàn)在還在府上嗎？”

    少靈搖了搖頭，“念雨昨日就離開了，說是去找她師父了?！?br/>
    太皓低聲自語：“既然她已經(jīng)離開了，為何昨日她還約我到貓神廟？”

    少靈并未聽清太皓的自言自語，繼續(xù)問道：“太皓大人找念雨有什么事嗎？”

    太皓淡淡道：“念雨是我的師姐，我自然關(guān)心她?！?br/>
    少靈感慨道：“當(dāng)年從平河城逃離時(shí)，我十分擔(dān)憂念雨和茅茹姑娘的安危，便將她們帶到了都城……”

    太皓打斷了少靈的話，“少靈駙馬，當(dāng)年茅茹所生的孩子，是你將他送走的嗎？”

    少靈陷入沉思，輕嘆道：“太皓大人，時(shí)隔多年，很多事情我早已記不清了……”

    太皓正欲深入追問，少靈卻急切地打斷道：“對(duì)了對(duì)了，太皓大人，長襄公主昨晚已離府而去。她還特地托我向您表達(dá)謝意，感謝您的救命之恩?！?br/>
    太皓心中一沉，他知道私自放走公主是何等嚴(yán)重的罪行。少靈此言，似乎在隱晦地威脅他。

    太皓沉聲道：“此事事關(guān)重大，少靈駙馬切勿外傳?！?br/>
    少靈淡然一笑，苦澀道：“我如今身陷囹圄，何來外傳之機(jī)？就算我想說，又能告訴誰呢？”

    太皓目光如炬，問道：“聽聞少靈駙馬近來習(xí)武，不知師承何門何派？”

    少靈謙遜道：“不過是些微末伎倆，僅僅強(qiáng)身健體而已。與太皓大人的武功相比，實(shí)是天壤之別?！?br/>
    此時(shí)正值午后，家丁步履輕盈地踏入書房，打破了兩位老友間的微妙氛圍。他畢恭畢敬地對(duì)少靈道：“老爺，午餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?br/>
    少靈聞言，目光轉(zhuǎn)向太皓，邀請道：“太皓大人，不如一同用膳？”

    太皓輕輕搖頭，婉拒道：“謝謝少靈駙馬的美意，但公務(wù)在身，不便留用?！?br/>
    太皓到了一家古色古香的食肆。他囑咐店小二，準(zhǔn)備一些熱騰騰的吃食，送到駙馬府，給那些辛勤工作的工匠們。

    工匠們接過食物，臉上洋溢著感激的笑容，繼續(xù)埋頭苦干。

    直到黃昏時(shí)分，最后一鏟泥土落下，暗道終于被填滿。工匠們疲憊卻滿足地收拾工具，準(zhǔn)備離開。

    太皓滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手示意他們隨自己離開駙馬府。

    在接下來的日子里，玄呈皇帝的葬禮如約而至，這場儀式莊重而肅穆，恰如其分地展現(xiàn)了對(duì)已故君主的尊重與哀思。全國上下，無論是朝堂之上還是街巷之間，都彌漫著悲痛的氣氛，百姓們?yōu)槭ミ@樣一位英明的君主而痛惜不已。

    國葬之日，文武百官齊聚一堂，百姓們自發(fā)地聚集在道路兩旁，默默為這位仁慈的君主送行。玄呈皇帝的遺體被精心安置在靈柩之中，緩緩運(yùn)往皇家陵墓。沿途的百姓們淚流滿面，他們的哀傷與不舍化作一道道悲傷的目光，緊緊跟隨著靈柩，為這位深受愛戴的君主送行。

    二十七日后，新皇玄信的登基大典如期舉行。這個(gè)喜慶的日子里，整個(gè)都城被紅色的彩綢和繽紛的煙花裝點(diǎn)得煥然一新。然而，令人矚目的一幕出現(xiàn)了：新皇玄信僅有四個(gè)月大，他還是一個(gè)需要在奶媽懷中安睡的嬰兒。

    在這個(gè)歷史性的時(shí)刻，文武百官齊聚皇宮，他們面對(duì)著這個(gè)還在襁褓之中的小皇上面前，高呼萬歲。那聲音響徹云霄，整個(gè)皇宮仿佛都在震顫。盡管新皇年幼，但所有百姓都堅(jiān)信，在他的成長過程中，八位攝政大臣肯定會(huì)陪伴著他，引領(lǐng)他走向光明的未來。

    新皇登基之日，朝霞映照著金碧輝煌的皇宮，萬眾矚目之下，卯景宰相步履莊重地走上前臺(tái)。他代表著年幼的新皇，向天下宣布詔令。那聲音渾厚而有力，回蕩在每一個(gè)角落。

