但聞北斗聲回環(huán)，不見長河水清淺。欲織相思花寄遠(yuǎn)，終日相思卻相怨。

    這廂，周筠生帶著阿平就站在主帥簾帳外，身上還低燒著，聽著里頭說笑聲，心下猶化灰燼，只得垂下眼簾，想著不如就此折返。

    偏巧著，薛巾正出來取些水，見是河陽王在，便行了禮，“給王爺請安了。王爺這是來尋皇上的么？”

    皇帝聽帳外有聲響，便問了句，“何人在外頭？”

    “啟稟皇上，河陽王來了。”薛巾提著嗓子說道。

    聽是河陽王來了，茱萸心下一緊，只聽著皇帝有言，“著他入帳吧?！?br/>
    周筠生扶了扶衣冠，進(jìn)來便恭恭敬敬行了禮，“皇上萬歲萬萬歲?！庇值皖^予茱萸道，“見過歆貴人。”

    茱萸也作勢福了一禮，薛巾殷勤地給河陽王看了座。

    皇帝道，“聽聞你近日身體有恙，怎還出來走動？”

    周筠生拱手道，“想著不日便要回京，便想再看看外頭可有打點(diǎn)穩(wěn)妥的，不想驚擾圣駕了?！?br/>
    周昶景見河陽王面色倦怠，盡顯疲軟之態(tài)，便又讓薛巾抬了扶手來，“此番多虧你趕來，朕才得以脫身。有道是患難見真情，朕此番是徹悟了，哪還有什么比得了你我兄弟情誼呢？”說著看了眼茱萸，“愛妃覺得呢？”

    “皇上說的極是，兄弟手足，如皇上王爺這般的，怕也是自古也少有的，自當(dāng)也是萬民的表率?！避镙菧\笑著說了句，瞥見周筠生一臉病容，反倒生了一些擔(dān)憂來。

    “皇上、才人過譽(yù)了，臣只是盡著本份罷了?！敝荏奚?guī)矩回道。

    “四弟也算得國家棟梁，切不可傷了身子?；鼐┲?，且多在府中靜養(yǎng)便是了，這朝堂之事，先擱一擱罷。”皇帝關(guān)切說道。

    周筠生想著，依皇帝的口氣，回了京，怕是又要奪他兵權(quán)，這好不容易得來的勤王大軍掌控權(quán)，若說要拱手讓出，那也是斷然不愿的，“臣這身子不打緊，皇上也知曉，臣幼年起便南征北戰(zhàn)，這底子自還是比旁人壯實(shí)一些。此番正是多事之秋，臣又怎可在府中享清福呢，有何事，皇上都請吩咐聲便是了，為圣上，為我大鉞自當(dāng)鞠躬盡瘁死而后已?！?br/>
    周昶景瞅他，說的倒是誠懇模樣，心下亦琢磨著，若是錯過此番時(shí)機(jī)，怕是再也無人可擋其鋒芒了，便又道，“此事不如容后再說，也不急在眼下?！边呎f，邊讓薛巾遞了盞茶過去。

    周筠生猶豫片刻，伸出右手去，一時(shí)拿不穩(wěn)，茶盞滑落，碎了一地。茱萸看在眼中，只覺著他哪里不對勁，一時(shí)又說不上來。

    周筠生笑笑，“這茶燙了些，一時(shí)迷障了，倒叫皇上與才人見笑了?！?br/>
    周昶景唇角一勾，“再給王爺上一壺茶，怎么辦事的，這么燙的水?！?br/>
    薛巾聽如此說，忙匐地道，”奴才該死，這就去換?！闭f罷便又轉(zhuǎn)身抬了一壺溫水而入。

    周筠生沉著道，“臣謝皇上賞?！卑⑵讲粍勇暽舆^薛巾的壺來，斟上一杯，遞予周筠生左手。

    周筠生舉杯致謝，接著飲了一口，“真是好茶?！?br/>
    皇帝笑笑，見他不是用慣用的右手，便知有蹊蹺，又道，“那日多虧你拔劍相助，朕才不至冤死這關(guān)海城中。朕記著你手中之劍好似是南疆平亂以后先帝賜的干將莫邪劍，可對？”