    “新皇登基，大赦天下?！?br/>
    這簡短的幾個(gè)字，卻像一道春風(fēng)吹拂過大地，帶來了生機(jī)與希望。被關(guān)押、看守、軟禁超過兩年的囚徒們，在這一刻都得以釋放。他們走出牢獄，呼吸著自由的空氣，感慨萬分。

    詔令一下，監(jiān)守在駙馬府的侍衛(wèi)撤回皇宮，駙馬府自此可以自由出入。

    在萬眾矚目之下，卯景宰相鄭重地拿出另一份詔書，其內(nèi)容關(guān)乎官員的職位變動(dòng)。他目光堅(jiān)定，語氣莊嚴(yán)地宣布：“今日之變革，不僅是新皇的登基，更是天下翻新之時(shí)。愿朝中百官齊心協(xié)力，共同為國家繁榮昌盛而努力！”

    眾官員聽聞此言，心中激蕩不已。他們紛紛表示忠誠效命，誓死捍衛(wèi)國家的安寧與繁榮。此刻的皇宮中，充滿了團(tuán)結(jié)與奮斗的氣氛，每個(gè)人都為著共同的目標(biāo)而努力。

    其中，太皓正式卸任了千風(fēng)城城主的職位，轉(zhuǎn)而到朝廷中專任攝政大臣。這一職位對(duì)于他來說，既是榮譽(yù)也是責(zé)任。他將以全新的身份，為國家的繁榮穩(wěn)定貢獻(xiàn)自己的力量。

    至于玄家的子孫，參加玄呈皇帝葬禮和玄信皇帝登基的，只有玄宵自己。按照八位攝政大臣的計(jì)劃，玄宵被封為“姚王”，封地在姚川城。姚川城地處東方帝國西南，與千風(fēng)城相距甚遠(yuǎn)，與吐蕃王國東方疆域相近。這樣的安排，旨在將玄宵置于一個(gè)相對(duì)邊緣的位置，從而消除了他對(duì)年幼皇位的潛在威脅。

    當(dāng)日的儀式結(jié)束后，太皓踏出皇宮的那一刻，御史大夫凌誼早已在宮門外等候多時(shí)。他的眼神中流露出一種難以言喻的情緒，似乎是憂慮，又似乎是期待。

    凌誼迎向太皓，嘴角勾起一絲復(fù)雜的笑容，道：“太皓大人，你們幾位攝政大臣的手段，真是高明啊。竟然用封王的策略，將玄宵安放在了千里之外的邊疆?！?br/>
    太皓淡淡一笑，反問道：“凌誼大人，您這是什么意思？是對(duì)朝廷的政策不滿嗎？”

    凌誼嘆了口氣，道：“我哪里敢有什么不滿啊。玄宵去了姚川城，我在朝中的地位也岌岌可危了?！?br/>
    太皓淡淡道：“凌誼大人，您言重了。只要您能在御史大夫的位置上盡職盡責(zé)，不生出非分之想，您的官位自然是穩(wěn)如泰山。至于前些日子抓捕長襄公主的事情，多虧了您的協(xié)助?！?br/>
    凌誼謙卑地低頭道：“那只是卑職的分內(nèi)之事，太皓大人如今擔(dān)任攝政大臣，可以說是執(zhí)掌了江山的八分之一。如果凌誼能在官場上有所作為，還要多仰仗太皓大人的提攜與庇護(hù)?！?br/>
    太皓微笑道：“凌誼大人請放心，朝廷并不會(huì)因?yàn)槟鴧f(xié)助過玄宵而將您的官職革除?！?br/>
    凌誼感激道：“那真是多謝太皓大人了。否則，若是長襄公主未死的事情被其他幾位攝政大臣知曉，后果不堪設(shè)想?！?br/>
    太皓臉色一沉，警惕地環(huán)視四周，低聲叮囑道：“凌誼大人知道的秘密太多了。但還請您務(wù)必保密?！?br/>
    凌誼心領(lǐng)神會(huì)，笑道：“太皓大人請放心，目前只有我知道這個(gè)秘密。就連我安插在駙馬府的密探都已經(jīng)處理掉了。此事我會(huì)守口如瓶，絕不會(huì)再用來要挾太皓大人?！?br/>
    太皓聽后心中一緊，他明白凌誼這是在威脅自己。于是匆匆告別后離開，凌誼看著他離去的背影，嘴角勾起一抹得意的笑容。他似乎已經(jīng)抓住了太皓的把柄，他認(rèn)為這樣，自己才能在朝廷官運(yùn)亨通。

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