    周筠生點(diǎn)頭道，”皇上好眼力，確是干將莫邪劍?！?br/>
    “可給朕瞧瞧？”周昶景似笑非笑道。

    周筠生按緊了佩劍，右手暗暗發(fā)著抖，卻怎么也提不起劍來。

    周昶景心下愈加篤定方才所想，便道，“四弟看著還是疲乏，既仍病著，不如先行回帳中休息罷。”

    周筠生禮拜，隨即退出了帳外。

    “王爺……您方才又使勁提劍了吧。沈太醫(yī)叮囑了，切不可用力啊?！卑⑵竭呑哌呧止玖艘痪?。

    周筠生左右環(huán)顧，低聲道，“醉翁之意不在酒，怕是皇上心下起了什么疑心…….”聽河陽王如此說，阿平登時(shí)噤了聲。

    帳內(nèi)，錢芎竺已是恭候多時(shí)，見王爺來了，忙見了禮，“王爺萬福?！?br/>
    周筠生捏著鼻梁處，醒了醒神，“這幾日我身子不大爽，也未有時(shí)間見你，不想你倒自個來了?！?br/>
    錢芎竺躬身道，“臣早該來探視王爺，這幾日整頓軍務(wù)，也是一時(shí)脫不開身，這才趕忙來覲見王爺?！?br/>
    周筠生擺手道，“芎竺，你我也算老相識了，你來與不來，又哪會與你計(jì)較。倒是你，因著我的緣故，許是受委屈了。本王聽聞，歆才人新認(rèn)的義子，立了奇功，被連升三級。而你，屢建戰(zhàn)功，卻只升了個總兵，若說是封賞成副帥，那也是你該得的。”

    錢芎竺微微皺眉道，“想來是臣還不夠勇猛，皇上少些嘉許，也無甚關(guān)系?！?br/>
    周筠生笑笑，“你當(dāng)真這么想么？芎竺呀，你我相識，也十年有余了罷。你從來都是淡看這功名利祿，可是誰有功，誰無功，本王是看的真真的明白?！?br/>
    錢芎竺聽河陽王如此說，正對了心事，又道，“臣與王爺乃君子之交，若說皇上對微臣有何微詞，臣也是百口莫辯的。只是想著，愿皇上能明了臣一片忠心罷了?！?br/>
    周筠生抬手，示意錢芎竺上前來，只見他從袖中取出一張小圖，圖上乃是陰風(fēng)陣。

    “王爺?shù)囊馑际?？”錢芎竺不禁問道。

    “你瞧這陰風(fēng)陣，雖四面皆是入口，可旌旗環(huán)繞，旋轉(zhuǎn)力道也快，難出也難進(jìn)?；噬先糁皇亲詡€誤打誤撞進(jìn)了去，也是有些說不過去。你覺得呢？”周筠生壓著聲說道。

    錢芎竺思忖半響，“那日原是葉副帥在皇上身邊候著，后來皇上入了陣，他也是拼死護(hù)主……”

    周筠生想著，這錢芎竺也算是半路從軍，棄筆從戎。入軍前，乃是郡縣中的一名小小私塾先生。也因著如此，辦事總免不了講一套迂腐謹(jǐn)慎，這與豪強(qiáng)出身的葉琮截然不同。

    “前些日子，本王也是多方查證，葉琮護(hù)主之心不佳，但是怕也只怕是求功心切，反著了勿洛的道，皇上因而才會被生俘。”周筠生緩緩述道。

    “王爺此說，倒也有理?；噬铣鯐r(shí)是由葉副帥的人馬圍四面看護(hù)著的，這好端端被勿洛俘虜了去，臣也是疑惑半天。聽您如此說，想來當(dāng)是葉副帥求功心切，反露了馬腳出來，被勿洛有機(jī)可趁了?！卞X芎竺若有所思道。